“將軍,這已經是我們第三批運輸船隊被攔截了!”參謀員的話說得很快,他此時覺得羅納德少將的退避政策已經有點過頭了。
“怎麼,又有一支船隊被攔截了?”羅納德擡起頭來,顯然對此事不太重視。
“對,又有一支船隊遭到了攔截,這是我們才收到的電報!”參謀把電報交給了少將,“這是一支運送給養的船隊,我們一個月的生活給養全都沒了。戰區司令官也來了電話,要求艦隊立即出航,爲下一支運輸船隊提供護航!”
“戰區司令也來了電話?”羅納德這次不得不提高警惕了,雖然他是第3艦隊指揮官,直屬於太平洋艦隊司令部指揮,但是在作戰行動上,他仍然要受到戰區司令的節制,而且話說回來,如果因此導致戰區司令到總統那去告上一狀的話,那就太不划算了。
“對,剛纔打的電話過來,發了很大的火,現在我們剩下的物資不夠維持一週的需要!”參謀吞了口唾沫,壓了壓自己激動的心情,“另外,很多部隊的彈藥都非常緊缺,如果中華帝隊在此時登陸的話,那麼我們就將處於沒有彈藥可以抵抗的尷尬境地。而且,物資的匱乏已經引起了部隊的慌張。現在,戰區司令部已經跟後方的後勤司令部聯繫了,要求增加下一支運輸船隊的規模,向這邊運送必要的給養,以及彈藥裝備。大概一週之後,這支船隊就要到達了!”
“一週!”少將愣了一下,“對了,我們這三次襲擊的間隔時間是不是一週?”
“對,每支運輸船隊到達的間隔時間都是一週!”
“看來,這次中華帝國艦隊是在逼我們出戰了!”羅納德站了起來,“不管怎麼樣,這次我們是逃不過了,如果新西蘭被徹底封鎖的話,那麼也無法阻擋中華帝隊登陸,我們必須要出戰了!”
“但是……”
羅納德回頭看了一眼參謀,苦笑着搖了搖頭:“我知道,這是中華帝國艦隊設下的陷阱,但是獵人不總是會獲得勝利的,我們也有很大的機會。你幫我通知戰區司令官,我要所有空軍的高級軍官來開一次會,我要抓住這次機會,再消滅一支中華帝國艦隊,到時候,我看他們怎麼來發動登陸作戰!”
參謀敬了個禮,乾淨利落的出去了。他總覺得羅納德應該早點出擊,因爲現在中華帝國艦隊活動在空軍戰術攻擊機的打擊半徑之外,只有依靠艦隊本身的力量來進行攻擊,而這必然會大大降低艦隊的攻擊能力,所以這時候出擊已經太晚了。
黃騰這邊,美國艦隊準備出港的消息第一時間由高空偵察機發送了回來。
“大家都看到了,美國人終於坐不住了!”黃騰笑了起來,近一個月的時間,他就等待着這一刻。
“黃司令,現在我們是不是應該讓艦隊向東撤一點了?”參謀長心裡也很高興,但是沒有忘記提醒一下有點得意的黃騰。
“對,立即傳我的命令,把搜索艦隊撒出去,艦隊集體向東轉移500海里,加強偵察力量,我們等着美國艦隊上鉤!”黃騰點了點頭,“還有,去詢問一下,那幾艘戰列艦已經熟悉了新式彈藥的使用方法了嗎?”
“昨天我就問過了,他們已經掌握了使用方法,還與航空部隊進行了幾次協同訓練,效果不錯,命中率在85%左右,也許實戰的時候會低一點,但是不會低到哪裡去!”參謀長頓了一下,接着說到,“新式武器的使用,我們沒有任何的經驗,國防部,希望我們能夠將這次作戰中新式武器的使用經驗總結出來。”
“可以,讓他們立即辦,但是現在時間不多了,必須要抓緊時間,一切以作戰計劃爲準,如果能夠在戰鬥中把他們的威力發揮出來的話,我給他們每人準備一份嘉獎令!”
參謀長笑了笑,就示意等在旁邊的參謀員去傳導了艦隊司令的命令。
“將軍,戰區司令部來電!”
黃騰轉過身來,從參謀員的手裡接過了電報,馬上就看了起來,看完之後,交給了旁邊的參謀長,纔對那名參謀員問到:“總部還有什麼命令沒?”
“沒有,只是希望我們能夠儘早解決美國第3艦隊,爲登陸作戰掃清障礙!”
“好了,你先出去吧!”黃騰支走了參謀員之後,對參謀長苦笑了一下,“看來,連戰區司令部都盯上這次的機會了!”
“是啊,他們把登陸作戰的時間提前了一個月,顯然也是注意到了美國第3艦隊的動向,說不定,現在後方的戰區的指揮官也正盯着美國第3艦隊呢。我敢保證,只要第3艦隊與我們一交上火,他們立馬就會讓登陸艦隊出發,只不過……”
“怎麼?”黃騰看着參謀長。
“只不過,沒有了我們的支援,登陸作戰肯定會很艱難!”
“呵呵,那你這麼想的話,就錯了!”黃騰搖了搖頭,先給參謀長散了根菸,兩人都點上後,黃騰說到,“問題沒有這麼嚴重,我想這次戰區司令官應該是考慮清楚了的,如果在我們與第3艦隊交手的時候發動登陸作戰的話,那他們還真是選對了時機!”
參謀長有點疑惑的看着黃騰,等待着下文。
“你想想,美國在新西蘭的儲備物資有多少?”黃騰繼續說到,“根據我們掌握的情報來看,美軍的儲備物資只有一個月左右,而現在,我們的封鎖已經持續了三週,我敢肯定,現在大部分美軍部隊都在爲給養,維修的零件,甚至彈藥而發愁。我們的封鎖行動是相當成功的,而這也是第3艦隊此時急於出海迎戰的主要原因。而此時,只要我們纏住了第3艦隊,在空軍的支持下,登陸部隊受到的抵抗不會頑強,而且戰區司令決定在這時候發動登陸作戰,顯然是考慮到了兩種情況!”
“哪兩種情況?”參謀長顯然已經認可了前面的分析,但是對後面這句話還是有點搞不明白。
“你想想,美國第3艦隊的作戰力量比我們還是差了一點,爲了增強第3艦隊的力量,部署在新西蘭的美國空軍必然全力支持第3艦隊行動,這正好讓登陸艦隊揀個現成的便宜!”黃騰笑了一下,似乎並不對吃這個虧感到很意外一樣。“好了,現在美國空軍必須要支持第3艦隊作戰,那我們做兩種分析。首先,如果我們戰勝了第3艦隊的話,那麼登陸作戰就再也沒有了阻撓,而美國空軍務必找我們報仇,到時候,他們更無心應付登陸部隊。如果我們輸了的話,那也會拖上好幾天,這足夠登陸部隊建立起一個穩固的灘頭陣地了,到時候,即使第3艦隊返回去的話,恐怕也已經無法阻止我們的登陸作戰行動了!”
“也就是說,我們現在已經完全成了登陸部隊的擋箭牌?”
“這話可不能這麼說,怎麼說,我們的首要任務就是支持部隊在新西蘭登陸,既然能夠達到目的,那通過什麼方式來達到目的,這有什麼關係呢?”
“但是我有一點還是不明白,如果美國空軍不與第3艦隊協調,而去打擊我們的登陸艦隊的話,那我們的損失就慘重了!”
“這點其實也是我最擔心的地方,但是現在想起來,可能性不大,而且戰區司令部方面肯定已經做好了安排!”黃騰笑着說到,“首先,第3艦隊出港作戰的前提條件肯定是要空軍提供全力支持。其次,登陸作戰肯定會稍微晚一點,到時候美國空軍的主力已經被限制在我們這邊了。最後,我們部署在新喀裡多利亞以及澳大利亞東南部地區的空軍可不是吃素的,他們爲登陸艦隊提供防空掩護應該不是大的問題吧!”
參謀長這時候才點了點頭:“那關鍵就要看我們的行動了!”
“對,我敢保證,這次第3艦隊必然出海作戰,如果他們再不出動,我只需要再攔截一支他們的運輸船隊,到時候,美國大兵恐怕要到新西蘭平民的手裡去搶糧食了!”黃騰丟掉了已經燃盡的菸頭,“好了,我們也應該快點行動,有關於美國最近那支運輸船隊的消息嗎?”
“上午才送過來,我這就去找來……”
*
羅納德少將在與空軍的高級軍官們商量了兩個小時之後,終於與空軍達成了協議,在第3艦隊出海作戰的時候,只要在空軍的掩護範圍之內,那麼空軍就將全力支持第3艦隊作戰。
當然,雙方商量的氣氛並不友好,之前第3艦隊見死不救,已經讓很多空軍的軍官產生了反感,而現在第3艦隊反過來求他們了,這些空軍軍官自然是擺足了架子。如果不是戰區司令官親自出面,調解了雙方的矛盾的話,恐怕這次第3艦隊就只有單獨出海了!
在決定了戰區支援之後,第3艦隊在當天傍晚就離開了拉姆頓港,悄悄的向東而去。但是,此時在拉姆頓港的外面,已經潛伏了幾艘中華帝國偵察潛艇,它們的任務就是監視港口出口處的動靜,以確定美國艦隊有沒有離開。
雖然,第3艦隊的行動瞞過了中華帝國的偵察機,但是卻被中華帝國潛艇給逮了個正着,一場海上血戰就要開始了!
在地球統一戰爭時期,羅納德將軍是公認了的美國海軍最有才華的年輕一代將領,而相同的是,黃騰也是被公認了的,在地球統一戰爭中中華帝國海軍最有能力的一名將領。
而在新西蘭東北部海域的那場戰鬥,是兩人的第一次交手。而後來研究這兩名軍人的學者都非常重視這場戰鬥,而關於這場戰鬥的各方面的著作更是多如牛毛,但是其中真正能夠寫清楚戰鬥實際情況的並不多。
比如,中華帝國學者就比較重視黃騰將軍當時的計策,也就是戰前的部署,而忽視了將軍在戰鬥期間所表現出來的的指揮藝術。
而美國學者則更多的描寫了戰鬥後期羅納德怎麼指揮艦隊撤退,而避免了更大的傷亡,同時也忽視了他在戰前與戰鬥期間所表現出來的過人一等的能力。
羅納德指揮的第3艦隊在到達新西蘭之後,就只進行過一次作戰行動,並且全殲了中華帝國的第12艦隊。這極大的鼓舞了艦隊官兵的士氣,也極大的提高了羅納德本人的威信。
隨後,第3艦隊返回拉姆頓港,養精蓄銳,官兵都得到了充足的休整,而且艦隊戰艦的性能一直保持在顛峰狀態,這次出戰,美國官兵都是抱着必勝信心而去的,在他們看來,羅納德將軍能夠帶領他們再次獲得勝利!
黃騰中將在擔任西南太平洋戰區司令官之前,就一直在大西洋戰區服役。這次戰鬥,他所率領的艦隊官兵的精力也已經比較疲憊了,更麻煩的是,當時的第13艦隊與第14艦隊的一部分戰艦急需回港維修,性能大打折扣。所以,黃騰的兵力優勢只是表面上的,而說到艦隊的綜合作戰能力,他不會比羅納德手中的砝碼多多少!
羅納德在率領艦隊出港之後,就讓艦隊以最快的速度向東追趕中華帝國艦隊。羅納德心裡很清楚,他必須要儘快追上中華帝國艦隊,儘量讓艦隊保持在空軍的支援範圍之內行動,而不要單獨的與中華帝國艦隊作戰。
從始至終,羅納德都沒有忘記一點,即第3艦隊的首要任務是防止中華帝隊在新西蘭登陸。如果第3艦隊被中華帝國艦隊吸引到遠海的話,他就無法保護新西蘭的安全,更無法阻止中華帝隊登陸了。
就算他能夠在戰鬥中消滅中華帝國艦隊,如果中華帝國此時趁機奪取了新西蘭,那他還是得上軍事法庭。所以,羅納德非常迫切的希望與中華帝國艦隊交手,儘快解決戰鬥,不管是輸是贏,他都不希望與中華帝國艦隊糾纏,這是最麻煩的事情!
黃騰卻完全不這麼想,他讓艦隊向東撤退的一個主要目的,就是要讓美國第3艦隊離開空軍的掩護,來一場單獨的海上決戰,以改變雙方的平衡力量。
當然,黃騰也想過要拖延時間,把美國第3艦隊吸引走,這樣也算是完成了任務。但是,從本質上來講,黃騰是一名富有進攻性的將領。在他看來,一味的撤退並不是獲得勝利的關鍵,畢竟太平洋上的戰爭,是由海軍來決定的。即使這次登陸作戰成功,但是要放跑了第3艦隊的話,那麼今後還是要遇到麻煩。所以,還不如抓住機會消滅第3艦隊,重創美國海軍,爲以後的戰鬥打下基礎!
可以看得出來,黃騰確實更有進攻性,而且其戰略眼光要比羅納德遠得多,但是在當時的情況下,我們可以清楚的看到,黃騰的行動即使更照顧戰略上的需求,但是並沒有降低戰術上的要求。
不管美國第3艦隊跟不跟上來,黃騰都掌握有主動權。如果第3艦隊不跟上來的話,那黃騰就將攔截美國的下一支運輸船隊,到時候,美國部署在新西蘭的軍隊將徹底的失去戰鬥力,照樣無法阻止中華帝隊登陸。
所以,在兩支艦隊遭遇之前,黃騰就已經站在了一個穩勝不敗的位置上,不管羅納德怎麼努力,他都最多與黃騰在戰術上打個平手,而戰略上的失敗,這已經是從一開始就註定了的事情!
看着中華帝國艦隊仍然在繼續向東撤退,羅納德心急如焚,但是第3艦隊已經達到了最快速度,而中華帝國戰艦的速度也不慢,照這麼追下去的話,那麼他們根本就沒有機會與中華帝國艦隊交手。
此時,羅納德第一次對第3艦隊出海作戰產生了懷疑,他還真有點擔心被中華帝國艦隊帶到遠海去。這一點,在羅納德的《戰爭回憶錄》中寫得非常的清楚。
當羅納德收到情報,中華帝國艦隊已經停止了向東航行,正在調正航向,重新編隊的消息的時候,他終於鬆了口氣,根據當時的艦隊一名參謀員的回憶,當時將軍只說了一句話:“讓部隊準備戰鬥吧!”
幾乎是在同一時間,黃騰也下達了同樣的命令。爲了能夠儘量的發揮出艦隊的打擊力量,這次,黃騰將第13艦隊與第14艦隊分成了兩部分。
其中,第13艦隊又副司令指揮,配置在第14艦隊東面150海里出,主要的任務是爲第14艦隊提供防空掩護,並且準備進行第二輪攻擊。
而第14艦隊則全力準備攻擊美國第3艦隊。這是黃騰要爭取在第一時間內發動打擊,同時照顧到艦隊本身安全的唯一辦法,如果將兩支艦隊混合編在一起的話,那麼必然導致艦隊規模太爲龐大,增加了被打擊的目標。
這一點,在前面的海戰中已經表現了出來,過於龐大的艦隊,不但不好指揮,反而容易受到攻擊,會出現防空混亂的問題!
爲了加強第14艦隊的防空能力,第13艦隊抽調了一半的防空巡洋艦給第14艦隊。同時,兩支艦隊的7艘戰列艦都部署到了第14艦隊東面120海里的地方,它們的任務不但是起到第一道防空攔截的作用,同時還要儘量的發揮出戰列艦的火力,對美國艦隊進行炮擊!
羅納德此時也認識到,中華帝國艦隊的指揮官絕對不是個吃素的料。但是,現在沒有任何證據可以證明,但是羅納德已經知道了中華帝國艦隊的指揮官是黃騰少將,不然的話,這位同樣是從美國大西洋艦隊調來的將軍絕對不會這麼大意,因爲他在此之前,已經在大西洋上與黃騰對峙過幾次,只不過並沒有進行過戰鬥而已!
按照當時的情況,羅納德是極有可能並不知道他的對手是黃騰,但是他已經認識到,中華帝國艦隊肯定會搶在第一時間發動進攻,而且前面的數次大規模海戰都證明,先下手爲強,後下手遭殃的這個道理。
所以,羅納德也命令艦隊的航空作戰部隊在第一時間升空,對中華帝國艦隊進行攻擊,而不捨得耽擱哪怕是一分鐘的時間!
此時,雙方的情報都是由遠程戰略偵察機提供的,衆所周知,當時的遠程戰略偵察機的能力是相當有限的,無法對目標進行持續跟蹤,所以會導致情報出現斷裂,而無法及時反應戰場的情況,而正是這種情報上的差別,最終改變了這場原本應該是一邊倒的海戰!
中華帝國的遠程戰略偵察機是從新喀裡多利亞島起飛的,它們到達美國艦隊上空的時候,只能夠執行2個小時的監視偵察任務,然後就必須返航,而當時中華帝國部署在新喀裡多利亞島的遠程戰略偵察機就只有一箇中隊,按照兩架飛機一個編隊的出動方法,那麼每過12個小時,就會出現大概2個小時的情報盲區。而美國的遠程戰略偵察機是直接從新西蘭的基地起飛的,規模也是一箇中隊,但是因爲距離比較近一點,所以其每過16個小時,纔會出現一次大概1個小時的情報盲區。而這一點區別,最終徹底的影響了整個海戰的結果!
當時,雙方艦隊的指揮官都非常清楚這一情況,因爲這些飛行在超高空的偵察機一直出現在艦隊防空雷達的視野之內,只不過,戰艦上的防空武器系統還無法攻擊這種目標而已。因爲美國偵察機佔有一定的優勢,所以,最終的主動權落到了羅納德的手中。
在距離中華帝國艦隊還有120海里的時候,羅納德讓艦隊放慢了前進速度,同時繞了一個大彎,改變了原有的航向。這個大的舉動的目的就是要規避中華帝國艦隊的攻擊,同時拖延一點時間。
隨後,當最後一架中華帝國的遠程戰略偵察機返航之後,羅納德立即讓艦隊全速前進,拉近與中華帝國艦隊的距離,同時讓攻擊部隊出發了。羅納德的想法很簡單,利用當時中華帝國艦隊2個小時的時間差,來一次致命的攻擊,以決定海戰的勝負!
這一點,在黃騰的眼裡是非常明顯的,美國艦隊突然轉向,就讓黃騰察覺到了危險,所以,他立即命令艦隊轉向,繼續向東航行,但是此時雙方的距離已經足夠近了,而黃騰想要拖延時間,已經不大可能,他頭頂上的那架美國偵察機仍然在源源不斷的將情報發送給他們的艦隊呢!
但是,此時黃騰出了加強艦隊本身的防空力量之外,沒有讓部隊發動進攻,此時戰場是單向透明的,他的任何舉動都逃不過對方的監視,所以黃騰必須要拖延時間,再過兩個小時,美國偵察機就必須返航,到時候,他有足足一個小時的時間來準備進攻。
當然,此時如果讓攻擊部隊出發的話,他也無法找到美國艦隊,攻擊也不會取得多大的成果。而這時候,黃騰做了一個讓羅納德很是納悶的事情,他讓戰列艦編隊脫離了航母編隊,以最快的速度向西航行!
最初羅納德只認爲這名中華帝國指揮官肯定犯了錯誤,但是隨即,他就醒悟了過來。對方的一舉一動,都已經說明他不是個簡單的對手,而且,羅納德想起了前面數次海戰中,中華帝國戰列艦主炮那超遠的射程。誰敢保證中華帝國人沒有了別的辦法,讓戰列艦攻擊近百海里外的目標?
想到這,羅納德立即讓艦隊改變航向,好於中華帝國戰列艦編隊保持一定的距離,其實,他的理解完全錯誤了。
現在,黃騰的想法就只有一個,立即找到美國艦隊。這是黃騰的一次賭博,他認爲美國艦隊會加速靠上來,以發揮戰列艦主炮的巨大威力,但是他的想法也錯了。
羅納德的判斷,讓他失去了半個小時的時間,而黃騰的錯誤判斷,也讓艦隊的防空力量被削弱了不少。但是,抓住這半個小時的時間,黃騰讓更多的防空戰鬥機升空,這在很大的程度上彌補了戰列艦編隊前出所出現的漏洞。
很快,雙方的戰機就爆發了空戰,雖然有後方的空中指揮機爲這些戰鬥機提供指揮與目標信息,但是這場空戰仍然打得非常的慘烈。
黃騰投入了四艘航母上的所有八個防空戰鬥機中隊,組織起了第一道攔截線,而第13艦隊的六個防空戰鬥機中隊則組織起了第二道防空攔截線。他們需要對付的是由350架戰機組成的美國攻擊機羣。
從戰機的數量上來看,黃騰並不佔優勢,當戰鬥進行到最激烈的時候,參謀人員都認爲應該將第13艦隊的多用途戰鬥機全都調上來,以應付美國機羣的攻擊,但是黃騰沒有接受這一意見,而是默默的等待着結果。
當時,在第14艦隊任防空作戰參謀的方玉上校後來回憶說:“將軍當時非常的鎮定,當美國的戰機突破我們的第二道防線,準備發動攻擊的時候,將軍笑了起來,他對我們說,‘好了,我們的機會快要來了,讓大家準備戰鬥吧!’如果不是看到將軍那鎮定的樣子,我們還真的以爲將軍是不是腦子出問題了,但是後來的事實證明,將軍確實過人一等,他的判斷太準確了!”
黃騰的判斷確實非常準確,雖然最終護航的美軍戰鬥機掩護着攻擊機到達了攻擊地點,並且發動了攻擊,但是,此時前出的戰列艦編隊也已經到達了作戰位置。
此時,戰列艦上的一枚中華帝國的東風導彈升空了。
這種導彈,是中華帝國最新研製的成功的武器,其實,說是導彈,還不如說是火箭來得正確。
因爲,它的攻擊力與一枚105毫米炮的炮彈差不多。但是,工藝以及所需要的東西,卻比這枚炮彈多太多了。
其實,在澳大利亞戰爭期間,中華帝國國防部就發現了一個問題,那就是,中華帝國的無線電通訊會受到干擾,隨後,情報部門,以及中華帝國的科研部門加大了這方面的研究。
最終利用從美國那裡得到的情報,加上自己的改進以及火箭技術成功的組裝成了這枚東風乾擾導彈。
這枚導彈的主要用處就是暫時性的干擾敵方的無線電通訊。
隨着這枚導彈的爆炸,美軍戰機失去了統一的指揮,頓時陷入了混亂之中,而開始被衝散了的防空戰鬥機此時也殺了回來,並且很快就幹掉了大量的攻擊機。
最終,中華帝國只有位於艦隊最東面的兩艘航母被航空炸彈命中,負了輕傷,但是並沒有影響到航母的作戰使用!
殘酷的空戰,最終爲黃騰贏得了寶貴的時間,在美國戰機返航的時候,一直盤旋在艦隊上空的那兩架美國偵察機也返航了。
而現在,輪到黃騰出手了。而此時,戰場上的局勢對黃騰極爲有利,不但偵察機已經返回了美國艦隊上空,他們獲得了足夠的情報支援,而且戰列艦編隊此時也處於極爲有利的位置,封住了美國的退路!
現在,輪到羅納德頭痛了。他已經失去了中華帝國艦隊的具體位置,即使可以通過前一次戰鬥來判斷對方的大概位置,但是也要等到攻擊機羣返航之後,才能夠發動第二次打擊。
但是,僅僅給這些戰機補充彈藥,準備第二次出動,就需要大概一個半小時的時間,而這段時間之內,中華帝國的攻擊機羣也已經到達了。所以,羅納德現在面臨着兩個選擇,戰還是撤!
黃騰此時做出的一個決定,徹底的讓羅納德放棄了撤回新西蘭的想法。戰列艦編隊此時距離美國艦隊大概80海里,在美國艦隊的東南方向上。
黃騰沒有讓戰列艦編隊直接去追美國艦隊,而是讓他們以最快的速度向西航行,控制住美國艦隊向西撤退的航道。這一點,被證明是黃騰做出的最爲明智的一個決定,而且最終決定了這場海戰的結局!
美國戰機返航的時候,黃騰也下達了攻擊命令,他現在知道了美國艦隊的具體位置,所以他必須要抓住這一個小時的時間,儘量打擊對手。這次,黃騰沒有爲攻擊機羣派遣護航戰鬥機,因爲第14艦隊的所有戰鬥機都需要降落了。
所以,在派出第14艦隊的攻擊機羣的時候,黃騰對他們只有一個要求,儘量的打亂美國艦隊的陣型,爲後面的第二波攻擊創造機會!
這批戰鬥機忠實的執行了任務,他們並且沒有組成大的編隊,而是緊跟在美國機羣的後面向美國艦隊殺了過去。大部分戰機在遠處發射了魚雷,然後隨即返航,準備下一次攻擊。
而這些魚雷當然它們的攻擊能力將大打折扣,不過,黃騰並沒有要求他們造成多少的傷害,而只是希望能夠給美國艦隊製造一些麻煩而已。
第二波攻擊是從第13艦隊出發的。第13艦隊出動了210架戰鬥機,連那些多用途戰鬥機都出動了,而且這些戰機還得到了第14艦隊的四個中隊的戰鬥機掩護。顯然,這纔是黃騰將軍的致命一擊。這批機羣的任務就是終結掉美國第3艦隊!
羅納德在這半個小時之內,也重新部署了艦隊,將原本處於艦隊西南方向上的防空戰艦全都部署到了東北方向上來,這是他做的最爲關鍵的一件事情,而這也才最終避免了第3艦隊遭遇全軍覆沒的厄運。同時,艦隊裡的航母都向西南撤了50海里左右,這也起到了一定的效果。
當中華帝國機羣再次發動攻擊的時候,他們遭到了美軍防空戰鬥機的攔截,雙方的空戰打得仍然非常激烈。但是,最終,因爲美國艦隊沒有時間放出更多的戰鬥機,所以攔截效果並不理想。
如同暴風驟雨般的炸彈襲擊,讓美國第3艦隊損失慘重,位於艦隊東北面的四艘戰列艦全部負重傷,另外還有四艘巡洋艦在第一波炸彈到來的時候就被擊沉了。但是美國艦隊的頑強抵抗,讓他們的航母躲過了這一劫難,只有兩艘航母負重傷,並且最終都返回了珍珠港,於半年之後重新投入了戰爭。
第二波攻擊結束的時候,美國的偵察機也找到了中華帝國艦隊,而此時,雙方的指揮官都陷入了一個艱難的選擇之中,到底是繼續攻擊,還是結束戰鬥!
黃騰早已經準備好了第三波攻擊的力量,第14艦隊的所有戰鬥機都已經掛上了魚雷,準備發動攻擊,但是此時美國艦隊已經開始向西北方向撤退,而且他們的防空力量得到了明顯的加強,第三攻擊波又主要是由防空戰鬥機組成的,攻擊效果並不會太理想,而且損失也必然很大。
當然,最終讓黃騰放棄繼續攻擊的原因,直到現在還是一個密。現在還有很多軍事密在議論,如果當初黃騰發動第三次攻擊的話,那麼美國艦隊肯定完蛋了,但是真正的軍事學家是不會這麼看的!
當時,中華帝國艦隊的很多戰艦都出現了故障,比如在第14艦隊中,就有四艘巡洋艦無法繼續作戰,需要回港維修,而戰機的出動率也是一個嚴重的問題。
其次,黃騰對這場戰鬥的要求是迫使美國第3艦隊放棄對新西蘭的掩護,爲登陸作戰創造機會,而從當時的情況來看,他已經達到目的了。最後,當時黃騰肯定是考慮到了飛行員的損失情況已經非常嚴重,他需要時間去打撈落水飛行員,以減少損失,而且他還把希望寄託在了戰列艦編隊的身上,希望能夠讓戰列艦編隊來最終解決這場戰鬥。所以,黃騰沒有讓掛上魚雷的防空戰鬥機去發動第三次攻擊。
此時,羅納德也決定要退出戰場了,他的艦隊已經遭到了重創,航空作戰能力損失了2/5,艦隊的防空能力損失了一半以上,而且5艘主力戰艦已經無法繼續戰鬥。
雖然,他還有發動一次攻擊的能力,但是在他知道中華帝國艦隊正在高速向東行駛,同時加強了艦隊防空力量之後,羅納德放棄了繼續作戰的想法。
他清楚的知道等到前兩批中華帝國的戰鬥機返回艦隊的話,他要是還沒有撤走,那第3艦隊就要徹底完蛋了。
而且,此時中華帝國的戰列艦編隊正在高速包抄他的後路,他如果撤得不及時,更是必死無疑,因此,羅納德最終放棄了戰鬥,準備撤退!
美國第3艦隊撤出戰場的行動一直被視爲當時的一個奇蹟,這也證明了羅納德在指揮防禦作戰中的功底。從當時的情況來看,羅納德的艦隊已經有兩艘航母,三艘戰列艦遭到了重創,這些戰艦的速度都掉到了20節以下,而中華帝國艦隊的速度則達到了35節,按照當時的情況,只需要8個小時,中華帝國戰列艦編隊就可以追上來,給他們致命的一擊,而第3艦隊是不可能在8個小時之內撤退到自己空軍的掩護範圍之內的!但是羅納德他確實做到了!
爲了避免更多的損失,羅納德讓四艘驅逐艦伴隨着受傷的五艘主力艦立即向薩摩亞方向撤退,而這條航線與當時黃騰指揮的艦隊前進的方向正好成切線,而美國空軍在薩摩亞有一個聯隊的戰鬥機,只要這些戰艦進入了空軍的掩護範圍,那麼就可以保證安全了。
其他的戰艦此時則留了下來,繼續打撈落水的官兵,而沒有立即撤退。羅納德知道,此時他必須要先吸引中華帝國艦隊的注意力,讓他們放棄去追擊那幾艘受傷的戰艦,因此,他必須要晚2個小時撤退!
黃騰此時犯下了他在這場戰鬥中最大的一個錯誤,沒有讓艦隊向北包抄,先消滅那幾艘受傷的戰艦,而是命令附近的潛艇去襲擊那幾艘美國戰艦,但是最後證明,美國的遠洋反潛能力足以阻止中華帝國潛艇的行動。而黃騰則率領艦隊繼續靠近美國艦隊,他還要2個小時的時間,就可以讓返航的攻擊機重新發動進攻了!
此時,戰列艦編隊仍然在繼續向東偏北的方向高速航行。很多人都認爲,這是黃騰當時的一個敗筆,如果讓戰列艦編隊立即北上,殺向美國艦隊的話,那麼他們在3個小時之後就可以對美艦隊進行炮擊,徹底的解決掉第3艦隊,但是這種說法根本就站不住腳!
現在,我們從羅納德的回憶錄中可以隱約的察覺到一點,當時羅納德最忌諱的就是這支戰列艦編隊,而第3艦隊的撤退計劃完全是根據中華帝國戰列艦編隊而制訂的。
如果此時戰列艦編隊轉向,朝美國艦隊殺去的話,那羅納德肯定會讓艦隊立即向東以最快的速度前進,返回新西蘭,而從雙方的距離,航線的角度,以及相對速度上來看,在羅納德他們返回空軍的掩護範圍之前,中華帝國的戰列艦編隊根本就追上第3艦隊。
而相反,戰列艦編隊繼續向東偏北的方向航行,這正好切斷了羅納德返回新西蘭的航道,如果此時第3艦隊朝新西蘭方向前進的話,在他們進入空軍的掩護範圍之前,就將遭到致命的打擊。
可以明顯的看出來,當時黃騰安排戰列艦編隊單獨行動的一個主要目的就是阻止第3艦隊返回新西蘭,從而達到這場戰役的根本目的。而戰列艦編隊的指揮官是非常瞭解這一點的,所以從始至終都沒有改變艦隊的前進方向,從而迫使第3艦隊放棄了返回新西蘭的想法。這一點,在羅納德的回憶錄中是非常明白的,如果當時沒有這支戰列艦編隊的存在的話,那麼整個新西蘭戰役恐怕都要改寫了!
在發現中華帝國艦隊朝自己殺來之後,羅納德鬆了口氣,至少受傷的那幾艘戰艦暫時安全了。在打撈起了一半的落水官兵之後,羅納德將打撈任務交給了搜救飛機,艦隊則全速向薩摩亞前進。他的目的達到了,此時中華帝國艦隊要想攔截他們基本上已經不可能了。
此時,黃騰也終於瞭解了對方的真實意圖,美國第3艦隊不是要繼續戰鬥,而是要全身而退,但是此時他再做出反應,已經太遲了。
最終,黃騰放棄了進攻,而是迅速與戰列艦編隊會合,返回了新西蘭東北面的海域,執行封鎖任務。而此時,登陸作戰已經正式開始,所以,他也沒有必要去與美國艦隊決戰,而支援登陸作戰,成爲了黃騰新的任務。而直到二十多年之後,中華帝國海軍當時的一份資料才解密,從而讓所有人都知道,最終命令黃騰放棄追擊的是戰區司令,而不是黃騰本人!
這一戰,可以說是中美海軍之間第一次完全的海上決戰。之前的兩次中途島海戰中,雙方都投入了大量的空中力量,以支援海軍艦隊作戰。而這次,雙方沒有動用一架空軍的作戰飛機(戰略偵察機不包括在內),完全是由海軍艦隊來決定勝負。而從戰果上來看,雙方基本上打成了平手。
中華帝國艦隊損失了三艘巡洋艦,兩艘航母負傷,而美國艦隊損失了四艘巡洋艦,三艘戰列艦、兩艘航母遭到重創。
可以說,雙方基本上是在一個實力相對來講比較平衡的條件下戰鬥的。另外,中華帝國艦隊損失了129架作戰飛機,48名飛行員陣亡,1275名艦隊官兵陣亡,另外還有27名飛行員負傷,2719名艦隊官兵負傷。美國艦隊則損失了152架作戰飛機。損失飛行員120名,艦隊官兵有5298人傷亡。雙方的損失也相差不大!
從戰術上來看,雙方這次是打了一個平手,所以在戰鬥結束之後,雙方的宣傳機構都大力的宣揚了這次戰鬥,而這也是爲什麼這次在整個地球統一戰爭中並不算激烈的海戰大受關注的一個主要原因。
美國政府宣佈重創了中華帝國西南太平洋艦隊,取得了輝煌的勝利,其實這是爲自己在大西洋海戰中的失利找回一點面子,而且羅納德少將回去之後還被晉升爲了中將,以表彰他在戰鬥中的傑出表現。當然,羅納德自己明白這個嘉獎是個什麼味道,這點在他的回憶錄裡寫得非常的清楚,羅納德視這次獲得的嘉獎爲其最大的恥辱!(不過,隨後羅納德中將被任命爲國防部顧問,從此再也沒有機會回到海軍了)
中華帝國方面也宣佈獲得了完全的勝利,而黃騰中將在新西蘭戰役結束之後就被調往了中太平洋分戰區,雖然沒有得到晉升,但是從這一點可以看出來,他的指揮能力已經得到了承認。而艦隊大部分官兵都得到了嘉獎,這是自戰爭爆發以來,中華帝國海軍規模最大的一次集體獎勵了!
從戰略的角度上來看,美國海軍這次是徹底的失敗了。雖然第3艦隊最終保全了絕大部分的作戰力量,那五艘主力戰艦也在半年之內全部被修復,重新投入了戰鬥。
但是,正是因爲第3艦隊撤出了新西蘭,最終無法阻止中華帝隊在新西蘭登陸。也就是在第3艦隊到達薩摩亞之前12小時,中華帝國登陸新西蘭的戰役正式打響了。
如果第3艦隊能夠返回新西蘭的話,那麼新西蘭戰役肯定要改寫,至少能夠爲美國爭取到至少2個月的準備時間,甚至有可能將新西蘭戰役推遲到下一年,這必然將會對整個戰局產生非常深遠的影響!
從太平洋戰場上的情況來看,中華帝國抓住了這次機會,隨着第3艦隊撤出新西蘭,登陸作戰打得很輕鬆,最終大部分的美軍在缺乏作戰物資的情況下投降。
而在新一年的季風到來之前,中華帝國就已經佔領了新西蘭,成功的實現了在西南太平洋上的擴張,並且最終把美國部署在澳大利亞的部隊給困死了。而提前一年奪取了新西蘭,這也讓中華帝國能夠在45年初將海軍兵力集中到中太平洋上,解決了兵力緊缺的問題,同時爲下一步進攻創造了機會,最終奠定了中華帝國海軍橫掃太平洋的基礎!
這場海戰的規模並不大,但是毫無疑問的,這對整個太平洋戰局,甚至對整個第三次世界大戰都有着深遠的影響,而黃騰將軍也通過這場戰鬥證明了自己的才能!