“獨孤棠，要不要砍樹？我可借你婉蟬。”
聽到有人喚他，雖然清冷的，但他再熟悉不過的聲音，獨孤棠擡眼望去，見采蘩坐於樹下面色安然。彷彿在他心火上灑雪，他垂頭悶咳兩聲，再擡起時，眸光只有淡淡煙氣。
“他騙了我四年。”但他語氣仍難平。
“還好不是一輩子。”她挑挑眉，以絕對沒有在笑的正經表情說道，“沒有耽誤你終身。”
“……他借我和蛟盟殺人。”他就地而坐，與她隔着一個大坑，對話。
“你有三十八個人證，他一個都沒有，所以這個罪一定會掛到他頭上。”婉蟬在手，她嫺熟轉動，劍鋒擦過指尖，看似要割肉。
“……”獨孤棠一笑而收，“他可能是劫銀案的主謀，如今逍遙法外，不知進行什麼陰謀。”
“他要是活着，正讓你有機會找他問清楚。總比他幹完壞事死了，無處可討債得好。”她經歷死劫，積極樂觀，永不言棄，“獨孤棠，我想了又想，這事好處比壞處多。誰也不知道四年前發生了什麼，如今我們挖出一座空墳，就說明世上至少有一人知道真相。況且，這四年，你也未必全然是浪費了。那一大家子，我想到就幫你頭疼，可我看你樂此不疲，到處蹭飯都開心得很。你師父要是沒死，你一生都可能只是國公府的大公子，蒙起臉來的孤客。”
“……”雪霽晴天，獨孤棠笑而點頭，“你說得不錯，是我一時激憤了，不用借你的婉蟬。”
采蘩一怔，心道這麼容易就原諒詐死的那位了？突然迎面來風，她呆望他落坑，又握着遊蛟跳出來。以爲要砍樹泄憤，他卻只是將土填平。
“人狡詐。樹無辜，我不能讓它們白長了四年。”就如同他自己。
“說說罷了，你若真砍――”讓他要笑不笑得看着，她承認，“好吧，我是想看的。你若失控，會是如何兇惡的模樣。我今後也心裡有數了不是？”
他的嘯音還在她腦海中迴盪，周身的寒氣也熄不滅他眼中的火色。她裝作沒看清楚，“還有，獨孤棠，也許你師父這麼做有他不得已的理由。”
“是啊，總有理由，總有藉口，到頭來都是爲了人自己。可惜，我也得爲了自己要問一問他，爲了他一個就要毀掉三十九個人的理由。”怒氣不顯於外，不表示他大度寬容。
“需要什麼理由呢？”
獨孤棠看采蘩張嘴。但說話的，不是她！他立刻往旁邊一看。從大松樹上飄下一道碩長的身影，藍錦袍，戴垂紗斗笠。
他不由瞠目，再度激發怒氣，“師父。”
“師父？”采蘩慢慢移至獨孤棠身後，“你那個詐死的師父？”
獨孤棠冷笑一聲，“師父。你說呢？”
藍袍人向兩人走來，如閒庭信步，“沒錯。這位漂亮姑娘，我就是他那位詐死的師父。你躲在他身後，想靠他對付我？勸你不如現在開始跑，那麼活命的機會還大一些。你想想，這小子要多笨，傻乎乎用了四年之久才能發現我騙他。如此愚蠢，他值得你靠嗎？”
“不是他笨，而是他信任你罷了。如今，你失去了這樣的信任，愚蠢的是你。一份信任，經年累月，你付出多少，便收穫多少。你不要了，也就是白費了自己的付出。且這種東西，可遇而不可求，我想你這輩子大概都得不回來，替你惋惜。”采蘩一笑，無情面孔。
“哦――棠兒，以前師父也送了你不少絕色美人，你從來只圖一時歡，不曾見你用過心思，師父還以爲你這輩子也就如此了，想不到這回竟如此着緊。好！師父替你高興！男人一生可以有無數女人，但心愛的，一個也就足夠。看來，這點上，你不像你爹，卻像我。”藍袍人不緊不慢走着。
獨孤棠這時開始圓着退，不理師父，卻對采蘩道，“進林子後，就以你最快的速度跑。”
采蘩不冷不熱來一句，“我瘸着呢，能跑多遠？你師父的輕功肯定比你好。
“能跑多遠就多遠。你不是說耍什麼賴都得要活下去嗎？”獨孤棠這時沒有心思捧場她的冷幽默。
“他是你師父，總有昔日師徒情份吧？”用得着逃命防範？
“姑娘，我是他師父，不是你師父。我未必會殺自己的徒弟，但你好像知道得太多了。殺人滅口，你懂得吧？”藍袍人說話也慢條斯理，真讓人起不了惡感。
“你敢殺她，我就殺你。”獨孤棠把劍一橫。
“看得出來，你都敢刨我的墳了。”一面罵笨，一面嘆逆，藍袍人彎腰撿一根樹枝，“不過，你忘了，你的功夫都是我教的。你沒受傷都打不過我，更別說你受了內傷。剛纔那聲嘯，我就聽出來，你只能運用三成。棠兒，那姑娘說得不錯，我惦念着往昔情份可以不殺你，只要你殺了那姑娘就行。外人終究是外人，你我師徒之間什麼話都好說。”
獨孤棠抽劍出鞘，“我看，我和你纔是外人。”
“獨孤棠，我和你也是外人。”采蘩不給“情面”，該什麼是什麼。
藍袍人呵呵笑，樹枝在地上劃出深痕，“棠兒，這姑娘好得很，不似那些柔柔弱弱的女子，動不動要男子保護。我若年輕二十歲，就同你搶了。”
獨孤棠也笑，師徒倆的笑聲竟相似，都狂，“你搶不過，她有主意得很。”
采蘩插嘴，“前輩，你爲何搬空了屋子？”比起真相，她對此特別感興趣，“你詐死要不想給人發現，屋子就該維持原樣。”
“你猜，猜中饒你性命，三次機會，在棠兒認輸之前。”藍袍人橫樹枝當胸，和獨孤棠一模一樣的動作。
獨孤棠見采蘩當真開始想，沉聲道，“這等詭詐小人，你信他的話？快走。”
“前輩，我若猜中，你不得傷我二人性命。”采蘩換了條件，靜眼看藍袍。
“若你猜不中，你倆互刺對方心臟。”藍袍人也換了條件，一種殘忍的死法。
“好。”但采蘩答得乾脆，轉身就往小樓走去，“獨孤棠，你撐着，別死。”
獨孤棠卻道，“采蘩，你這是逼我殺他。”她若猜不中，她死他死，若猜中，師父說話不算，兩人還得死。那麼，他沒有選擇，只能弒師。
“殺吧，他本來就是死人。”采蘩頭也不回，又不是她師父，她倒真希望她師父是詐死。
藍袍人看她走遠，半點不爲自己的生死擔心，嘖嘖道，“棠兒，這姑娘貌豔若桃花，性子卻冷若冰霜，但又並非清高無趣。哪找來的？奇珍異寶也。”
流放地的女囚。獨孤棠自然不會說，突然出劍，“師父武功高，我就不尊讓了。”奇襲。
藍袍人避開遊蛟犀利劍鋒，身似大鵬，從獨孤棠頭頂飛過，回身閃出劍花五朵，“好徒兒，不如我讓你，你我不以內力相拼，且看招式吧。”
“師父這般自信，我恭敬不如從命。”獨孤棠可不會傻到拒絕，同樣的身法迴旋，一抖手劍花七朵，直刺藍袍人周身要穴。
這兩人鬥得飛沙走石，采蘩卻進了小樓。她相信，只要留有人跡，就一定留有痕跡，可以看出蛛絲馬跡。師父曾說，一張紙在普通人眼裡就只能寫字，但在紙匠眼裡就能看出造紙術。這是有心無心的差別。果然，當她留了心，便發現空屋也不完全是空空如也。將五六間屋子看一遍，她所知有限，多看自己專長，有些心得，但能不能猜得中，還要瞧老天的意思。
這時她在的屋子大概是小樓中最寬敞舒適的一間，窗紙上貼了一種淡紫色的花，她不知道名字。木雕鏤空花格把屋子分成左右兩邊，原本門簾的地方掉落了幾顆紫木檀珠，聞着有花香氣。牆凹有書架，架上留散了無字的紫色花箋。這不像男子的居屋，更怪的是它處於小樓的正中央，前後左右有窗有門，但不能看到外面的風景，也不能直接走出樓去。
采蘩摸着紙箋，這是澆造紙，紙面有葉紋，就民間自制紙來說，算得上很不錯了。對光看，紙邊居然印有字紋，是“紫鶥”二字。紫色的畫眉。她終於知道這屋子的怪異之處。正要往外走，突見牆角地板裂着一條狹縫，在層層蜘蛛網上，有一根深紅的木尖扎了出來。駐足看了一會兒，她走過去伸手拔起它。
等采蘩再回到林子裡，見獨孤棠的衣服雖然破了幾處，卻還不至於說得上慘烈，而藍袍人也並非毫髮無傷。
“前輩，我來猜了，可否住手？”她道。
“好啊。”藍袍人收劍，趁獨孤棠也收劍的時候，左手一掌，看似綿綿無力。
獨孤棠閃身，他身後的石頭竟讓藍袍人拍碎。
“扯平了。”藍袍人這才真正停手，算得是獨孤棠先動手的賬，“姑娘，你可以猜三次。”
“我猜是爲了一個女子。”第一次。
“一個叫紫鶥的女子。”第二次。
“可惜，前輩就算搬空整間屋，恐怕也討不了她的歡心。”第三次。
藍袍人動了，步法如臨仙，眨眼就掐住采蘩的脖頸。
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