雷德克納普對比賽的勝利充滿了信心。不過他提醒球員們不能馬虎大意，儘量減少出現意外的可能。雷德克納普也有忌憚的地方，那就是斯托克城隊的主教練託尼.普利斯。上賽季英冠聯賽過半，前任主帥史蒂夫.科特里爾就因爲球隊成績不佳引咎辭職。而普林斯接手過後，僅用了短短半個賽季，便將瀕臨降級區的斯托克城帶到了英冠第三名的位置，得以重返英超，出‘色’的執教能力可見一斑。
更爲重要的是，普利斯的是一個極其務實的主教練，手腕也以鐵血著稱，這與斯托克城的粗狂、堅韌的‘精’神是一致的。雖然他們是一支“草根”球隊，隊中沒有幾個拿得出手的球星，不過他們能很清楚的認清自己，總是用瘋狂的‘逼’搶彌補自己的不足。
說穿了，他們就是一支防守起家的球隊，最擅長的就是在禁區三十米處用人海戰術裡三層外三層的構築防線，擺出“鐵桶陣”。
與斯托克城隊的比賽早在幾天之前教練組便定下了在客場堅持進攻打法的基調，畢竟對手的實力不強，就算想對攻，也沒那個能力。對手更大的可能是選擇防守反擊的打法。熱刺想要拿到勝利，就必須對對方產生高壓，持續不斷的進攻。所以，擺在教練們眼前最重要的課題是如何打破對手的防線。
基於對手死守的特點，雷德克納普決定本場比賽派出克拉尼察和迪福的鋒線組合。克拉尼察有高度，可以充當橋頭堡的重任，同時他的搶點能力也十分出‘色’。迪福則是速度出‘色’，衝擊力十足，可以與鋒線搭檔更立體的給對方球‘門’造成威脅。
雷德克納普認爲，只要球隊佔據了中場的優勢，能夠持續保持給對方的強壓，他就不信斯托克城隊整體比賽都不會犯錯誤。沒有人是可以永遠不犯錯誤的，只是看對手能不能抓住稍縱即逝的機會罷了！
對於取得中場的控制權，雷德克納普並不擔心，熱刺的中場人員配備在所有英超球隊中都排的上號。有莫非這個優秀的指揮官在，就算比賽的進行的過程偶爾會發生一點‘波’折，但是莫非會根據情況作出調整的，這點用不着他‘操’心。
賽前，倫敦的媒體也爲熱刺獻計獻策，在體育版上口風一致的支持熱刺採取強攻的戰術。根據兩隊的實力對比以及各個位置的球員配備，他們認爲斯托克城採取防守反擊的戰術是板上釘釘的事情，熱刺只需要考慮如何攻破對手“鐵桶陣”的問題。
有媒體提議熱刺在後防線感覺不到壓力的情況下，可以考慮將右後衛喬爾盧卡推上鋒線，因爲喬爾盧卡要高度有高度，腳下技術也不錯，說不定能收到奇兵的效果。畢竟喬爾盧卡也不是第一次幹這活，兩個賽季前臨時客串前鋒的他表現就十分搶眼。
當然，更多的媒體還是呼籲球隊派出更多的攻擊手，在他們看來，迪福雖然‘射’術不錯，但是身體對抗上就有些偏軟了。至於克拉尼察，他的身體倒是足夠強壯，不過他畢竟不是正牌中鋒，他更適合的地方還是前衛的位置，被強推上鋒線的他表現還值得堪憂。所以，最好的辦法還是多派上一到兩名前鋒，只要中場有足夠的炮彈遠遠不斷的輸送過來，那麼攻破對方球‘門’的機率將大大增加。
不過也有媒體提醒熱刺不能疏忽大意，斯托克城隊並不是沒有還手之力，他們的邊路突擊手彭南特就是一個值得注意的危險人物。彭南特曾經在利物浦效力，表現一直很出‘色’，他的速度與突破一直是斯托克城反擊戰術中最重要的一環。
還有一個值得一提的人物就是英格蘭前鋒彼得.克勞奇。這位前英格蘭國腳曾是熱刺俱樂部的舊將，他對熱刺的風格很熟悉。同時，身高超過兩米的他有一個“竹竿”的綽號，他的進球效率一直很高，是個極爲出‘色’的鋒線殺手。
媒體認爲，只要遏制住這兩名球員的發揮，斯托克城隊在進攻中就沒有什麼威脅了。剩下的，只要攻破對手的球‘門’，勝利就逃不出他們的手掌心了。
這些‘花’樣百出的言論自然不能影響雷德克納普正常的戰術佈置，不過他也借鑑了不少的意見，至少備戰的時候他就動過讓喬爾盧卡客串前鋒的心思。不過最終他還是放棄了，原因很簡單，在實力相差懸殊的情況下，這些“旁‘門’左道”還是儘量不要擺上檯面。
用他的話來講就是，咱們有拿到勝利的實力，就要堂堂正正的擊潰對手，讓對手心服口服！
托特納姆熱刺來到斯托克城受到的待遇很冷淡，長期在英超聯賽中不溫不火的表現讓球‘迷’和媒體已經幾乎把他們忘記了，若不是上個賽季熱刺的異軍突起，取得聯賽第四名一舉殺入歐冠聯賽，恐怕除了倫敦本地媒體是沒有多少人會給予關注的。
在這點上，斯托克城就要做的出‘色’多了，至少他們的“升降機生涯”在許多人看來還‘挺’新鮮刺‘激’的，能夠吸引不少人的眼球。斯托克城來來回回也見過不少豪‘門’強隊了，熱刺在他們的眼中除了實力比他們強大之外，也沒什麼出奇的地方。
其實這是一句廢話，英超20支球隊，比他們厲害的海了去了，他們該怎麼踢還是怎麼踢，他們給自己的定位就是弱隊，就是堅持防守反擊，這種情況斯托克城的球員早就已經適應了，也沒有什麼異樣的感覺。
在賽前的新聞發佈會上，斯托克城隊的主教練託尼.普利斯表現得很低調，雖然對方歷年來的成績不怎麼樣，但好歹也一直在英超‘混’跡，自己球隊是個什麼樣他很清楚，在熱刺面前沒有任何自信的資本。
普利斯說道：“熱刺是奪冠的大熱‘門’，至少在我看來是這樣的，他們能夠在首輪輕鬆橫掃實力強勁的藍月亮曼城就是最好的證明。他們的攻擊力很強，本賽季又有許多天賦出衆的強援加盟，極大的增強了球隊的競爭力。我認爲本賽季的英超將是一個羣雄逐鹿的‘混’戰局面。這場比賽對我們來說是很困難的，雖然這裡是我們的主場，但是想要取得積分，就必須用意志和勇氣去拼對手。兩支球隊的實力不是一個檔次的，但是我們不會放棄，斯托克城的字典裡永遠沒有放棄這個詞語。我們的戰術很簡單，就是防守反擊，只要取得積分，對我們而言就是一場勝利！”
雷德克納普的經驗和閱歷都很豐富，對手的恭維似的誇誇其談並沒有讓他產生鬆懈的心理，反而對這個對手更加上心了一個肯故意放低姿態並且能屈能伸的統帥，他的能力與手腕自然不會差到哪去。
雷德克納普也不管對方是否在放“‘迷’魂劑”，按照自己的思路談了談新加入的球員、本賽季的目標，還有球員磨合的情況，最後說道：“斯托克城隊雖然沒有什麼拿得出手的成績，但是他們的內心卻極爲強大，自我調節能力很強，這從他們始終能夠很快返回英國頂級聯賽中得到證明。我們不能小看他們，阿森納就曾在他們的手中吃過大虧。他們的防守也很不錯，這將是我的球隊最難功課的難題。當然，我們不是阿森納，我們來到這裡的目的就是帶走三分。我們一定會在客場取得最後的勝利！”
斯托克城隊的主場不列顛合金能夠容納兩萬八千人，但是今天只到了不到兩萬人，這與他們每個賽季“過山車”的表現有關，主隊的球‘迷’對這種莫名其妙的表現實在很難提得上興趣。
倒是托特納姆熱刺的球‘迷’來了近四千人，其中還有不少當地的華夏留學生，他們都是莫非的支持者。隨着上賽季熱刺的成績越來越好，再加上不少知名球星的加盟，熱刺的球‘迷’對球隊的支持也越來越有‘激’情。這次來客場的人數雖然不算多，但是製造出來的音量還是能夠讓場上的球員感到熱血沸騰。
比賽開始的時間是在下午三點半，這樣的時間段讓一貫在傍晚踢球的熱刺球員有些不太適應，在賽前適應‘性’訓練的時候，斯托克城的球‘迷’就十分粗魯的狠狠的送上噓聲。比賽之前就受到了這樣的“禮遇”，正式比賽的時候他們將受到什麼樣的待遇，就可以預料得到了。
其實斯托克城有個被英國球‘迷’戲稱的綽號“手榴彈軍團”，固然是因爲他們經常利用“手榴彈戰術”攻破對方球‘門’，但是還有一個原因，那就是他們的球風粗野、暴力。球隊是這種狂暴的風格，而耳濡目染的主隊球‘迷’自然也不會給客隊什麼好臉‘色’看了。
普利斯賽前並沒有放煙霧彈，他確實將自己的球隊放到了一個很低的位置，實現了自己之前的言論，派出了一套541死守的陣型守‘門’員索倫森；五個後衛威爾金森、胡特、戴維斯、科林斯、肖克羅斯；四個中場彭南特、勞倫斯、德拉普、通恰伊；中鋒“高佬”克勞奇。
五四一是斯托克城從普利斯接手球隊之後就一直堅持的打法，雖然進攻能力削弱不少，不過遇到強隊的時候，這能更好的發揮他們防守出‘色’的特點。最重要的一點，四個中場有三名都是速度型選手，像德拉普和通恰伊更是從前鋒位置上該換而來的，這在反擊的時候，能夠快速推進到前場。
這套典型的防守反擊陣型早在所有人的預料當中，衆人都沒什麼興致，大家期待的是熱刺將以什麼陣型應對對方的鐵桶陣。賽前熱刺主帥雷德克納普一直三緘其口，藏藏掖掖的，極大的勾起了球‘迷’和媒體的好奇心。
熱刺的首發陣容很快揭曉與衆，雷德克納普派出的是一套353的強攻陣型：守‘門’員庫迪奇尼；三個後衛分別是加拉、道森以及喬爾盧卡；五個中場是加雷斯.貝爾、後腰赫德爾斯通、莫德里奇、範德法特以及莫非；鋒線上的組合是帕夫柳琴科、迪福和克拉尼察。