但是,爲了能儘快找到秀兒,他不能在這“龍鬚溝”作過久的逗留,也不得不告別三個可愛的美眉,於是,在蘋果她們一跨進那個院門,就毅然決然地駕着馬車離開了不一樣的“龍鬚溝”。
等蘋果、梨花和海棠安排好了宿舍再出來,早不見了柯寒的身影,蘋果不由得嗔怪地罵道:“這個小沒良心的!”
海棠也急得嘀咕道:“他把自己的東西都忘記帶走,落下了,這可如何是好?”
梨花拎着柯寒的土布口袋,她好奇地翻看了一下,裡面裝着幾件換洗衣服,這不足爲奇,但是,她們三個人再細細一瞅,不由得倒抽了一口冷氣。
原來,土布口袋的最下面的還擱着一個小袋子裡,竟然裝着不少於五十兩的黃燦燦的金子,怪不得這麼重呢!
梨花趕緊將袋子重新整理好,再將袋口紮緊,平靜地對蘋果和海棠說道:“算了,我們先進去吧,他應該還會回來的!在外面哪能不花錢呢?等到他發現忘了帶錢了,不用叫都會回來的!”
回到自己的宿舍,三個人這才認認真真地整理起牀鋪來,她們翻開自己的包裹,取換洗衣服準備沖澡,卻又幾乎是同時驚訝地叫了一聲。
她們的尖叫實在恐怖,就連隔壁的女孩都被驚動了,跑過來伸頭問道:“怎麼啦?”
然而,在別人驚訝詫異的目光中,三個女孩都抿着嘴搖頭。
“神經病!”監管宿舍的一個胖老太婆罵了聲,再狠狠地吼道,“早點休息,明天開始要上工了。一驚一乍的,還有點規矩不?!”
“知道了!”蘋果她們幾個趕緊恭恭敬敬地回答,匆匆整理好自己的包裹,放好了,再各自拿着衣物,洗澡去了。
讓她們驚訝的是,在這裡,竟然還有專人幫忙洗衣服?而且還不用自己掏錢付賬,這倒也省事不少。
第二天,天還未亮,蘋果她們三個丫鬟就被人喚醒,催着上工採摘桑葉了。
“小姐在這兒做事的時候,大概也吃了不少的苦!”海棠不經意地輕嘆一聲,就又喚起蘋果和梨花的共鳴,不免又是一番感慨。
空氣彷彿一下子凝固了,在這吐着火氣的夏日裡,卻還讓她們的思緒透着一股悲涼!
三個人正在長呼短嘆的時候,又被舍管員,那個胖胖的老太婆的怒喝聲打斷,她拖長了聲音吼道:“快點,上工了!”
根本就沒有吃什麼早飯,匆匆洗漱後,她們就一人揹着一隻柳條編制的揹簍隨着人流來到桑林。
三個人一字排開,在桑木間緊挨着採摘桑葉,約莫過了不到半個時辰,就摘了滿滿一簍的桑葉。她們開心極了,別人還在田間採摘桑葉的當兒,她們卻揹着柳簍興致勃勃地迴轉了。
來到儲料室,還未進門,就被人罵了出來。
那人只略略地瞟了一眼她們簍子裡的桑葉,態度極不友好。
“你看看你們採摘回來的都是些什麼?之前沒有人教過你們嗎?一個個的廢材!枯的、老的、黃的、帶蟲屎的、夾砂的……,所有不能要的你們都採收了來,有一點點的嫩葉也被你們攪合着弄雜了。這三簍的桑葉都Lang費了哇!滾回去,重新採摘,要分清了,過份老或過分嫩的不能採,枯了黃了的不能採,有蟲屎夾砂的不能採!都什麼玩意,當自己是千金小姐了?這兒鬧着玩吶?”分管料材受理的是個乾癟瘦小的老頭,看樣子比那禿子要年長一些,他嘰裡呱啦地狂呼了一番,再氣呼呼地對三個丫頭道,“看來你們不是一般的不懂,而是完全不懂!唉,我還是跟你們簡單地說一遍吧——”
剛剛還興高采烈的三個丫頭,一下子有些泄氣了。
原來,採桑葉的活計也不簡單嘛,不是每個人都能幹得好滴?心中窩着火,委屈不已,但還是忍住了氣。萬事開頭難嘛,沒辦法,對這個乾癟老頭的教訓也只有洗耳恭聽了,儘管她們對養蠶這一行並不感興趣,但是隻有在這待下去了,纔有可能看到小姐。
“現在養的是夏蠶,我們正在餵養的蠶還屬小蠶期,這個時候所需的桑葉要求是適熟良葉!”乾癟的老頭面對三個可愛的小公主,絲毫沒有憐憫之心,反而更加嚴厲地訓斥道,“採葉時,主要看葉色,不能過老也不能過嫩,更不能夾雜着泥沙蟲葉!你們聽好了,一齡蠶食用的桑葉是綠中帶黃,二齡蠶食用的桑葉爲綠色葉,三齡蠶呢,則用濃綠色葉!採葉以早晚爲主,這一點,你們已經知道了吧?採下的桑葉要鬆裝,用清水漂洗好再入庫的,你們呢,都將葉子壓得死死的,這樣容易焐黃、悶壞了的!……”
三個人聽那老頭喋喋不休地講了一大通,都有點暈頭轉向的了,什麼入室“三洗手”,喂蠶“二換鞋”,眠定還消毒,除沙清地面,蠶具勤洗曬,簇具宜放遠,死蠶燒埋,周圍多病菌,預防重於治,石灰勤撒……,對於三位丫頭,這些都是亂七八糟的東西,一概不忘腦海中去,她們認爲,這些學問跟她們沒有任何的關係!
她們在心中有一個讓她們忍耐下去的理由:我們又不是過來學習養蠶的,我們是來尋找小姐,並且要帶小姐一起回府的!
怎奈何晏紫小姐平時對幾位不薄,跟小姐呆在一起的日子久了,還學了不少東西,琴棋書畫,雖不敢說精通,但也能略知一二了,是那些鄉下姐妹們沒有機會學到的高雅的東西,這氣質上也不遜色於一般人家的小姐!雖然不經意地還會透露着村姑野性,卻也是可愛得很。
人要懂得感恩嘛,因此,她們三個倒也有心,決計非得找到小姐不可!
三個人的心中想法大致相同:眼下,那個小縣令塞在我們每個人包裡的將近十兩的黃金,雖然不敢確定就是贈送給自己的,就這分量來說,確實足可以打發各自在鄉下老家的生活了!
這樣一來,三人便不屑於這個乾癟老頭的講解,以至於後來他說的那些也只是大概有個印象,可不敢指望她們能如何的精通敬業了!
感恩的心總是共通的,她們決定,在沒有找到小姐之前,絕不散夥!必須耐着性子,等候小姐的再次出現。
此刻,聽那老頭講解時並不十分認真,但是,她們對急需要了解的如何採桑葉這件事情還是有點眉目了,爲啥人家還在採摘的時候自己這邊卻草草收工了,原來採桑葉還有這麼多的道道?
雖然被人訓斥了,心有不甘,但爲了能夠有個落腳的理由,也該忍着,於是,幾個人便像模像樣的挑重點記在了心上,不管這東西將來能否用得着,先學了做了再說。
重新回到桑林,天也已經大亮,這時,別人才揹着柳簍往料倉房這邊趕過來,那些人不時地朝三個姑娘飄來嘲笑蔑視的神色。
“笑什麼?姑奶奶也不過是第一次幹這活計,誰也不是天生就懂的!”蘋果吐了吐舌頭,對着那羣人的背影,不滿地嘀咕道,“我們跟小姐這麼久了,畢竟還懂些琴棋書畫呢,可這幫蠢娘們,也不過就會些粗活而已,有什麼了不起的啊!”
“哎,小姐、小姐,小姐到底在哪啊?”梨花情緒煩躁起來,她不管不顧地卸下肩上的揹簍,往旁邊一甩,也奈不住性子,激情萬分地叫道,“本姑娘受不了了!”
卻不料,梨花這一甩,竟砸中了剛剛路過身旁的一個女孩的腿,踉蹌着跌倒。
海棠見狀,就在那女孩火冒但還未發飆的時候,趕緊上前扶她起來,連連賠罪道:“對不起啊,姑娘!我那妹子心情不好,有點煩躁,傷着你了,要不要緊?哎呀,實在對不起啊!”
誰知,那女孩卻一言不發,她冷靜地聚攏起散落一地的桑葉,捧起來放好,心事重重地揹着柳簍,默默地向前行走。
望着那個女孩的背影,梨花有點不好意思了,她弓着腰,朝那女孩的背影深深地鞠了一躬,含羞地叫道:“這位姐姐,實在對不起啊!”
那姑娘依舊沒有迴應,頭也不回地走了。