“伯克教授是科學顧問委員會負責人，我相信他的判斷。”楊方烈表示支持讓偵察機返回阿姆斯特丹島探明情況。
其他總參謀長也沒有反對，連謝爾蓋耶夫都表示支持。
隨後，斯塔克做出了安排。
雖然rc-135是戰略偵察機，但是從迪戈加西亞到阿姆斯特丹島有數千公里，而且還要考慮返航。在rc-135掉轉航向朝阿姆斯特丹島飛去的時候，原本在迪戈加西亞南面待命的那架kc-10加油機立即全速南下。受所剩燃油限制，rc-135必須在兩個小時之後北上與加油機會合，用半個小時補充燃油。rc-135再次飛到阿姆斯特丹島上空時，已經是四個半小時之後了。
休會的時候，楊方烈把魏龍徵叫了過來。
“前往阿姆斯特丹島的運輸機已經出發，只是最多隻有半個小時。袁局長做了安排，運輸機上的三名飛行員隨同快艇一起跟楚天疆他們會合，而運輸機由自動駕駛儀控制，向南飛行，預計在離南極洲大約一千公里處墜毀。”魏龍徵知道楊方烈找他的原因。“袁局長安排的是一艘水翼快艇，能以一百節的速度航行一千二百海里，預計在十二個小時後與長征七號潛艇會合。”
“然後呢？”
“潛艇將向北航行十二個小時，然後與水上飛機會合，預計三十二個小時後，楚天疆他們就將到達瓜達爾港。”
楊方烈點了點頭，說道：“做好通信聯絡，我要及時知道每個階段的情況。”
因爲rc-135只向北飛行了不到半個小時，所以二十多分鐘後，總參謀長視頻會議繼續進行。
火山噴發非常猛烈，岩漿躥上了千米高空，灰黑色的火山灰更是遮天蔽日。
爲了避免讓發動機吸入火山灰，rc-135沒有飛得太近，高度保持在五千米以上，在離阿姆斯特丹島十多公里處徘徊。受漫天的火山灰遮擋，rc-135上的人員根本看不清島上的情況，大部分偵察設備成了擺設，只有地形測繪雷達還能正常使用。探測到的情況是，戴維斯山的海拔高度已經降低了五十米。科學顧問委員會預計阿姆斯特丹島將在四十八小時內沉沒。
兩個小時後，rc-135離開了阿姆斯特丹島。
按照斯科特的提議，美軍立即派出一架經過特殊改裝，能夠飛得更近的ep-3b偵察機前往阿姆斯特丹島。這種使用渦輪螺旋槳發動機的飛機，在發動機近氣口安裝了空氣過濾裝置，能夠過濾掉火山灰，而且能夠飛得更低一些，也就能夠靠近阿姆斯特丹島，探查清楚島上的情況。
只是，這架ep-3b即便立即出動，也要六個小時後才能到達阿姆斯特丹島。
此時，阿姆斯特丹島上，楚天疆等人的處境非常不利。
地震發生時，楚天疆立即帶着雅克琳離開溶洞，劉展博則帶上了衛星通信設備。三人剛剛衝出來，溶洞就坍塌了。
接踵而至的火山噴發，更讓三人險象環生。特別是在最初幾分鐘裡，火山首次噴發釋放出了巨大的能量，地層裡的氣體被加熱，隨即發生猛烈爆炸，大量岩石被拋入空中，又像炮彈般的砸落下來。緊接着，火山噴發導致戴維斯山發生山崩，山體西北面完全崩塌，東面的山坡也整體塌落。
如果楚天疆與劉展博不是末日戰士，三人不被掉下來的岩石砸死，也會被泥石活埋。
幾分鐘後，隨着火山蘊涵的能量釋放出來，岩漿涌上地面，情形才稍有改觀，至少不用時刻躲避砸落下來的岩石了。
在雅克琳的帶領下，三人藏到了戴維斯山東南的一處懸崖下面。
天坑在島嶼西北，也在戴維斯山的西北，而且從天坑裡涌出的岩漿向西北流淌，對島嶼東南的影響不是很大。
只是，三人都知道，這裡絕對不是久留之地。
地震引發火山噴發，大量岩漿涌上地面，等於抽空了阿姆斯特丹島的基礎，隨着地殼下的支撐力消失，島嶼正在下沉。
僅僅幾個小時，海岸線就向島嶼腹地推進了數十米。
根據楚天疆目測，阿姆斯特丹島已經下沉了數十米。再過幾十個小時，整座島嶼都將沉入大海。
等到潛艇前來接應，顯然是不大現實的事情了。
來到懸崖下，劉展博啓動衛星通信設備，收到了由通信衛星發來的消息。
三個多小時後，三人來到島嶼東南海邊，即一片已經被海水淹沒大半的樹林裡。因爲岩漿從島嶼西北入海，導致附近海水溫度急劇升高，所以運輸機肯定會在島嶼東南方向上投下水翼艇。
劉展博看了一眼雅克琳，又把目光轉向了楚天疆。
“老劉，這事與你無關，不管結果如何都由我擔着。”楚天疆知道劉展博想說什麼。現在的情況，他們不用親自動手，只要把雅克琳留在島上就能消除後患，可是這與親手殺了她有什麼區別呢？
劉展博知道楚天疆是個重情重義的人，也就沒有說出來。
雅克琳救過楚天疆，還在對付影子部隊的戰鬥中幫了大忙，即便已經失去利用價值，但是楚天疆肯定下不了手。
轉而一想，劉展博也釋然了。
如果因爲雅克琳失去了利用價值就拋棄她，甚至除掉她，楚天疆就不是劉展博熟悉與瞭解的那個楚天疆了。
再說了，一個手無寸鐵的弱女子，又有多大的危害呢？
“到了！”楚天疆低聲說了一句。
西北方向上，那架y-20a已經轉向，朝島嶼東南方向飛來，而且正在爬升。在離海岸線大約有十公里的地方，y-20a的尾部艙門打開，拋下了水翼艇。轉爲向南飛行後，三名機組成員才跳傘離機。
“走吧。”劉展博背上衛星通信設備，首先下水。
楚天疆回頭看了眼雅克琳。
“別小看我，我可是游泳能手。”
“是嗎？”楚天疆笑了笑，朝雅克琳做了個請的的手勢。
雅克琳二話沒說，脫下保暖的影子戰士系統的外套，交給楚天疆，然後涉入水中。楚天疆笑了笑，把僅存的這套影子戰士系統裝入劉展博給他的揹包裡，也下到水裡，朝深水區走去。
即便沒有末日戰士系統，楚天疆與劉展博也能游到二十公里之外。
雅克琳不是軍人，即便擁有登山運動員的體魄，也比特種兵差多了，而且早已累得筋疲力盡。
楚天疆早就看出雅克琳是在強撐，一直跟在她後面。
游出不到五公里，雅克琳的速度明顯慢了下來。
楚天疆加快速度追了上去。“抓住我的揹包。”
“不——”雅克琳很要強。劉展博到來後，她就有所察覺，知道這個自稱是楚天疆戰友的末日戰士處處防着她。好幾次，雅克琳想找楚天疆把話說清楚，可是都忍住了，因爲有些話根本說不清楚。
“聽話，抓住我的揹包。”楚天疆對雅克琳已經有所瞭解，知道她很倔強，語氣也就溫柔了許多。
“你看不起我嗎？”
“沒人看不起你，我們現在是在逃命。”楚天疆嘆了口氣，說道，“偵察機即將返回，我們得抓緊時間。”
雅克琳顯得有點委屈，但是抓住了楚天疆的揹包。
楚天疆沒再羅嗦，開始加速遊動。
“到了中國，你會放我走嗎？”
“我不會阻撓你，只是不能保證其他人也會放你走。”
“你到老實。”
楚天疆苦笑着說道：“我只是一名軍人，得服從命令，而且你知道的事情太多了。但是我可以保證，只要你肯合作，我不會讓任何人傷害你。至於是否放你走，我說了沒用，得由上級決定。”
“怎麼纔算合作？”
“比如保守秘密。”
“你相信我嗎？”
楚天疆遲疑了一下，不知道該如何回答這個問題。
“你都不相信我，別人會相信我？”
“現在的事情，與我是否相信你無關。”楚天疆知道雅克琳的心裡肯定不是滋味。“你知道的事情，涉及到國家機密。即便我相信你，也改變不了你的處境。但是不管怎麼說，你的唯一選擇就是跟我們合作。”
雅克琳沒再說話，她明白楚天疆這番話的意思。
此外，關鍵不是楚天疆是否相信她，而是她只能相信楚天疆。如果她對楚天疆有半點懷疑，即便楚天疆下不了手，也會有其他人來殺人滅口。雅克琳沒有忘記哈列維講的那些與安全事務聯絡處有關的事情。爲了保守秘密，行星防禦理事會秘密除掉了很多知情者，不乏知名科學家，更何況一個普通女人？
雅克琳想得很清楚，爲了活命，她必須依靠楚天疆。
可是，她有什麼資本來依靠楚天疆呢？
不多時，楚天疆追上了劉展博。
十多分鐘後，三人登上了水翼艇。劉展博駕駛水翼艇，去南面撈起了三名機組成員，再轉向全速向東北方向航行。
水翼艇的最高航速爲一百節，半個小時後離開了偵察機的搜索區域。