獨孤鳳沉思了好一會兒，終於做出了決定。現在是武朝生死存亡的關頭了，她不能置身事外。
“非要回去麼？”明凡並不知道血旗的來歷，深情凝視着獨孤鳳，“鳳兒，難道事情真的很嚴重麼？”
獨孤鳳點點頭，慢慢講出了血旗的來歷，也將那十三位戰死的將軍的事蹟略微描述了一番。十三人，十三面血旗，而今是第十四面血旗，代表着什麼呢？
聽罷獨孤鳳的講述，明凡點了點頭，輕聲問道：“需要我幫忙麼？”
“不需要，這是凡人間的戰鬥。”獨孤鳳苦笑道，“阿凡，我知道打勝西胡的那次，你在其中做了手腳，可是這一次，我不希望你參與進來。”
明凡看着獨孤鳳，不明白這個小女人腦袋裡在想些什麼。而獨孤鳳卻溫柔得靠在明凡懷裡，感受着他胸膛的溫暖，輕聲道：“雖然你們都沒和我說，可是我曾經聽皇宮裡那些供奉說過，修煉之人是不宜參與凡人間的戰爭的。那樣，會有損修煉。所以，我決定趁自己還沒正式踏入修煉的境界，爲皇帝哥哥做點事！”
“阿凡，你不會怪我吧？”
獨孤鳳能如此想，明凡已經深感欣慰。若是獨孤鳳任性的請自己去幫忙，自己是一定不會拒絕她的，天下萬人與己何關。而獨孤鳳卻不同，他是自己的女人，一個男人，無論到了什麼樣的地位或者境界，都不能拋棄自己的女人，因爲這是男人的責任。
“鳳兒，我怎麼會怪你呢，我很開心，你已經長大了！”這一刻，明凡有些糊塗了，對於獨孤鳳的舉動，他不能阻止，甚至不能表示反對。但是讓他去贊成這件事情，似乎也不大合適，畢竟看着自己的女人去面對未知的危險，不像一個負責任的男人的作爲。
“阿凡，謝謝你！”獨孤鳳在明凡臉上輕輕一吻，然後牽過驛站備用的戰馬，飛馬離去。
看着獨孤鳳的身影漸漸消失，明凡才長嘆一口氣，心中似乎丟失了什麼很重要的東西。轉身朝驛站內走去，神情甚是落寞。
“公子，難道就這樣算了？”張鐵嘴忍不住開口，那可是戰場啊，如果獨孤鳳出了什麼意外，那時後悔莫及啊！
蛇魔女卻在這時開口道：“阿凡，你們還是趕去杭州，我去看看鳳兒，待到北邊事了，我們再來找你們！”
“那，”明凡回身看着蛇魔女，感激得道：“那就謝謝你啦！”
蛇魔女微微一笑，不再多說什麼，凌空飛起，而靈芝娃娃自然是跟隨蛇魔女一路離去。
明凡靜靜站在驛站門口，看着獨孤鳳離去的方向，久久不語。他的心中卻是迷糊一片，人生在世，求得是什麼？天道之境，可是自己的喜歡的人，喜歡自己的人呢？天道那麼虛無縹緲，誰能追求得道？
孤心客一意追尋天道，卻難脫天人之劫。自己身上揹着那所謂的千年使命，可是自己的身世卻像一團霧，不知道霧散了是不是已經到了結束的時刻。
“我們也走吧！”
人已散，這小小驛站已經沒有什麼值得留戀之處。明凡慢慢走了出去，那擺好的酒宴就只能擱置在那裡，算是爲驛站官差改善生活吧。
明凡的心情有些低落，誠然，離別總是傷感的。明凡雖然達到了天仙之境，可是那心境卻始終還是差着一些，有些事情還是不能很看開。而他又不能做到像蛇魔女那般飄逸，所以，註定要忍受一些煎熬。
難行數十里之後，明凡的心情才漸漸恢復。而這一路上，張鐵嘴和九尾蜥蜴也是沉默不語。至於風如玉，這個丫頭根本不會主動和明凡說話，雖然一直陪伴左右，可是風如玉始終未能和衆人融到一起，或許與她的經歷有關吧！
旁晚時分，他們終於看到遠方聳立的高大的城牆——臨州城到了。
不同於滄州城的不夜城，也不同於當塗縣的淳樸民風，這臨州城給人一種蕭條的感覺，似乎這裡的人，這裡的風景都有些死氣沉沉。
臨州城的百姓看人的目光都是呆滯的，或者說是死板的。他們的臉上很少有表情變化，所有人都像別人欠他們很多錢一樣。
當張鐵嘴準備找一家客棧休息，竟被告知客棧已滿，衆人連續問了數家客棧，得到的答覆依然是客滿。而問客棧掌櫃的爲何臨州城的客棧都滿了時，那掌櫃的把眼睛一閉，一個人在旁邊開始休息了。
“張叔，我們走吧！”
其實，就算是個瞎子也能感覺出來這些人的不友善。似乎對於外來的陌生人，臨州城的人有着天然的敵意。但是，卻無人說出他們爲何敵視這些來自遠方的人。
走在臨州城的街道上，風如玉緩緩開口道：“公子，這裡的人爲什麼會如此仇視我們呢？難道，你們以前來過這裡？而且得罪了這裡的百姓？”
對於風如玉如此的猜測，明凡只能苦笑。轉而看着張鐵嘴，問道：“張叔，你以前來過麼？”
“沒有，從來都沒有來過！”
事實上，他們四個人沒有誰曾經來過。然而臨州城的百姓卻並不對他們表示一點的好感，難道真是一方水土養一方人？這裡的民衆天生便是如此冷漠？
誰也不知道答案，而答案卻很快便找到了他們。
當四人走到臨州城府衙門口時，兩個官差應了上來：“四位，我家知府大人有請！”
明凡四人詫異得看着這兩位官差，不明白爲什麼知府大人有請，不過看這倆官差的架勢，似乎不是什麼好事情。想來，知府大人一定不會打算請他們過去喝茶。
官比民大，這句話永遠代表着一個現實，明凡他們只能跟着官差走進了知府衙門。
臨州城的知府衙門頗有些壯觀的感覺，門前兩面巨大的鳴冤鼓分立左右，只是那鼓面上卻繡着一條盤在角落的龍，這又是何意呢？
一路走進知府大堂，明凡算是見識了。這知府府衙確實有些與衆不同：雕樑畫棟，地面鋪着青花瓷，而在知府大人坐椅上方則掛着一塊由黃金打造的金匾——爲民父母。
臨州城的知府大人端坐在大堂之上，大堂的兩邊分立着十三班衙役，個個手持鎮堂棒，只是那面色卻不是那麼肅穆，倒有些準備看戲的味道。
“威——武——”
明凡四人一踏進大堂，耳中便聽到了衙役們的堂喝，這一聲“威武”着實有那麼幾分氣勢，愣是讓人感覺到幾許威嚴莊重。
“堂下何人，來我臨州城所爲何事？”知府大人一拍驚堂木，似乎要審問犯人一般。
明凡微微一愣，繼而微笑回答：“小民林明凡，偕同伴前往杭州，路經臨州，在此稍事休息，便會離開，並無其他事情。”
“哦，那麼，你去杭州又爲何事啊？”
“乃是一點私事，恕小民不能相告！”明凡心道，這知府大人該不會神經有問題吧，這種問題都要過問，他是不是閒得沒事情做啊？如果真沒事情，爲什麼不想辦法去改變一下臨州百姓的情況呢？
“放肆！”知府大人一聲喝，手中驚堂木一拍，“大膽刁民，本官問你話，你竟妄圖狡辯，你可知罪？”
當——
聽到知府大人這番話，明凡四人都是一陣心寒，感情這知府大人還真是神經有問題。我好好的也沒做什麼違法亂紀的事情，結果到您這兒說了幾句話，就要知罪了，這是什麼理論啊？
“刁民，本官再問你，你到杭州爲了何事？”
面對這個糊塗混賬的知府，明凡心裡一股無名火起。本來中午才和獨孤鳳等人分離，心中就有些許不快，現在又遇到這種事情。他明凡現在可不是什麼聖人，沒有七情六慾，他還是一個有着各種感情的普通人，頓時怒道：“知府大人不覺得管得寬了些？小民行走於我武朝的土地上，一沒作奸犯科，二沒違法亂紀，大人如此說話，就不怕這武朝律法了麼？”
明凡這番話說得有些急，那知府大人在聽了明凡的說法後，竟然笑了。而那一堂的衙役官差也是囂張得大笑，他們齊齊看這明凡，似乎在看一個小丑表演一般。
知府大人慢慢站起來，笑呵呵道：“好啊，很好。你這刁民竟然還知道武朝律法，武朝律法有這麼一句；民欺官者，罪三等！可處罰銀五兩，你可認罰？”
武朝律法到底是如何的，明凡不知道。但是，他卻知道一點，他遇到了一個貪官，在自己答應皇帝命令之後不久，便遇到了一個貪官。再聯想臨州城百姓的反應，他已經隱隱明白爲什麼臨州城的百姓會如此仇視外來人了。
武朝官吏實行的是異地爲官制，一方官吏必然不能是本地人，爲的是防止徇私舞弊事情的發生。
可是，在這裡，明凡見識到了什麼叫做真正的貪官。一般的官吏只有在有案件發生時，纔會敲詐勒索當事人，或者是收受賄賂，篡改事實。可是，眼前這位臨州知府卻是製造機會，勒索敲詐，這種人若不除了，只怕日後這臨州百姓將永無寧日。
自己這些人不過是路經此地，都要被這貪官刮上一刮，那些久居此地的百姓平日裡又過的是如何一種生活呢？
“知府大人，我明白了，您是想要錢，是吧？”
“聰明，你要是早這麼聰明，我們不是都省事麼？”知府又慢慢坐了下去，在他看來，明凡已經開始慢慢上路了。
“我若是不給呢？”