撕裂了黑暗的曙光,漫上了離汴京約十里地外的渡頭。
坑坑窪窪、溼漉漉的青石碼頭,在陽光的照耀下,像泛起粼粼波光一樣。
駝背更夫穿着一襲蓑衣、揹着一卷破舊的棉被,帶着帽檐很低的氈帽,以此掩藏他駝背的特點和他的臉。
從這個村落的碼頭,可以坐船去到連接運河的汊港,如果能到那裡,也就算安全了,因爲在河道上追尋一個普通人的蹤跡不易。
他當然知道自己作僞證後,可能會被人殺人滅口,所以早就將一百兩銀子換成了小額的銀票,貼身放着,除了這遮擋駝背的被子,他丟下了所有的家當。
儘管那些家當加起來也不值五兩銀子,但是他也是猶豫了很久才放棄的。
他站在碼頭上,看着從汊港裡行來一個小船,急忙招了招手:“船家,船家!”
那船的船尾放了許多稻草,看起來很軟和,不知是爲了覆蓋什麼東西,還是專門爲了讓乘船的人有個舒適坐處而準備。
船上的船家聽見了他的呼喊,也揮了揮手,便加快速度向碼頭蕩來。
這時,只聽碼頭兩側的蘆葦蕩裡“嘩啦啦”亂響起來,接着,只見刀光一閃,從白色的蘆葦蕩裡,左右各躍出了兩個帶着斗笠的蒙面男子,一前一後落在了更夫的身旁。
更夫驚懼地將手護在胸前,那是他放置銀票的位置,但是前後都已經被人封住了,他已經無路可逃,奪命的刀鋒已經向他砍來……
然而就在電光火石之間,更夫忽然直立起來,放在胸前的手,從腰間一把抽出了長約三尺的腰帶劍。
一聲龍吟,劍的寒芒以優美的弧度掠起,“叮叮”兩聲,便將兩個蒙面男子的刀格擋開來。
一個又老又殘的更夫竟然深藏利劍,身負武功,蒙面男子互相交換了一個驚異的目光,知道眼前之人一定不是那個更夫。
如果是更夫,那麼這一刻,他們已經得手,更夫已經血濺當場。
如果不是更夫,那就是說,這是一個局。
二人急忙準備逃離,可是忽然覺得天空中一暗,卻是那船尾飛起的漫天稻草遮住了日光。
那船尾的稻草堆裡,本就藏着四五個人,此刻一躍而起,跟隨着“船家”跳上岸來。
而與此同時,碼頭的另一端,也傳來了兵器出鞘的錚然之聲,另有十多名身穿開封府官服的衙差圍上前來,甚至連兩側的蘆葦蕩中都傳來了招呼同伴的呼哨聲。
蒙面男子大驚,四面八方的去路都已經被封死,他們除了憑藉手裡的鋼刀殺出一條血路,根本毫無選擇。
“更夫”的劍直刺其中一個蒙面人,對方倉皇躲避,恰好落入了衙差的包圍。
另外一人腹背受敵,唯有躍落蘆葦蕩中,還有一線生機。
可四面的蘆葦都在劇烈的顫動着,看起來正有十幾個人從水裡游過來,他若是跳下去,就是找死。
碼頭上,兩個蒙面殺手本來要奪人命,此刻卻爲了保住自己的命而拼死搏殺;
他們的武功並不弱,但是面對這麼多人的夾擊圍攻,戰得十分吃力。
戰場從碼頭上輾轉到了岸邊,其中一個蒙面殺手終於被擒,可就在他被五花大綁之際,另外一個卻趁機突圍逃逸,躍進了水裡,消失不見。
這時,“更夫”才用劍挑落了背後的那捲被子,和“船伕”走到一起,看着那名蒙面殺手被五花大綁,押回開封府。
“冷校尉,這個人就交給你了。”更夫神色凝重,望着那“船伕”說道。
他便是林崢。
而那被他稱作冷校尉的船伕,正是從廬州調任入京的冷督頭,如今在開封府效力。
冷校尉淡淡一笑:“林兄弟的易容功夫實在是出神入化,方纔就連我都以爲你是真的更夫。放心吧,這個人,開封府會好好招呼他的。至於另外一個……”
“至於另外一個,雍王府的親兵自會放長這條線,等着釣大魚。”
林崢揭下了臉上的人皮面具,想到接下來的事情就交給唐烈雲了,絕對萬無一失,頓覺渾身輕鬆。
自從唐烈雲發現藍溪跟蹤着童九兒,就讓林崢跟着童九兒,直到童九兒回宮,林崢依然藏身暗處,看着紅芙走出了很遠。
可是想不到,就在他以爲紅芙已經安全,轉身離去的時候,才聽到了紅芙的慘叫聲。
他趕到那亂葬崗時,就見紅芙已經血流如注,奄奄一息……
她在宮裡逃過了一死,被葉疏煙所救,但出了宮依然逃不出惡人的魔爪,可見她所知道的事情必定很重要。
林崢不能移動紅芙的屍首,怕毀壞了現場,急忙和唐烈雲聯絡。
但是他並不知道,紅芙被殺的時候,還有一個局外人在場,那就是這個駝背更夫。
他因爲打更而經過亂葬崗,所以看清了殺人經過。
直到更夫擊鼓,聲稱知道兇手是誰,林崢才發現當時亂葬崗竟然還有別人。
本以爲此爲案情的轉機,說不定能找出殺紅芙的兇手,想不到更夫受人逼迫,做了僞證,指證的人竟然是童九兒。
林崢知道童九兒當時已經回宮,可是他不便出來作證,否則無法解釋他爲何跟蹤童九兒,而且會成爲疑兇。
所以,更夫是翻案的關鍵,林崢便暗中監視他了幾天。
只是這更夫得了賞金後,就準備遠走他鄉,因爲他也知道自己遲早要被人滅口,如今案情還未完結,所以那些人不能殺他,晚些就難說了。
林崢怕他走了之後,就失去了爲童九兒翻案的機會,便告訴唐烈雲。
這時,他也有一絲的慶幸:“好在雍王殿下認識江湖中的易容高手,否則這個局很可能早就被追蹤更夫的殺手識破。至於放走的那個人,只要埋伏在兩岸的雍王府親兵暗中跟着他,就一定能很快找到他效力之人。”
冷校尉笑道:“這次,只要順藤摸瓜,便能知道是誰在宮外爲淑妃辦事。無論是朝堂的勢力,還是江湖人物,只要知道了他們是誰,我們就可以有的放矢,出其不意,攻其不備。宮外的事情就交給我們,你也是時候回宮向貴妃娘娘覆命了。”