蕭茂楊搶走護衛手中的劍,然後出府打馬朝關押江姨娘的莊子而去。護衛們嚇住了,不敢隱瞞,以最快的速度將事情稟報給蕭老爺子。蕭老爺子氣的拍桌子,連最喜歡的一套瓷器都給砸了。蕭老爺子也不含糊,當即命令人去將蕭茂楊追回來。總之一個原則,就是絕對不能讓蕭茂楊真的殺人,一定要攔住蕭茂楊。至於江姨娘,只要不死就行。雖然後面這一句話,蕭老爺子沒有親口說出來,但是下人們心領神會,自然該知道怎麼做。
蕭茂楊最終被護衛們追了回來,跟着回來的還有一把帶血的劍。
是的,護衛們追上蕭茂楊的時候,正趕上蕭茂楊對江姨娘動手。江姨娘在危機關頭爆發出來的力量是難以想象的。所以砍向江姨娘脖頸的那一劍,被江姨娘躲了過去,但是江姨娘的手受了傷,同時臉上也被劍傷到,可能會破相。
不過這些都不重要,重要的是江姨娘沒死,蕭茂楊沒有弄出人命。
蕭老爺子見到蕭茂楊後所做的第一件事情,就是抄起茶杯,將滾燙的開水朝蕭茂楊身上潑去。蕭老太太激動得大吼大叫,“老頭子,你是想殺死茂楊嗎?”
“這樣的孽障,老夫巴不得他去死。”蕭老爺子氣的口不擇言。
蕭茂楊聽後,臉上瞬間閃過受傷的神情,轉眼又是一臉憤怒倔強。這讓蕭老爺子越看越氣。
蕭老太太怎麼能夠忍受,哭喊起來,“老爺子若是想殺了茂楊,那不如先將我給殺了。我陪着茂楊,要死我們娘兩一起死。”
蕭茂楊的表情有一絲鬆動個,更多的是心頭的感動。蕭茂楊難得動情的喊道:“娘,兒子拖累你了。”
“傻兒子,你是孃的兒子,娘不爲你着想還能爲誰着想。你也是個傻的,不過是個女人罷了,既然將她安置在莊子上,你就當從來沒這個人。何必爲了一點流言蜚語就喊打喊殺的。你自己也知道,下人們嘴巴最碎,沒影子的事情都能說的有模有樣,更何況江姨娘之前還鬧出那些是非來。”蕭老太太語重心長的說道:“茂楊啊,你就別再理會此事,讓你父親來處置,可好?”
“爲什麼?”這就是蕭茂楊不理解的地方,“江姨娘偷人,你們放過她。如今傳出明業不是我的兒子,你們又放過她。到底是爲什麼?她那樣的女人爲什麼還要留着。”
蕭老太太爲難的看着蕭老爺子。
蕭老爺子冷哼一聲,“哪有那麼多爲什麼?你以爲江氏是路邊的阿貓阿狗嗎,你說殺就能殺?糊塗,你忘了江氏身後還有個孃家,還有張家。當初江氏進門,是你大姐茂婕一手促成。若是江氏就這麼平白無故的沒了,你以爲江家不會過問嗎?屆時就是你大姐都要被你的愚蠢牽連。”
“原來在父親心裡頭,一個江家外加大姐也比兒子重要,是嗎?兒子的臉面尊嚴,這些父親爲什麼不關心?看着兒子被人取笑,被人戳脊梁骨,父親就無動於衷嗎?”蕭茂楊怒了。
“你放肆,你這態度是跟誰說話?”蕭老爺子拍着桌子狠狠的罵道,“今兒就明確的告訴你,沒老夫的許可,你就不準動江姨娘。尤其是你。”
“兒子不服。”
“隨便你,老夫不用管你服不服。總歸若是誰敢忤逆老夫的決定,老夫就讓他好看。”
蕭茂楊快要氣死了,他們怎麼可以這樣,怎麼能這麼對待他。
蕭老爺子擔心火候不夠,又添了一把柴,說道:“你若是敢陽奉陰違,老夫就斷了你的銀錢,讓你的書院永遠都辦不成。”
這一招的的確確卡住了蕭茂楊的命脈。辦書院,這是蕭茂楊此生最想做的事情,爲此他可以付出所有一切。爲了出氣,爲了一個江姨娘,將書院斷送,這值得嗎?蕭茂楊動搖了,心中的天平明顯朝書院傾斜。難道真要放過江姨娘,真要讓人對他指指點點。蕭茂楊忍受不了。可是不辦書院,蕭茂楊更不能接受。
蕭茂楊臉上糾結的表情沒有逃過蕭老爺子的法眼。
蕭老爺子得意一笑,這個兒子的命脈,他始終捏在手裡,不怕他翻了天。對於性子倔強的人,這一招也是最爲好用的,蕭老爺子很滿意自己寶刀未老,依舊牢牢的掌控者蕭家。掌控着蕭家的兒孫。
蕭茂楊無奈妥協,縱有天大的不甘心在現實面前,蕭茂楊也只能低頭,不得不低頭。
兩父子算是達成了協議,蕭老太太也放心下來。蕭茂楊果真不再去理會江姨娘的事情,而是專心致志的忙着自己的書院。至於那些流言蜚語,蕭茂楊選擇不去聽,當然也沒人敢在他面前提起那些事情。除非同蕭茂楊有矛盾的人。
再有就是蕭明業,這個被流言傷害的人。自從傳出流言後,蕭明業就再也沒去學堂,整日裡將自己關在房裡,也不喝酒,也不幹別的不好的事情,就只是呆坐在位置上,一動不動。好似蕭明琿的毛病傳染到蕭明業身上一樣。
江姨娘不在,韓氏懷着身孕沒空搭理這些事情。蕭明瑄樂見其成,蕭明瑜本就是幕後黑手,如今就只剩下蕭明璇來關心蕭明業。蕭明璇放棄自己的自怨自艾,她要讓蕭明業振作起來。蕭明業好,她還有將來。蕭明業若是真的垮下去,等到那些姨娘們生出五房的第二個兒子,第三個兒子,那她還有什麼未來可言。
所以蕭明璇一有時間就去找蕭明業,開解蕭明業,讓蕭明業放下包袱。沒看到蕭老爺子已經開始動手處置那些流言蜚語,沒看到韓氏都沒過問此事,更沒有趁機對他們姐弟動手,沒看到蕭茂楊也沒有對他們姐弟採取什麼措施。這一切都說明,這僅僅是流言蜚語,不會變成真的。他們都是蕭家的孩子,蕭明業依舊是蕭家五房的庶長子。
蕭明業冷漠的看着蕭明璇,“別天真了,太太不理會我們,是因爲太太覺着沒必要理會。至於父親,他差點將姨娘給殺了,你以爲父親不在意嗎?父親沒來過問我們,那是因爲他已經徹底放棄了我們兩人。明璇,你醒醒吧,不要再抱有不切實際的幻想。”
“幻想又如何?只要我們姓蕭,只要我們還住在蕭家,我們就該光明正大的生活。難道你真的相信那些流言,真的以爲姨娘同別人生了我們嗎?怎麼可能?你傻了吧,那邪想想就知道是假的。”蕭明璇怒氣衝衝,恨不得狠狠的在蕭明業頭上打幾下,好將這個人給打醒。
只可惜她並沒有將蕭明業說服,蕭明業陷入了一種自我厭棄的狀況中,他真的很恨,恨自己的身份,恨自己的出身,恨自己的無能爲力。自我厭棄,接下來就是自我放逐。加上蕭茂楊對他已經徹底放棄,甚至於在心裡頭已經認定蕭明業不是他的兒子。兩廂相加,蕭明業的將來似乎已經近在眼前,很快人們就有可能看到一個頹廢的,不思進取的,沒有勇氣膽小懦弱的人。長此以往,蕭明業註定是要被徹底毀掉。
因爲江姨娘出事,應嬤嬤強撐着身體出來當差。當初被蕭明瑜下令打板子,傷勢過了幾個月還沒痊癒,主要是得不到好醫好藥,加上年齡大了這纔會耽誤了傷勢的痊癒。不過現在已經顧不得傷勢,江姨娘不在,她就有責任保護好蕭明璇和蕭明業。只是現實是如此的殘酷,一個被迫給人做妾,一個被流言中傷,應嬤嬤無能爲力。不過好在還有江家,還有張家。
就在蕭明璇還在努力說服蕭明業的當口,應嬤嬤懷揣着欣喜,說是江家來人了,張家也來人了。
江大太太是從張家嫁出去的,若是從張家來論,那蕭茂婕就是江姨娘的長輩。若是從蕭家來論,那兩人就是平輩。關於輩分亂了的事情,只要沒有血緣關係,大戶人家也不會太過在意。因爲大家彼此聯姻,難免會有亂輩分的時候。若是事事都去計較,那就太不方便了。其實說起輩分最亂的應該是皇家,姑姑侄女一同在後宮爲妃,這種事情可不少見。還有皇子們的婚事,也是輩分混亂的集中地。所以在皇家,乾脆只以皇家的輩分來論,皇家以外的就不管了。
這會江家同張家一起上門,自然是爲了江姨娘的事情,更主要的是爲了蕭明業。蕭明業是五房的獨子,江姨娘即便不顧江姨娘,單純從利益上考慮也要維護蕭明業的地位。
蕭茂婕很不情願的跟着江太太來到蕭家,誰讓當年是蕭茂婕一力促成江姨娘同蕭茂楊的事情,如今她這個媒人自然要出面。
蕭老爺子有些不滿,不過人家都上門了,總不能將人趕出去,於是先讓人去請蕭茂楊,結果蕭茂楊不給面子,就說了一句話蕭明業不是他兒子,能留下蕭明業,同時依舊讓蕭明業姓蕭,他已經做出了極大的讓步。更多的那絕不可能。
江太太很不滿,頻頻給蕭茂婕使眼色。蕭茂婕爲難的要死,自己的弟弟被人戴綠帽子,她還憋了一肚子的火氣。這會讓她爲蕭明業說好話,她可說不出來。
江太太無法,只能同蕭老爺子單對單,爲蕭明業爭取該有的利益好處。蕭老爺子乾脆打太極,誰也說不清蕭明業到底是不是蕭家的種,這個時候對蕭明業做出維護,顯然是不可能的。但是江太太卻步步緊逼。一時間雙方的氣氛顯得極爲緊張。
蕭明瑜走進恆維堂,先是問常嬤嬤,“嬤嬤,我娘今兒可好?”
“姑娘放心,太太的身體已經好了很多,連嘔吐都沒了。”
蕭明瑜放心下來,走進臥房看望韓氏。韓氏正在小睡,聽到動靜睜開眼睛,頓時笑了起來,“明瑜來了,你快過來。聽說江家來了人,是真的嗎?”
“是真的。江家大太太來了,大姑母也來了。這會正在福壽堂說話。老爺子有讓人請父親過去,父親沒去,並且還說只當明業不是他的孩子,讓明業繼續姓蕭沒將明業趕出去已經是格外開恩。江家想要更多的,那絕不可能。老爺子估計都氣壞了,不過這樣的事情不好勉強父親。”蕭明瑜平淡的說着。
韓氏微蹙眉頭,“江姨娘種下的惡果,如今果真是報應到她的孩子身上。這些事情,明瑜你就不要摻合進去,免得惹來一身騷。”
“娘放心吧,女兒知道輕重。娘,女兒過來是想同娘商量一件事情。”蕭明瑜小心的說道。
韓氏笑道:“有什麼事情需要商量的,你說吧,娘聽着。只要你說的有理,娘就答應你。”
蕭明瑜笑着點頭,“多謝娘。娘,江家之所以找上門來爲江姨娘還有蕭明業出頭,無非就是因爲蕭明業是五房唯一的男丁。女兒仔細想了想,覺着是時候打破這種情況,再說孃的肚子快要三個月了,也是時候朝外公佈這個消息。如此一來,某些別有用心的人也該收起那點見不得人的心思。”
韓氏愣住,有些擔心,摸摸自己的肚子,“明瑜,你真的這麼想嗎?真的認爲現在是公佈的好時候嗎?”
蕭明瑜點頭,“娘,女兒以爲現在公佈消息就很合適。”
韓氏還有有些猶豫,“你之前不是說,等我們想辦法去了城裡住下再公佈這個消息。如今提早了,會不會有影響?”
蕭明瑜笑着搖頭,“娘,女兒之前那麼說,那是因爲江姨娘的緣故。如今江姨娘被關在莊子上,她已經翻不起風浪,提早公佈這個消息也能讓父親還有老爺子高興高興。難道娘不想同父親和好嗎?女兒可是記得,父親還些日子沒來看望娘。”自從在祝姨娘進門那天,韓氏同蕭明瑜鬧出事情來,蕭茂楊就沒來恆維堂看望過韓氏一眼。明眼人都看出來蕭茂楊這會不待見韓氏,正同韓氏冷戰。
韓氏被蕭明瑜說動了,江姨娘不在,危險就少了許多。至於那個祝姨娘,還沒成氣候,根本不足爲懼。韓氏最終下定決心,“行,那就依着你的意思將消息公佈出去吧。對了,你有打算好什麼時候嗎?”
蕭明瑜笑道:“娘,女兒以爲趁熱打鐵,不如就現在吧。”
“現在?”
蕭明瑜笑着點頭,“娘放心,女兒已經安排好了。若是順利的話,大夫這會也該到了二門,等大夫爲娘檢查了身體,就將這個消息公佈出去。”
韓氏長舒一口氣,“什麼事情你都安排好了,那娘就可以退居二位了。”
“娘只需保重身體,生下一個健康的弟弟或者妹妹就行。至於外面的事情,有我,有明瑄,有常嬤嬤,有我們這些人已經足夠了。娘就不要再操心這些事情。”
韓氏笑了起來,“好,聽你的。”
蕭老爺子正在同江太太扯江太太態度很堅決,還讓人將蕭明業帶來,摟着蕭明業一口一個乖孫,受委屈了之類的話。看得蕭老太太火大的很。至於蕭老爺子,不動如山,不管如何就是不表態,更不會給江家任何承諾。
江太太就說了,明業是五房唯一的兒子,蕭老爺子對於外面的事情不管不問,也不給明業一點保障,這是打算絕了五房的根嗎?
蕭老爺子就同江太太說起江姨娘,說她們江家如何不會教導人,怎麼就教出江姨娘這種不知檢點的人出來。至於蕭明業,有今天也要怪江姨娘,蕭家沒要江姨娘的性命已經是格外開恩。想讓蕭家給出什麼承諾,那絕對不可能。話雖然說的沒有蕭茂楊說的那麼難聽,但是卻是一個意思。
江太太氣的不行,正要發難,一個婆子慌慌張張的進來,臉上還帶着一點不可思議的神情。蕭老太太本就有氣,見婆子不守規矩,先就呵斥了兩句。
婆子連連擺手,“回稟老爺子,老太太,好消息懊消息。剛剛大夫給五太太檢查了身體,說五太太已經壞了快三個月的身孕。”
“真的?”蕭老爺子一臉驚喜,“老五媳婦真的懷了身孕?”
“千真萬確,大夫都說了。”婆子笑呵呵的說道。
江太太那臉色頓時變得極爲難看,之前說的話在這一刻似乎都成了笑話。就連蕭明業也感到極不自在。
蕭茂婕頓時就皺起眉頭,朝蕭老太太看去。蕭老太太臉上無半分的喜意,直接問道:“快懷了三個月的身孕,竟然到今日才知道。據老身所知,之前一段時間,五房一直在請大夫,莫非那些大夫都沒看出老五媳婦懷孕嗎?莫非這裡面有別的隱情?”其實蕭老太太就是在懷疑韓氏懷孕的事情是不是真的,是不是韓氏編造出來博人眼球的。
婆子連忙說道:“五房那邊的人說了,其實五太太懷孕一個多月的時候就已經檢查出來。不過因爲五太太擔心胎位不穩,又擔心有人會對肚子裡的孩子動手,怕孩子遇到危險,所以一直隱瞞着。如今快三個月了,胎也坐穩了,周邊伺候的人也清理了兩遍,所以五太太就決定將消息公佈出來。”
“好,太好了。”蕭老爺子極爲高興,“老五媳婦有了身孕,這一胎定是個男孩,如此五房可就有嫡子。哈哈,太好了。”
江太太一張臉都黑了。蕭明業則是臉色蒼白,渾身哆嗦,完了,徹底完了。他不再是蕭家五房唯一的男丁,那他還有什麼希望可言。放棄吧,掙扎沒用的,只會讓自己越陷越深。不如就這樣,好吃好喝的生活下去吧。
蕭老太太則是冷哼一聲,“老五媳婦還真會鬧事,什麼怕人害了她,我看她分明是有意這麼說的。”
蕭老爺子剜了蕭老太太一眼,“老五媳婦有了身孕,你不爲茂楊高興嗎?難道茂楊一輩子都沒有嫡子,就如你的願?糊塗！”
蕭老太太張口結舌,有些說不出話來。
蕭老爺子又樂呵呵的對江太太說道:“江太太今兒來的還真是巧,我家老五媳婦,哈哈,總算有了身孕。將來等老五媳婦生下五房的嫡子,老夫也能放心下來。江太太還有什麼事情要說嗎?若是沒有了,老夫還要忙着安排五房的事情,老夫就先走一步。”
“恭喜老爺子。”江太太也乾脆,既然勢不可爲,那不如修好同蕭家的關係,“五房有了嫡子,我也放心了。至於明業的事情,明業是蕭家的子孫,自然有你們來安排。我們江家就不好再插手。”
“哈哈,如此甚好。來人,送客。”
江太太乾脆的離開了蕭府,蕭老爺子則是要去慶賀一番。
蕭茂婕則是留在福壽堂,陪着蕭老太太說話。蕭茂婕啐了一口,“真沒想到五弟妹竟然懷孕了,運氣未免也太好了點。娘,難道真要坐視不管嗎?”
蕭老太太嘆氣,“管什麼?她懷的是老五的孩子,莫非你想害了茂楊的子嗣?”
“可是韓氏這個人?”蕭茂婕一臉糾結的表情,“要是讓她生下茂楊的孩子,娘真的就願意嗎?”
“不願意又能如何?她都生下了明瑄同明瑜,如今再生一個有什麼關係。如今不比當初,明業的情況你也看到了,莫非還能指望這麼一個揹負不名譽名聲的孩子來繼承你五弟的家業嗎?就算你再不喜歡韓氏,你不能斷了你五弟的血脈,你說對不對?”
蕭茂婕嘆氣,“娘說的對,我們不能斷了茂楊的血脈。可是仔細想想,真讓人不甘心。那個新進門的祝姨娘,難道一點動靜都沒有嗎?”
蕭老太太冷哼一聲,顯得極爲生氣,“別同我提祝姨娘這個人,沒用的東西。連茂楊的心都籠絡不住。那一次還是老身強逼着茂楊留宿在祝氏的房裡。但是從那以後,茂楊再也沒去過祝氏的房裡。”
蕭茂婕真不甘心,恰恰在江姨娘倒黴的時候,韓氏就有了身孕。這事情趕得太巧了點。莫非這裡面有什麼關係?江姨娘的事情會不會韓氏也參與了其中?越想越覺着有這個可能,蕭茂婕心頭暗恨,平日裡看着韓氏溫溫柔柔的,沒想到心這麼黑,竟然將江姨娘害的那麼慘。若是江姨娘還在,韓氏就懷孕十次,也別想生下蕭家五房的嫡子。只是如今沒了江姨娘,那還有誰能掣肘韓氏呢?
一直回到張家,蕭茂婕也沒能想出一個好辦法。心腹婆子見了,小心的詢問了幾句。蕭茂婕正愁找不到傾訴的對象,婆子一問,蕭茂婕就將自己的擔心和想法全盤托出。
那心腹婆子有心爲蕭茂婕分憂解難,想了許久,總算讓她想到了一個人。“太太可還記得遊家那位?”
“哪個遊家?”蕭茂婕一臉糊塗。
心腹婆子急忙說道:“太太忘了嗎,那年我們去廄,曾經見過一位遊太太,是韓氏本家的堂姐,聽說比韓氏大了十來歲的那個。前些日子奴婢恍惚聽了一句,說是金州新來了一位推官,就是姓遊。”
蕭茂婕恍然大悟,“我想起來了,那位遊韓氏,對嗎?跟個破落戶似得,那嘴臉真是難看。”
“就是那位遊韓氏。是韓家本家親戚,好像還沒出五服的。那一次在廄見面。遊韓氏就是爲了她相公求官來的,後來不知道韓家有沒有答應。不過既然她相公做了金州府的推官,想來定是得了韓家的幫助。”心腹婆子如此說道。
蕭茂婕有些不解,“你同我說這些做什麼?”
“太太忘了嗎,那位遊韓氏可是個十足的破落戶,吃相難看的很。若是給她一點好處,讓她做點什麼事情,奴婢想她定不會拒絕的。”
蕭茂婕點點頭,“等等,你說的還不夠。我記得遊韓氏當年身邊帶着兩個姑娘,算起來,年齡也該有十六七。既然他們一家人如今住在金州,你親自去一趟金州,就這樣同他們說……那家人是個貪心的,若是給他們進蕭家門的機會,我不相信那個遊韓氏不動心。”
心腹婆子笑了起來,“奴婢明白了,若是韓氏得知自己的堂姐要將閨女送給五老爺做妾,韓氏怕是要被氣死。一個不好,肚子的孩子都有可能保不住。”
蕭茂婕哈哈一笑,“正是如此。即便動不了韓氏的肚子,也要給韓氏添一點堵。讓韓氏的日子過不舒坦。既然江姨娘已經無用,那就在五房另外安插人手。”
“太太放心,奴婢明日就去金州走一趟,定會將此事辦妥當。”
“去吧,多支用一點銀錢。遊韓氏這個女人,吃相那麼難看,自然不會拒絕到手的銀子。告訴她,只要她閨女進了蕭家門,以後天天吃香喝辣。蕭家那麼富有,只需從指縫裡流出來一點,就夠她們遊家生活。這麼多的好處擺在面前,我就不信那個遊韓氏不動心。”
“太太說的極是,這件事情奴婢一定會辦妥當的。”
先且不說蕭茂婕這裡如何想方設法的給韓氏添堵。蕭茂楊得知已經有了將近三個月的身孕,當即放下手中所有的事情,連最重視的書院也都丟在一邊,急忙趕到了恆維堂。一臉急切的望着韓氏,“是真的嗎?你真的懷了身孕?”
韓氏笑眯眯的點頭,如今已經是初夏,身上穿的單薄,只需將衣服緊緊的貼在身上,微微隆起的腹部就露在了人前。蕭茂楊蹲在韓氏身邊,看着那微微隆起的地方,猶如是在看世上最珍貴的珍寶,一隻手輕輕的放上去,輕輕的撫摸,“這裡面真的有了我們的孩子?”蕭茂楊還不敢相信。
韓氏笑着點頭,“當然,已經快要三個月了。”
“哈哈,我有嫡子了,我有兒子了。”蕭茂楊就跟個神經病似得,猛地跳起來,哈哈大笑,痛快的發泄着自己內心的興奮之情。就在之前,別人還在嘲笑他生不出兒子來,連僅有的兒子都有可能不是他的種。而現在千真萬確的,他有了兒子,還是嫡子。哈哈,他如何嫩不高興。
韓氏擔心蕭茂楊激動過頭,於是乾脆給蕭茂楊潑了一盆冷水,“老爺,這孩子說不定是個閨女。”
“不,你這一胎一定會是兒子,絕對會是個兒子。你們聽到沒有,以後都只能說哥兒,不準說是姑娘。”蕭茂楊的神情顯得極爲偏執,蕭明瑜偷偷拉扯了一下韓氏,示意韓氏無需在這上面同蕭茂楊爭執。
經歷了這麼多事情,蕭茂楊急需一個好消息,一個振奮人心的好消息。韓氏懷孕,這就是再好不過的好消息,對蕭茂楊來說猶如一劑醒腦丸,將過去那兇亂的東西都趕出腦海,如今腦子裡剩下的只有兒子,嫡子,韓氏的肚子。
哈哈,他有嫡子了。蕭茂楊興奮得手舞足蹈,恨不得昭告天下,讓所有人都知道這個消息。
接着四房派了人過來問好送禮,大房這邊也派了人送禮。蕭老爺子也派了人過來問候,還送了一車藥材。蕭茂楊更是興奮,韓氏臉上也帶着笑容。懷了身孕的待遇果然同以前不同。蕭明瑜也爲韓氏高興,既然生兒子就能改變韓氏的處境,讓韓氏的不再受氣,那就生兒子吧。一個不夠,那就生兩個。蕭茂楊不會養孩子,她來養。蕭茂楊不會教孩子,那她來教導。總歸,趁着韓氏還能生的時候就多生幾個。
“從今天開始,你什麼都不要做。你唯一要做的事情就是養胎,爲我生一個白胖的兒子出來。外面的事情,我會來處置。若是有人對你不恭敬,直接打出去。出了任何事情我來承擔。”蕭茂楊拉着韓氏的手說着。眼中冒着興奮的火花,還有一種堅定。
韓氏笑着點頭,“好,我都聽老爺的。不過老爺也要保重身子,我們的孩子還等着老爺教導。老爺可不能爲了一個書院,就虧空了身子。”
“你放心吧,我好的很。只要你能爲我生下兒子,我就還能活個五十年。”蕭茂楊說完,又是哈哈大笑,顯得意氣風發,一改之前的頹廢和暴躁。
“你們來這裡做什麼?”剛笑過,一轉頭就看到蕭明業還有蕭明璇站在門口。蕭茂楊怒斥,“滾出去,這裡是你們來的地方嗎?”
韓氏輕聲提醒蕭茂楊,好歹都是孩子,沒必要如此疾言厲色。
蕭明業嚇得不敢說話,蕭明璇也白着一張臉,鼓足了勇氣說道:“父親,我們得知母親懷了身孕,所以過來看望。”
“太太這裡不需要你們來看望。記住,沒我的允許,這地方你們不準踏進來一步。若是太太肚子裡的孩子出了什麼問題,我就找你們兩個的麻煩,還有你們姨娘的麻煩。現在,給我滾出去。”蕭茂楊半點情面也不留,看待兩個人就如同是在看待仇人一樣。
蕭明業顫抖如風中落葉,蕭明璇哇的一聲哭出來,轉身跑了出去。蕭明業也不敢多做停留,也跑了出去。
蕭茂楊板着臉,冷哼一聲,吩咐道:“傳我的話,以後不準那兩人來恆維堂,那邊院子裡的任何人都不準踏進恆維堂一步。若是誰敢衝撞了太太,直接打死丟出去。聽到了嗎?”
“奴婢遵命。”婆子丫頭們挺直了背脊,這麼多年下來,總算出了一口惡氣。所謂風水輪流轉,此刻的情形充分詮釋了這一點。江姨娘再囂張有什麼用,如今還不如落魄了。韓氏被打壓又能如何,如今只是懷孕境遇已經大不同,等到生下嫡子,五房就是韓氏的天下,誰也別想同韓氏別矛頭。
蕭明瑜擔心蕭茂楊過度興奮,會對韓氏不好。於是悄悄的轉移話題,“父親這些日子來都在忙書院,書院進展還順利嗎?女兒很擔心父親,父親好像瘦了點。”
韓氏點頭,“是瘦了點。相公也該保重自己。”
蕭茂楊大手一揮,灑脫的說道:“放心吧,書院已經建好了,該置辦的東西都置辦好了。接下來就是招生還有聘請先生授課。”說到最後,蕭茂楊沒了意氣風發,只剩下煩惱。
蕭明瑜擔心的問道:“父親可是遇到難題?要不說出來,娘見多識廣,女兒也有點小聰明,說不定就能爲父親排憂解難。”
“哈哈,好女兒。也不是什麼大問題,就是聘請先生的事情,遇到一點阻礙。”蕭茂楊輕描淡寫的說道。
蕭明瑜卻瞬間明白過來。蕭茂楊是中州的才子,這點不假。但是才子並不代表就能辦書院,就能將書院辦好。蕭茂楊辦書院,自然有很多人不買賬,在聘請先生的時候,人家一聽是蕭茂楊的書院,紛紛帶着懷疑的眼光來看待,自然不願意到一個陌生的全新的地方授課。教出成績,那是應該的。教不出成績,豈不是將自己的名聲都搭進去。風險太大,願意到新書院教書的人就更少。更有那些名宿大儒,極其愛惜名聲,一聽是蕭家的書院,大家句紛紛搖頭。與其到雹戶蕭家開辦的書院教書,那還不如去中州書院。好歹中州書院勉強說起來也是官辦,後面有王府做靠山。而且中州書院也更容易出成績,更容易得到別人的認可。
蕭明瑜問道:“父親的書院可讓了名字嗎?”
“已經讓了,就叫行知書院,知行合一。”蕭茂楊十分得意的說道。
蕭明瑜甜甜一笑,“這個名字好,比中州書院可好多了。至於聘請先生,據女兒所知,不少先生家裡的生活過的並不好,若是父親肯捨得下本錢,給每個先生高出中州書院三四倍的薪水,我想應該會有不少先生會心動的。只要有了第一個,後面的事情就很好辦了。”
高出中州書院三四倍的薪水?這可是極爲誘人的,只是這樣一來難免得罪中州書院。蕭茂楊很糾結。
韓氏瞪了眼蕭明瑜,“別瞎胡說。教書育人是極其莊重的事情,怎麼能同銀錢等同。”
“娘,先生們的品性自然是高潔的,但是人家也要吃飯吧,也要養家餬口吧。沒銀錢光有名聲有用嗎?再說知行書院並非要以利誘之,而是爲了保證所有的先生都沒有後顧之憂,可以將全部心思都放在書院的建設上。父親,女兒說的對吧。”
蕭茂楊拍着自己的腿,大聲笑起來,“明瑜說的沒錯,我們知行書院要讓所有的先生都無後顧之憂。三四倍又算什麼,給個十倍的薪水,我們蕭家也給得起。”
蕭明瑜吃吃的笑了起來,“父親這話說的極是。我們蕭家這些年掙了不少錢,如今也該是回饋給中州老百姓的時候。”
“哈哈,明瑜果然有幾分聰明,你話不錯。我們蕭家要回饋老百姓。”
韓氏卻不得不提醒蕭茂楊,“老爺,這樣做定會讓中州書院那裡有意見,說不定中州書院會聯合所有的讀書人抵制老爺的行知書院。此事,妾身以爲還需要慎重。可以給先生們高薪,但是切不可同中州書院對立起來。老爺以爲如何?”
蕭茂楊皺眉,“處處都要看中州書院的臉色,真是氣煞人也。”
蕭明瑜腦子一動,又建議道:“父親,既然中州書院是知行書院避不過去的門檻,女兒以爲不如就同中州書院合作。”
合作,那該如何合作?蕭茂楊一腦子漿糊,根本就不明白。
蕭明瑜笑道:“父親不是正愁沒先生授課嘛,那就去找中州書院的山長,同山長商量,我們從中州書院聘請先生,先生的薪水由知行書院給付,同時每聘請一個先生,知行書院就給中州書院多少銀錢。中州書院雖然有王府做靠山,不過女兒聽說中州書院的財政也很緊張,似乎每年都會鬧饑荒。我想父親只要表現出自己的誠意,中州書院也不會將好事往外推吧。若是將來知行書院辦出了成績,那也有中州書院的一份功勞。說出去也是美名一樁。我們就說中州書院大力支持知行書院,知行書院取得的成績離不開中州書院。兩家書院就是兄弟書院。”
蕭明瑜一番忽悠,蕭茂楊眼前一亮,就連韓氏也覺着個辦法好。韓氏笑着說道:“明瑜這話說的不錯,中州書院勢大,我們最好不要同他們鬧矛盾。能和平相處那就最好不過。”
蕭茂楊連連點頭,“不錯,不錯,這個辦法不錯。”蕭茂楊大笑起來。
蕭明瑜很擔心辦法雖好,但是辦事的人不行。比如蕭茂楊這個性子,真的是很容易得罪人的。蕭明瑜小心翼翼的說道:“父親要忙書院籌辦的事情,那同中州書院聯絡的事情不如就另請一個人來辦,如此父親也不用分心兩頭跑。”
韓氏瞬間明白蕭明瑜這話的意思,也附和道:“明瑜說的不錯,這麼多事情老爺一個人怎麼忙的過來,還是請一個能幹的人來處理這些瑣碎的事情。若是果真同中州書院合作,以後雙方來往的事情還很多,老爺總不能事事親爲。”
蕭茂楊深以爲然,“此事我會記在心裡。”其實蕭茂楊心裡頭也有幾分膽怯,讓他去同中州書院談條件,貌似是一件很艱難很爲難的事情。若是能將這件事情推脫出去,找個能幹的人幫忙,那他就可以專注書院的建設,不用理會這些瑣事。
“嗯,人選方面我會留意,一定會選個能幹的人出來辦事。”蕭茂楊有些底氣不足的說道。
蕭明瑜笑道:“父親若是暫時沒有合適的人選,女兒以爲不如請二伯父幫個忙,父親以爲如何?”
讓東府的二老爺出面,那合適嗎?
蕭明瑜笑道,“二伯父當年也是中州書院的學生,並且直到現在,二伯父同書院那邊也保持着來往。我想有二伯父出面幫忙談條件,中州書院好歹也會給一點面子。總比請個同中州書院沒什麼交情的人去辦這件事情要好。”
蕭茂楊猶豫,看着韓氏。韓氏仔細想了想,“請二老爺倒是合適。但是二老爺要忙着打理府中的產業,不可能一直幫忙。老爺還是要請一個能替代二老爺的人。”
“請到人後,就請二伯父幫忙將人介紹給中州書院。如此一來,也就不用擔心後續的事情。”蕭明瑜建議道。
“好,就聽你們的,這件事情就這麼辦。”
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