這等地方,出現水匪的可能性太小了。
文笙朗聲打招呼:“小傢伙,請問你是不是姓譚?”
那小孩兒不答,啐了一口,轉身便要將船划走。
這反應可謂十分無禮,文笙卻沒有生氣,手中瑤琴“仙翁”兩聲,船與湖水之間便多了一股斥力,推着那小船向着文笙靠攏過來。
小孩兒不滿,大聲叫道:“又是這招!就知道你只會用這招!”說着把斗笠一掀,起身一個魚躍便要跳到湖中。
這時候纔剛二月初,湖水冷得很,這麼小的身子骨跳下湖裡也不怕凍壞了。
文笙饒有興致地挑了下眉,右手三指併攏成斜勢,手腕微轉,指尖剌出,輕快如游魚擺尾,“叮咚”、“叮叮咚”,在那孩童跳入水中的瞬間,一層無形屏障裹住了他。
就像是一條吞了鉤的大魚,任憑他如何手蹬腳刨,在水中一路滑行,直奔文笙而來。
文笙狀甚輕鬆,手揮七絃,衝着湖面之上撮脣吹了聲悠揚的口哨,那小孩兒速度登時又快了幾分,水花飛濺,文笙伸手,已將他提着領子抓在了手中。
“嘩啦”,無形屏障碎裂,那孩子下半身的衣裳登時溼透,哇哇大叫,不知是氣的還是水太涼了凍的。
湖裡登時冒出四五個人來,異口同聲喝道:“快放了我家少爺!”
此時那大斗笠早沒了,被文笙抓在手裡的孩童看上去只有十歲左右,生得粉團一樣,眉眼似曾相識,文笙試探問道:“你是譚吉寶?”
那孩童沒有反駁,瞪着黑白分明的眼睛一臉驚奇地望着文笙,擡手指向她的雙脣:“你你你……”
他被文笙的口哨聲震傻了。
果然是這小傢伙。
文笙連忙將他放到岸上,問道:“你爹呢,你爺爺呢?”上次見到譚吉寶,他還沒有笤帚高。跟着五叔譚瑤華在長亭爲自己一行人送行。
想到這裡,文笙微微一嘆,忍不住伸手摸了摸他腦門上的幾根毛。
譚吉寶醒過神來,“哼”了一聲。將臉扭到一旁:“你是壞人,害死了我姑姑和太爺爺,逼得我們住在湖裡。我不和你說話!”
小傢伙懂事早,記憶也不壞,文笙沒當一回事。搖頭嘖嘖道:“你看,沒有我的允許你可走不了。不說話也隨你,只要你忍得住。”
水中幾人還在呼喝,卻因知道文笙厲害,不敢靠前。
文笙衝他們道:“麻煩諸位去傳個話,就說顧文笙前來拜訪譚家幾位前輩,還望撥冗一唔。”
說完了她不再理會那幾個譚家的侍從,同譚吉寶道:“你跟我來。”回到自己的船上坐着等待。
譚吉寶假裝沒聽到,文笙不以爲忤,隔着丈許遠問他:“譚吉寶。你還在學琴麼?”
譚吉寶打定主意不說話,翻了個白眼。
文笙故意道:“那就是放棄了。也罷,我早看出來你沒繼承譚家人在音律上的天賦,早早學點旁的也好,免得學上十幾二十年依舊是個半吊子。”
譚吉寶怒了:“胡說,你纔是半吊子。幾位叔爺爺都說老子是天才。”
文笙聽他自稱老子,莫名覺着耳熟,忍不住“噗”地一聲笑。
譚吉寶黑着臉道:“別以爲我不知道你是在用激將法,老子是覺着因爲賭氣卻生一肚子氣不值得。”
文笙莞爾:“不錯,只有聰明人才懂得審時度勢。不會一條路跑到黑。不過天才麼我卻不覺着。自己的親人,就是狗尾巴草,也會覺着像朵花。”
譚吉寶張嘴要辯駁,文笙卻將琴放在身旁。兩手撐在身後,身子向後仰,擡眼望天,口中隨意哼唱。
她坐着的這條船便按照她哼出來的曲調在譚吉寶面前漂來蕩去,如有神助。
譚吉寶兩眼瞪得渾圓,滿臉都是不可思議之色。
剛纔他聽到文笙吹口哨就覺着古怪。原來這竟是真的。
文笙炫耀夠了在他跟前停下來:“我能做到這樣,你能麼?好吧,我是大人,不同你比,我還認識一個比你小一點兒的孩子,他從未學過樂器,更沒有接受過音律方面的訓練,卻有過耳不忘的本事,能清楚聽出‘徵’與‘變徵’之間微小的差距。比起他來,你還敢自稱天才麼?”
等譚家衆人聞訊坐船趕來,竟見叫大夥很是頭疼的譚吉寶和顧文笙都坐在船頭,一大一小捱得很近,中間隔了一張琴。
“我知道,我知道,這是雞叫,公雞打鳴……”離遠就能聽到他清脆的童聲。
譚大先生微微皺眉,要在瑤琴七根弦上彈出公雞打鳴無疑比鳳凰叫要難多了,但彈琴的人是顧文笙,這又是順理成章的事。
長孫譚吉寶這愛好多年不改,只是個公雞打鳴就把他吸引過去,敵意盡消。
“吉寶,過來。”
譚三先生在旁沉聲道:“顧樂師,沒想到你還活着,你是專程來看我等賭約兌現的怎麼樣的?亦或是想要趕盡殺絕?”
譚家諸子突然聽說顧文笙找來,無一不是大爲吃驚。
明明大夥親眼所見,她和老父一起墜落懸崖,老父那樣的人物都未能倖免於難,她怎麼活下來的?
不止一人生出“賊老天太不公平之念”。
譚大先生異常確定地道:“必定是因爲《希聲譜》。”
雖然幾人隨即都想到《希聲譜》有防禦之效,但要在疾速下落中鎮定自若地彈琴,彈的還是隻剩兩根弦的古琴,他們設身處地一想,不禁都生出匪夷所思之感。
這怎麼可能?
但不管怎麼說,既然顧文笙還活着,那場鬥樂毫無疑問是她贏了。
譚家已經躲到天女湖來了,她還來做什麼,是來貓哭耗子假慈悲的麼?
兩船相隔數丈遠,譚家的侍從過來接譚吉寶。
文笙沒有阻攔,打發了譚吉寶過去,收了古琴,起身施禮,口中道:“文笙見過幾位譚先生。”
這邊大船上聞訊趕來的是譚家兄弟四人以及大公子譚錦華。
譚氏兄弟互望一眼。老父雖然是死於公平鬥樂,他們身爲人子卻不可能做到心無芥蒂,這筆賬必然要算在顧文笙頭上。對着殺父仇人和害譚家淪落至此的元兇,還能面對面的說話。他們自覺已經是夠有涵養的了。
當然,這其中亦有奈何她不得的緣故。
譚四先生冷冷道:“顧樂師的技藝遠超我等,可不敢受你此禮。”
譚二先生沒有說話,將回到船上的譚吉寶抱了起來。
譚家人這般態度早在文笙預料之中,她到沒覺着尷尬。道:“晚輩學琴是半路出家,時日尚短,所依仗的不過幾首《希聲譜》,不敢同幾位前輩相比。《希聲譜》雖在自保上稍勝一籌,卻不能用於主動攻擊。依晚輩看,它和‘妙音八法’都凝結了大智慧,二者各有千秋。”
譚四先生頓時接不上話了。
他們仔細研究過《希聲譜》,故而一下子就聽懂了文笙這番話的深意。
她說《希聲譜》在自保上稍勝一籌,這是客氣話,但後頭那話不能用於主動攻擊卻是事實。
不能主動攻擊。他們的父親譚夢州卻死在《希聲譜》下,說句不好聽的,這不是自找的嗎?
再細想,顧文笙此女爲人處事與《希聲譜》其實頗爲暗合,若非老父定要約戰,以發兵相威脅,不會有順金山之戰,若他在崖上能及時收手,別傾全力最後一擊,也不會引起那麼大的反彈。
文笙嘆了口氣:“好叫幾位前輩知道。晚輩墜崖之後,僥倖摔在半空一塊探出的岩石上,不但身受重傷,還摔斷了一條腿。前幾天纔將傷養好。當然,比起譚老國師,晚輩能得不死,已經是得蒼天庇佑了。”
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至於老天爺爲什麼庇佑我,卻任你們的爹摔死,其中緣由。你們自己想吧。
譚大先生臉色變幻,沉聲道:“你來到底是想做什麼?”
文笙道:“晚輩想解開同諸位前輩之間的誤會。大先生,難道您到現在還相信令嬡是迫於流言自盡的麼?”
“令蕙……”譚大先生喃喃低語。
譚令蕙縱有千般不是,到底是他的親骨肉,死於青春妙齡,他哪能不心疼。
“我聽說,事發時是在西山,倘若有人潛伏河中,不懼怕樂師琴聲影響的可大有人在。”文笙只是一提,沒有再就譚令蕙的死多加評論。
這是在譚家衆人心頭上扎針,點到爲止就好,畢竟誰都不是傻子。
若不是有着想法,譚家衆人也不會那麼多安全的地方不去,卻特意跑來天女湖歸隱。
她道:“諸位前輩,顧文笙此番誠心前來,請給個機會,我們坐下來好好談談吧。”
譚大先生隔船注視她良久,才道:“你過來說吧。”
他們所乘的是一艘大船,船艙很大,輕鬆容納幾十號人,要談,自然是在他們船上。
文笙欣然同意,左手扶琴,右手於弦上一記“倒輪”,三聲響罷,船尾水花翻動,像有什麼東西在水下推動着小船飛快向大船靠近,兩下併到一起,文笙邁步上了譚家的船。
譚家諸子目光久久盯在那小船的船尾處,譚吉寶把嘴湊到譚二先生耳邊,悄聲道:“二爺爺,我什麼時候能學會這一手?帥得很。”
譚二先生面露苦笑,擡手親暱地捏了捏譚吉寶的小胖臉。
文笙耳朵多好使,上船便聽到了,向譚吉寶望過去,譚吉寶拍掉譚二先生的手,扒着眼睛衝文笙做了個鬼臉。
譚大先生收回目光,道:“顧樂師,請到船艙裡坐吧。”
譚錦華上前引路,把文笙讓到艙中。
衆人落座,侍從上了茶水,垂手衝文笙微一躬身,退出艙去,拉上了門。
文笙見艙裡沒有外人,取出譚五先生的親筆信,放到了案桌上。
“這是五先生寫給諸位的信。”
“五弟?”譚氏兄弟都是大感意外,震驚之餘幾隻手一齊去拿信。
到底譚大先生把信拿在手中,打開細讀。
“嗯,是五弟的筆跡。他果然是落在了白雲塢手中。”
“白雲塢!”譚三先生手拍桌案,他斷了一臂便是拜白雲塢那些刺客所賜。
信不長,譚大先生很快看完,將信交給弟弟,問文笙道:“你因何不一見面就把這信拿出來?我五弟現在江北軍營,是否我們答應聯手對付白雲塢,你們才肯放他回來與家人團聚?”
文笙見他誤會,連忙道:“晚輩不早拿這信出來,是不想叫太多人知道,以免人多口雜,增添變數。”
其實這只是一方面,另一方面文笙是擔心譚家人覺着她以此爲要挾,反而不美。
“諸位並不瞭解五先生眼下面臨的問題,他在奉京被白雲塢主強行喂服了那‘神丹’,留在軍營,名義是俘虜,那丹藥就有他一份。”
譚家兄弟剛剛表現出的激動、狂喜之色頓時凝固於臉上。
譚家出過叛徒,他們自然深知這丹藥之害,若找不到化解之法,五弟這個人就毀了。
“那藥癮……可有什麼辦法化解?”
文笙道:“暫時沒有什麼好的辦法,只能繼續服用丹藥,飲鴆止渴。實話說,現在服了丹藥的不止五先生一人,爲取得白雲塢主信任,我這邊的人付出了極大的代價,請放心,就不爲了譚五先生,我們也得儘快找到解決之法。”
此時譚四先生正在看信,聞言抽了口寒氣:“那王十三……”
文笙咬脣剋制,點了點頭。
譚大先生原本還想等文笙說完就叫她先行迴避,自家人商量一番,此時兄弟幾人互望一眼,當即便拿了主意,不提死者,便是爲了活着的人,這合作也勢在必行。
既然要出力就需得好好爭取,以免做了李承運的馬前卒。
“旁的我不敢保證,事成之後,程國公必會給諸位一個安身立命之所。由他來完成大梁十二州一統,對譚家也是上上之選,幾位駙馬同他相交莫逆,現在處境都很是不妙,只有幫着國公爺儘快掃平白雲塢,方能解決眼下的困境。我顧文笙來日只一心做學問,絕不參與朝政。五先生答應爲我的學堂教三年書,我們大家可以一起切磋。”
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