想不到呀，實在是想不到呀。光緒看着面前的軍艦模型深深感嘆着，原來想造一艘主力軍艦，是這麼複雜、這麼麻煩、這麼難。
六月份就開始着手新式軍艦的設計工作，可三個月都快過去了竟然都還沒開始動筆！光緒着急呀，那可是寄託了他對未來所有的希望，所以光緒就親自跑去過問進度。不問不知道一問嚇一跳，麥克金森現在還蹲在大水池前，拿着把小銼刀修着他手中的木船模型。
現在的艦船的艦艏卻是筆直的插在水中，而光緒提出來的仿後世大西洋型艦首的外飄式設計理念更是沒被廣泛採用。而要在軍艦上使用這種外飄式艦首，就要對外飄的弧度和角度進行測算和實驗，以期達到最理想的程度，最大限度的減少海水對艦體的摩擦力。而新式的艦首也就意味着全新的艦體，而這又涉及到更多的計算和實驗。好消息是，經過三個月的計算和測試，艦體已經基本定型。光緒長出了口氣，還好沒有跟他們說過球鼻和方型尾舵的概念，這要是說了，光計算和測試還不得再搞上一年？
光緒肯定了麥克金森的工作，並一再強調：不要因爲朕的催促而減化必要的計算，但還是要儘量加快速度。要在保證質量的前提下，加快進度。
當第一股西伯利亞寒風吹過北京城時，大清皇家科學院船舶設計室的首席設計師奧列格?辛?麥克金森，終於拿出了他的第一張設計圖。可當光緒興沖沖的趕過去一看，當場就拉下了臉。
四座三聯裝40l/305㎜主炮前二後二分佈。高大的橋樓，瘦長的艦身，採用最新式蒸汽輪機和剛剛試製成功的燃油鍋爐，使用左右分佈的兩座煙囪。最高設計航速爲18節。這些數據光緒到是很滿意，可讓光緒拉下臉來的原因卻是因爲排水量。
爲了支撐主炮齊射的後座力，就必須加強龍骨和相關的支撐部件。而且因爲三聯裝火炮還沒有試製成功，第一次承擔戰艦設計工作的麥克金森爲了保險起見，就最大幅度的增加龍骨和相關的支撐部件厚度。這樣一來。艦體的重量就大幅度的增加，而爲了托起這麼大的重量，就必須要再次放大艦體，加上裝甲的重量，使還在紙面上的軍艦標準準排水量就達到了21000噸，而滿載排水量更是高達25000噸。
“英國最新的戰列艦也才16000噸，你呀的就整出二萬噸來。要是大清國有這麼強大的工業能力還要你幹屁呀。”光緒怒不可揭：“最新式的40l/305㎜艦炮。大清跟本沒有能力去研製，你就是讓朕去向英國買，你以爲英國會賣這個技術嗎？朕跟你說要統一主炮口徑，可你呀的就連一門小口徑速射炮都不裝，難道你要用主炮去打魚雷？還是讓船員用口水去打魚雷？”
面對怒火沖天的皇帝，麥克金森卻實不知道該如何回話。整個設計室內一片寂靜。麥克金森其實他也知道設計這麼大的軍艦在製造上肯定會有難度，但他卻想當然的以爲必竟這是一個大國的皇帝的要求。而做爲皇帝本人。也必將爲他自己的需求動用一切國家力量來完成，也許一二年造不好，但三五年後，這實現的可能性就很大了嘛，必竟皇帝可以動用近似無窮的資源和力量。但這個設計卻犯下最明顯的錯誤，沒有小口徑機關炮。雖然他是第一次做主力戰列艦設計，這個錯誤也是不可原諒的。
被光緒緊緊盯了幾分鐘的麥克金森終於打着顫回話：“陛下，沒有設計小口徑機關炮是我的錯誤。但是爲了保證40l/305㎜的十二門艦炮齊射，必須要這麼大的艦體。”
必須要這麼大的艦體？光緒看着圖紙發呆。先不說大清，怕是當前英國也沒有這樣的工業能力吧！可是。如果不能儘快完成實驗艦的建造和測試工作，那麼後續的主力戰艦的建造必定會延遲。一但日本在世界各地定購的軍艦全部回國完成保養後，以日本人的性格，很難估計他們會在什麼時候發起對清國的偷襲。如此一來，戰艦建造的延遲必將大大影響在將來的清日海戰的局面。
現在的日本海軍即使重新武裝起來，也不會是那隻甲午戰前訓練有素的海軍。即使他們擁有比清國更強大的艦隊，但是的沒有足夠實戰經驗的水兵，也會讓艦隊的戰鬥力大大折扣。但中情局日本組也已經發回準確的情報。在日本唯一完好無損的橫須賀造船廠，日本已經開工建造兩艘軍艦。雖然還沒有拿到具體的數據，但可以肯定的是，日本這兩艘軍艦將會在未來的清日戰爭中起來奇兵的作用。如果大清沒有能夠剋制的力量。那麼海戰中大清艦隊就有可能因爲這突如其來的變數而失敗。
雖然總參謀部跟據日我雙方海軍力量進行過戰術推演，面對經驗不足的日本海軍有八成戰勝的把握。可是大清海軍不是英國海軍，經不起損失。如果對日做戰損失一半的艦船的話，那與大清而言於戰敗無異。而且這個推演是建立在將大清三大艦隊全部集結後，以全部主力迎戰的結果。至於日本在清國三大艦隊沒有集結之時，毫無徵兆下發動偷襲的戰術推演結果，總參謀部至今還沒有交上來。可光緒在詢問時總參人員的表情，就已經告訴光緒推演的結果——非常糟糕。除非，大清國主動發動進攻。
日本定購戰艦，建成交付至需要兩年時間，從各國開回日本加上保養和對相關海域必要的熟悉，加起來也就三年時間。即使大清國派出間諜去破壞，最多也就延遲一年時間。四年，即使目前大清自行造艦的進度不延誤。四年的時間就已經很緊了，如今再一延誤那新艦肯定趕不上參戰。再說用暴露清國間諜組織來換取時間這本來就是沒辦法才用的招。如此一來，就沒有必要建造新艦而應轉而向外採購。
光緒一時也想不出所以然來，他坐在一旁喝了口茶：“大家議議吧。”
光緒話一出，隨行的參謀部和海軍部的官員們就議論開了。說建說買的人都有，還有的直接說，就是不買也能把狗日的打到滿地找牙。能隨着皇帝一同來審閱圖紙的，那都是核心人物。每一個人都瞭解目前清國海軍的戰力。紛亂的討論很快就有了比較統一的思想：對外採購。採購的數量比較趨距於二艘。
“鄧世昌，你是海軍部長。你的意見呢？”光緒問道。
“微臣以爲，當以對外採購爲主。二艘足以。”鄧世昌很肯定的說道。
“那參謀部長的意風呢？”
“對外採購四艘。”王士珍將麥克金森請出房間後說道。
“爲什麼？”
“微臣以爲，對日戰爭中我大清必須保持對日本在武力上的絕對優勢，加之我大清海軍的經驗優勢。在對日戰爭後才能保存更多力量。如此戰後的在大清纔有足夠的力量震懾沙俄遠東艦隊。如果我們在對日戰爭中海軍力量遭到過大的損失的話，那麼戰後的大清很難保證對沙俄遠東艦隊力量的平衡。如果沙俄在此時突然發難的話，大清海軍危亦。大清國危亦。”
光緒看着王士珍選他做參謀總長是正確的。他的眼光已經超越了清日戰爭，看到了戰爭後的大清國所面臨的局面。光緒點了點頭：“有沒有不同意見，儘管說。”
“微臣有。”王士珍站了出來：“微臣擔心，我們沒地方能買到四艘軍艦。”
光緒嘴角一撇，剛纔說了半天的廢話。
唐紹儀站了出來：“以微臣看來，想要在戰前購進四艘也許有些難，但二艘還是有可能的。據微臣所知。德國在爲我國建造軍艦之時，德國自己也開工建造了二艘。皇上您看是不是先和德國人聯繫一下。”
“先去聯繫看看，但我們不能將希望全部寄託在別人身上。此次之所以各國不僅出售軍艦於我大清，還同時出售給日本，就是想要挑起遠東的戰事。如此一來，列強們就可以從中漁利，還可掌握遠東話語權。所以大清自己的軍艦還是要造的。那麼對於此次的實驗艦都有什麼看法。”
王士珍的鄧世昌到是認爲，如此大的軍艦大清獨立建造可行性不高。應轉爲建造7000噸級如定鎮二艦的戰列艦爲佳，既爲實驗艦，還當先行實驗建造能力爲先。
但海軍參謀長程誠卻不這麼看：“微臣以爲即使是7000噸的戰列艦也是戰列艦。其建造難度和要求應是眼下大清工業能力所不能企及。當以建造巡洋艦爲先。巡洋艦的要求沒有戰列艦高，之後再行討論戰列艦的建造工作。”
先建巡洋艦！這句話到是提醒了光緒。戰列艦是人類有史以來建造的最大兵器，也是一個國家工業能力和最高科學技術的象徵。無論前生今世，最先進最尖端的科技必定首先是應用到軍事上，去建造最強大的武力。而當今世界最強大的武力無亦就是戰列艦，所以憑清國如此弱小的工業底子想直接上馬戰列艦的建造確實不現實，即使是定遠級。那麼巡洋艦就不一樣，它沒有戰列艦那樣必須衝到第一線做戰。與敵人火力對射。巡洋艦隻是做爲戰列艦攻擊的補充手段，那麼要求就沒那麼高。即使還造不了重巡，輕巡還是沒問題的。
想通了這個道理，光緒就問：“吳德仁。以你看來。用152㎜艦炮去攻擊龍吟級戰列艦會是什麼結果。”
“不會造成嚴重傷害，龍吟級可以繼續作戰。就如同定鎮中彈200餘發一樣。”
“那用203㎜艦炮呢？”
“嗯，那就有些麻煩了。也許擊沉的可能性不大，但要打到戰列艦退出戰鬥的可能性還是蠻大的。”
“立刻讓麥克金森進來，朕有些新想法。大家一起討論下。”
隨着麥克金森的到來，光緒提出了一個全新的輕巡洋艦的概念。使用四座三聯裝203㎜全防護艦炮，採用揹負式結構。使用最新測定的全新艦體，航速最好能達到24節，一萬噸左右的排水量。爲保證速度和排水量在清國工業能力之內，不採用歐洲的全面防護概念，而使用重點防護。就是在如彈藥庫、司令塔、炮塔等重要部件處加強裝甲防護能力，其它次要部位全部不加裝甲，爭取做到炮彈穿而不炸。但爲了增加抗沉性，採用小水密艙結構。也就是多設置一些小型的水密艙。如此一來即使被打壞幾個也不會影響到軍艦的繼續航行。必要時還要以犧牲一部分續航能力。另外提高艦炮的昂角以增加射程，爭取做到，我能打到你而你打不着我。再不濟也要跑的贏。
這個概念一經光緒提出就引來了衆來一片讚歎之聲，這是一艘無敵戰艦。如果這種戰艦真能實現，那它將是世界上所有巡洋艦的殺手，因爲沒有哪艘巡洋艦會帶着如此強大的火力。戰列艦的火力到是在強大很多，對於這種單薄的軍艦隻要能打中一發就夠它受的了，可是人家的射程遠，速度快，就是戰列艦遇上了它也只有避讓的份。所以，在場的人包括麥克金森都非常同意光緒的想法。
但介於目前大清的工業能力，即使這種軍艦想要實現都還有一些難度。沒關係，試驗艦嘛就是拿來實驗的。以這艘軍艦爲標本，先行建造小一號的軍艦。主炮改用四座152㎜全防護艦炮。
經過麥克金森的大致計算，這小一號的軍艦大約最多隻要八千噸。這個標準大清還是可以實現的，那就沒什麼好說的了。開始設計吧。
臨走的時候，光緒又特意交待一句：如果有可能，在艦舷兩側加裝一到二座雙聯裝102㎜艦炮，儘可能也要做到有炮塔防護。
很快，一個星期後，圖紙出來了。可在建造地點又出了問題。原本爲了保密而計劃放在光緒島建造這艘實驗艦，但麥克金森卻堅決不同意。因爲光緒島沒有足夠的加工能力，如果運送上島的材料出了問題需要修改，那還必須要送回奉天，這耽誤的時間可不是一點點。
爲了趕時間，光緒妥協了。隨既光緒下令將葫蘆島造船廠一號船塢進行全封閉式改造，所有將參於這艘軍艦建造的工人進行篩選，另外加快光緒島三聯裝艦炮的研製進度。實驗艦將在葫蘆島建造，但全部舾裝工作爲了保密，全部放到光緒島進行。各部門要相互協調好，這艘實驗艦光緒一再強調必須無條件保證進度。
那光緒島建好的船塢怎麼辦，總不能讓他空上一年多吧？光緒想起了另一種海戰利器——潛艇。在實驗艦的材料準備和船塢改造的間隙，麥克金森開始設計潛艇。在潛艇的設計上，光緒並沒有給出任何意見，只是強調安全第一，此外就完全由麥克金森自由發揮。
光緒還是一再叮囑吳德仁：潛艇的船員將是長期在無光黑暗的小盒子裡工作，對人的心裡承受力有很高的要求。讓吳德仁留意太平洋艦隊中是否有合適的官兵。
“皇上放心吧，我老吳會留意的。如果皇上這邊沒什麼事，我老吳就先回艦隊去，讓那幫兔崽子好好的操練他們的遠距離炮擊水平。”吳德仁是唯一在皇上面前不稱臣的人，吳德仁還在大大咧咧的模樣：“皇上要是行，您看是不是把現在就給太平洋艦隊補充點炮彈呀！”
光緒臉一黑：“滾。”
一個月後，完成全部改造工作的葫蘆島造船廠一號船塢內，鋪下了實驗艦的第一根龍骨。