在位起訖：公元前1181—前1165年。
生卒年：公元前1234—前1165年。
出生地：殷邑（今河北安陽市西北小屯村）。
立都：殷邑。
年號：祖甲元年（辛巳，前1180）。
————————————————————————————————————————
商王子祖甲，姓子，名載，號祖甲，又稱帝甲，殷墟甲骨文作“且甲”。中國王族分封時代商王朝第二十五任王。
子載的祖父是商王朝二十二任王子小乙，父親是商王朝二十三任王子武丁。母親是子武丁的愛妃婦好。二十四任王子祖庚是他的哥哥。
子載生於武丁十七年（丁亥，前1234），是商王子武丁最小的兒子。子武丁是在即位前一年（前1252）與婦好自由戀愛結婚的，當時子武丁已經四十歲，而婦好才只有十六歲。
結婚後，子載十分寵愛她，很希望她能爲自己生個兒子。因此，他即位以後便經常到祖廟爲婦好問卜祈禱，希望她身體健康早生貴子。
遺憾的是這位勇冠三軍威懾敵膽的女英雄，在生育上卻是個低能兒，結婚十幾年都沒有懷孕，連婦好自己都灰心了，認定自己是沒有生育的能力。但子武丁仍不死心，繼續不斷地爲她祈禱問卜。
也許是他的真心感動了祖宗和神靈，奇蹟竟然發生了，在他們婚後滿十八年時，婦好竟奇蹟般地懷孕了，第二年春天果然生下了一名男嬰。此時子武丁已經五十八歲，而婦好也已經三十五歲了。子武丁大赦天下，舉國同慶。子武丁爲兒子起名叫載，意思是將來成人後要肩負起商王朝的重任。子載出生後不久，子武丁就想立他爲太子，但遭到了次妃姜氏和婦好的堅決反對，只好作罷。公元前1200年，子載的母親婦好去世，子武丁又欲立子載爲太子。子載受母親影響，不肯做此不義之舉，便放棄官職到鄉下去過平民生活。公元前1192年，子武丁去世，他的次子祖庚即位爲商王。子祖庚把子載接回王都，拜他爲相，讓他輔佐天子治理天下。直到公元前1181年，第二十四任商王子祖庚去世，子載這才即位，號祖甲。以辛巳年（前1180）爲祖甲元年。
子祖甲曾在鄉下生活過八年，對民間的生活比較瞭解，所以他即位以後，勤於朝政，愛惜民力，得到了臣民的擁護。但沒過多久，他也染上了好色貪杯的壞習慣，沉迷於酒色之中，走上了他哥哥的老路，
後來在朝中一些忠正大臣的勸諫下，翻然悔悟，復又從嚴治政，振興朝綱。
祖甲二年（壬午，前1179）春，西戎（古族名，居住在今青海、甘肅一帶）武裝入侵商朝邊境，一些居住在邊境的居民慘遭殺害。告急的文書很快傳到王都。子祖甲大怒，他自幼跟隨母親婦好習武，掌握了許多領兵作戰的知識，幾十年來正愁無用武之處，便立刻決定親自領兵出征。春三月，子祖甲率軍五萬西征，歷時八個月，連敗西戎軍數十陣，西戎軍傷亡慘重，被迫與商軍言和。子祖甲從長遠考慮，釋放了所有戰俘，讓他們歸國與家人團聚。西戎首領感念商王的仁德。表示從此永不侵犯商王邊境。冬十一月，徵西軍凱旋歸朝。
祖甲三年（癸未，前1178），西戎遣使入朝，向商王敬獻了貴重的貢禮。子祖甲命以賓禮隆重地接待了西戎使臣。
子祖甲西征期間，朝中一些大臣和貴族乘大王不在，互相勾結，爲非作歹，有的強搶民女，有的霸佔別人田產，恃強凌弱的現象不斷髮生。王都被他們搞得烏煙瘴氣，城中百姓怨聲載道。子祖甲歸國後得知此情十分震怒，便想把這些作惡的大臣和貴族治罪，但是他卻沒有治罪他們的法律依據，因爲商朝開國所制定的《湯刑》，主要是針對平民和奴隸，並不能制約那些奴隸主貴族。子祖甲認爲，國家制定法律應該針對所有的人，不論貧富貴賤都要一視同仁，也就是在法律面前人人平等。於是他便委派一些思想進步的大臣，討論和制定新的刑法，這就是歷史上所說的“重作湯刑”。
祖甲十年（庚寅，前1171），子祖甲向全國頒發修改後的湯刑。新的湯刑規定了許多項懲治不法大臣和貴族的條款。新湯刑公佈後，在社會上引起很大的震動，遭到了奴隸主貴族的強烈抵制。他們聯合起來公開反對新的刑法，要求子祖甲取消新刑法的命令。子祖甲在權臣和貴族勢力的強大壓力下，被迫取消新頒佈的湯刑。子祖甲這一失敗的改革不僅得罪了當時的奴隸主貴族，就連後世的一些權貴也紛紛對其譴責，把殷商亂政的罪名全都加在子祖甲身上，甚至說七世以後的商湯亡國也是因爲子祖甲造成的。司馬遷說：“帝甲淫亂，殷復衰”（《史記，殷本紀》）。《國語，周語下》也說：“帝甲亂之，七世而隕。”其實，這都是後世的統治者強加在子祖甲身上的罪名。歷史上真實的子祖甲雖然也有一些過錯，但還是一位具有進步思想的開明帝王。《尚書，無逸》記載：“其在祖甲，不義爲王，舊爲小人。作其即位
，愛和小人之依，能保惠於庶民，不敢侮鰥寡。”意思就是說：祖甲早年認爲代兄稱王不合情理，便跑到民間去做普通百姓，後來他即位爲王，因爲了解百姓的艱辛困苦，對老百姓多有關心和愛護，對那些鰥寡孤獨無依無靠的人，能夠給予適當的照顧。應該說《尚書》對子祖甲的評價還是比較公道。
祖甲十四年（甲午，前1167），子祖甲的少妃於二十年前爲他生下了一對雙胞胎兒子，如今已經年滿20歲。子祖甲正式爲兩個兒子賜名：長子名囂，號庚丁。次子名良，號慶丁。這兩個兒子是子祖甲年近五十時所生，老來得雙子，又是寵愛的少妃所生，因此對兩個孩子十分嬌慣，養成了許多壞脾氣。後來子囂爲王時，胡作非爲，荒淫無道。這與子祖甲早年對子女的教育有着不可推卸的責任。
子祖甲五十四歲即王位，在位執政虛記十七年（《通鑑外記》），卒於祖甲十六年（丙申，前1165），享年七十歲。死後葬在商王祖甲墓（今河南安陽小屯村西北崗），尊號商王祖甲，諡號帝祖甲，廟號“祖甲”。
殷墟卜辭中，子祖甲被列爲直系先王祭祀。
…………………………………………………………………………………………………
××在位年表（供參考）
公元紀年（干支）……在位時間……大事記
前1180（辛巳）…………元年……
前1179（壬午）…………二年……
前1178（癸未）…………三年……
前1177（甲申）…………四年……
前1176（乙酉）…………五年……
前1175（丙戌）…………六年……
前1174（丁亥）…………七年……
前1173（戊子）…………八年……
前1172（己丑）…………九年……
前1171（庚寅）…………十年……
前1170（辛卯）…………十一年……
前1169（壬辰）…………十二年……
前1168（癸巳）…………十三年……
前1167（甲午）…………十四年……
前1166（乙未）…………十五年……
前1165（丙申）…………十六年……
…………………………………………………………………………………………………………
（本章完）