收留康妮她們，不等於把她們當成一羣柔弱的女子看待。
答應下來之後，楚天疆訂下了規矩，即康妮她們除了從事一些力所能及的勞動，必須掌握保護自己的能力，也就是除了熟練掌握使用槍械的能力之外，還必須向尼科爾她們學習格鬥技巧。
因爲已經到了深夜，所以楚天疆沒有立即實施訓練計劃。
當務之急，還不是訓練康妮她們，而是解決夜間的取暖問題。
雖然天氣已經轉暖，但是夜間溫度仍然在零攝氏度附近。更要命的是，佩雷斯壓根就沒有把康妮她們當人看待。在佩雷斯眼裡，她們只是廉價貨物。離開拉斯維加斯的時候，她們都只穿了一件很單薄的衣服，不但破敗不堪，還十分骯髒，有些女子身上的衣服，只是一些布條。晝間問題還不大，氣溫比較高，而且白人的耐寒能力都比較好，還可以通過運動與勞作讓身體散發熱量。可是到了晚上，特別是在她們疲憊不堪的時候，那些單薄的衣物就不管用了。加上營地在河邊，沿着河道吹來的夜風非常刺骨，即便呆在篝火附近，她們也凍得瑟瑟發抖。
讓康妮她們儘量靠在一起相互取暖之後，楚天疆讓克洛伊與伊莎貝拉留下，然後帶着尼科爾、蕾切爾與瑪雅出去蒐集柴火。
只是這附近，根本就沒有多少高大樹木。
四人全力以赴，才保證篝火終夜都在燃燒，而且火勢沒有減弱。只是第二天清晨，仍然有不少體質嬌弱的女子病倒了。楚天疆不得不再次施展“變戲法”的手段，用能量體替她們清除掉了體內的病毒。
到了下午，楚天疆讓蕾切爾帶隊，去外面蒐集篝火。
天黑前，楚天疆調整了四輛小巴的位置，全都挪到了上風方向，擋住了夜間從上游吹來的涼風。
當然，白天的時候，楚天疆還與尼科爾她們教康妮等人掌握使用槍械的技巧。
因爲繳獲了護衛人員的武器，而且護衛人員也是五十人，所以有足夠的槍械來武裝康妮等五十名女子。
蕾切爾她們也很賣命，不但找來了足夠多的柴火，還獵到了一頭肥裝的野牛。
沒有足夠的禦寒衣物，就需要有充足的食物。這頭重量在四百公斤以上的野牛，足夠康妮她們吃好幾天了。雖然楚天疆他們不用吃東西，但是爲了不讓康妮她們懷疑，他們也少吃了一些。
因爲有足夠的柴火，還有小巴擋在風口上，所以這個晚上康妮她們舒服了許多。
楚天疆沒有閒着，而是利用其他人休息的時間，把繳獲來的槍支全部檢查了一遍，還用牛油擦拭了所有零件。其實，大部分槍支完好無損，只是沒有做必須的日常保養，才導致了各種各樣的問題。比如在白天訓練時卡殼的那幾支M4卡賓槍，都是導氣管被堵塞，清理掉塵土就沒問題了。
等到天色再次放亮，楚天疆開始對康妮她們進行全面訓練。
首先需要掌握的，依然是正確使用槍械的方法，然後纔是射擊訓練，而由尼科爾她們充當教官的格鬥訓練安排在最後。
雖然訓練很枯燥，也很辛苦，但是康妮她們非常賣命。
在此之前，肯定沒有人教她們如何使用槍械，也不可能有人教她們，因爲沒有人會讓奴隸持有槍械。
所幸的是，美國是一個全民持槍的國家。
在五十名女子中，有半數以上在大災難之前使用過槍械，而且進行過訓練，只不過以自衛手槍爲主，有的還只使用過小型轉輪手槍，而使用過步槍的只有康妮等五人，而且使用的是打獵用的小口徑栓動步槍。楚天疆也瞭解到，大災難之前，在美國販賣的步槍都是栓動與半自動步槍，具有極強攻擊性的自動武器，比如衝鋒槍、自動步槍與機槍，都禁止在民間買賣，也禁止平民持有。
當天的訓練結束，楚天疆把以前使用過步槍，也是學得最好的五名女子，即康妮、多麗絲、海倫、露西亞與米蘭達任命爲小隊長，讓她們各自領導九名女子，康妮則兼任這支隊伍的中隊長。
吃過晚飯之後，楚天疆非常耐心的教導康妮她們五人如何拆解、組裝與保養槍械。
這些事，尼科爾她們無法代勞。
跟着楚天疆，尼科爾她們只管用槍，從來不管保養槍械，都是由楚天疆代勞，而現在楚天疆顯然無法爲五十名女子代勞。
康妮她們學得很刻苦，也很認真。
這不僅僅是因爲她們需要保護自己，更是因爲楚天疆第一個把她們當人看待，而且教她們保護自己的辦法。此外，康妮等人非常清楚，她們能否長期留在這個團隊裡面，靠的不是楚天疆的憐憫，而是自己的本事。即便是女人，要想成爲這個亂世裡的人，就必須擁有足夠的能力。雖然康妮她們不知道尼科爾等人與楚天疆的真實關係，但是她們知道，尼科爾等人很厲害。結果就是，在康妮等人看來，尼科爾她們能夠得到楚天疆重視，關鍵是她們有足夠的能力。
以前，康妮她們沒有這樣的機會，而現在有了機會，她們自然不會錯過。
在這五人中，楚天疆最看重的不是康妮，而是米蘭達，因爲米蘭達是華人，在美國出生與成長的第五代華僑，不但取了一個西方人的名字，還只會說英語，思想觀念也早就徹底美國化了。只是在楚天疆眼裡，哪怕米蘭達不會說一句中文，也沒有中國人的傳統觀念，她仍然同胞，因爲她姓李，有華人的姓氏。
在教米蘭達拆解與組裝卡賓槍的時候，楚天疆問了一些不算太隱私的事情。
米蘭達是土生土長的舊金山華人，她祖父的祖父在一百多年前就來到美國，參加了大陸鐵路的修建工作，還在尋找金礦的探險隊裡當過廚師，後來在舊金山定居，用積蓄開了一家中餐館，還取了一個有印第安血統的女人。此後三代，只有米蘭達的祖父娶了華人女性，她的曾祖母是一名混血黑人，而她的母親則是一名來自澳大利亞的白人女性，因此米蘭達身上有華人、印第安人、黑人與白人的血統，屬於典型的混血兒，只是按照父系延承習慣，她是華裔。
負責的血統，讓米蘭達擁有了驚人的美貌。
在大災難之前，美貌肯定是米蘭達最重要的資本，使她成爲了校園裡的明星，成爲了啦啦隊裡的翹楚。可是在這個亂世，美貌是女人的毒藥，而且劇毒無比。只有美貌，卻沒有足夠的能力，也沒有得到強大男人保護的女人，哪怕是自由人，也肯定會悽慘無比，不會有什麼好結局。
在楚天疆眼裡，米蘭達是康妮她們當中最漂亮的一個，也是身材最好的一個，只是性格比較懦弱。
此外，在米蘭達身上，楚天疆看到了一些尼科爾的影子。
雖然楚天疆沒有詢問過尼科爾，而且尼科爾本人恐怕也不清楚，但是尼科爾很有可能也是混血兒，而不是純正的白人。米蘭達與尼科爾的相似之處，更多是在性格上，才遇到楚天疆的時候，尼科爾與米蘭達同樣弱小，也同樣懦弱，只是當時的尼科爾披着一件看似強大的精神外套。
在康妮她們基本掌握了拆解、組裝與擦拭槍支的辦法後，楚天疆離開了營地。
按照約定，安德烈將在這個晚上趕過來，通報商隊的情況，確定楚天疆他們在什麼時候與什麼地點返回商隊。此外，安德烈還將根據楚天疆這邊的情況，讓斯圖爾特對商隊的人員安排做出調整。
楚天疆沒有帶上尼科爾她們，讓她們全都留在營地裡，好讓康妮等女子感到安全。
在約定好的地點，也就是襲擊佩雷斯商隊的路段附近，楚天疆找到了提前幾個小時趕來的安德烈。
安德烈帶來了好消息，也帶來了壞消息。
好消息是，拉斯維加斯白人集團沒有對佩雷斯商隊在其勢力範圍內遇襲進行調查，雖然丹佛商隊的總管提出了質疑，而且矛頭直指斯圖爾特，但是休斯敦商會已經出面，而且沒有任何證據證明是斯圖爾特派的人襲擊了佩雷斯的商隊，拉斯維加斯白人集團也就沒有爲難斯圖爾特，只是加強了勢力範圍內的巡邏力量，把佩雷斯交納的保護費與相當於保護費一倍的賠償金退還給了丹佛商隊。
壞消息是，商隊還要在拉斯維加斯呆上幾天。原因就是，丹佛商會正在拍賣佩雷斯之前買下的女奴，而楚天疆明確要求買下全部女奴。斯圖爾特還專門讓安德烈詢問楚天疆，是否要買下這批女奴。
楚天疆的回答很直接，既然佩雷斯已經死了，而且丹佛商會沒有派人來接管留在拉斯維加斯的商隊，拉斯維加斯白人集團也沒有對佩雷斯商隊遇襲事件做全面調查，也就不在乎多耽擱幾天。
約定好三天後再次碰頭後，楚天疆還叮囑安德烈，下次帶一些禦寒衣物過來。