官場有很多時候是沒有秘密的，有的只是誰也不說的默契，因爲誰都不說所以就成了秘密。可惜的是，李鴻章跪請皇上撤回他監國旨意時被很多人看見了，而皇上在指責他沒有擔待時的那一句“一國宰相”也說的很大聲，所以大家也都知道了。恭送皇上南巡後的李鴻章在一片恭維聲中回到了軍機處，但明顯消息傳遞的速度要比他走的快。一隻腳才踏進軍機處的大門，就有人一臉諂媚的上前。
“李相，下官奏請京津鐵路建複線的摺子不知可否批准？”
說話的這位是天津知府，如今天津是整個華北地區最大的海運碼頭，不僅要承擔南糧北運的重任，還要承擔整個華北地區建設所需各類材料的海運中轉。而整個天津最大運力的火車卻因爲是單線，無法將越來越多的抵港物資運出去，修建複線鐵路勢在必行。
李鴻章轉頭望了天津知府一眼，卻轉而吩咐戈什哈準備馬車。天津知府見李相臉色不善只能悻悻退下但卻沒有走遠，因爲這條京津鐵路可是關係到他的政績。只要能在他的任上把這複線鐵路修好，就可以借這條鐵路帶動整個地方，且不說各類工廠，就是碼頭車站這些個地方所需要勞力就足夠養活整個天津人。老百姓有錢了天津衙門就能收到更多的稅，那就是鐵打的政績。自己可是上過大學堂培訓班的，這個道理哪能不懂。他已經打通了工部交通司的門路。甚至直隸總督張中堂的門路都疏通了，只要能拿到朝廷的批文就可以動工，要不然自己一個知府放下煩雜的事務親自進京幹嘛來了。只要有了鐵打的政績等二年後自己的任期結束的時候。是不是可以再向上挪挪了？
滿臉期待的天津知府恭候在軍機處外，不久他就看見李相乘着馬車帶着摺子向西北而去。他不明白，聖上都已經下旨由李相監國了，李相還要去請示誰？
頤和園門外，李鴻章焦躁的來回踱步。按照他的官職，本可以直驅內宮門前而他卻選擇正規朝晉，其目的就是要做給天下百官們看。自己僅僅是名義上的監國，實際監國權依然在太后手裡。這樣做有二個好處：一是向皇上向太后表忠心，即使被賦予監國大權。他李鴻章不會趁機獨攬大權。二是把自己放在兩宮太后身後，如此無論他做什麼那也就都是受了兩宮太后的懿旨。木秀與林風必催之，如今政局交替之時能不出頭還是不出頭的好呀，如果可能他甚至連總理都不想當。可誰能想的到皇上卻來這麼一手……
今天豔陽高照。溫暖的陽光撒滿大地，若非人站在陰處，還是能感覺非常暖和。巍峨的宮牆沒有擋住陽光卻擋住了來自北方的寒風，高處的氣流掠過垛牆發出微微的呼嘯，低處的氣流衝擊到城牆上只能卷帶着塵土打着旋在宮牆裡徘徊。
“吱呀――”宮門打開的那一刻，集聚在宮牆內的氣流似乎找到了宣泄的出口，一下子就撲了出來。思慮深重的李鴻章被這寒風一吹，竟不禁打了個寒顫。
“傳太后話：皇上既下旨由李總理監國。總理行監國之權便是。朝中大小事宜由總理酌情辦理，不必再請懿旨了。”傳完太后話的小卓子見李鴻章步履有些踉蹌。便上前攙扶李鴻章後陪着笑說道：“東太后還說了，若李相是來請安陪太后說說話，那太后歡迎。若是李相帶着摺子來，那就不讓進門了。”
“李相？”李鴻章自言自語卻是滿臉的苦相。自有清以來，同級漢臣大於滿臣，他是第一個；自有清以來就沒有漢人爲相，他是第一個；自有史以來就沒有臣子監國，他――還是第一個。無數個第一都撩在他的肩上，他實在抗不住呀。他是慈禧太后一手提拔出來的重臣，他是慈禧太后藉以威懾全國的重臣。如今正是新皇鎮壓舊臣之時，卻把他架到監國宰相的位置，是信任還是捧殺？
李鴻章長嘆一聲後向小卓子抱拳拱了拱手後，一言不發的上了馬車回京。軍機處裡裡外外見李相黑着的臉，都不敢多言語。做爲監國，是有批紅權的。就在他去頤和園請旨的時間裡，在總理辦公桌上，筆墨紙硯都已準備妥當。李鴻章無語的看着桌上的陳設，打開奏摺、拿起毛筆、蘸滿濃濃的紅墨在奏摺上批了一個“準”字。
這是必竟是皇上出京的第一日，所以很多政務其實早已經決斷。之所以會拖到今日來辦，就是爲了讓監國之人通過批閱奏摺能儘快熟悉政務。正是因爲早已決斷，也可以讓監國者在今後的監國時，不致於使朝政出變過大的變化。所以諸如京津鐵路複線修築事宜，一個準字就能解決問題，可更多剛呈上的需要商榷的奏摺就沒那麼好批了。如果皇上在京或是太后監國那好辦，這些本來就是他總理權限之內，他怎麼批都可以。但現在監國的是他，一但這些摺子被退回，那就會讓人有藉口攻擊他。看着滿桌的奏摺，李鴻章揮退了軍機處所有的人後，拿起電話打給了他遠在臺灣的女兒。
夜色已深，李鴻章伸了個懶腰，酒足飯飽之後就準備在躺椅上躺一會，此時喝口熱茶可謂愜意。當侍妾端上香茗還沒喝到嘴裡，戈什哈就遞上的拜貼。
“哈哈哈――香濤能來老夫府上，實屬難得。如今正好有皇上御賜的上品龍井，不可不品呀。”因爲大家都沒穿官服，那就不是正式拜見。所以李鴻章就在自己的書房招待夜間來訪張之洞，他揮退了侍從並親自爲張之洞斟了一杯茶。
張之洞拱了拱手說了聲客氣也就在客座上坐了下來，端起茶碗細細的品了一口說了聲：“好茶。”
李鴻章微笑道：“香濤此來若要談及政務。老夫可就不奉陪了，身受皇上監國重任實在不敢尋私。若是孝達爲閒談而來，秉燭夜談亦可呀。哈哈哈――”
“閒談。自然是閒談。皇上離京一語，少荃即爲當朝宰相，下官還沒來及恭喜，失禮了呀。”說完，張之洞站了起來向李鴻章抱拳一拱手。
“皇上恩典如斯，自當報效皇上。”說完李鴻章似有若無的看着張之洞。張之洞來訪的第一時間裡李鴻章就知道他的來意。從西太后走過來的老人除了劉坤一就他們二人依然受皇上重用。此次皇上乘火車南巡，而鐵路出了直隸就是湖廣。而皇上此行帶着南洋華人，那漢陽鐵廠與漢陽兵工廠就必定是皇上巡視之地。看來張之洞也明白皇上南巡只帶岑春煊的意義了，他是怕皇上清理他的門生。故而到此來訪打聽消息來的吧。
沒想到張之洞呷了口茶卻嘆道：“李相面前老夫就開門見山的說了吧。皇上南巡不帶別人就帶岑春煊，就是爲整頓江南官場而去的。老夫爲官一身清廉，老夫故舊門生若有貪腐被查抄也是咎由自取。老夫所慮者乃是皇上親政才數月，朝中西太后一黨勢力尚在。皇上卻在此時南巡。萬一再來一次宮變。這如何是好？”
沒想到張之洞所顧慮的不是自己的門生故舊，而是朝廷大局。相比之下，李鴻章就落了下乘。李鴻章略帶愧意的站起來向張之洞施了一禮：“張公以天下爲己任，老夫自愧不如。”
“李相過謙了。”張之洞起身回了一禮：“下官有些話想問，若有不妥還請李相見諒。”
李鴻章坐直後正色道：“請張中堂直言。”
“自甲午以來，朝局多變。先是皇上借甲午之勝初掌朝權，後不足一年西太后發動宮變訓政。老夫以爲，皇上本有反抗之實力卻甘願讓太后訓政。其意就是不想朝局震動。然太后訓政不足五月，沙俄悍然入侵大清。皇上再借對俄大勝。更以炮轟建國門徹底主政朝堂。如今朝局初定，正在收攏人心打壓政敵之時，皇上卻在此時離京南巡，這不是給後黨機會嘛。一但西太后找準機會重新訓政，那皇上就沒有外敵的藉口，只能帶兵打回京城，到那時整個大清就是人心惶惶，有分裂之憂。老夫聽得皇上欲南巡，多次上折呈情勸諫皇上，可皇上一句留中不發便再無下文。少荃就沒有這個顧慮嗎？”張之洞說的有些急，而他確實也急。皇上今日纔出京，以世鐸就進頤和園給西太后請安，這太不正常了。
李鴻章一聽，反而笑道：“如果香濤擔心的是這個，那實在毫無必要。”
“李相有何高見？”
“高見沒有，到是有些淺見。香濤豈不見無論是太后訓政也好，還是皇上親政也罷，這裡面都有一個前提――軍權。”李鴻章看着有些詫異的張之洞，李鴻章便詳詳細細的說給他聽，必竟政局上多一位朋友總比多一位敵人好，更何況是這麼一位重臣。
沒錯就是軍隊，凡是掌權者第一步需要掌握的就是軍隊。慈禧之所以能從同治朝垂簾聽政到光緒二十年，就是因爲她的手中有着中國最強的軍隊――淮軍。俗話說的好呀，沒有軍權的皇帝說話連屁都不是一個。而慈禧最終失去政權的起因也就是因爲光緒掌握了軍權。
當光緒帶着自己的兩師軍隊在田莊臺大戰日本並戰勝之後，有大義在身的光緒就自然而然開始主政朝堂。然而太后再次發動訓政，也是藉着甘軍董福祥的軍力纔有發動的底氣。當初董福祥的甘軍是藏在西山，有銳健營爲他們打掩護。再看看現在北京城內外，還有能藏的下一支軍隊的地方嗎？
張之洞想想也對，但卻轉而說道：“此時不同於乙未年，那時必竟皇上在京。如果皇上已將西太后一黨全部遷回奉天，再行南巡之舉尚可。可如今這些人全部還在京，而皇上僅僅也是免了官職，他們定不甘心。一但他們藉口皇上南巡而勸說太后接管監國之權，那將如何是好？”
“哼。本相奉旨監國，就有監查天下之權，這些人一無軍權二無大義，在朝堂上更無實權，他們憑什麼訓政。本相可不是泥捏……”原本底氣十足的話突然停下來，李鴻章緊盯着張之洞看了一會才緩緩的說道：“原來張中堂正真不放心的是我呀――”
張之洞起身施了一禮：“爲社稷慮，不得不出此下策，還請李相海涵下官冒昧之舉。說實話，一但李相自願將監國之權交託於西太后，而皇上此刻又遠在江南，我大清恐有南北分裂之憂。”
“不可能，即便老夫請出西太后監國，老夫可以肯定太后旨意出不了京城，甚至出不了紫禁城。”
“西太后有故吏門生衆多且大多都在京城，加上你這個監國宰相的支持，完全可以架空皇上。老夫一直以爲，皇上在政權未固之時南巡，實在是大爲失策。”
“誰說皇上皇權末固。”李鴻章拿起桌上的指揮棒說：“老夫看皇上的皇權無比穩固的很呀。”然後重重的點在牆上地圖中的北京城的位置上。
自李鴻章見過參謀本部作戰室後就深深的愛上了那裡，無論是清日之戰還是清俄之戰，李鴻章最喜歡的就是站在高臺上手持指揮棒“指點江山”。所以他在家中書房中也掛上地圖、裝備了指揮棒。而張之洞也順着這根指揮棒在李鴻章的解釋下這才明白，即便是李鴻章投靠西太后，也對皇權毫無威脅。
東北、兩江那都是皇上心腹嫡系人馬，無論皇上身在何處，這兩地只可能聽從皇上旨意，這從太后訓政期間兩江總督嚴復敢公然扣下朝廷的稅銀就可以看出。而張之洞所領之直隸，且不說公然反對，但有今天這一問，至少說明對西太后陽奉陰違是肯定的。即使湖廣總督大張旗鼓支持太后，但有了張之洞的態度在前，以張之洞多年在湖廣爲官的底蘊來說，湖廣總督也只能是自己叫喚，張之洞對此深表贊同。更何況獨立師主力駐守漢口，又一團兵馬駐守長沙，湖廣早就被皇上牢牢的看住了。身爲雲貴川之地的總督總兵的趙家兄弟也皆是皇上指派，不說支持皇上，中立是可以肯定的。而兩廣有皇上親自坐鎮，黑旗軍劉永福必定爲皇上護駕。臺灣遠在海外，只要派艦隊一封鎖，臺灣想鬧也鬧不起來。至於閩浙，上有兩江後有海軍，他能鬧那去。
唯有這甘陝之地，皇上雖從未派出官員進入甘陝，但看看皇上如何安排軍隊的。北方內蒙有第二師，向南有湖廣的獨立師，西面青海新疆的聶士成第六師已經超過二萬人。只要甘陝有變，三支軍隊一起壓來，何人能擋？東面有兩江嚴復和你香濤的直隸，甘陝動亂就是取死之道。唯有這西藏，可朝廷什麼時候真正管過西藏呢？
“說到底，西太后錯就錯在當年讓皇上建新軍。不然，西太后不至於如此呀。”李鴻章放下指揮棒，最後總結道：“別看皇上漫不經心，其則早已大權在握了。”
張之洞詫異的看着李鴻章，因爲就在皇上南巡的前一天，兩人還一起叩宮奏請皇上暫停南巡事宜。這才一日爲何態度變化如此之大：“不愧是宰相，下官佩服。”
李鴻章有些慚愧的說道：“老夫所言其實都是小女的見解。你是知道的，小女菊藕與皇上私交甚密。”(未完待續。。)