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“將軍,‘康科德’號重巡洋艦被擊沉了,‘波士頓’號重巡洋艦也遭到了重創,‘哈特福德’號和‘普羅維登斯’號也不同程度的受到了輕傷。現在,第2戰列艦編隊和第4戰列艦編隊已經停止了對中國艦隊的追擊!”一個參謀軍官向威廉班森上將報告道。
威廉班森上將的臉色非常的不好看,儘管,他做了很多的準備,但最終還是讓中國艦隊給跑了。在這一次的海戰當中,美國艦隊損失了‘紐約’號戰列艦、‘蒙大拿’號戰列艦,‘俄亥俄’號戰列艦遭受重創,已經退出戰場。另外,重巡洋艦也損失了‘蒙彼利埃’號和‘康科德’號,還有‘波士頓’號等三艘重巡洋艦遭到了重創。而他們取得的戰果,僅僅是擊沉了一艘中國海軍的戰列艦,還有一些中國海軍的戰艦被擊傷而已。這樣的戰果和付出的損失,完全就是不成比例的!
“把戰報向海軍部報告!然後命令第2戰列艦編隊和第4戰列艦編隊返航。”威廉班森上將命令道。既然中國艦隊已經撤離了,想要再追上中國艦隊那已經是不可能的了。現在,只能把目標放在中國海軍的聖克魯茲島海軍基地上面了。本來,美國艦隊就算將摧毀這裡作爲首要任務的,只不過因爲中國海軍出乎意料的前來攔截美國艦隊,美國艦隊才改變了作戰方案的。原本,威廉班森上將還以爲美國艦隊有着如此巨大的優勢,要消滅中國艦隊應該沒有多大的問題。但是萬萬沒有想到,最後居然是這樣的結果!
下午三點。美國艦隊重新集結了起來,只不過,戰列艦已經缺少了三艘了,‘紐約級’戰列艦隻剩下了‘德克薩斯’號,另外的三艘兩艘被擊沉,一艘被重創,已經退出了戰場了。
完成集結之後。威廉班森上將下令向聖克魯茲島前進。他們此刻的位置,距離聖克魯茲島海軍基地足足有上百海里。等到美國艦隊抵達離聖克魯茲島海軍基地不到二十海里的地方的時候,夜幕已經降臨了。爲了避免遭到中國潛艇的襲擊,威廉班森上將只得命令艦隊明天再發起攻擊。同時,要求艦隊的輕巡洋艦和驅逐艦做好反潛防衛!
第二天,1911年9月18日早上8點。美國艦隊繼續向聖克魯茲島海軍基地前進。而此時,聖克魯茲島海軍基地已經得知了美國艦隊抵達的消息了。基地內的人員也全部疏散到了聖克魯茲島內陸地區去了,只有岸防要塞的官兵們,早已經做好了戰鬥準備,嚴陣以待美國艦隊的到來!
阿約拉港的岸防要塞,主要分爲了三個要塞羣,從東、北和西三個方面拱衛阿約拉港。每一個要塞羣。都由五座炮臺組成,再配以爲數不少的暗堡,形成了嚴密的防禦工事。炮臺上配屬的岸防炮,主要爲305毫米岸防炮、280毫米岸防炮和210毫米岸防炮。每一個要塞羣一共有十二門305毫米岸防炮,18門280毫米岸防炮和36門210毫米岸防炮。雖然,岸防炮的口徑比不上美國艦隊的戰列艦,但同樣可以對美國艦隊的戰列艦形成致命的威脅。特別是305毫米五十倍口徑的岸防炮,已經足以打穿美國艦隊的戰列艦的裝甲了。280毫米口徑的岸防炮。如果擊中了美國戰列艦的要害的話,同樣會對其造成嚴重的傷害。至於210毫米的岸防炮,主要的目標則是美國艦隊的巡洋艦和驅逐艦。除了這三種口徑的岸防炮之外,每一個要塞還有不少155口徑和105口徑的大炮。只不過,對付海上的重型戰艦,這些大炮能夠起到的作用不會太大!
“命令各炮臺做好戰鬥準備!這一次,美國佬是爲了摧毀我們的海軍基地的。這可是我們這幾年的心血。好不容易纔修建起來的。美國人要想把我們的基地摧毀,我們必定讓他們付出足夠的代價!”海軍基地司令官李海少將命令道。此時,他已經得知了太平洋艦隊在昨天取得的戰果了,太平洋艦隊依靠三艘戰列艦和幾艘重巡洋艦都取得了擊沉兩艘美國戰列艦。另外還重創一艘的巨大戰果,這讓他深受鼓舞。雖然,美國艦隊非常的強大,但如果發揮的好的話,未必沒有機會讓美國艦隊付出慘重的代價的!
9月18日早上9點,美國艦隊抵達了離阿約拉港十五公里的海域。十一艘猶如小山一樣的巨大戰列艦,給基地的中國海軍官兵很大的震撼。要知道,中國海軍太平洋艦隊一直以來都只有5艘戰列艦也一艘戰列巡洋艦而已,和美國艦隊比起來,僅僅是人家的一半而已。
在‘內華達’號戰列艦的艦橋上,威廉班森上將用望遠鏡觀察着遠處的要塞。阿約拉港的三個要塞羣,將港口包圍在了中間,無論進攻哪一個要塞羣,都會遭到另外兩個要塞羣的火力打擊。毫無疑問,中國人爲了這個海軍基地,還是耗費了巨大的精力的。要摧毀這樣一座海軍基地,難度不會小。不過,威廉班森上將也有很大的信心。美國艦隊現在剩下的戰列艦裝備的全部是343毫米的主炮,除了旗艦‘內華達’號的前主炮受損之外,另外的十艘戰列艦都是完好的,所有的主炮加起來,足足上百門!
“給那些黃皮猴子一個機會,讓他們投降吧!否則,我們將把這裡炸成一片廢墟!”威廉班森上將說道。儘管,他知道這有些不太可能,但還是想要試一試。畢竟,如果能夠完整的獲得這個海軍基地的話,那美國海軍在太平洋上就有了一個非常好的立足點了!
毫無疑問,威廉班森上將的要求被海軍基地司令李海少將給拒絕了。美國艦隊雖然強大,但他們此行並沒有帶步兵,想要登陸聖克魯茲島,那根本就算不可能的。因此,就算軍港被摧毀,他們也能夠憑藉島上儲存的物資堅持下去,確保這個重要的島嶼掌控在中國海軍手裡!
儘管,中國人的拒絕早就在威廉班森上將的意料之內。但李海少將那毫不猶豫舉動,還是讓威廉班森上將有些惱羞成怒!
“各艦擊中火力,首先攻擊位於軍港東側的要塞羣!確保將這個要塞羣完全摧毀!讓這些黃皮猴子知道聚集美國海軍的善意的後果!”威廉班森上將下達了攻擊的命令!
因爲‘內華達’號戰列艦前主炮受損,因此並未參加對要塞羣的攻擊。但另外的十艘戰列艦都紛紛向軍港東側的1號要塞羣駛去。在距離要塞羣一萬米的地方,開始了炮擊!
“轟!轟!轟!”十艘威力強悍的戰列艦一同開火,這個場景,非常的讓人震撼。一道道橘紅色的火焰在炮口閃耀,重達八百多公斤的穿甲彈,帶着尖利的嘯聲向阿約拉港的要塞羣砸去。十幾秒鐘之後,一顆顆巨大的橘紅色火球在要塞以及周邊升起。
阿約拉港的要塞羣的主要炮臺,都經過了特別的加固。鋼筋水泥澆築的要塞,厚達3米。同時,在炮臺外部和內部,還鑲嵌了厚達一百毫米的鋼板。這樣的炮臺,足以抵擋343毫米艦炮的轟擊了。當然,如果被連續擊中的話,那炮臺還是會被摧毀的!
美國艦隊的炮火十分的猛烈,加上要塞屬於固定目標,在一萬米的距離上轟擊固定目標,即便美國艦隊的炮擊水平比較差,但同樣也不會有太大的問題的!
“反擊!”在要塞羣受到炮擊之後,海軍基地司令李海少將第一時間下達了反擊的命令!三個要塞羣的一百多門岸防炮,紛紛向那些美國艦隊的戰列艦開火。密集的炮彈在海面上落下,濺起一道道的沖天水柱!
要塞和戰列艦的對決,總體說來是各有優劣!雖然,要塞的防禦更加的堅固,但要塞畢竟是固定目標,也更容易被擊中。而戰列艦則是海面上的移動目標,沉重的岸防炮要想擊中海面上的移動目標,非常的困難,很多時候都是靠運氣的。但在美國艦隊進攻聖克魯茲島海軍基地的海戰當中,實力強大的美國艦隊還是佔據着上風的!
“轟!轟!”1號要塞羣的2號炮臺,接連被兩枚343毫米穿甲彈命中。炮臺外面的鋼板早已經被撕開,厚厚的鋼筋水泥澆築的炮臺牆壁也被摧毀了大半,如果再次被擊中的話,這座炮臺很可能會被摧毀。因此,繼續呆在裡面戰鬥的話,對於裡面的士兵來說是非常的危險的。但即便如此,炮臺裡面的士兵也沒有撤退,而是繼續的裝填炮彈,向海上的美國艦隊開火!
“轟!”正在海面上快速移動的‘新罕布什爾’號戰列艦突然渾身一震,一枚從2號要塞羣發射的280毫米主炮命中了這艘戰列艦的前甲板上的2號炮塔。雖然,厚厚的炮塔裝甲抵擋住了這枚炮彈,但強大的衝擊力卻將炮塔裡面的美國海軍士兵全部震死了!