第73章 銀牙
“他一動也沒動過。”娜里亞擔憂地說，緊握在一起的雙手指節發白。
“也許他只是睡着了。換了我一個人無聊地躺在這裡也會睡着的。”泰絲安慰她，很高興娜里亞這次終於沒有一看見冰龍的影子就不顧一切地衝出去。
她們很快就找到了這裡。正如之前所預料的，冰龍被鎖在礦坑底部的中央，但她們只能遠遠地躲在一條通道的盡頭的洞窟裡，偷偷探出頭來看上幾眼，沒有辦法靠得更近。
冰龍身上十幾條粗大的鐵鏈如同一張牢不可破的鐵網把它死死地禁錮在地上。泰絲靜靜地觀察了許久，從她能看到的部分推測，每一條鐵鏈的兩端都有一個巨大的絞車，而每個絞車旁都有至少三個矮人。冰龍周圍還有不少矮人在看守着。泰絲相信，一旦有什麼情況，上面還有更多矮人會蹦下來。
她想起剛進礦坑，從深淵的上方往下看時那些掛在邊緣的粗大的鐵索，她曾經以爲那是讓不小心掉下去的矮人可以伸手抓住以免摔死的，但現在看起來，那像是一個陷阱的一部分。
一個專爲巨龍而設的陷阱。
只要讓鎖鏈脫離巖壁上鐵鉤，然後轉動絞車，那些向下墜落的鐵索就會落到冰龍的身上，它們的重量加上絞車的力量，足夠把一條在這狹窄的礦坑裡無處可去的冰龍拉到地面。
那是讓泰絲越想越不安的地方。她冒險靠近過離他們最近的絞車，它被牢牢地釘在地上，雖然保養得很不錯，但從岩石上殘留的鏽跡看來，絕對不是幾個月前剛剛被釘在那裡的。
難道矮人們幾年前就知道會有一條龍飛進他們的礦坑？那實在是有點說不通。
娜里亞拉了拉她的衣袖，低聲說道：“有人下來了。”
泰絲探頭看了一眼，一個矮人正從剛剛從上面吊下來的籃子裡爬出來，周圍的矮人紛紛向他行禮，看起來似乎是個了不起的大人物。
“大人物”暴躁地把冰龍周圍所有的守衛都趕開。連離冰龍較近的幾臺絞車旁的守衛都被他連吼帶跳地趕到了一邊。矮人們遠遠地退到了一處通道里，似乎也有些不知所措。
原本束手無策的泰絲似乎看到了一絲機會。她瞪大眼睛，也不顧可能會有人看見她，半個身體都幾乎探出洞外。
“泰絲！”娜里亞緊張地抓住她，“你有辦法了嗎？”
那些鐵鏈開始震動起來，冰龍醒了，也或者它根本沒有昏迷或沉睡過。它咆哮着開始掙扎，鐵鏈相互撞擊時的聲音在整個地底迴響。
它面前的矮人站得穩穩的，一步也沒有後退，那讓泰絲不禁有點佩服，離得很遠的她都能感覺到一陣讓頭皮發麻的恐懼。矮人在那麼近的距離不可能不受龍威的影響。
老矮人似乎開口在說些什麼，但隔得太遠，泰絲什麼也聽不清，再說，她也不懂矮人語。
她縮了回來。
“大好機會，”她說，雙眼因爲即將上演的驚險劇目而燦若寶石，聲音卻還是那麼滿不在乎：“阿坎，準備好你的錘子。娜里亞……讓我們去救那個比你更會惹麻煩的弟弟。”
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“……我以爲你已經死在野蠻人的手裡——或者那些喜歡到處亂鑽的冒險者，但你卻突然跑了回來。”寇根·銅焰停了下來，看着那雙他一刻也不曾忘記的、金黃色的眼睛，儘管其中一隻似乎有些渾濁，卻依舊像他記憶中一樣冰冷。年輕時的他曾在這雙眼的注視下滿懷恐懼，如今取而代之的卻是更爲複雜的情緒。
白色的巨獸只是一刻不停地掙扎着，一句話也沒有說。
寇根聽着沉重的鐵鏈不停地撞擊，對那古老、並在包括他在內的每一代國王監督下時常修理更新的機關有着足夠的信心。
他繼續說下去，卻更像是在自言自語：“你不該回來，即使你弄丟了一隻手……”他看看冰龍殘缺的前爪，那傷口巨大而醜陋，似乎剛剛冒出來一點的殘肢則更加刺眼，“也總有一天會好的。你也可以在野蠻人的地盤上找到足夠的食物，重新積累你的財富，或者飛到更遠的地方。我聽說那裡的冰雪永不消融，不是很適合你嗎？”
冰龍突然停止了掙扎，但鐵鏈發出的響聲卻並沒有隨之而停。
——不太對勁。
一種焦慮讓年邁的矮人國王開始不安地環顧四周，但冰龍低沉的聲音很快奪走了他的注意力。
“小偷。”
雖然聲音不大，但那個輕蔑的稱呼讓老矮人迅速漲紅了臉：“你纔是小偷！你所擁有的一切都是偷來……你偷走了它！哦，一定是你偷走了它！”
“那你們又做了什麼？正直的矮人，你們從我這裡拿走了它們，然後歸還給它們的真正的主人了嗎？”冰龍嘲諷地壓低了頭，“就算我拿走了什麼，那也原本就屬於我。”
“我們根本不知道它們的主人是誰！”老矮人跳起來吼道，然後意識到他的聲音有點太大了，即使那些被他趕得遠遠的矮人也能聽到他在說什麼。
“你們甚至不敢讓任何人知道你們把一條龍趕出了它的家，你們放棄那巨大的榮耀，因爲你們很清楚，會有無數雙貪婪的目光緊盯着你們，讓你們一刻也無法安心。”冰龍有意壓低了聲音，幾百年前的失敗對它來說也是巨大的恥辱，它並無意讓更多人知道。
它又輕輕掙扎了一下。在這個囉嗦的老矮人開始絮絮叨叨那一堆陳年往事時，它就感覺束縛全身的鐵鏈開始一點一點地鬆開。
被稱爲“銀牙”的古老冰龍想不出有誰會來幫助他——它真實的名字已經只有它自己知道。
來救它的人必然有着其他的目的。
數千年前，當唯一屬於巨龍的王國分崩離析，每一條龍都是孤獨的。它們在幾乎所有生物的恐懼和憎恨中孤獨地生存，也孤獨地死去。
銀牙知道有些巨龍絕望地飛向荒蕪的世界邊緣，在沉睡中漸漸停止呼吸，它們巨大的白骨永遠無人憑弔。
它唾棄那樣的懦弱與逃避，卻也不得不一退再退，直退到冰海之上的孤島。
即使是那裡也並不安全。它在與一條年輕冰龍的戰鬥中身負重傷，逃回野蠻人的冰原，花了很長的時間來治癒傷口，但它的前爪仍未恢復，它的左眼也只擁有微弱的視力。
銀牙的軀體已經漸漸衰老，自愈的速度非常緩慢。給它足夠的時間，它有可能完全復原，但某一天，它剛剛離開藏身的洞穴，就看見了那個飛翔在天空之上的白色身影。
那條年輕的冰龍追了過來，似乎並不打算放過它。
它在狂怒與挫敗之中想起了六百年前被銅焰族的矮人們奪去的寶藏，矮人們已經在它原本的巢穴附近建立起自己的王國。驕傲如它也只能承認，想要搶回那些屬於它的財富是不可能的，但它至少可以想辦法取回其中的一件。
銀牙懷疑矮人是否知道那件東西的珍貴之處。有了它，它將能迅速地恢復昔日的強壯，即使還不足以奪回銀牙山脈——那以它的名字命名的地方，也足以殺掉年輕的冰龍，奪回它冰海之上的巢穴。
它不得不屈辱地變成一個斷臂的矮人才混進礦坑。它不知道那條年輕的冰龍如何得知他的行蹤，很快出現在銀牙山脈。
它似乎是被矮人們趕走了，但銀牙毫不懷疑，那條冰龍就躲藏在附近的山脈裡，等待它的出現。它也重傷了那條冰龍，它知道復仇是多麼強烈的慾望。
它躲躲藏藏地與矮人們一起生活，驚訝於這些年輕矮人的鬆懈大意與天真無知，與他們頑強而果斷的祖先相比，被保護得太好的他們簡直不堪一擊。幾個人類的冒險者也能夠偷偷地溜進礦坑，隨意偷走矮人的寶石和黃金，還輕易地逃了出去。
但銀牙沒料到那些死去的矮人祖先給它留下了這樣的驚喜——當它不慎顯露出的金黃色眼睛和覆蓋臉頰的白色鱗片被矮人發現，它乾脆變回巨龍，希望能衝破上方的岩層，先離開礦坑。然而那年輕的矮人們甚至完全不知用途的古老陷阱發揮了作用，它被那些鐵索困住，拉回了地面。
它不知道眼前的一線生機後是否還隱藏了更大的危險，但它不會坐以待斃。
(本章完)