鍾二郎將湛華推搡到身前，大模廝樣對無常道：“莫在路上耽擱了，速速帶他尋一戶人家投胎，也不必費心投進鐘鳴鼎食門戶裡，只要生做尋常百姓便可以。”他想一想，又凝神正色叮囑說：“進了城，帶着湛華走小路，繞過奈何橋，萬萬不可叫他照上三生石。”湛華聽了愣一愣，心想那奈何橋上艱難坎坷，惡者墜入血池要受蟲吃蛇咬之苦，自己也曾害人xing命作惡多端，自然該遠遠避開奈河免受苦頭，然而在三生石前能照出前世今生，緣何又要特意繞行？他滿心驚疑正待發問，鍾二郎轉過身輕聲道：“我與你說些體己話，莫叫別人聽去了。”湛華怔怔貼到鍾二郎身上，對方彎起眼睛笑一笑，埋下頭往他面頰印下一吻，動作又輕又快好似落花飄墜，嘴脣燙得湛華面紅耳熱，下巴上的鬍渣子蹭得臉蛋發麻，鍾二的臉孔雖然擡起來，一雙手依然不住往湛華身上胡亂揉搓，生機勃勃興致高昂，哪裡像是失卻xing命的死人。
湛華任由鍾二郎輕薄足夠，又聽他和顏悅色低聲道：“你且擱下心，踏踏實實投胎做人，我在yin司還有哥哥幫助走動，不多時便能攆上去。因你並非通過yin司審判轉入人世的，到下一世無法被認出，我剛纔在你臉上留下印子，除卻我誰也瞧不見，那記號是咱們日後相認的唯一憑證，千般謹慎萬分小心，切切不可弄丟了。”他平心靜氣柔聲如膩，一項一項交代清楚，手臂緊緊環在湛華腰間，好像轉瞬便要將對方託到天上去。湛華受着安慰漸漸沉着下來，鍾二郎將他交託給白無常，依依不捨再含笑望一眼，轉過身未發出道別的話語，趾高氣揚被衆鬼差押進城裡。
湛華呆呆立在原處，一直瞧着鍾二郎的身影消失在視野中，打開的城門緩緩閉合，胸中一窒幾乎叫出聲，纔想起這是他們頭一次被隔得如此遙遠。白無常頭戴高高的白帽子，面若施粉對他淡淡道：“人各有命，鍾二爺已有去處了，你再不捨得也無濟於事，快些隨我上路吧。”湛華彷彿絲毫沒聽着，心中掀過驚濤駭浪，鍾二郎在臉上留下的記號微微酥麻，好像一顆火星子嵌在皮肉裡，從皮膚滲透進骨髓，順着筋脈涌遍全身。他的腿彷彿生根進地裡，呆若木雞一動不動，白無常等得不耐煩，一言不發轉身離去，湛華怔一怔猛然回過神，終竟不敢違逆鐘二的意願，五內如焚心若刀割，只得將百般苦楚強抑於胸，暈頭轉向朝無常攆去。
湛華步履蹣跚隨白無常從偏門混進城，冥府中不似黃泉光明，整個世界沉魘進昏暗中，放眼望去盡瞧着一片刀山劍嶺血海翻滾，一列列鬼差押解着魂魄踏上輪迴道路，衆亡魂井井有序登上奈何橋，生前爲善者能平安過去，爲禍作亂者墜入血池爲蟲蛇爭食，尖聲慘厲不絕於耳，唬得他面無顏色忙垂下頭，噤若寒蟬再不敢張望。話說毗沙王最講究規矩秩序，地府中一分一毫都需按照他的心意營運，莫有鬼魂膽敢出格造次，如今湛華與無常便偷偷摸摸避諱耳目，一路上膽戰心驚毛骨悚然，在閻王爺眼皮子底下胡作非爲。白無常較黑無常和氣些，雖然對這趟差事不甚情願，卻也兢兢業業帶領湛華在yin曹地府裡穿行。他兩個小心翼翼誠惶誠恐，生怕行錯一步路，惹出一聲響，遠遠繞開yin森森輪轉閻王殿，時而看準機會飛奔疾跑，時而窩在刀山之後好半天不動彈，起起停停彷彿驚弓之鳥，各殿魂魄受刑的慘叫盡在耳邊，好似裂缺霹靂砸上天靈，電流沿着脊柱蔓延全身。白無常依照鍾二郎叮囑，東躲西藏鑽小路，遠遠避開能知過去的三生石，可憐這無常鬼擔驚受怕折壽幾千年，白袍子染成一團爛抹布，費盡千辛萬苦終於將湛華送到酉區忘臺。
yin曹地府內分十個閻王殿，由毗沙王親隨鎮守，各殿之間由忘川河連接，按照懲處內容各司其職，活人陽壽終了歸依地府，追究生前爲惡積孽分至前九殿領罰受難，待到滌盡鉛華償清罪孽，最終抵達第十輪轉閻王殿，責其善惡覈定等級，分類分處返送六道。西酉區忘臺立於輪轉閻王殿之後，衆鬼魂已在各殿依次領受業果，下一世福禍壽命載入籍冊，被鬼差押至此處耐心等待，飲過迷湯忘卻前世，煥然一新重回人間。湛華躲在暗處向前張望，忘臺前面已經排出長長的隊伍，無常壓低聲音對他道：“我跟前後打好了招呼，已爲你安排好下一世的命途，你趁亂混進鬼羣裡，排進隊伍速速投胎去。”湛華癡癡點點頭，身體卻依然蜷縮着不動，無常連拖帶拽將他推至忘臺，自己膽戰心驚觀其左右，終究不敢在此久留，望見湛華已如木頭一般擠進隊伍中，事先打點的鬼差假裝沒看着，才放下心來長舒一口氣，一溜小跑逃回去交差。
剛纔眼瞧着鍾二郎頭也不回從自己身邊匆匆擦過，湛華好像失足墜進深深迷霧中，腦袋裡灌滿揮之不去的混沌，到這時候依然不清醒。他懵懵懂懂站在隊尾，前面的鬼魂摩肩接踵，好半天不曾挪動一步，隔着遙遠的距離能看到忘臺旁邊立着一個老婦人，從桶中舀一碗湯水，溫言軟語分發給走到前面的魂魄。湛華胸前劇烈震動，猛然意識到自己竟然已站在轉生的入口，苦苦等待幾百年，嚐盡無數辛酸的痛楚，如今果真又能再世爲人，卻失魂落魄心若枯槁，擔憂記掛鍾二的下落。他輕輕撫上面頰，臉上的記號彷彿在皮膚上跳動，心中不由漸漸寬慰，暗忖鍾二郎必定有了萬全的佈置，自己喝過迷湯投入人間道，少不得糊里糊塗等待一陣子，興許費不了太長時候，鍾二郎就能尋蹤覓跡追上來。他心安理得如此忖度，不多時漸漸轉憂爲喜，胸膛裡彷彿揣進個雀子，活蹦亂跳歡天喜地，不提防便要展翅飛出去。湛華喜形於色暗笑出聲，驚動了一個前面排隊的鬼，對方隔着幾個魂魄望向他，也不顧自己佔據的位置，忽然轉身大步走過來。
湛華不由微微驚疑，朝着對方定睛打量，卻見迎面來的是個陌生魂魄，面容姣好、身量單薄，想來死前還是個少年，大眼睛好像初春的湖水忽閃忽閃，宛若含羞瞧着他，似喜似嗔輕聲問：“歷經兩世恩怨波折，咱們終究又聚到一起，我作出過去的面目，殿下見了還能否記起？”湛華心中暗想，聽着對方的口氣，這孩子生前必定與自己有一番淵源，奈何他死去實在太長久，腦子裡糊里糊塗不剩下多少，朝着對方從頭到腳看了又看，終究未認出是哪一個，只得滿懷歉疚搖搖頭。少年見他仍然不認識自己，大失所望垂下頭，遭人遺棄一般沮喪非常。湛華於心不忍正待出言寬慰，對方忽然擡起頭，眼睛裡彷彿有淚光閃動，揚起手朝他甩出一耳光。這一掌猝不及防打得頗重，湛華被摑得偏過臉，大驚失色目瞪口呆，手扶着面孔說不出話。少年面上再沒有露出悲傷，目若平湖含笑道：“殿下虧欠的債就此償清了，我如此便安心投胎去，日後再不會記掛您。”
話音剛落地，前面的隊伍中忽然探出另一個魂魄，觀其形態是位貴婦人，衣着華麗面目端莊，眼開眉展朝着少年揮手致意。對方受着召喚再不顧湛華，頭也不回朝婦人奔去，兩個魂魄聚在一起，拳拳赤情和樂融融，任憑誰也瞧得出，這是一對骨肉相連的母子。那少年一家兄弟姐妹皆已輪迴過幾世，唯有母親終究放心不下他，自死便在忘臺前等候，只想再見兒子一面。
湛華莫名其妙捱了打，耳朵裡邊嗡嗡亂響，若不是恐怕招惹來鬼差，幾乎要學着鍾二郎破口大罵。身前的鬼魂緩緩移動，他揉着面孔緊跟上去，腳底尚未挨着地，全身一凜恍然若失，才發覺自己剛纔被那少年一掌摑過去，無意間竟將鍾二留下的印記甩落了。彷彿晴天霹靂當空劈下，湛華長久捂住自己的面頰，脊背滲出一層層寒麻，鍾二郎先前的叮嚀猶在耳邊，原本興致勃勃勢在必得，哪知還未出忘臺，竟然將下輩子相認的憑證丟失。少年攙扶着母親緩緩捱到前面去，如今已經無從再追究，湛華面目慘白僵在原地，全身涌上更加無可抑制的冰冷，好像深冬臘月當頭澆上一盆水，從頭到腳冷得透心，手撫上面孔深吸一口氣，瞧着忘臺施湯的婦人，雙腿綿軟癱倒在地，腦袋裡面空空如也，猛然之間壓過萬馬千軍，自己沒頭沒腦鑽進死衚衕，滿心只剩紛亂的惶恐。
他怔怔望向前面的鬼魂，理智心智飄蕩出身體，費盡力氣一把扯回來，顫顫巍巍默默想，倘若少了鍾二的記號，自己就此投胎去，兩人活到下一世，面目全非脾xing更改，混入茫茫人海互不認識，即使鍾二郎憑靠零星記憶找尋自己，卻好比大漠拾珠滄海取粟，如何能夠再相逢？短短一生定然不足夠，待到雙方死後再回地府，重新投胎轉入六道，倘若有幸再世爲人，下輩子仍然重蹈覆轍。如此無窮無盡無止無息，日復一日年復一年，直到時間將一切消磨殆盡，自己與鍾二郎終將成爲真正的陌路，縱使相隔咫尺擦肩過去，彼此再不認得曾經的守候。
湛華狠狠按壓自己的胸膛，胸腔內已被驚惶恐懼脹滿，無數驚惶的念頭好像野草爬滿心頭，枝繁葉茂根脈伸展，擁擠得心臟要從腔子裡脫出，鮮血淋淋躍於掌中。這或許便是冥冥之中因果業障，他雖記不清自己生前的作爲，死後卻實實在在做下不少傷天害理，本以爲淪爲孤魂本是應得的報應，未想到如今竟要面臨這一般劫數，剛纔還與鍾二郎如膠似漆難解難分，待喝過五味孟婆湯投胎轉世，下輩子兩人竟再沒有干係，即使相思相慕連綿不息，卻不過是朝雲晨露夢過無痕。鍾二郎的味道彷彿還沾在脣間，像一團火蔓延到全身，燃灼得五臟六腑火燒火燎，湛華早已經不是人，不知道這世間有什麼比死更痛楚。他耷拉着腦袋默默思忖，排隊輪迴的鬼魂不知不覺越發移向忘臺，少年和母親先後飲過迷湯，含笑相擁依依惜別，上一世母子情緣就此斷絕，兩個魂魄相繼投入六道，從今往後各安天命。