丁勇泉就順着牆根下挫，喉嚨裡好像被灌了風一樣瘙癢着。他絲毫不敢遲疑，連連咳嗽了幾聲後，再趕緊對柯寒說道：“她們，她們在，在廢棄的庫房裡。”
柯寒懶得搭話，他用眼神吩咐跟他過來的幾個採桑工男丁留守着大廳，然後就側頭一甩，示意老丁帶他過去走一趟。
……
庫房裡，一直信心十足的蘋果竟然有點泄氣了，她跌坐在地，喃喃地道：“我們會不會死在這裡啊？怎麼也沒人來過問一下我們的死活？”
梨花更顯憔悴，她沉默着，閉着眼睛，無力地倚靠牆角坐在地上。
海棠也倚靠牆壁，但卻倔強地站着！一直柔弱的性格經過幾次大的打擊後，在這一刻，她竟然變得剛強起來。
她將一雙被綁緊了的雙手端於胸前，趁隙還在回憶這段時間的點點滴滴，竟然就有些莫名地感動。過去的一切如同放電影一樣在腦海裡閃過。
從定西侯許慎的王爺府衙到淮縣的風景名勝六曲溪，從淮縣縣城那個熱鬧的廟會到破敗不堪的強音寺，從鏡湖邊的紅蓮掘金社到淮縣的縣衙，很多很多……
她想起了逼迫自己但又被自己臭罵一頓的蹩腳的何師爺；想起了要強暴自己，後來卻又救了廚娘和自己的那個黑大漢石子魁；想起了收留自己和蘋果以及梨花的狂傲不羈但又不乏主見的縣太爺！
在回憶的過程中，她忽然的有些臉紅耳熱，在她心靈的最深處，始終有個身影在晃動，讓她意亂，讓她情迷！那個身影雖然有些模糊，甚至永遠都是背對着自己，但是，一想起，就有些難以自控，有些隱隱地激動。
她有些煩躁地探身坐下，好像在等着一個人，又好像在期待一件事情的發生，就有些猶猶豫豫地，時不時地朝外張望……
秀兒靜靜地斜靠在一個角落裡，她的臉繃得緊緊地。此刻，她的內心充滿了仇恨和悲涼！她的心情比任何一個人都要複雜，發誓要抓住任何一個有效的機會，拼他個魚死網破，絕不輕易就範於那個乾癟的令人生厭的半拉子老頭！
秀兒沉思着，她感慨於自己怎的就是一個被壓迫的命？初戀的青梅竹馬的情人竟然害死了自己的父親？然後還逼迫自己，差點就使自己也死在了河裡？
而第一次遭遇脅迫，綁架自己並要納爲小妾的縣太爺，失魂後竟然換了個人似的，還真的戀上了自己？
那個狂妄自大的小縣令，對秀兒卻又是那麼的細心，他時時處處都注意關愛秀兒，並且還挺有尊嚴地讓出寢室，自己睡在外口的書房裡，讓秀兒感動過好一陣子！有幾次還差點主動獻身。
非常遺憾的是，在秀兒父親過世的時候，他送秀兒回鄉後，就沒再聯繫過。
不過，後來聽說，那次的桃花塢之行，因爲車陷馬溜，讓縣太爺對桃花塢的路況非常的不滿，便下令無論如何要修築一條路來，並派下何師爺親臨現場督陣，以表示縣太爺爲民辦事的決心！
雖然，當時的情況是要桃花塢的農戶和佃戶自己出人出力又出錢的，但對於桃花塢的村民來說，他們畢竟有了一條屬於自己的康莊大道，對此事鮮有牴觸，但多多出力，也可以抵消一部分稅費，便也都積極參與，熱情高漲，以至於大大縮短了工期。
再後來，聽說道路開通剪綵的那天，縣太爺得知本該由張財主獨資修的路，卻因爲何師爺的貪贓枉法，硬生生地多討了民衆的血汗錢，大爲光火，好像老賬新帳一起算，親自正法了何師爺，就連那些平日裡爲虎作倀的嘍囉們也被一起正法掉了，這個縣太爺，做事果真乾脆，當所有的農戶和佃戶們得知作惡多端的何師爺被縣太爺正法後，興高采烈地前往道口，要拜謝他時，卻不見了他的蹤影，原來，他苦口婆心地造化了原本善良的張大海後，就急急忙忙地趕回縣衙了。
“他太忙了，也太辛苦了！”這是秀兒在聽來的關於小縣令的傳聞後，集合自己的想象發出的感慨，這時，她的心情有些落寞、沉重，“小縣令，你現在還好嗎？你知道我有多後悔砸破你的頭啊？我多想投入地愛一回啊！不過，對於我，難道你這個小縣令也只是逢場作戲？可是在送我回鄉的路上，你對我真的是無微不至的關懷着呢，這麼久了也不見你來，難道你又另有新歡？”
遠處的長廊裡傳來拖沓的腳步聲，好像有很多人，如此嘈雜的聲音讓人心煩不已。
“哎，男人都沒良心！”再一次地面臨逼親，秀兒的心彷彿死了，她在心底裡默默地總結出這樣一個道理。
秀兒倚牆而立，她甚至有些期待，等那個丁勇泉再來逼迫就範時，她會用髮簪刺向他。她緊張地耐心地等着。
這時，她的心跳就如同雜亂的腳步聲，讓她難以平靜。
……
轉彎抹角地走了幾道長廊，隨老丁一起來到廢棄的庫房外，老遠就聞見一股黴味了，柯寒的心頭不由得揪了起來。
柯寒沉聲道：“你這個老傢伙，竟然將幾個丫頭關在這樣的地方？要是她們有個三長兩短的，看我如何處置你們這幫畜生？！”
看柯寒皺着眉頭說話，丁勇泉就有些害怕了，他木訥地不知所措。
“打開，快把門打開！”還沒跑到門口，柯寒就遠遠地對兩個看門的大聲吼了起來。
柯寒哪受得了“自家妹子”在這樣的環境裡被人關着，還要受盡侮辱。他扯着精瘦的丁勇泉，就像扯着一個不中用的包裹一樣，一路小跑。
丁勇泉哭喪着臉，氣喘吁吁地，任由柯寒拉扯着跑步前進。
……
兩個看門人有些不甘心，還沒等他們表示出一點點的牴觸情緒，就被柯寒一腳踹得遠遠的，隨後，“哐當”一聲，庫房的門也被踢開了。
陰暗潮溼的小屋裡抖落進來一絲光線，光線中還夾雜着亂飛的粉塵和撲鼻的黴味。
蘋果她們三個丫頭和秀兒一起伸頭迎門望去，刺目的光亮使她們一時間有點適應不了。
她們眨了眨眼睛，慢慢地仔細地張望，這才驚愕的發現，丁勇泉竟然是被人推搡進來的，還跌了個狗啃屎，趴在地上喘着粗氣。
這是怎麼回事？丫頭們簡直不敢相信自己的眼睛，再往後看，就更加地抓狂了。
“各位妹子，你們辛苦了！”竟然是柯寒的聲音？！是縣太爺來了！在幾個丫頭的心中，他的聲音很招魂。
柯寒提着長衫的下襬跨進門檻，愛憐地看着曾經並不怎麼待見的丫頭們，他有些愧疚，然後，擼起長袖，拔刀割斷綁着手腕的繩索。
受刑後，秀兒的長髮有點凌亂，並且遮住了她的容顏，但是，從柯寒進門後說的第一句話起，她就知道來的人是誰了。
“沒錯，應該是他！”秀兒肯定地想道，心中不免一陣激動，又伴着一陣慌亂，突然的就不知道自己該幹什麼了，她茫然若失地站在原地，等待柯寒幫她解開繩索。
可是，不知爲什麼，柯寒幫助解開秀兒旁邊梨花的繩索後，卻吩咐梨花幫忙解開秀兒的繩索，透過亂髮的縫隙看到柯寒在幫蘋果解開繩索，秀兒不免有些失落。
“秀兒，我們有救了！”梨花開心地幫秀兒解開繩索，一面解繩索一面介紹道，“這位就是我們跟你提起過的大英雄！”
被解開繩索的秀兒再也忍受不住了，她掩面衝出庫房，蹲在地上失聲痛哭。
“秀兒？”柯寒疑惑地問梨花，“你剛纔喊的是秀兒？”
“怎麼啦？”梨花不解地反問道，“好像你挺關心的嗎？人家剛剛死了老孃，心中難過得很，這哭叫也屬正常……”
“秀兒？”柯寒不等梨花介紹完，就跟着跑出庫房，他怔怔地望着抽泣的秀兒，那是曾經多麼熟悉的背影啊！柯寒的心頭也是一陣激動，繼而還是略略地問道，“請問，你是桃花塢的秀兒嗎？”
秀兒並不應聲，她顫抖着，依舊嚶嚶地抽泣。
突然地起風了，狂風捲着烏雲翻滾着而來。
秀兒哭得很傷心，她最親近的人都不在了，而那個曾經讓自己充滿幻想和希望的人，現在就在身邊，但是，他似乎無謂與對自己的感情，剛剛甚至連看也不看一眼，就繞過去了？
不願直接回答別人的問話，這是秀兒的性格，她不開心的時候，總是這樣背對着自己，輕易不肯饒恕別人的罪過。是的，是她，眼前的這個姑娘就是他的秀兒！柯寒不再猶豫，徑直走了過去。
他默默地解下自己的披肩，默默地走近秀兒，輕輕地將披肩披在秀兒的肩上。
“秀兒！你這小冤家，你找得我好苦啊！”按着秀兒的肩膀，柯寒一陣心酸，他知道這段時間，秀兒是何等的艱辛，他恨這段時間怎麼那麼的忙碌，竟然抽不出一點時間去看望秀兒？他很自責，嘴上卻還在責怪秀兒？
就在柯寒爲秀兒披上披肩的時候，秀兒輕聳了兩下肩胛，剎那間，淚如雨下，她不再堅持推讓，她很順從地接受了柯寒的“饋贈”。
柯寒輕輕地按住秀兒的肩胛，往事依稀，竟不知何從談起。
忽然地想起了李茂山的那首經典老歌《遲來的愛》，在這個時刻演繹出來，不要太瀟灑哦？！呵呵，這簡直就是給自己的應景之作啊！
這樣的想法，讓他小小的激動起來，於是，他清了清嗓子，開始稍加改動的朗誦一段告白：“這麼久以來我一直的在逃避，不敢面對你多情的關懷，今天我終於鼓起勇氣，向你表達我的愛——”
蘋果、梨花和海棠跟了出來，看到這樣的情景，聽到柯寒富有磁性的男生獨白，她們簡直呆了，內心備受感染，情不自禁地認真地鼓起掌來。
“這個小縣令，唱的歌曲怎麼就這麼感人呢？真是天才啊！”海棠感傷地想道，她的內心卻充滿了痛苦。
“……一段情要埋藏多少年？一封信要遲來多少天？兩顆心要承受多少痛苦的煎熬？才能夠彼此完全明瞭……”柯寒充分發揮拿來主義的精神，這經典老歌，實在太給力了，太動人了，拿來就唱，多省事啊！他繼續深情地唱道，“……這是我長久的期待，不能保留我的愛，這是對你無言的傷害。傷痛的心一片空白，如何面對那遲來的愛？”
秀兒安靜地聽着，柯寒無比深情而又動人的演繹，把秀兒激動得不行。
她小鳥依人般挨近柯寒，又突然狠勁地捶打柯寒，這時，她是訝異和矛盾、猶豫與欣喜的結合體，如此複雜的瞬間感受，最終被幸福取代！
她愣愣地盯望着柯寒，然後，就不顧一切地一頭伏在他的懷裡，盡情地嚎啕大哭。
此刻，她要將自己所受的苦難、委屈、隨淚揮灑；她要把自己的思戀、憂愁都傾注在淚中，盡情地流下！
眼前發生的事情實在太過突然，但是，蘋果、梨花和海棠三個丫頭，在驚訝錯愕的同時，也被感動得稀里嘩啦，她們都笑着陪秀兒落淚……