俗話說計劃趕不上變化快，本來厚照一家還想繼續他的巡視大明的計劃，但是一場突如其來的事件卻終止了厚照的巡視，並迫使厚照不得不立即返回北京。
在這次事件中，北洋水師駐朝鮮釜山軍港的一艘巡邏炮艦遭受重創，艦上一百名官兵戰死五十七人，炮艦勉強駛回釜山軍港，還沒等靠上碼頭就因爲破損嚴重而沉沒，好在救助及時，倖存四十三名艦員倖免。
釜山軍港碼頭上，渾身是血的宗明看着被醫護兵擡上碼頭的受傷的戰友們一言不發。而在他面前是一排蓋着白布的戰死的海軍將士的屍體。
鄧世昌來到宗明面前，他痛心的看着五十三位犧牲的戰士，雖然他臉上很平靜，但是鄧世昌身邊的人都能感覺到鄧大人心中的怒火。不僅是鄧世昌，所有的北洋艦隊的將士們看着犧牲的戰友沒有一個不憤怒的。
大明帝國海軍四大艦隊自組建以來不是沒死過人，比如平洋艦隊在搶佔南海島礁的時候，出現過登陸艇側翻事故，溺亡兩名水兵。遠洋艦隊在佔領馬六甲海峽沿岸地區時，曾和當地土著發生過沖突，戰死一名水兵，而那些土著卻整個部落都消失不見。剩下的傷亡都是在遠航中引發疾病造成的，可以說，大明海軍在前出外海探索大洋的過程中，以極小大代價爲大明帝國換來了廣袤的海洋疆土。而北洋水師這一次卻戰死五十三人，這絕對是大明海軍組建以來的最爲慘重的損失。
如果是面對實力相當的敵人，這樣的傷亡還可以接受。但是這一次卻是因爲宗明的大意給了敵人可乘之機，而敵人卻是宗明的親爺爺對馬島主。
宗明從海軍學院畢業後之後，回到北洋艦隊鄧世昌麾下，很快的成爲巡邏炮艦“勇敢號”的艦長。勇敢號是大明自己設計製造的鐵木合制輕型快速巡邏炮艦，主要用於近海防禦、護漁護航等輔助工作。該艦艦長82米，滿載排水量900噸，額定艦員100人。
該艦配有前後兩座雙聯120毫米快速主炮，艦身兩側各有四座76毫米雙聯自動炮。除此之外還有兩具魚雷發射管，兩具水雷布放裝置。可以說該型艦是大明從木質軍艦向鋼鐵製軍艦過渡時的產物，雖說艦艇不大，但是速度和火力卻不容小覷。不客氣地說，如果不是艦體小，排水量低，不適合遠航的話，單憑這一型戰艦大明海軍就至少可以橫掃亞洲各國海軍。當然，現在的亞洲各國的海軍實在不能稱其爲海軍。
就是這樣一艘快速靈活，火力強勁的戰艦竟然着了道，被人給
算計了，這究竟是怎麼回事呢？
三天前，宗明駕駛勇敢號從釜山軍港出發巡邏對馬海峽。他執行的主要任務是監控倭國和對馬島的人員和物資往來，檢查從倭國開往對馬島的商船，查驗違禁品。所謂的違禁品就是指武器，這裡說的武器是指除了武士刀之外的所有冷熱兵器。宗明除了是艦長之外，還有一個特殊身份，大明國安部東北亞處倭國特別科見習組員，而勇敢號的訓導長趙華安則是倭國特別科的副科長，在國安部系統內趙華安纔是宗明的領導。
由於宗明的身份特殊，國安部把他吸納進組織內，並交給了他一個任務，策反對馬島主，也就是宗明的爺爺。爲此，宗明曾經寫信告訴爺爺自己的近況。當然，所有信件的內容都是宗明和趙華安共同商議過的。而對馬島主的回信卻一直在說很是想念宗明，希望他有機會能回來看看爺爺。
對方態度不明確，趙華安及時制止了急於回去見爺爺的宗明，因爲趙華安知道，在國家利益面前親情的作用並不是至關重要的。有了趙華安的勸阻，宗明這才靜下心來一邊執行巡邏任務，一邊等待和爺爺見面的機會。
今天又是勇敢號執行巡邏任務的時候了，勇敢號在宗明的指揮下快速的在海上航行。宗明是主動要求回到北洋艦隊鄧世昌麾下的，俗話說什麼樣的將帶什麼樣的兵，鄧世昌是宗明的偶像，所以宗明把鄧世昌駕船如御馬的本事學了個八九不離十，在北洋艦隊裡有着“小世昌”的綽號。而且宗明崇敬的大哥蘇佈雷，由於是草子弟出身，在指揮上非常崇尚速度、火力和突然性，這也影響了宗明，所以宗明指揮的勇敢號在歷次操演中的表現，和這艘艦的艦名即爲相稱。
瞭望兵：“報告艦長，前方發現倭國商船，與我艦相距三海里。”
宗明：“命令他們停船等待檢查。”
“是。”
勇敢號發出一聲長鳴，那艘倭國商船立刻乖乖停在海面上等待檢查。艦船靠幫之後，勇敢號槍炮副長領着人跳到倭國商船上，將船長和水手商人都集中到甲板上，這些倭國人在大明海軍士兵的監視下，老老實實的站在甲板上，臉上還堆着笑容連連說到：“勾哭肉撒麻戴斯（辛苦了）。”
槍炮副長仔細檢查一番之後回到勇敢號向宗明報告：“報告艦長，商船上全是布匹和大米，是運往對馬島的。沒有發現違禁品，請指示。”
“放行。”
“是！”
商船上的倭國人連連鞠躬感謝：“阿
裡嘎多，阿里嘎多。”
宗明看着遠去的倭國商船對趙華安說：“趙哥你發現沒有，最近從倭國到對馬島的倭國商船越來越多呀。”
“嗯不錯，我查了記錄，過去七天內共有四十餘艘大小商船開往對馬島，這的確比往常多了一倍。宗明，是不是對馬島上有什麼重大活動？”
“應該不是，會不會是準備銷往朝鮮的呢？”
“這些商船帶的都是大米布匹等日常用品，朝鮮現在根本就不缺這些呀，奇怪。”
瞭望哨：“報告艦長、訓導長，前方發現倭國船隊，距離我艦五海里。”
宗明：“鳴炮，命令他們停船接受檢查！”
“是！”
轟，前主炮一聲轟鳴，倭國船隊立刻落帆減速緩緩靠近。這是一支由十三艘大型商船組成的船隊，甲板上都堆滿了貨物，船上的人也不少。當爲首的那艘大船和勇敢號靠幫之後，槍炮副長正要帶人跳上商船，宗明突然出聲制止。
“等等。”
趙華安：“怎麼了？”
宗明：“我感覺有點不對，你看那些人和商人有何不同。”
趙華安仔細一看甲板上那些倭國人，除了少數幾個點頭哈腰的之外，大多數都安靜的站在那裡不說不笑，眼睛卻都盯着勇敢號上的水兵。
宗明站在艦橋上大喝一聲：“我是大明帝國海軍北洋艦隊勇敢號艦長宗明，命令你們舉起雙手靠近船幫，船長過來！”
嘩啦一聲，勇敢號上的水兵拉開槍栓，瞄準了倭國人。船上的倭人互相看看之後，紛紛舉起雙手靠近船幫。
宗明：“槍炮長多帶幾個人去，先搜身，武士刀也必須收繳，有敢反抗的就地格殺！”
“是！”
槍炮副長帶着十幾個全副武裝的水兵跳上商船，正要搜身的時候，一個高冠博帶的老頭從船艙裡走出來高尚喊道：“是一郎嗎？一郎你還認識我嗎？”
宗明原來的名字叫做東鄉平一郎，自從他參加了大明海軍之後這個名字幾乎沒人叫了，如今突然有人叫出了他的舊名，也讓宗明很是驚訝。他仔細一看來人，還真認識，就是那個朝鮮叛臣樸元宗。
“樸先生，原來是你。”
“哈哈哈，果然是一郎，你竟然成了上國海軍艦長，這實在是光宗耀祖的事情啊。你爺爺知道嗎？”
“樸先生，還請上艦說話。”
樸元宗連說好好，藉助旋梯來到了勇敢號上。
（本章完）