娘子河口是塊插花地。女廚挑此地落腳有一個客觀因素，是此地處於河道盡頭，逃避戰亂的外來黑戶多，野外謀生不用辦證。她在龍溪口開飯店發光積蓄，沒本錢做生意，只能上山打野菜與農家換米餬口。那陣子，野菜沒人吃，只能拿去餵豬。
她每天必須打足百斤野菜才能換到半升穀子。
這半升穀子拿石臼脫殼後， 不足兩把米。她煮不起乾飯，只能煮照見人影的稀飯度日。米糠收集多了，她就拿去換點油鹽。那半升米實在填不飽肚子，她就嘗試着往稀飯里加入野菜充當飯量，空洞的肚子終於找到了溫飽的踏實感。她在麻纓塘日常生活有外婆照着，從來沒有嘗過飢餓的苦頭。由於外婆經常拿出餘糧賙濟窮人，她對弱者的現狀也抱有同情心。
她擺地攤賣野菜，原本是想讓吃不上飯的窮人都能填飽肚子。由於她賣野菜搶了農家菜的生意，擺地攤的位置經常有人扔垃圾。她不想與人結樑子，只能不停地換賣點。
一條禁吃野味的禁令傳到娘子河口。她才知道有人吃野菜吃壞肚子，跑到且蘭府舉報她謀財害人撈黑錢。她賣野菜的攤子被公差釘上封條，過去收野菜餵豬的農家也把她當成災星。
她去到碼頭找活幹。管碼頭的監工說，碼頭只招男工，不招女工。
她說我有力氣，男工能幹的活，我也能幹。
監工說碼頭是不賣野菜的地方，你能幹，老子也不敢招你。
這時，她才意識到自己賣野菜把名聲搞壞了，自己要在娘子河口立足，先得洗清賣野菜的不良名聲。她向監工打聽誰管野菜這一塊，正好撞上蔡厚道來娘子河口查黑戶。
女廚拿出外婆的戶口，證明自己有家，不是黑戶。
蔡厚道說麻纓塘過去是插花地，戶口蓋有且蘭府與夜郎府的公章。爲了方便管理，且蘭府年關前把麻纓塘的插花地同夜郎府換了娘子河口的插花地，你外婆的戶口已過期，應該去龍溪口補辦邊境流動戶口，再來娘子河口辦謀生證。
她見蔡厚道的巴掌臉和藹可親，比監工的八卦嘴好說話，馬上道出自己賣野菜的難處。
蔡厚道看了禁令後，說禁令沒蓋王府公章，禁吃野味是民食代管處下的土禁令，這條禁令一刀切斷野味是脫離實際的，且蘭山多地少，糧食短缺，禁吃野味叫獵戶怎麼活？眼下能吃的野味，都是獵戶世世代代拿生命換來的寶貴食源，怎麼能因爲某個人吃出問題，就把野味通通封殺了呢？不過，你賣野菜是有風險的，它的危險性來自野菜的未知性，對於未知的食物，雖與食者獵奇的心理容易產生共鳴，但食物中毒的風險也蠻大，你賣野菜是條救濟窮人的路子，我想知道你是如何確保野菜的安全性的？
她說我賣結別人的野菜，一半是外婆吃過的，一半是自己吃過的。
蔡厚道說不行，好看的花有毒，好吃的野菜也有毒，你不能拿自己的生命當試驗品，野菜是自然界的一部分，我建議你多向食草動物學習，尤其是人類圈養的馬牛羊，它們能吃的食物，也是長期拿生命檢驗過的，你打它們吃過的野菜，全安性就有保障了。
蔡厚道發自肺腑的一席話，把女廚說得熱淚盈眶，恨不能把心裡的苦水一股腦全倒出來。但她沒有借窮訴苦，而是把自己遭受他人冷眼的種種委屈全拋到腦後。她想從頭再來，做回更好的自己。從這一刻起，她就有要拜蔡厚道爲師的念頭了。
也就在這一刻，她把千頭萬緒化成一句家常話。
小民斗膽肯請客官移步寒舍吃頓野菜，客官願意賞臉嗎？
蔡厚道被女廚文縐縐的邀請激起野食慾，想看看她所說的寒舍是啥樣子，也順着話鋒的走向擺正心態，放下高冷的面孔說，賞臉可以，別叫客官。
女廚不懂，小聲問，叫您客官不好嗎？
不好，尤其是客官前頭帶一個您字，好像一下被叫老了。蔡厚道見女廚拿手挽着胸口的髮辮，像剛進塾舍唸書的寒門學子，面嫩得不知把手放哪裡，忍不住打趣道，我兩袖清風，你叫我客官，我怎麼好意思串門擾民，白吃你的野菜哪。
女廚聽了蔡厚道的話，臉一下紅到耳根。她是外婆帶大，從小生活在一個嚴肅的家庭裡。她沒跟人開過玩笑，也不知道怎麼開玩笑。她不敢面對蔡厚道的目光，低着頭問，那人家叫你什麼好呢？蔡厚道說人家叫什麼，我不管，你不嫌我老，那就叫聲哥吧。