“你是說，只能復生一個人？”
思維揮散顯示着一份報告的光浮窗：“專家組的最終決定，我也是這個意見。”
曦明對名額限制有所準備，但如此珍奇，還是出乎他的意料：“阿爾法小行星的鉉礦，應該夠用。”
“次數是夠，問題是阿爾法小行星是一個幸運，我們不能總期望幸運。系外星系離我們太過遙遠，無法預知何時再能獲得能源，意味着當世只能有一人享受‘時空計劃’的科技成果。要知道，一旦生命停止，氣態能量會隨之消散，即使留有固液態能量的結構信息模板也無計可施。爲此，五十年左右，我們就要開啓一次復生窗口，現在的次數只能保證延續，無法滿足普及，只有讓復生的火種傳下去，我們做的一切纔有意義。”
辦公桌上開着一株芳香馥郁的鬱金香，思維爲它摘下一片枯葉：“唯一性意味着殘酷性，信息模板的採集，同樣只能在一人身上實施，防止採集者之間，因未來能源稀缺而發生爭端，甚至殘殺。”
曦明沉默一陣，問道：“復生人選定下來了？”
“還沒，你有什麼想法。”
“可以嗎，或者……雨城。”曦明謹慎地捕捉着思維眼裡的訊息。
“是個不錯的人選，價值觀很正，又諳熟整套技術，當初顧端也是這個意思。雨城在計劃中的作用不言而喻，按理說也無可厚非。”思維停頓了幾秒鐘，“但目前看，兩人都不是合適的人選。”
“怎麼？”
“被社會派視爲眼中釘，被排除在計劃之外，名義上已毫無關聯。雨城威信不夠，無以服衆，還存在避嫌問題。我也考慮過其他人，都難以平衡各方面意志，不利於兩會及政局發展。”
曦明躊躇地問：“就沒有合適的？”
思維看着他，神態自若地吐出一個字：“你。”
曦明大吃一驚，急忙擺手：“不行，太出格了。”
思維神情嚴肅起來：“你聽我說。‘時空巨梭’的啓動碼，是我們現在最重要的砝碼，有了它，德仁他們才被迫將復生選擇權交出來，可以說，這是建平用生命換來的，我們必須慎重。但現在的形勢並不樂觀，慶功會後，孔令宇聲望空前高漲，儼然新一代民族英雄、人類偶像。我們雖有心理準備，實際情況還是超出意料，這也是德仁高明之處。復生人選最終是要經過世界儒聯投票表決的，我們必須拿出一個令人信服的方案，纔不至於喪失先機、功虧一簣。更重要的是，復生的這個人，不僅是延續生命的問題，無論資歷還是地位，他對於接下去的任何時代而言，都將是跨越性、史詩性的，肩負着民族乃至人類未來領袖的重任，只有你能勝任。”
曦明起身邊踱步，邊搖頭：“還是不行，別人還不認爲我是以公謀私、貪生怕死的小人！”
“確實是把雙刃劍，不算上策，也非萬全之策，但起碼不是下策，而是合宜之策。”
“你說說，你的評判標準是什麼？”
“致——你我的理想。”思維指了指他，又指着自己，“我的推舉不是爲了你個人，而是基於文明命運的大局，有利於核心價值的傳續。人類文明發展至今，價值觀極其多元，拿兩會高層來說，孔德仁主推道家，孟凡學傾向聖教，馮國爲立足於西方思想，楊致理持的是舊儒禮教，就算與我們觀念最貼近的程貫一，也堅持抵制‘中西合璧’的信仰路線，在東學領域畫地爲牢。飽學之士尚且如此，民衆何嘗不是。
應該說，價值觀多元不是壞事，問題是我們的價值觀已經多元到混亂的地步，扭曲到惑衆的程度，偏離了人性與社會發展的根本。尤其對宗教信仰的綏靖，對極端思潮的妥協無疑是致命的，將導致正信建樹不了了之，文明進步無疾而終，這是我們最應擔心的問題。未來是漫長而複雜的，我們要把這面旗豎起來、立下去，信仰這個基座不能動，政權這根旗杆不能倒，你要防止兩會蛻變，抑制內憂外患，使命絕不輕鬆！”
曦明品味着他的話：“你說的我同意，但靠我一個人，怎麼可能有這麼大的力量。”
思維望向窗外蔚藍的天空：“你看天上的雲，它們是水蒸汽遇到凝結核的產物。如果沒有凝結核，水蒸汽會散漫在大氣，無法附着聚集形成水滴，更無從依靠重力降落下來，我們就不會有云雨霧雪，地球只是一片不毛之地。
自古以來，英明的領導者是太平盛世的保證，比如唐太宗對於貞觀，漢天子對於文景。他們的地位及影響具有舉足輕重的作用，可以不斷形成聚集效應，將功業進行到底，實現文明的共同理想。未來有你這顆文明‘活化石’、政治‘定盤星’，以爲根本的兩會，以儒學爲道統的中華，比其他政治力量、信仰集團、社會形態具有越發明顯的優勢，並隨時間的推移，終將化爲勝勢。”
曦明停下腳步，坐回座椅：“你呢？你不是也可以？”
“做領袖，你更適合，咱倆從來如此。”
曦明望着他，臉上泛起一陣淒涼：“思維啊，都說長生好。可你想想，你，天行，貫一，乃至樊玲，，雨城……一個一個，一代一代，都會從我身邊離去。這裡的苦，我要一一承受，算是幸福嗎？你們都走了，把我一個人留在世界上，真有意義嗎？”
思維長嘆一聲，動情地說：“我能理解。你要經歷的，是所有人從來沒有過的體驗。人生成聚散，此事古難全，我們走了，還會有一批批的後來人，你將幫助他們走向長生，這是幸福的；你更成爲人類文明的見證，是我們每個人乃至整個時代的代表，並將信仰追求、理想精神傳承下去，這是最崇高的意義。”
“讓我想想，咱們都再想想。”
送走思維，曦明心緒複雜。辦公桌上有一張舊照，是他晉升大學校長的留影。那時的他英姿颯爽、朝氣蓬勃，現在皺紋慢慢爬上額頭，白髮不斷瘋長，自己卻對不可遏制的趨勢無能爲力、不敢細想。是啊，只有年過半百的人，才能體會時光的寶貴，懂得歲月的無情。
時空碾過一代代人，將活生生的歲月變成後人品閱的歷史。老去的朋友，舊時的照片，都在驚醒着我們青春的記憶，這一切恍然如夢。
曦明知道終於輪到自己衰老了，而且朝發夕至、速度驚人。繁忙的工作蠶食着他的精力，尤其近幾年，他每次在鏡子前都會加深一些自卑感，總是忙完洗手之類的瑣事，便匆匆離開，不願多看鏡中的模樣。曦明也不再熱衷同學聚會，他們漸漸增多的白髮和皺紋，會不經意地提醒着時間的年輪。是的，他們這一代人已青春不在，在時光的輪盤上，接替着上代人的位置。
如果不是情非得已，沒有人會喜愛衰老與死亡，曦明也一樣。人類打破時空、逃離死亡的夢想，竟有可能落到自己身上，這幾乎是無法抗拒的誘惑！曦明此時五味雜陳，既有無名的憂慮，所謂高處不勝寒；又有深深的自責，他想到最多的是雨城。雨城是他生命的延續，可自己的生命無限延續後，人倫、人性上該如何對待，這種未來世界的問題，沒人給他答案。
曦明忽然感到一種惶惑的孤獨。他走到窗前，剛纔晴空萬里的天際，已是暴雨傾盆，他揮手打開所有的窗戶，讓狂風捲挾着雨水猛撲進來，打它個痛快！