衆人一聽，莫不大驚失色，他們不熟悉黑王，但對殺人如麻的黑天王卻是無比熟悉的。
黑天王，據說當年入墮之時，被十幾名人仙追殺，他爲了逃脫追擊，竟然在骯髒不堪的農莊茅坑裡躲了好幾天。
後來，實力增強到終於不用再躲躲藏藏時，黑天王便將追殺並逼得他不得不藏進茅坑的十幾名仙人全部斬殺，更狠的是他把仇人全部做成了人棍丟進茅廁裡。
黑天王是黑暗的化身，他在餓得不行的當年不僅生吃蛇，還生吃老鼠、青蛙、蚯蚓、蜈蚣……
渾身髒兮兮的他路過一村莊，小孩子都十分嫌棄他臭，遠遠的叫他“臭乞丐”。當夜，就是這位氣不過的“臭乞丐”心一橫，直接將那個村子的一百三十多口人全部殺死，莫說老弱婦幼，就是雞狗都不放過，當然，他之所以殺死那些無怨無仇的雞狗，是因爲肚子太餓的原因。
殺光並吃飽喝足的黑天王放了一把火，將整個村莊燒得乾乾淨淨，一點蛛絲馬跡也不留。
龍虎山不遠處有一村莊。一戶姓姜的人家，父母雙亡，只留下一個好吃懶做不爭氣的兒子。姜懶漢聽說只要心誠，到龍虎山求神，必順心願。
他心裡最想能有一個寶貝:不勞動又可得到心裡想要的東西。這天趕早，他匆匆來到龍虎山天師府，東張張西望望，不由自主地來到天師府萬法宗壇西配殿的玄壇殿。走到尊像前，雙腳下跪，頭像雞吃米般不斷下磕去，口中不斷念道:“神靈呀，保佑我，請賜寶貝於我……”
神靈顯靈，覺得好笑，心想:“人家來求我，總是想發點財，從未見到過向我討寶貝……”
姜懶漢是鐵了心，一連七天，每天在神靈尊像前嘮嘮叨叨，糾纏不休，弄得神靈心煩。
第八天，神靈被姜懶漢求得心軟下來，於是他就給天師彙報了此事。天師笑笑說:“就把我這頂帽子給他，叫他先甜後苦，最終改邪歸正吧！”天師說完給把帽子給了神靈。
第九天，當姜懶漢再次拜倒在尊像前，神靈忽然發話了:“拿去吧，這是一頂寶帽，是天師賜於你的，只要你戴上這頂寶帽，你就隱身了，你看得見人家，人家卻看不到你了。”
姜懶漢萬萬沒想到財神會開口說話，嚇得他渾身發抖，但靜下心來時，腳下發現一頂白色的帽子。
“啊呀！神靈仙人真的顯靈了，給我寶貝了…”怕過後，姜懶漢拾起寶帽，高興得手舞足蹈，哈哈哈…又是一陣狂笑。然後，姜懶漢起腳拔步向山下飛奔而去。
姜懶漢把寶帽戴在頭上直奔集市，他想試試寶帽的神力，便來到大餅攤處，抖抖索索伸手偷了一隻大餅，攤主絲毫沒有察覺。初嘗甜頭，十分高興，膽子更大了。
他又來到肉攤前，伸手拿了老闆箱內賣肉的貝幣，順手又拿了一隻蹄膀，肉老闆也無一點動靜。
回到家裡，姜懶漢高興得似乎到了發瘋的程度，又喝酒、又大笑，隔壁鄰居還以爲他發神經病。
就這樣，姜懶漢有了寶帽之後，拿東家，偷西家，不勞動，日子過得比什麼人都好。
一天夜裡，姜懶漢酒足飯飽後，在燈下眯着雙眼欣賞自己的寶帽，突然寶帽中間好像脫線腳了。他跳起來細看，“哎呀，不好，寶帽壞了，線腳壞掉。”
姜懶漢心痛地說着，他馬上找出針線，自作聰明縫補一下。因爲找不到白線，他乾脆用黑線縫好了寶帽。
意想不到的事情發生了，當他戴着寶帽去集市再偷東西時，人們覺得奇怪，爲啥只要空中有一條黑線晃晃一過，東西就少了。
肉鋪老闆一直在疑心，最近時常有少錢、少肉的怪事，聽了人們的議論，老闆也留意着，他手持木棒等待黑線的到來。
姜懶漢又出現在集市上，空中低低地浮漂着悠悠晃晃的一根黑線，老闆用木棒狠狠地向黑線掃過去。
“啊呀，痛死我了。”一聲驚叫，姜懶漢的原形也暴露在大衆面前。
“小偷原來是你呀！”肉鋪老闆大喊一聲，引來不少人。
當得知姜懶漢是小偷後，人們憤怒地蜂擁而上，有打姜懶漢的、有腳踢姜懶漢的、有指手畫腳罵姜懶漢的，一時姜懶漢成了過街老鼠，人人喊打多虧姜懶漢的鄰居求情，才把他救回了家。
渾身是傷的姜懶漢既傷心又難過，他昏昏沉沉的，整夜難入睡，忽然眼前出現威嚴的天師，他忙下牀跪下：“天師，請救救我，救救我。“
“我是來救你的，不但要治你的傷，還要治你的心。你不勞動，哪能享清福？”天師的一番教誨，姜懶漢終身不忘，銘刻在心。
後來，姜懶漢的傷好了，而且渾身覺得有使不完的勁。他把已荒了多年的地，重新耕種，還起早摸黑的尋找活兒幹，變成了一個踏實勤勞的莊稼漢子了，通過不斷地積累，家境也慢慢殷實起來，成爲了名副其實的姜員外。
黑天王會很多法術，在進村莊後，聽說姜員外如何如何勤勞，便掐指一算，當得知這姜員外以前是名好吃懶做的“偷手”後，就進了姜家，把姜員外殺死，將其中的錢財洗劫一空，放火逃去。
官府聽說後，派出上百名的衙兵追殺，那黑天王一不做二不休，不僅殺盡追兵，還將方圓三十里都縱火燒了個精光。
江城有個姓雲的書生，癡迷文字，多年來埋頭作詩，奈何一無所成。
父母先前還設法勸說，後來索性不顧，斷絕往來。雲生日益潦倒，朋友都借遍了，三天才吃得上一頓飯。儘管如此，仍筆耕不輟，但蜂擁而至的都是退稿牘。盤纏耗盡，可生只得淚別江城，回老家投奔親屬。
雲生年近三十，既沒有家眷僕從，也沒有行李車馬，只養了一隻貓。他把貓放在肩上，坐船南下，不久到了帝丘附近。
近鄉情怯，雲生心道：“我忤逆父母意願，遠遊多年，早令親友不齒。如今兩手空空地回去，定然自取其辱。聽說這一帶風景秀美，房租廉價，不如先住到那裡去，拖延一陣。”
當下折而向南，在城內找了一名老頭，租下郊外一處農宅，價格只有城內的十分之一。
雲生竊喜，一早動身。湖山環抱，溼雲四集。晌午在道觀中歇腳，旁人聽說他要去的地方，大驚失色，搖頭不止。原來那裡荒廢多年，常有精怪出沒，本地人廢之不及。
雲生自幼通讀聖賢之書，不相信這些怪力亂神的事，並不放在心上。
他到了住的地方，果然十里無人，只有一個瘦臉尖腮的獨居老嫗爲鄰。
雲生茅屋空置已久，屋前菜園卻長滿瓜菜，都是老嫗所種。
老嫗見了雲生，舉棍劈頭就打，不許他在此居住。見雲生肩上蹲着一隻貓，老嫗悚然倒退，目露兇光。
雲生以爲她疑心自己偷摘瓜菜，便再三保證絕不毀壞菜園。
他五穀不分，問老嫗所種何物，老嫗回答說：“不過是些紫薯、紅薯、白薯、木薯之類罷了。”
這天晚上，雲生半夢半醒之間聽到一陣小兒窸窣耍鬧的聲響。先前只三五人，接着越來越多，似有數十名稚子嬉戲。
雲生的貓本來睡在榻上，此刻凝神支耳，忽然躍窗而出。外間聲響瞬間靜默，片刻後，譁然大作，哭鬧奔跑之聲不絕於耳。
只聽得一聲嘹亮的小兒啼哭，隨後便是一聲斷喝，似有霹靂之音。
雲生翻身下牀，奔到門外，只見屋前菜地上到處是光腳小童，都隻手掌大小。細看去時，有的已三五歲模樣，有的蹣跚學步，還有的在地上爬，個個露出驚恐神情。
鄰家老嫗手持柺杖站在園中，渾身紫衣，怒目而視。
雲生轉頭一看，家貓退在檐下，毛髮直立，嘴裡叼着一名小兒，那小兒啼哭不止。
雲生喝住家貓，將小兒救下，還於老嫗。
老嫗神色稍解，說：“我祖孫數代，安居於此，遠近村人不來打擾，你這個外地人不但冒失至此，還縱貓傷我孫輩。”
雲生再三致歉，老嫗又說：“白天見到你們，我就知道必有災禍，因此想趁夜舉家搬遷，不想還是未能躲過。此乃天意。”
雲生說：“家貓跟隨我多年，向來性情平和，不知道爲什麼今天會有傷人之舉。”
老嫗說：“因爲我是紫鼠啊！薯、鼠相通，菜園裡的紅薯、白薯、木薯，都是我的兒孫。白天吸天地靈氣，夜間展星月精華，晝爲草木，夜爲人形，說的就是我們薯類了。”
雲生恍然大悟，連忙作揖說：“老人家在此居住多年，不可爲了我一個外鄉人搬遷。我日出便告辭，並將四處散佈此處精怪出沒的消息，使人不再前來打擾。”
老嫗聽了，神色緩和下來，說：“既然如此，我也要感謝你纔是。一書館的管事與我有些往來。你走後，我將託書於他。他見了我的信，必定採納你的詩作。”
雲生聽到這樣意外的喜訊，不僅涕淚縱橫。
老嫗又說：“明日你啓程時，可帶些今年新摘的花生，與令堂嚐鮮。這一趟徑直回家，莫要再往別處耽擱。”雲生答應，又拜謝了。