翌日晌午，整個寧府盛裝迎接，過於熱情的態度使寧夫人有些侷促。
直到見到分離了一個多月的小女兒時，笑容才綻放的真切無虛。
寧姝的俏臉上也多了一抹安心的淺笑，她拉着寧夫人的手輕聲問道：“父親呢？”
寧夫人迴應：“你父親在剛入城門的時候就被謝大人帶走了，說是陛下召見。”
寧老夫人豎着耳朵聆聽，笑得滿臉褶皺。
寧二老爺聞聲與寧大夫人對視一眼，二人不謀而合的點了點頭。
寧家，可能要重回昔日輝煌了。
“弟妹，這一路奔波累了吧？快，先吃午飯，有什麼咱們進去說。”
寧大夫人許久沒如此真情實意的招待過寧夫人了，滿堂的人都不禁起了一身的雞皮疙瘩……
宣義殿。
寧正傑撩開前身裙襬，鄭重的跪伏在地：“草民叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛卿平身。”皇帝威嚴的看向一旁蘇公公，蘇公公會意，一甩手中拂塵，將殿中所有的下人都帶了出去。
偌大的宣義殿中，只剩下謝雲燼、寧正傑，還有高位龍椅上的皇帝時，皇帝適才起身走至寧正傑身前，淡然出聲：“愛卿，當年的事你不願說出真相，現如今可做好心裡準備了？”
“回陛下，草民此次上京正是聽了謝大人的遊說，不敢再欺瞞陛下。”
寧正傑深吸口氣，將當年之事娓娓道來……
……
走出宣義殿，寧正傑不確定的問向謝雲燼，“謝大人，陛下的心意……老夫着實看不透，還請謝大人明示。”
說出了當年有可能是調換賬冊的真正元兇，但皇帝的表情除了暗沉了幾分，並沒定下任何決策。
只淡淡的說了句：“朕知道了。”
而後又恢復了正常面色，封寧正傑重回吏部，任吏部侍郎一職。
寧正傑懷揣了多年的話不肯對皇帝言明，還不是因爲龍有逆鱗？
比起他這個臣子，皇帝就算知曉是四皇子調換的賬冊，可家醜不得外揚，皇帝豈會懲罰四皇子？
不殺寧正傑來滅口都是仁慈了。
想想又覺得後怕，寧正傑停下腳步，對謝雲燼雙手作揖：“謝大人，老夫是不是做錯了？”
謝雲燼溫和一笑，雙手扶正了寧正傑的身子，“寧大人，如今你我平級，您還是長輩，您如此多禮可是折煞我了。”
“而且，陛下的心思豈是你我能揣測的到的？”謝雲燼語速緩慢，回眸望了一眼宣義殿的正門，卻瞧見蘇公公急匆匆的走出，往另一方向轉去沒了蹤影。
他繼續道：“不過陛下乃千古明君，大人且安心，大人的話陛下自是記在心裡了，大人的家人必定沒有生命之憂。”
有了謝雲燼的保證，寧正傑稍稍安心了些。
在他二人走出宮門不久後，蘇公公哈着腰走在四皇子身前，直到到了宣義殿，才停下腳步。
畢恭畢敬的公鴨嗓，像是宮牆上盤旋的烏鴉，嗚咽又嘹亮。
“殿下，陛下在殿中等着您呢。”
四皇子微微點頭，脣角偏冷的弧度轉爲赤誠，大步跨入了宣義殿。
殿中，皇帝專心致志的在龍案上寫着字，四皇子請安道：“兒臣參見父皇。”
皇帝的眼不擡、手未停、口噤聲，四皇子只能保持着請安的姿勢跪在殿中。
良久，案臺上燃着的香都熄了，皇帝適才收手放下手中的筆，淡漠的瞥了眼殿中跪着的四皇子，“你來了，起身吧。”
“謝父皇。”四皇子不緊不慢的起身，“父皇召見兒臣，可是有何要事？”
他的神色如常，聲音一如既往的平緩。
皇帝微微一笑，對四皇子招了招手，“你過來，看看朕剛寫的這幅字，你有何看法？”
四皇子得令，一步一步踩着臺階，朝着他夢寐以求的那個位置緩緩前行。
“事預則立？”
正是皇帝剛剛寫好的四個大字。
四皇子仿若無辜的看着皇帝，“恕兒臣愚鈍，只能看出字跡鏗鏘有力，是難得一見的好字。但卻很難理解父皇話中寓意。”
皇帝拿開壓在紙上的白玉鎮紙，捏着宣紙的兩角，將紙遞給四皇子，雙眼微眯，漫不經心的說着：“朕記得，你身邊有個叫小俊子的太監吧？”
四皇子鎮定的目光始終端詳着那四個大字，隨口應着：“是啊，小俊子跟在兒臣身邊多年了，去歲不小心惹到了母后，母后已經將人杖斃了。”
他忽地惶恐道：“莫非小俊子做了什麼兒臣不知道的事？”
“杖斃了？”皇帝微眯的眸子回想着那個瘦弱的身影。
身爲一國之母，能坐穩後宮之主，皇后甚少大發雷霆。
經過四皇子的提醒，他忽然想到去歲好像真有過一次震怒。
那日風和日麗，皇帝難得的與皇后同遊御花園。
不巧，卻撞見了一位小太監在背後編排正得盛寵的蓮妃……
言語間諷刺蓮妃乃禍國妖姬，其罪當誅。
字字粗俗，句句不堪。
氣得皇帝還沒看清人的長相，皇后便心領神會，吩咐蘇公公將人帶下去杖斃。
“原來如此……”
皇帝忽地捋清事件緣由，會心一笑：“嗯，藉着皇后的手除掉禍根，倒也是個明智之舉。”
四皇子惶恐後退一步，躬身施禮道：“兒臣萬萬不敢，小俊子跟在兒臣身邊多年，兒臣竟沒發現他如此包藏禍心，這還多虧了父皇和母后的明察。”
“哈哈哈。”皇帝仰天大笑，“那當年吏部劉侍郎被平調去禮部，也是你的手筆吧？”
“這……”四皇子緊擰眉頭，順着皇帝的話道：“劉侍郎家管家指正司郎中有功，還是父皇親自下旨將他調去禮部的……”
當年皇帝認爲劉侍郎貪戀口腹之慾，不知悔改，明面上是平調，私心卻是讓他好好研習祁國爲官之道。
但下決策的時候，衆多言官的話不停在耳邊縈繞，左右了皇帝的思想。
“好，好，好！”
一連三個好，皇帝龍顏上笑容更甚。
眼前的四皇子是他七個兒子中最像他的。
擅耍心機，做事滴水不漏。
難怪寧正傑回京他依舊有恃無恐。
“朕不在乎你們耍手段，但要謹記，切莫操之過急。”
旋即又收回了那四個大字，微微嘆道：“看來事預則立的意義你已經深記於心了。”
收起笑容，皇帝不再是那個慈善和藹的父親，而是高高在上的一國之君。
那副威嚴，容不得四皇子心存僥倖。