琪木格，女，哲裡木盟科爾沁右翼前旗札薩克圖郡王烏泰獨生女。光緒十八年秋以男子身份應徵入伍，因訓練成績突出被調任中央偵察連。光緒二十年在清日甲午戰爭中因優良成績授予智勇勳章。隨後接替因傷離隊的中央偵察營營長之職，之後在各戰場成績依然優秀。光緒二十二年春，調任皇家禁衛營長……
光緒拿的是琪木格的簡歷，上面寫了琪木格自從軍以來所有的經歷，厚厚的一疊。這與之前琪木格皇家禁衛營長的時簡歷除了性別外並沒什麼差別。但另一份說明則說，琪木格之所以能以男子身份參軍，主要是其她帶着她的三名侍女也同時參軍。因爲她出具有哲裡木盟的推薦信，所以也特意安排她於三位侍女同住，加之她與其它戰友並不合羣，所以一直沒能發現她的真實身份。而她之所有哲裡木盟的推薦信，一則是烏泰從小把她當男孩養，最重要的原因是草原上的不孩子沒中原女子的嬌氣，她更想證明自己的能力。
光緒將琪木格的簡歷放回桌上，白了眼坐在對面的楊棗兒，沒聲好氣的說道：“我不納妃的原因早就跟你說過了。後院爭鬥可能再所難免，但決不能影響男人在外拼殺。尤其咱們是皇室，牽一髮而動全身。琪木格是王女，還是蒙古人，滿蒙聯姻那是自太祖起就有的規矩。我之所以會娶你除我們能說的話外。更重要的就是你的漢女身份，娶你就是爲了消除滿漢間的對立。富白美子是日本人，即便我再寵幸她。她的孩子也不可能立爲太子，但琪木格的孩子就不一樣了。你這肚子裡太醫說可能是女孩，萬一琪木格率先生下男孩怎麼辦？貴族會要求朕將琪木格的孩子立爲太子，因爲這代表着正統。但現在朝堂上多是漢臣，漢人已經實際掌握了整個國家，他們必然會支持有漢人血統的皇子繼承大統。如引一來這勢必導致朝野爭鬥，現在的國際形勢跟本沒有讓中國停下來的時間。只要朝堂一但開始爭鬥，整個國家的發展就會陷入停頓。外國勢力必然重新撲進中國。那時毀掉的可能就是中華的未來――你呀你，我把家裡交給你管，這納妾這麼大的事也不跟我說一聲。”
聽着皇上滿腹怨氣的話語，楊棗兒真的有些怕了。做爲一個從小生活在很傳統家庭中的女性。三從四德的教育可是從小接受的。雖然大了以後接觸到了西方思想，但傳統觀念哪裡能輕易改變。民間大戶人家妻妾成羣本就是稀疏平常之事，更何況天室皇家。剛入宮時什麼都不知道，總是小心意意。等她熟悉宮裡的情況，等到能全部掌握內宮大權，尤其是當她懷孕之後光緒晚上總是時不時的在也身上蹭呀蹭的，她就萌生了給皇上納妃的事。雖說三宮六院七十二妃只是個說法，但做爲皇帝總得有三妻四妾才行。雖然她心底也認爲這些女子會跟她爭寵，但這個社會就是這個樣子。只是平民家出生的女兒。才入宮年餘，皇帝太后都寵着她，所以楊棗兒跟本沒有意識到。皇帝的一舉一動都有着深深的政治目的，包括娶她爲後。
“好了好了，也不是沒有辦法。”看着一臉委屈的棗兒，光緒心又軟了：“對蒙古攻略即便一切順利，琪木格回宮也要等到下個冬天。你也快要生了，等生完這個女兒咱們再努把力。爭取在琪木格回宮前懷上個男孩就沒問題了。另外，我已下令國安局盯死烏泰。只要他生下男孩就地滅口，那烏泰就沒有男孩來繼承王位。我會在納妃之時宣佈琪木格的長子將繼承烏泰的王位。那麼即便她再生兒子也不太可能被立爲太子。如此一來希望朝堂能平穩渡過。”
好不容易勸住了委屈的楊棗兒，光緒纔將她扶到房中。懷孕的女人幹什麼都顯的笨拙，所以棗兒睡前起後的更衣換鞋，光緒從來都是親自上手。直到美子進宮這纔將這些事接了過去。
美子爲皇上更完衣後就退出皇后的房間，楊棗兒本來要讓光緒去美子的房裡，但光緒卻抱着棗兒躺了下來：“今晚陪你。”
京城內的日子因爲春節的到來日漸熱鬧起來，朝堂年終的各項統計工作也正有條不紊的進行着。似乎一切都一如平常，除了東北各部頻繁的調動，大家都知道這時打不起來，戰爭將在年後爆發。
火車，普經以爲會震動先祖陵寢的鐵傢伙，現在在老百姓眼裡也只不過是一種比馬車厲害，一次能拉很多很多貨的大鐵車而已。沒有曾經望而恐懼的感覺後，百姓也願意近距離去看看甚至是去摸摸這個來自洋人的稀罕玩意兒。隨着大清鐵路建設的越來越多、越來越長，工地上也需要更多的勞力。也因爲鐵路工地很多都在深山裡面，鐵路修築商就用小火車拉着農閒時的百姓進工地幹活，久而久之百姓們也就見怪不怪，必竟是一種跑的比馬車快還穩當的傢伙。將來走走遠方的親戚坐火車也快不是，就是火車票好貴。
當然貴，越是新鮮事物前期的研發和初始投入的成本自然要儘快收回來，所以說任何新鮮事物都不是普通百姓可以玩的起的，單是一張座位票的價格就是小工廠主都覺的貴。但對於商家而已，時間就是利潤，爲了能爭取到訂單，爲了創造更多的利潤，車票貴也得接受呀。路近的還好，坐上半天也沒什麼。對於遠途就難受了，從上海到北京，火車要跑二天一夜，火車上有專門的臥鋪車箱，但爲了能省點火車票錢，只能坐在位子上看着窗外日升日落。
第一次坐火車的楊岐山剛上車時顯的有些興奮。月臺上一排鋼鐵顯的是那麼威武。趁着過年學堂休學的空檔，他受寧波知府和杭州巡府的委託，去京城向他當將軍的女婿打聽打聽。這年後教育部是如何選派進京的先生的。京城各地的小學堂正在最後的建設當中，這朝廷何時能把政策下放到地方呀？這要是爭取下來不僅僅的政績，那可就是教化一方百姓的大功德呀。
楊岐山本在地方上就頗有些名聲，加上當還有當將軍的女婿，就成了進京打聽消息的最好人選。既然是受官府所派，那自然不用自己掏腰包出路費。巡府大人更是大筆一揮，讓他帶上夫人進京。不用自己出路費還要以順道看看即將臨盆的女兒。楊岐山自然是樂意的。在巡府大人的安排下，楊岐山帶着夫人在上海登上了去京城的火車。楊黃氏怎麼也沒想到。火車上還有睡覺的地方。
楊岐山看着窗外變換的景色卻心思沉重，本來大過年的不宜離家遠行，但他實在放心不下。到不是這官府的委託之事，而是出在他懷裡那張半年前的報紙。報紙上印着皇上大婚時帝后二人的畫相。楊岐山每看一次都更覺得畫中帝后與自己的女兒女婿更有一分相似。這次進京就是要好好看看這女婿到是底是誰。
然而在遙遠的美國，一支纖手輕輕鬆開，同樣印有清帝大婚照片的報紙飄進了火堆。一場純西式的婚禮正在舉行，身着潔白婚紗的安茜笑容滿面的在禮官的引領下走向自己的新郎，而臺上穿着筆挺西裝的黃興也正含情脈脈的看着離自己越來越近的新娘。
臥鋪票雖然貴，但依然沒有空位。車廂裡滿當當的全是男人，這讓頭一次出門的楊黃氏實在不舒服，但既來之則安之，再不適應爲了去看京城的女兒也認了。二天一夜很快過去了。旅途勞頓許久終於聽到車廂裡的話：各位旅客，前方即將到達本次列車的終點站――北京火車站，請帶齊您的行李準備下車。
拿起只帶了洗換衣物的包裹。跟隨着熙熙攘攘的人羣踏出火車的那一刻，楊黃氏好像鬆了一口氣一樣，終於下車了。因爲火車站有規定，除非是老幼獨行，不然是不準進站接送旅客，不然抓到可是要關進班房的。所以月臺上全是腳步匆忙的人羣。楊岐山無所謂的看看左右，拉着夫人的手就要跟隨着人羣向外走去。楊黃氏突然甩掉楊岐山的手。這老夫老妻的在大庭廣衆之下牽手讓人看到豈不被人笑話。請知夫君卻一臉怒色道：“幹什麼？如此人多繁雜之地，萬一你走丟了讓老夫如何向女兒解釋？”
楊岐山重新拉着夫人的手才發現，少女時代的滑嫩的雙手如今已經老繭成片。楊岐山輕輕的撫摸着夫人的手，不由感觸的說道：“夫人操持家務，辛苦了。”
楊黃氏害羞道：“都老夫老妻了，還說這些話。莫被人聽去惹人笑話。”
“老夫管他何人笑話。只要夫人不笑話就好。”楊岐山拉着夫人的手笑呵呵的跟隨着人羣向外走去。
楊黃氏突然發現，原來自己的夫君也有許多溫柔，被夫君牽着手感覺好像回到當年少女時代一樣。聽說洋人都把這叫什麼來着？哦，對了，叫浪漫。
在楊黃氏的記憶中，除了新婚頭兩年外，自己的夫君好像從來就沒有牽着自己的手過。如今被夫君牽着手走在人山人海之中，楊黃氏心裡平靜極了。多想這條路走不完呀――
下樓梯，走地道，在燈火通明地道的那頭是檢票口。楊岐山出示兩張火車票後，便牽着夫人走了出來。因爲不熟悉地方，他沒有隨着四散的人羣，按女兒信中所寫出站後直直的往前走。
“父親――”一聲悲喜交集的呼喚在前面響起，那裡站着正着已經嫁做人婦的女兒。
楊黃氏看見女兒立可丟下夫君的手跑上前去，將女兒抱在懷裡好聲音安慰：“不哭不哭，這懷孕的婦人可不能哭的。讓娘好好看看你。”楊黃氏上下仔細打量一翻：“好好，臉色紅潤人也富態了許多，看來李明待你尚好。”
“娘，女兒看見爹爹牽着你的手了誒。”楊棗兒很八卦的問道。
“都是你爹爹這個老不羞。說是怕你娘走丟了非要拉着。你娘這麼大人了怎麼丟的了？！”楊黃氏這也就是嘴上硬。
“哼！”一旁的楊岐山不樂意了，等女兒過來見禮後才說道：“李明未何不見，老夫大老遠來看他卻不來迎接。還讓你一懷孕的婦人來接是何道理？”
“女兒代您女婿給您賠罪了，這不是朝政繁忙實在抽不出空來。”
在一羣精壯漢子的護衛下，楊棗兒一家來到停車廠，坐車離開火車站。坐在後座上的母女說着體自的話，楊岐山坐着前座上看着窗外的京城。果然繁華。
“前面就是紫禁城了。”楊棗兒在車中告訴父母，不一會車就從天安門前駛過：“今日先回家好好休息，明日女兒再陪爹爹過去看看。”
“胡鬧。”還好這是在車裡。不然楊岐山非得當場跪下不可：“此乃天子居所，不得胡言。”一句話卻讓開車的侍衛笑了。楊棗兒笑着也不答話。心想不知等到爹爹見到皇帝女婿時會是一副什麼場景。
車隊拐了個彎，衛兵的檢查過後，在太陽收起最後一絲陽光只剩天邊餘輝時，駛進到處是穿黃馬褂衛兵的地方。車隊停在了瀛臺橋北。就在楊岐山下車的那一刻，北面的國務院也正好到了下朝的鐘點，一身龍袍的皇帝在大臣們的簇擁下從大門裡走出來。楊岐山跟本來不急看皇上長什麼樣，第一反應就是趕緊低頭跪下，還不停的招呼夫人女兒一同跪下，千年來的帝王統治早已深深的紮根在這些文人士子的心底。
“岳父大人快快請起。”光緒上前攙扶起楊岐山。
可沒想楊岐山才站起一半突然又跪求下，口裡戰戰兢兢的說着：“皇……皇……皇……草民叩見吾皇萬歲……”
“岳父大人不必多禮，快快請起。岳母大人也快快請起。”光緒攙扶起楊岐山時才發現，岳母楊黃氏早就昏厥了過去。這才抱拳道：“小婿公務繁忙。未能親自至火車站迎接岳父岳母大人，還請泰山大人海涵纔是。”
“不感不感。”楊岐山依然震驚在自己的女婿真是皇帝的震撼當中，對於前來與國丈見禮的百官只是機械的應答。主樓內，楊岐山夫婦給兩宮太后見禮。因爲皇上總說一家子要過的熱熱鬧鬧的才顯紅火，慢慢的太后們也喜歡這樣的氛圍。所以晚膳是坐在一張大圓桌上吃的，只是楊岐山夫婦無比拘束。整個親家見面的過程就是太后們在有停的說，楊岐山夫婦在不停的點頭答應。只有太后們誇讚皇后賢惠時，楊岐山夫婦才顯出些許笑容。皇帝、太后們一舉一動帶來的威嚴感。讓楊岐山夫婦備感壓力。
也許看楊岐山夫婦太過拘束，太后們早早的回頤和園休息去了。皇上也被大臣們叫到前殿去了之後，楊岐山纔想來好像自己還沒給皇后見禮。
棗兒自然拉着父母不讓行禮，讓下人退下去後才細細的說道自己當上皇后的經歷和這一年多的皇宮生活。
皇上依然要每日上朝，棗兒就陪着父母乘車遊覽京城。因爲臨盆在即，沒有遠行，就在京城內走走。各路大臣也紛紛攜帶禮物來拜見國丈大人。楊岐山夫婦不僅第一次看到了皇宮大內雄偉的模樣，也第一次聽皇上親口述說皇帝的悲慘人生：睡的比狗晚，起的比雞早，乾的比牛多……原來皇帝的日子只是想象中比較好而已，經過切實的近身接觸和了解，楊岐山現在是這麼認爲的。
一年又一年的更替，新年晚宴一如往常的舉行，今年歌舞更多了一些。有傳統的中國舞樂，有洋人曲藝，百官員們坐在前排談論着對着高臺上的各類舞曲，品嚐着桌上的百味。商人們在後面的場地時談論着自己的商品與別人的商品。往年的大清皇家新年晚宴是由皇上主持的，但今年換成了總理大人。因爲皇上需要陪着皇后，這可是大清皇后第一次出現在新年晚宴上，萬萬馬虎不得。
一切都有在有條不紊的進行着，再有一個多時辰就是新年了。卻在此時，皇后突然腹痛不止，裙下流出一攤水。不好羊水破了。
年三十晚上皇后就突然要生了，晚宴也顧不上。瀛臺內亂糟糟的處到是焦急的人羣。太醫院來人了，京師醫院來人了，至於穩婆，三個月前兩宮太后就找好一堆，如今早就進樓內了。最後兩宮太后火急火燎的也趕來了，這纔有人主持起宮內大小事宜。
等待是這個世界上最難熬的。聽着屋內一聲接一聲的慘叫，每叫一聲，光緒的心就抽緊一分。這都叫了快一個時辰了怎麼還沒反應？光緒急的滿頭冒汗。
終於聽到屋內棗兒的聲音了：“好痛呀，我好痛呀。我不生了――”
“好好，不生，咱不生了……”光緒急的在外大叫，卻被東太后一巴掌拍在地上。
看着一盆盆的熱水被端進去，一盆盆被鮮血染紅的血水端出來，光緒急了，搶了把侍衛的槍端在手上。但凡皇后出點事，屋裡的人就都別活了。
就在新年鐘聲敲響的那一刻，就在新年煙火在天上綻放、照亮天地的那一刻，屋裡終於傳來孩子洪亮的啼哭聲音。終於生了，穩婆出來了：“回稟皇上，回稟太后。娘娘生了位公主。母子平安。”光緒聽完鬆了口氣卻一屁股坐在了地上，開心的笑了。
瀛臺內鬧翻天了，太后迫不及待的進屋看她們的孫女去了，楊母也進去了。
寇連材喜氣洋洋的來到晚宴上，向焦急的滿堂賓客宣佈，大清的公主出世了――滿堂中外官員商家無不向大清的皇家總管道喜。這自然是可喜可賀之事，也是要公告天下之事。李鴻章樂呵呵的代皇上感謝衆位的恭賀，然後召集朝臣朝瀛臺賀喜去了，只是他們心中卻總有一絲絲的不甘。消息傳至王公貴胄家中，他們鬆了口氣開始準備賀禮。消息傳至參謀本部，值守的王士珍長嘆了口氣，將剛剛包好的由黃金打造的槍炮軍艦給收了起來。開始另外準備賀禮。
瀛臺內，楊岐山來到皇上身邊卻有些嘆息的說道：“皇上還年青，時日還長呢。”(未完待續)