而蔬菜脫水，林小竹想了兩個方法，一個是把蔥、青菜、胡蘿蔔等切成丁，放到鍋裡，運用爐子原理進行烘烤；第二個便是用太陽曝曬。不過比賽的時間太緊，想要自然曬乾是不可能。她只得採取了第一種方法。想不到烤出來蔬菜由翠綠變成了深綠，樣子倒是好看。再用開水一衝，雖然沒有像前世的方便麪裡的蔬菜味道那麼好，卻也還不錯，終歸聊勝於無，用包糕點的油紙包成小包，再跟放涼的方便麪、醬料包成一包，她的方便麪便算是做好了。
這一次作方便麪用時比較長，當她將方便麪送上去時，案臺上已經放滿了食物。她細細地把自己的設想和方便麪的用法寫下來，便在下面找了一個空位坐下來，等待評委們宣面結果。
“好了，我宣佈一下這次比賽的結果。”沒等多久，上面便有人說話了，“在宣佈結果之前，我要解釋一下，本來打算這次比賽淘汰三十人，剩下的二十人進入決賽的。但鑑於大部分人所做出來的食物都沒有新意，因此，能通過比賽的只有十二名。我把名單念一念。”他停了停，念道，“林小竹、趙強、李大柱……夏山……”
名單剛唸完，那些沒有聽到自己名字的廚子都開始嗡嗡地議論開了：“明明有名額，爲什麼不把二十名選齊？這其中，是不是有什麼問題？”
“什麼叫做沒有新意，怎樣才叫有新意？那進入前十二名的，做出了什麼有新意的食物來？”
“會不會是爲了照顧這十二名裡的哪個廚子。故意減少下一輪的競爭力？”一個壓得極低的聲音傳進了林小竹的耳朵。
這是吳平強的聲音！林小竹眉頭一皺，猛然轉頭向隔她左後方三四個位置的地方看去。正對上吳平強向她看過來的目光。
吳平強見自己的話聲剛落，林小竹就轉頭向他看來。那樣子似乎聽到了他的話似的，身上一下子冒出冷汗來，臉上擠出一個僵硬的笑容，嘴裡結結巴巴地道：“恭、恭喜你，林姑娘。”
林小竹滿含深意地看他一眼，面無表情地將頭轉了過來。這吳平強，仍是那麼好強到偏執的程度。失敗了，竟然說出這樣的話來。看來，得讓袁天野防犯他一下才行。這樣的人。必然是妒賢嫉能，想必在廣福樓呆久了對酒樓的發展很不利。
不過以他的膽子，說壞話被她逮了個正着，想必接下來他是不敢再亂說話了。
看來，袁天野不作評委，是極正確的。否則她真要拿到了名次，沒準就有吳平強之流四處傳播流言，懷疑這次比賽的公正性。
而此時，人羣裡已站了一個看上去已五十來歲的廚子。對上面的評委道：“小人們想知道，那十二名廚子做出了什麼有新意的菜，也讓我們開開眼界。”
“對，讓我們知道知道。也好心服口服。”人羣裡頓時有人附和起來。
上面那人見狀，解釋道：“大家都知道，平常人們出遠門。除了餅和一些耐放的點心，別的都帶不了。而你們大多數人。都只知道做餅和點心，只不過是把餅和點心做得更美味而已。這種做法是最沒有新意的。自然要被從比賽中剔除。”那人拿起林小竹寫的條子，“看看這個，只要用開水一泡，就能變出一碗美味的麪條來，這纔是最有想法、符合比賽考題要求的美食。”
緊接着他又列舉了其他幾例食物，各有各的妙處，但無不是今天才新創出來的適宜攜帶、易於保存的食物，然後道：“作爲一個廚子，要開動腦子多想多做，這樣才能做出更多美食來，爲民衆造福。”
那些沒選上的廚子想想自己做的食物，確實不夠有新意，跟列舉出來的這些食物相差太遠，便默不作聲了，垂頭喪氣地離開了這裡。
林小竹回到住處時，袁天野還沒有回來。她回房去洗了個澡，坐在房間裡擦頭髮，正要喚丫頭進來將水擡出去，便聽得雲珊在外面稟道：“姑娘，王爺回來了。”
“好，我知道了。你們把水擡出去吧。”林小竹放下布巾，打開門正在出去，卻看見袁天野坐在了外面的隔間裡。
“有什麼事？”林小竹有些驚訝地問。兩人雖然也常有親密的舉動，但袁天野一直擔心自己控制不住，會在婚前做出出格的事情來。所以在她洗澡的時候，他沒事絕不會到門口來的。現在他明知道她沐浴，卻坐在這裡等着，那一定是有什麼事了。
袁天野的目光落在林小竹身上，目光灼熱得可以燙傷人。因是春末夏初，此時的林小竹穿着一件玫紅色長裙，盡顯身材的窈窕有致；垂至腰際的黑亮的頭髮柔順地披在身後，臉色被被熱水薰得有些微微透紅，紅脣欲滴，如黑葡萄似的眼眸黑亮得如夜空的星辰。
見丫頭擡了熱水出去了，雲珊也識趣地退了出去，袁天野走上前來，伸手撫了撫林小竹的長髮，責怪地道：“怎麼不把頭擦乾？”說完拉她進房去，拿了放在桌上的布巾，輕輕地一點點給她將頭髮擦乾。
從東越回來的路上，袁天野也曾這樣經常給她擦頭髮。兩個人坐在屋子裡什麼也不說，只通過這樣的動作，那種脈脈流動的溫馨就溢滿整間屋子，讓林小竹感覺到一種與子偕老的相濡以默。
“小竹。”
“嗯？”
“明天就是最後一場比賽了。比賽結束，我們就可以成親了。”
“嗯。”林小生微笑。這樣的話，袁天野不知說過多少遍。他想要跟她在一起，他對她的渴望，她都明白。
她亦是想要時時刻刻跟他在一起的。她嘆息一聲，轉過身來，用手指畫過他的臉，他高挺的鼻，最後落在了他的脣上。他終於抑住不住內心的渴望，熱烈地吻了上去。
脣是這麼的柔軟，味道是這麼的甜美。她身上有一種沐浴過後皁角的清香氣息，混着少女身上特有的馨香，讓他感覺自己比平時更難抑制身體上的衝動。他終於脫離了脣，向她的耳略，她的脖子，一路地吻下去。他覺得身體躁熱得想要找個地方宣泄，他無比地想要跟她融爲一體。
“別……不要……”林小竹被他的狂熱弄得有些眩暈。脖子上酥癢的感覺讓她陣陣戰慄。但她的理智還在，一把將他推開：“天野，不要這樣……”
袁天野也知道，再怎麼渴望，他都不能做出越軌的事情來。他不再親吻，卻又捨不得林小竹遠離，一把將她緊緊地摟在懷裡。
林小竹感覺到他身體的**，身體一僵，再也不敢亂動。默默地環着他的腰，傾聽着他的心跳，等待着他平復自己的**。
“小竹，越到快要成親，我感覺這日子就越難熬。”袁天野在她耳畔呢喃道。
林小竹笑了起來，從他懷裡掙扎出來，站直身體，轉移話題道：“你剛纔找我，可是有事？”
“啊！”袁天野這纔想起什麼似的，道，“沈子翼來了，讓我回來叫你出去吃飯，他在一得樓等我們。”
“那趕緊過去吧。”林小竹推了推他，“你先出去等會兒，我將頭髮梳好就出去。”她還得看看脖子上有沒有痕跡，如果有的話還得換一件衣服，才能出去。
“好，那我也回去換一件衣服。”袁天野道。忽然，他的目光凝聚在林小竹的脖子上，不動了。
“怎麼了？”林小竹連忙低下頭去，生怕因剛纔的動作衣冠不整。卻不想一塊玉牌，赫然掛在她的衣領外面。
“這是……”袁天野上前一步，將玉牌拿到手裡，仔細端詳，然後擡起頭來，問，“這是老爺子什麼時候給你的？”
“在山莊時，老爺子到了鎮上一趟，見到了我，覺得我跟他投緣，就把這塊玉牌送給我了。”
“這麼久？”袁天野的臉色明顯黑了下來，看着林小竹，“他可跟你說過這玉牌代表着什麼？”
“說過一些。其餘的是後來沈子翼看見了玉牌，告訴我的。”林小竹見袁天野很不高興的樣子，蹙了蹙眉。她就知道當他發現這塊玉牌時會這樣。畢竟這代表着她不信任他。換了誰被心愛的人隱瞞防犯，都會不高興的。
“沈子翼？他怎麼會看到玉牌？”袁天野磨了磨牙。她掛在脖子上這麼隱密的玉牌，沈子翼竟然知道，而他卻被隱瞞了這麼久。要不是今天無意中發現，他是不是會一直被矇在鼓裡？他在林小竹的心目中，算什麼？
林小竹顯然感覺到了袁天野的怒意。不過她隱瞞他，是有道理的，所以也不覺得如何心虛，直視着他道：“就是在沈園被端華郡主的下人差點推到河裡，這玉牌滑出來，讓他看見了。”
袁天野目光定定地看着林小竹，好半天，才道：“這麼久，你一直都沒有告訴我。連沈子翼都知道，我卻不知道！林小竹，如果我今天沒看見，你打算瞞我瞞到什麼時候？”(。)