2o13年一月四日，帶着三連勝光環的開拓者是在當天早上才空降孟菲斯的。
沒有提前來孟菲斯駐紮，並不是因爲裡卡爾德看不上灰熊隊的實力。實際上，灰熊隊目前的戰績是優秀的2o勝9負，他們無疑是本賽季最大的黑馬之一。目前灰熊隊西部第四的排名，也絕對足夠讓裡卡爾德感到緊張。
然而爲了球員們的體力着想，裡卡爾德還是決定今天早上再飛過來。畢竟從紐約到孟菲斯，這中間的跨度可不小。因此開拓者隊是先回了一趟波特蘭，休息一天之後再從波特蘭趕到這裡的。
時間是緊迫了些，但裡卡爾德的備戰可沒有絲毫馬虎。
好消息是，灰熊隊“黑白雙熊”之一的大黑熊扎克.蘭多夫，目前是受到傷病困擾，無法上場打球。
失去了蘭多夫，這對開拓者隊而言無疑是有益無害的。灰熊隊的確很強，但現在缺少了一隻大熊的守護，灰熊隊的內線就不一定經得起衝擊了。
當安傑剛剛走入孟菲斯國際機場的大廳時，黑壓壓一片的記者就全部聚了過來。要不是有保安和警方阻攔，開拓者隊今天估計連飛機場大門都走不出去。
“我的天吶，這是什麼情況？”安傑一邊對球迷們微笑揮手，一邊低聲的詢問迪瓦茨。灰熊的確是實力不俗，但孟菲斯始終是一個小球市，灰熊低調保守的球風也讓這支球隊從來不是公衆關注的焦點。
因此開拓者與灰熊的這場球，並不是今天的焦點對決。安傑很驚訝，爲什麼這麼多記者都會跑到孟菲斯，來關注一場噱頭不多的比賽呢？要知道，今天nba還有步行者和凱爾特人的東部強強對話以及湖人與快船的洛杉磯德比。與這些面對全美直播的場次相比，灰熊對開拓者實在是太微不足道。
“他們關注的可不是比賽本身，你要知道，山姆.史密斯那個老頭兒，就是有這樣的能力，讓輿論跟着他走。”帶着墨鏡的迪瓦茨回答了安傑的困惑，之所以這麼多記者會跑來孟菲斯，都是因爲山姆.史密斯的言論！
“安先生！請問您對山姆.史密斯的評價有什麼看法？”
“山姆說你的成功只是偶然，你認爲呢？”
“山姆.史密斯可以說是威望極高的專家了，被一個專家這樣評論，安先生你心中一定很不好受吧？”
果然，這羣人果然是因爲山姆.史密斯的言論而來的。記者們見自己無法突破由機場保安和孟菲斯警官組成的圍欄，便直接在人堆中，把麥克風伸出來湊到了安傑嘴邊。
隨着阻撓的人越來越多，安傑和他的隊友也是寸步難行。看來不說些什麼，這羣記者是不會放過安傑的。
“山姆.史密斯？專家？他知道我，也許是因爲我早已名聲在外。可是很抱歉，我並不知道這個叫山姆.史密斯的是什麼人，對於他的言論，我也不感興趣。”安傑輕描淡寫的說完，便爲自己身後的隊友開路，擠出了機場，坐上了球隊大巴。
而那些聽見安傑回答的記者們呢？他們都一個個長大了嘴，面面相覷。山姆.史密斯在美國籃球圈還是很有威望的，即使是喬丹和科比這樣的天王巨星，也得賣他個面子。
然而剛剛那個在聯盟還沒打滿五個賽季的安傑，居然對山姆.史密斯如此出言不諱！這種事情，以前可是聞所未聞的！即使是桀驁不馴的阿倫.艾弗森，也從未正面表達過對山姆.史密斯的不屑。
“果然他媽的來對地方了！有山姆和安的地方，就肯定有大新聞！”一些記者們開始慶幸，還好自己沒有去洛杉磯或者波士頓。要不然這出精彩的鬧劇，他就無法親眼見證了......
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“無可奉告，我不關心外界的言論，我只想打好自己的比賽。”和安傑一樣對媒體態度冷淡的，還有今天的另一個主角，馬克.加索爾。
這個西班牙人從來不是這些花邊新聞的主角，他就和灰熊隊一樣，平時很不起眼，一旦起狂來，便危險無比。
和安傑一同加入聯盟到現在，小加索爾也是一步一個腳印的不停在成長。可以說，沒有小加索爾坐鎮內線，灰熊隊根本不可能取得2o勝9負的成績。
現在的小加索爾雖然還算不上是巨星，但也絕對是一個很有實力的傳統內線。這樣一個傢伙做安傑的對手，的確不算弱了。
“說實話，我挺喜歡那小子的。”熱身的時候，安傑總會時不時的將目光放在小加索爾身上。他對小加索爾一直是報以尊重的態度，而不是敵對。
“但你今天必須擊敗他，畢竟山姆.史密斯已經把話防出來了。”利拉德一邊投籃，一邊和安傑聊着。
“放心吧達米恩，即使沒有山姆.史密斯，我也會擊敗他的。”安傑伸出手，與利拉德碰拳。安傑一直認爲，要表達對對手的尊重，最好的方法，就是不留餘力的與他一戰！
“那些無聊的言論真夠煩人的。”安傑剛走進中圈，就聽見馬克.加索爾主動與自己說話。這倒是讓安傑很驚訝，因爲馬克看上去並不是那種話嘮的人，之前的交手中，兩人也很少有溝通。
“你是說......”
“山姆.史密斯。”小加索爾回答。
“哈哈，那老頭兒就是無聊慌了，爲自己找點樂子。別管他，我們把自己的比賽打好就行。”安傑很高興的看到加索爾能和自己打成共識。
之後，裁判詢問了兩個高大中鋒的是否準備好。看着黑人裁判將球舉過頭頂，安傑和小加索爾也收起了友好，兩人的眼神都變得專注起來。
雖然身高只比安傑矮了三釐米，但小加索爾在彈跳方面就比安傑差了太多。輕輕鬆鬆的，安傑便將裁判拋起來的球拍到了利拉德手中。邁克.康利立馬擺好了架勢，防止利拉德偷襲。就此，這場因爲一個人的言論而備受矚目的比賽，正式開始。
本賽季，送走了詹姆斯.哈登和o.j.梅奧之後，灰熊隊的狀況反而是更好了。他們能夠合理的分配球權，更沉穩的進攻。當然，梅奧和哈登帶來的消極防守態度，也煙消雲散。
因此當安傑第一次倚住加索爾的時候，他就知道灰熊隊爲什麼能夠成功。因爲他們擁有了現在很多球隊都拋棄了東西——防守！
別看小加索爾是一個白人大個子，但實際上他的作風十分強硬。安傑試着在接球之前往裡推進一些，但終以失敗告終。
小加索爾不畏懼安傑的推進，他的巨大體重和不容小徐的核心力量，都讓小加索爾在內線肉搏的時候不至於太吃虧。
見安傑沒有要到位置，利拉德是招了招手，示意安傑上前擋拆。
借過高質量的擋拆，利拉德啓動突破。灰熊隊四個人收縮禁區，準備阻攔利拉德，順便提防跟在利拉德後面切入的安傑。
就在合圍即將完成之前，利拉德傳球了。但接球的人，並不是安傑。
由於灰熊隊的大範圍收縮，在三分線外靈活跑動的韋斯利.馬修斯是獲得了一個空位投籃的機會。
接到利拉德的突破分球之後，馬修斯果斷出手。在無人干擾的情況下，馬修斯投出的籃球空心入網，開拓者隊先拔頭籌。
雖然這一球開拓者隊的戰術打得十分漂亮，但記者們卻對這個進球提不起興趣。他們想看的是安傑和加索爾之間的對壘，而不是外線球員的空位投籃。
接下來，灰熊隊的進攻，加索爾自然也沒有無腦單打安傑。這兩個傢伙不是那種容易被媒體左右的球員，他們不在乎媒體想看什麼，他們只在乎怎麼才能更好的幫助球隊。
頂替蘭多夫出場的內線馬利斯.斯佩茨與邁克.康利打成了一個十分簡單的擋拆配合。康利突破之後將球回給斯佩茨，斯佩茨在中遠距離位置上跳投命中。
斯佩茨當年也是和安傑一起進入聯盟的，兩人在新秀賽季季前賽的時候，斯佩茨還被安傑小小的“教育”過。但現在，這個看上去胖胖的內線是找到了自己的定位和打球方式，這也讓他在灰熊隊過得還算不錯。
雖然互有進球，但開拓者和灰熊打得確實是有些平淡。這兩支球隊都是以打陣地戰爲主的球隊，陣地戰，卻又是扼殺精彩鏡頭的牧場。
比起那些快節奏的比賽，這場對決本就夠沉悶的了。現在安傑和小加索爾兩個焦點再不對抗，比賽更是索然無味。
山姆.史密斯起碼有一點說對了，中鋒之間的對決，的確是缺少了些觀賞性。
雙方就這麼你來我往，沉沉穩穩的打了幾個回合。但安傑和小加索爾，除了做些輔助工作外，依然沒有展開對決。
然而在灰熊隊的一次進攻中，魯迪.蓋伊又犯了出手選擇不合理的老毛病。本來伊戈達拉的防守就嚴密，蓋伊還頂着防守投籃。
籃球毫無疑問的磕框而出，但安傑沒有想到的是，籃球是打在籃脖子上的，是一個長籃板。
如此一來，卡好了位置的安傑是反而處於不利的位置，在安傑身後的小加索爾後退兩步，伸直長臂奮力一躍，便將籃板球摘了下來。
“小加索爾搶到了進攻籃板球！”一個記者指着球場大喊，他那些都快要睡着了的同行們也瞬間來了精神。
小加索爾得球之後沒有猶豫，抱球弓腰往籃下殺去。安傑雖然丟了籃板，但防守依然認真，他強硬的用用胸膛封堵小加索爾，但小加索也強硬的寸步不讓。
最終，小加索爾在安傑的身體接觸之下艱難將球上進。他率先獲得兩分，拉開了中鋒對決的序幕！
“你大意了，安。”小加索爾攤開雙手，翻身退防。
開拓者隊立馬反攻，安傑站在罰球線上高舉籃球，整個開拓者都在圍繞安傑運轉。
“做指揮塔嗎？”灰熊隊主帥萊昂內爾.霍林斯扶着自己的下巴，猜不透安傑的下一步動作。
利拉德兜了一圈，最終朝安傑身後跑去。安傑側身把球往後拿，看上去是要和利拉德傳一個手遞手。
就當利拉德劃過安傑身邊的時候，安傑卻忽然轉身啓動！這一切都只是煙霧彈，這個戰術從始至終，都是讓安傑去得分而制定的！
“狡詐的這傢伙！”小加索爾都以爲籃球在利拉德手中了，於是看見安傑突破後他楞了一下。
現在安傑已經過了小加索爾半個身位，斯佩茨也拋下希克森走到了內線。
安傑踏入三秒區之後，右手高高舉起，看上去是要上籃！
小加索爾從後面起跳，追身大冒，這可不僅僅是安傑的專利！
就當小加索爾“飛”到最高點，斯佩茨也高舉雙手橫在安傑面前的時候，安傑舉起了的右手，卻忽然收了回去。
“什麼！？”小加索爾瞪大了眼睛，下一秒，只見抱球原地轉身，避開了加索爾和斯佩茨，用左手的三根手指力撥球，勾手打進。
“漂亮腳步！不愧是獲得過大夢真傳的人！安一個人，就把小加索爾和斯佩茨都耍了！”比賽氛圍瞬間就火熱了起來，安傑用精彩的進球，對小加索爾給予還擊。
“你也一樣太大意了，馬克。我想我們還是都各自小心些好。”安傑衝小加索爾眨巴了一下眼睛，12比1o，精彩的纔剛剛開始呢！
中鋒是現代籃球的淘汰品？安傑和馬克.加索爾可不同意這樣的觀點。