牢房之內，熟悉的腐臭味，伴隨着小強和老鼠們的狂歡。
它們迎回了自己的老朋友——燕王世子周懷安。
“當街行兇，哪怕世子有勇親王相助，恐怕也難逃一死！”
姬四娘前來探監，秀美緊蹙，不忍道：“何況被你救了的豆蔻少女，也未必願意爲你上堂說話！”
“吏部尚書徐青，各級官員的升遷，都掌握在他手中！哪怕陳大人與你有舊，也不想得罪他！”
“徐二公子是他最溺愛的小兒子，如今被你絕後，難免會下黑手！”
姬四娘俯身彎腰，小腹不帶有一絲贅肉，捕快的公服，沒有降低她的魅力，反而增添了一絲英武。
姬捕頭說了那麼多，就是想要周懷安明白，形勢對他及其不利。
可惜燕王世子卻打了個哈欠，絲毫不見慌亂之色。
“徐青堵得住那兩個姐妹的嘴，卻堵不住悠悠衆口！我還真不信，上京百姓都能被他徐青收買！”
周懷安笑道：“姬捕頭若是關心在下，不如帶點包子豆漿，你知道粗鄙的武夫，一頓不吃餓得慌。”
姬四娘怒嗔了一眼，這還是周懷安第一次在女捕頭臉上，看到獨屬於小女人的嬌羞。
“我這就去買！你且想想對策吧！”
——
早朝結束。
一衆官員閒暇時間，都會選擇休息片刻，或是與相近的同僚聯絡感情。
吏部尚書徐青，如今是五十有六，能爬到六部尚書的位置，可見此人手段之強。
哪怕是面對當朝次輔曹吾鳴，徐青也從不畏懼。
今早關於增加邊關守軍糧餉一事，幾個派系又吵得不可分交。
宗室一脈，勇親王行伍出身，自然支持大夏提高邊軍糧餉待遇，改善將士們的生活。
曹黨爲代表的內閣，也紛紛表態，大體同意，但不能加的太多，否則你讓其他各部都去喝西北風？
至於黃黨一脈，由於河內伯一案，陷入了沉寂之中，不敢太過放肆。
徐青代表的齊黨，則嚴詞反對增加軍餉。
“陛下龍體爲重，修禪乃是爲了我大夏萬民，豈能因爲那些大頭兵，耽誤了修行？”
“微臣不贊同增加軍餉！有燕王周棣在，北狄東夷誰敢寇邊？”
“還請陛下莫要聽信讒言！”
徐青此言一出，文景帝大喜，直誇吏部尚書纔是爲他着想的忠臣！
勇親王則是氣得火冒三丈，“皇兄！如今我大夏邊境並不太平！東夷西戎，南蠻北狄，一個個虎視眈眈！軍隊戰力不足，如何應對外敵？”
“臣弟所說甚是，國舅以爲如何？”
文景帝老神悠哉，身披袈裟，雙手合十，哪怕上朝，也要保持禪宗弟子的虔誠。
曹吾鳴緊皺眉頭，陛下的意思很是明顯，並不想給邊關將士們增加糧餉。
甚至有些小人，爲了投其所好，寫奏摺想讓文景帝減少糧餉！
“微臣以爲，可以適當增加！讓將士們感念陛下的恩德，還不會耽誤陛下修行！”
“善！”
文景帝滿意離去，這位皇帝的首要任務，便是禪宗修行，其次纔是江山社稷，祖宗基業。
“老爺！”
看到府中管家，徐青臉上不悅，“是大郎和二郎又打起來了？不是說過麼，家事莫要來找我！”
“非也非也！”
“那就是兩個婆娘掐起來了？”
“二公子……被人斬了子孫根！”
聽聞此言，吏部尚書險些跌倒在地，次子雖然不學無術，可生的俊俏，最能討他歡心，如今卻再也不能行人事！
“何人敢斷我兒根基！”
“燕王世子，周懷安！”
文景帝還朝後，心情大悅，只因他能用最少的銀兩，安撫邊關將士。
更多的銀兩，才能支持他的修禪大業。
本已半百之年的皇帝，已經白髮轉烏，面色紅潤，加上不近女色，身體更加硬朗。
“諸位愛卿，有事起奏，無事的話，朕要去修禪了。”
文景帝的話很客氣，卻不容置疑。
“陛下！臣，有事起奏！”
吏部尚書徐青，虎目含淚，一步跨出，“臣狀告周懷安！當街行兇傷人！我家犬子，如今受傷嚴重，恐怕以後不能有後！”
什麼！
勇親王聞言大驚，倒黴侄兒怎麼會惹上徐青的次子？
昨日他不是去了集賢院談經論道？
周懷安？
文景帝這纔想起，那位在朝堂之上，求得一線生機的燕王世子！
又是這可惡小子！
文景帝本來已經忘記了菜雞世子的存在，他不是個心胸寬廣的帝王，如今新仇舊恨加起來，豈能輕易放過周懷安？
殺了他一個，既能報上次這小子無禮頂撞，又能賣徐青一個面子，以後徐青便是他的馬前卒。
朝堂本就是君臣互相制衡，從來不是主君的一言堂。
拉攏一批，打壓一批，安撫一批，文景帝深諳此道。
爲何是文景帝，不是洪熙帝，洪慶帝？
文景是皇帝身爲禪宗弟子的法號，可見其虔誠之心。
“當街行兇？好一個目無王法的燕王世子！”
文景帝冷笑道：“按照大夏律法，該如何處置，便讓京兆府尹依法辦事！”
“陛下英明！”
徐青臉上露出猙容，他定要讓周懷安求生不得求死不能！
勇親王心中着急，作爲周懷安目前的監護人，可不能看着倒黴侄兒赴死！
可他還有一層身份，便是皇室宗親，直接求情，定然會讓文景帝不滿。
甚至會讓皇帝老兒感覺，隔壁老楊是胳膊肘往外拐。
生性多疑的皇帝，可不會念及親情，與勇親王政見相博的官員們，則會趁機落井下石。
“陛下，微臣以爲，此事應該調查過後，再下結論。”
徐青聞言，正要發作，卻發現說話的人，並非他能輕易得罪！
當朝國舅，內閣次輔，還是曹黨的魁首——曹吾鳴！
他竟然會幫長卿說話！
勇親王驚喜交加，趕緊說道：“皇兄！周懷安寄宿在臣弟家中，性行淑均，不是當街傷人的暴徒，此中一定有誤會！”
徐青惡狠狠地瞪向勇親王！
宗室有爵位，人家勳貴們，不是太祖的功臣，就是皇帝的七大姑八大姨，完全不用鳥你吏部。
至於曹吾鳴，你吏部敢給曹黨穿小鞋，我內閣就敢找你吏部的麻煩！
有意思！
文景帝嘴角上挑，沒想到一個小小質子，竟然引得當朝國舅和宗室猛將一起求情。
“此事交給刑部、大理寺和都察院，三司會審，不得有誤！”
皇帝發話，徐青咬牙切齒，一隻腳踏入鬼門關的周懷安，竟然被勇親王和曹國舅拉了出來！
好在都察院，有他相熟的同僚！
不怕弄不死周懷安！
“臣，遵旨！”
“愛卿放心，倘若燕王質子真是喪心病狂之人。朕，定會爲愛卿做主。”
文景帝此言，已經暗示徐青，證據做足，罪證找好，才能將燕王質子斬殺！
“皇兄，如今已經想與燕王翻臉了！”
勇親王臉色不善，若是殺了周懷安，以周蠻子的性格，肯定會發兵上京。
“陛下，這是在故意爲之！”
曹吾鳴眉宇間有些慍怒，如今朝堂黨爭，外有戎狄，正需要燕王這樣的猛將鎮壓！
你殺了人家的嫡子，這不是逼人造反麼？
最倒黴的還是刑部，大理寺和都察院。
刑部尚書蘇傳恩，頭大如鬥，看向大理寺卿和都察院都御史，愁眉不展。
“二位大人，也看出來了！質子有勇親王和曹國舅保着！”
“可徐大人也是咱們的同僚！此事真是難做！”
蘇傳恩隸屬於黃黨，經歷過河內伯一波作死，黃黨江河日下，處理不當，很有可能成爲羣起而攻之的對象。
大理寺卿則是曹吾鳴的人，冷笑道：“本官奉旨查案，定要還質子一個清白！”
都御史恰好是徐青一派，不滿道：“燕王世子臭名昭著！本官在，定要讓他伏法！”
主辦的蘇傳恩，只能和稀泥，剩下的就要看曹黨和齊黨，誰更棋高一着！
——
監牢之中。
周懷安吃着包子，喝了口豆漿，由於大夏還沒有成熟的過濾技術，豆渣太多，喝起來有些豆渣。
“好在不是豆粉，摻水也不多。”
周懷安吐槽一句，很快便看到四位大人聯袂而來。
老熟人，京兆府尹陳熙充分詮釋了什麼叫那年十八，站着如嘍囉。
他輕舒一口氣，周懷安的案子，可算沒有落在他身上。
頭疼的事兒，就交給另外三位吧！
想到此處，府尹大人甚至有些幸災樂禍。
“世子，這位是刑部尚書蘇大人。”
大理寺卿笑容溫和，表達了自己的善意，“在下要問幾個問題，還請世子回答！”
“本官是都御史！周懷安，你最好從實招來，否則別怪本關無情！”
都御史也表明了態度，十分不待見燕王世子。
“你爲何要傷害徐大人的次子？”
大理寺卿瞪了眼都御史，後者不甘示弱，回瞪一眼。
這兩人在眉目傳情不成？
“徐二外城策馬，不顧百姓安危，險些傷了一對姐妹。本世子看不過去，這纔出手相助。”
周懷安話音剛落，便聽到都御史怒斥道：“一派胡言！根據證詞，分明是你眼紅我家公子的駿馬！那對姐妹都是證人！”