日落西方，晚霞遍天，紅豔豔的雲彩煞是好看。
蘇錦瑟在院子裡和蘇錦軒下棋，棋盤上黑白兩色棋子已經差不多擺滿了棋盤，卻還未見分出勝負。
蘇錦瑟落下一子，拿起身側的茶杯，悻悻說道：“棋藝見長，稍作時日必定超過我。”
“是大姐教得好。”蘇錦軒琢磨片刻纔將手中白子落下，面露羞澀，將功勞推到蘇錦瑟身上。
“我可沒教過你下棋。”蘇錦瑟緩緩喝了口茶，這才認真端詳起棋盤上的局勢來。
蘇錦瑟確實未曾交過蘇錦軒下棋，每日裡她所教的皆是她從父王那裡學來的東西，再有便是她從書本上琢磨出來的帝王之道，君臣之道，這方方面面亦是勞心傷神，她沒那份心力再去教授蘇錦軒下棋了。
蘇錦軒的棋藝大多數屬於看來，看她以往與父王對弈，看她獨自一人下棋，於是便翻了些書籍，竟是自個兒給琢磨透了。
平日裡忙裡偷閒姐弟兩論論棋道，過過招，一來二去的，蘇錦軒棋藝突飛猛進，若非她將所學學以致用，恐怕得換做她難敵蘇錦軒了。
蘇錦瑟剛落下手中棋子，劉管家便領着一個身穿小太監進來。“郡主，皇宮派人來找郡主。”
蘇錦瑟擡眸望了眼那機靈的太監，語氣淡淡的問道：“何事？”
“參見王爺，參見郡主。”小太監往前走了兩步，跪下行禮。
“免禮。”見有外人在此，蘇錦軒那副鄰家男孩的愉悅頓時斂起，語氣威嚴的回道。
“謝王爺。”小太監站起身，隨即對蘇錦瑟說道。“郡主，傳太后懿旨召長樂郡主進宮一見。”
聞言，蘇錦軒皺眉，這是承乾帝身邊的小太監，何時起負責起慈寧宮的召見事宜了，擺明其中有詐！
正欲出聲勸蘇錦瑟不要去，卻被蘇錦瑟搶先回答。“去前廳等着，本郡主收拾妥當便隨你前去。”
“是。”小太監老實的點頭稱是，在劉管家的帶領下離開聽雨軒。
小太監一走，蘇錦軒方纔裝出來的鎮定頓時消失無蹤，着急的站起身，對蘇錦瑟說道：“大姐，此事有詐，不能去。”
“怎能不去呢？你沒聽他說那是懿旨嗎？”蘇錦瑟微微一笑，站起身來準備前去沐浴更衣。
“等大姐入宮後宮門便落鎖了，擺明是想害大姐，爲何還要遵所謂的懿旨。”蘇錦軒心中焦急，出口的話也顧不得那麼多了。
蘇錦軒會如此焦急在所難免，因爲父王便是如此死的。
一如今日這般日落西山方纔被召入皇宮，隔日王府內闖入一隊御林軍，口口聲聲說北辰王謀反叛逆，已在宮中處死，北辰王府衆人皆以同罪論處，緊接着事情一發不可收拾，舉家入獄，險些喪命。
事情彷彿回到了父王被召入皇宮那日，蘇錦軒心中已是深深的恐懼，他不能看着蘇錦瑟再去送死了。
拉住蘇錦軒的手，蘇錦瑟耐心安慰道：“沒事，我不會重蹈覆轍，我一定會活着回來。錦軒，今晚你要寸步不離的陪在母妃身邊，無論府外傳會多少不好的消息，你要全部封鎖，不要讓任何風聲傳到母妃耳裡，明白嗎？”
“可是，萬一你……”
“沒有萬一！”蘇錦瑟利落的打斷蘇錦軒即將出口的話。
沒有萬一！
即使有，她也會活下來！
蘇錦瑟換了一身繡着影影綽綽彼岸花的純白色抹胸長裙，嬌嫩欲滴的彼岸花襯托着雪白的臉龐，身上纏繞着殷紅的絲帶，如血，顯得十分妖豔迷人。
她落座於銅鏡前，看着綠蕪將一支硃紅的孔雀簪插入發間，她這才滿意的點點頭。
突然，銅鏡裡映出了另一抹身影，男子微微躬身站在身後五步的距離，沒有出聲。
綠蕪被身後男子驚到，正想出聲喊來侍衛，卻聽蘇錦瑟微涼的聲音響起。“怎麼又回來了？”
逐流將蘇錦瑟交給他的書信呈出，信上的火漆完好，可見南初洵未曾看過蘇錦瑟信中所說的話。
“王爺說，既然人已送給郡主，便是郡主的人，生死無論。郡主不滿自可懲罰或遣走，王爺不會再用。”逐流將南初洵的原話轉告給蘇錦瑟。
聽逐流如此說，再見逐流臉色有些蒼白，蘇錦瑟狀似無意的說道：“既是我的人，他怎可隨意責罰？”
“僅此一次。”逐流並不隱瞞這一事實，當日帶着蘇錦瑟所給的書信回洵王府，王爺聽了他來意後，命人責罰了他，便說了那番話將他遣離了洵王府。
“當真無情。”蘇錦瑟聲線泠然的低喃一句。
逐流聞言，卻是出聲反駁了。“只是上心了。”王爺只是對蘇錦瑟上心了，知曉他若不那麼做，蘇錦瑟不會收留他，也知曉他在能替蘇錦瑟當掉許多危險，這纔在承乾帝起了殺心後給她雪中送炭。
“我隨時能趕你離開！”蘇錦瑟聲音驟然一冷，眼神透過銅鏡盯着逐流，如正在吐信的蛇發出危險信號。
這句話逐流不該說，她與南初洵間是怎樣的關係，乃她二人之事！
便是南初洵當真對她上心了，也輪不到逐流來提點，說叨！
綠蕪還未聽明蘇錦瑟怎會突然變臉，逐流已然單膝跪下請罪。“逐流失言，請主子責罰。”
那個眼神陰森寒冷，逐流瞬間以爲見到了王爺，竟是如出一轍的相似。
“只此一次，再有無需請罪，自行離開。”蘇錦瑟冷聲回道。
她需要這個人，南初洵肯做這個人情，她不收虧的是自己，頂多欠南初洵一次，日後再還。
“隨我進宮，綠蕪你留下。”這般危險時刻綠蕪在護不了，忠心爲她之人她自會顧及安危。
綠蕪點頭，知曉此事交給綠屏較爲妥當，默默地退下了。
皇宮派出的馬車在王府門前等着，無需蘇錦瑟安排馬車前去。
走出前廳，恰巧見蘇錦琴在門內等着，許是已經知曉事出何因，蘇錦琴眼中浮現出的擔憂如何都隱藏不住。
蘇錦瑟讓小太監去外面候着，將蘇錦琴拉到一旁叮囑道：“錦繡一事，今晚是最好的時機。”
蘇錦琴點點頭，比起這件事更爲憂心蘇錦瑟前去皇宮會有危險。
“大姐，你要保重。”無數擔憂，蘇錦琴最終說出口的只有如此沒用的一句話。
蘇錦瑟點點頭，跨過門檻，上了馬車。
這一路
上，蘇錦瑟思考了許多，承乾帝會在何處下手，皇宮固然不行，同樣的手段用兩次會讓人起疑。
去皇宮的路上，若是如此她一旦出事，這份罪皇宮裡總得找個人來擔，尤其是她接到懿旨進宮，此事鬧大了會牽扯到太后，也是不妥。
最好的時間與地點便是她出宮回府的途中，那時已是夜色籠罩，月黑風高正是殺人之時，且出了宮承乾帝就能將責任都推卸掉。
於是，前去皇宮的途中，蘇錦瑟半點憂心與緊張都尋不到，將心妥妥的放在肚子裡。
由於承乾帝打着太后的名目召蘇錦瑟進宮，所以入宮後蘇錦瑟難免需要去太后那裡走一趟。
蘇錦瑟到慈寧宮時，太后正在用晚膳，聽說蘇錦瑟來了還挺奇怪，又聽說是承乾帝身邊的小太監接蘇錦瑟來的，一想便明白了承乾帝的用意，當下也就承認了是她派人將蘇錦瑟召進宮來陪她用膳。
小太監事情辦妥離開了，蘇錦瑟裝作沒懂其中用意，順從的在慈寧宮陪太后用晚膳，太后亦是爲幫承乾帝圓謊而與蘇錦瑟嘮嗑了許久。
蘇錦瑟算得上是被太后帶大的孫女，蘇錦瑟一直很討太后喜歡，所以有半數時間是住在慈寧宮旁的未央宮，若非後來發生了那麼多事，蘇錦瑟與太后間不會這般疏離。奈何終歸是走到這般不知冷熱的地步，祖孫情誼就此消散。
用過晚膳之後，太后客套的要留蘇錦瑟過夜，蘇錦瑟委婉的拒絕了。
離開前，蘇錦瑟想了想，太后往日待她不差，有些事還是需得給她留些情面。
“皇祖母，錦瑟有句話想要對你說。”蘇錦瑟扶着太后在軟塌上坐下，認真開口。
“你說。”太后也是個人精，見蘇錦瑟表情不似方纔的溫順便知是要談到正事了。
“皇祖母雖非皇叔嫡親母后，但自皇祖父將皇叔讓您教養，您便將皇叔當嫡親的孩兒，所以您偏幫皇叔錦瑟諒解。可如今已不是在皇叔與我父王之間抉擇，皇祖母已然可以功成身退，安享晚年了。您往日待錦瑟好，錦瑟銘記於心，希望錦瑟與皇祖母間不要走到你死我亡的地步。”蘇錦瑟一連串話說下來，語氣間沒有惋惜流露，平靜得如同在說別人的故事。
蘇錦瑟話音剛落，太后赫然明白蘇錦瑟話裡的意思了。“你既已知曉皇上召你入宮的用意，爲何還要前來？”
“這是懿旨，錦瑟不得不從。”蘇錦瑟不挑明瞭來說。
“你都敢在百官面前威脅皇上了，哀家的區區懿旨你還不敢違抗嗎？”太后哀涼一笑，對蘇錦瑟的意圖也明白了幾分。“你走吧，哀家只當沒聽你說過這番話。”太后揉揉眉心，見蘇錦瑟規規矩矩的告退離開，臨了還是心存些祖孫之情。“錦瑟，你何必對自己如此狠，再強你終究是嫁做人婦，何必爭這些權勢。”
“那祖母爲何當初要爭取太后一位呢？”蘇錦瑟反問一句，不等太后回答，她已然跨步離開了慈寧宮。
一開始便註定了這個開始，且這不是由她所展開，而是皇叔步步推着她走到了這個地步！
誰人不想安享太平盛世，誰人想過刀尖舔血的日子，她出生高貴又如何？註定她要在權勢鬥爭中鬥個你死我活。
（本章完）