第46章 即將開始的旅程
娜里亞彆扭了好幾天纔回到父親身邊，繼續她的訓練。又一場大雪覆蓋森林與大地時，埃德接到了諾威從維薩城發來的信，他們在旅途中似乎遭遇了一些小小的意外，但還是順利到達了維薩，直接住進了辛格爾家在維薩城的宅邸。
埃德急不可耐地騎上馬直奔維薩，用最快的速度把精靈和紅髮女孩接到克利瑟斯。
“你其實不用這樣來回奔波的，”路上諾威不解地說，“我們完全可以自己去城堡。”
“別管他，他只是精力太多無處發泄。”泰絲把自己埋在厚厚的衣服和圍巾堆裡，悶聲悶氣地說，坐在馬背上就像一個巨大的球。她在溫暖的南方出生和長大，還從來沒在冬天跑到這麼冷的地方，一路上都和莫奇一起瑟瑟發抖。
她開始後悔沒有選擇馬車——但馬車在這樣的雪裡走不了多久就會陷進去。如果可以，她真想把整個頭都包起來，讓一絲冷風也鑽不進。但這樣她就看不到那到處一片雪白的奇異景色了。
“我們得去北方的冰原，泰絲，那裡一年有大半的時間都在下雪。”埃德嚇唬她，“你穿成這樣可沒辦法去冒險。”
“哦，我們可不一定非去那麼冷的地方不可。”泰絲狡黠地眨眼，她還沒告訴埃德那個“更好的故事”，那得留到一個更好的時機……和一點小小的偷工減料。
“你們可不能反悔！”埃德叫起來，“艾倫和娜里亞都會殺了我的！……”
他突然意識到什麼，立刻緊緊閉上了嘴。
“聽起來似乎有什麼計劃之外的變故？”泰絲幸災樂禍。
埃德繃着臉堅持了一會兒，但沒過多久就泄了氣。
“艾倫·卡沃要求見你們，然後他才決定是不是會讓娜里亞出門。如果他不同意而娜里亞偷偷跑了，他遲早會殺了我，而如果娜里亞沒跑成，她遲早也會殺了我。”他垂頭喪氣地說。
就快四百歲的精靈感覺到了莫名的壓力，而泰絲毫不客氣地放聲大笑。
穿過柯林斯平原時，連泰絲也好長一段時間沒說話。一望無際的銀白讓整個世界純淨無比，神聖得彷彿諸神居住之地。
他們到達克利瑟斯堡時雪下得更大，從馬背上滾下來的泰絲活像一個雪球。埃德一邊笑得差點跌倒一邊憂心忡忡，如果艾倫看到這樣的景象可不會只是覺得可愛。
幸好精靈完美地保持了他的優雅。他穿得不算多，行動時也完全沒有因爲寒冷而導致的僵硬。他在院子里拉下帽子露出燦爛的金髮和尖耳，仰頭看着古老的城堡。
“我差不多三百年前就聽說過這座城堡，它看起來就像傳說中一樣雄偉。”他讚歎着。
“你所看到的部分，一大半都是四年前開始重修的。”埃德有點不好意思地說，“伊斯那時候可不太高興，你不知道他的力氣能有多大。”他的口氣聽起來充滿驕傲，好像被摧毀的壓根兒不是他家的房子。
精靈深有同感地點點頭。要撞破那間密室的屋頂和土層可得要些力氣——而他腳腕上的手印也花了好一段時間才完全消失。
“母親！”埃德叫起來，迎向出現在門口，端整得近乎嚴謹的婦人。
瓦拉微笑着向客人致意，並沒有因爲泰絲的圓滾滾和諾威的精靈特徵而露出一絲奇怪的表情。
“艾倫·卡沃和娜里亞都在這兒。”當把客人迎進大門之後，她低聲對兒子說：“我不知道是誰更迫不及待——不過他們的消息還真靈通。”
埃德一愣之後，立刻衝向了泰絲。
“脫衣服！”他急吼吼地伸手去抓泰絲裹在最外面的羊毛披肩。
下一個瞬間他已經仰面朝天地躺在地上呻.吟.。即使圓滾滾也輕易背摔出一個男人的紅髮女孩低下頭，從毛茸茸的帽子裡露出半張臉，充滿威脅地對他眯細了眼睛。
“好男人可不能這樣對女孩兒說話。”她一本正經地說，與之同時響起的是娜里亞清脆響亮的、沒能忍住的笑聲。
“泰絲！”
“娜里亞！”
同時出聲阻止的“家長”們交換了第一個眼神。然後諾威伸手拉起摔得有點迷糊的埃德，誠懇地向瓦拉道歉：“對不起，泰絲她總是……動手比動腦快。”
泰絲拉下披肩，吐吐舌頭，臉都沒紅一下。
回過神來的瓦拉搖搖頭，責備地看着兒子：“我可從來沒教過你對女孩子說那種話。”
——就現在，再來一條龍摧毀城堡嘛！
埃德·辛格爾絕望地想着，滾燙的臉頰是這輩子也沒有過的通紅。
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他們共同享用豐盛的晚餐。埃德從頭到尾失魂落魄食之無味，兩個女孩因爲有共同的嘲笑對象迅速建立起深厚的友誼，而莫奇的出現更讓娜里亞驚喜不已，諾威艾倫看似平和友好地交流着旅行中有趣又無害的見聞，瓦拉聽得相當認真——當她年輕的時候，也不是沒有過外出冒險的衝動，只是另一種衝動更爲強烈，那讓她成爲了現在的辛格爾夫人。
而她的兒子，卻即將踏上旅途。
當晚餐結束，他們轉移到更溫暖的小會客廳開始討論尋找伊斯的計劃，埃德碎了一地的自尊和自信才勉強恢復了一點點。
他在桌子上攤開整個大陸的地圖，用隨手摸來的一套小小的、硬木雕刻的各種動物一個接一個標出伊斯曾經出現過的地方。
“他從艾斯特洛向北飛，第一次被人發現是在紅松嶺，安克坦恩國境內的一座小山峰……”
冰龍向北的旅途並不是一條直線。一開始它飛得隨心所欲，似乎並不在意會被人們發現，它降落的地方也未加選擇，山谷中，山頂上，甚至旁若無人地落在農田裡，只爲了在農場附近的湖裡喝水。它總是能在人們開始攻擊它之前迅速離開，在人們的頭頂留下嘲弄似的風壓或一小陣風雪。在接近安克坦恩北部邊境的山谷裡，它一次被人成功地追上，留下幾個受傷的冒險者，繼續向北。
在那之後它謹慎了許多。有人看見在它從卡斯丹森林上空飛過，消失在北部冰原。那裡環境惡劣，而且是野蠻人的地盤，充滿未知的危險，即使是有經驗的冒險者也極少會進入那裡。之後長達一年多的時間裡，再沒人找到過它的蹤跡，直到今年的春天。
“幾個月前，傳說銀牙山脈的矮人射下了一條冰龍……那當然不可能是真的。然後就再沒有任何消息。”埃德把一隻木頭小鹿放在銀牙山脈矮人礦坑的位置，又一指頭彈開，“我猜矮人那個故事完全就是瞎編，那麼伊斯現在應該還在北部冰原。”
諾威看了泰絲一眼——他可不敢剝奪泰絲期待已久的樂趣。
紅髮女孩毫無必要地咳嗽一聲，雙手十指緩緩交握在胸前，雙眼在燭光中閃閃發亮得有些詭異，一直乖乖趴在桌上的莫奇警惕地爬了起來，猶豫着是不是又該咬主人一口。
“泰絲……”諾威無奈地打斷她故弄玄虛的開場。
“好吧，”泰絲深感無趣地撇嘴，“兩個多月前，它在悲泣森林救了我和諾威，兩次。”
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下章需大改，所以今天就只有這一章了TAT。下週繼續雙更，求收藏求推薦~~
(本章完)