賈母的榮慶堂內，難得來了如此齊全的人，正巧薛姨媽母女也在王夫人的院子做客，知道了這邊發生事情，也趕緊過來給賈母問安，賈母客氣的請薛姨媽落座，賈政則退了出去。
榮慶堂賈母，大太太，二太太，李紈，林黛玉，賈迎春，探春，惜春，琮哥兒，環哥兒，蘭哥兒，客座薛姨媽，薛寶釵。
滿堂綺繡，絢麗多彩，以林黛玉，薛寶釵兩人最爲出色。
薛寶釵容貌豐美，體態豐盈，舉止嫺雅外貌猶如出水芙蓉，令人驚歎不已，臉龐如同白玉雕琢而成，光潔無瑕。她那雙水杏眼，明亮而又深邃，彷彿能看穿人心她的眉毛如畫，彎彎細長，勾勒出她高貴的氣質。她的鼻子高挺而不突，像羣山中的一座翹峰，端莊而秀麗。她的嘴脣粉嫩欲滴，微微上翹，宛如花瓣輕啓。薛寶釵不僅相貌出衆，爲人處事也是滴水不漏，對待姐妹們溫和又周到，能面面俱到，心思縝密，讓每個人感受如沐春風一般。
林黛玉端坐在賈母下首，五官精緻絕倫，眉如新月，纖細而彎曲，一雙明亮的眼睛閃爍着聰明的光輝，絕世容顏，彷彿不是來自俗世間的凡塵之美，而是那種超凡脫俗，完全不食人間煙火的仙靈之美。黛玉在處事的周全上，與薛寶釵相比則是完敗，喜愛讀書，與生俱來靈氣，頗具詩才，但是自幼喪母，失去母親的陪伴與教導，性格難免孤傲清高、敏感多疑，容易多愁善感，不善與人交往，情感專致，容不得一點沙子，純潔至性。
賈母望了堂下的平兒，有些不滿的調侃道：“平兒，你的主子，鳳辣子呢？薛家姨太太來了，大太太，二太太也都來了，你家的主子，如今也有架子了？”
平兒連忙鞠躬施禮，回道：“請老太太恕罪，二奶奶下去查各房當值的人，沒想到查出大事來了，正在審問，想着問清楚了，纔來回稟給老太太，和兩位太太。”
賈母神情稍緩，道：“好，那她的事，且等她審問清楚下人了，再來回。聽鴛鴦說，是你看到寶玉院子後邊着火的？”
“回老太太，往日裡，二奶奶每日都讓管事去巡園，早晚各去大觀園巡一遍，巡查下人們有沒有慢待的，偷懶的，看看少爺，小姐們有什麼需求的，今日是旺兒家的跟我去大觀園巡，先去的寶二爺怡紅院，看到怡紅院的後院冒了一股黑煙，嚇得我們趕緊跑進去找人，發現寶二爺院子前面的管事婦人，幾個粗洗婦人都不在，只剩下房裡的大丫鬟小丫頭的，我們和襲人，麝月，秋紋幾個一起打水，把後院柴房的火給撲滅了！”
老太太怒拍了一下右邊的茶几道：“什麼？這些混帳都去哪裡偷懶了？這是要反了天了？平日裡小主子對她們太寬容了，怡紅院這羣奴才，膽子就越來越大了，人也越來越放肆了？狠狠地整治她們一次才行！”
賈母一語未了，只聽外院有人一個聲音清脆響亮的回道：“老太太說得可太對了，不整治這些人，可是真不行了，大媳婦，小媳婦，老婆子們不中用，得空兒吃酒鬥牌，白日裡睡覺，夜裡鬥牌，已經無法無天了！”
王熙鳳一陣風似的走進榮慶堂，外貌美豔，一雙丹鳳三角眼、兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷，道：“哎喲，我先給老太太賠個不是，方纔，我帶人去大觀園去查，發現後園門內廚房那五間大房子，聚着一大羣人，好幾十個，烏煙瘴氣，聚在一起賭錢，幾十串，一百串，幾百串的賭，昨晚上大觀園關門了，有的人竟然還翻牆過去賭！”
“老太太，大太太，太太都在這，正好替我拿個主意，該怎麼處置這幫混帳東西？”
“攏共三家做頭聚賭，抽佣金，放錢，幾十個人一起賭，大多是各院子的管事媳婦，房頭守夜婦人。”
賈母沉聲道：“鳳辣子，帶頭聚賭的三家，都有誰？”
“回老太太，二丫頭迎春的乳母王嬤嬤一家人做大頭，管家林之孝的姨親家，內廚房柳嫂子的妹妹。其中，迎春乳母王嬤嬤最惡劣，不僅聚衆賭博，而且私拿迎春的首飾累絲金鳳去典了銀子，還拿着二丫頭的月錢，都去賭完了。”聽到自己乳母竟然做頭聚賭被當場抓住，迎春情緒有些低落，因爲王嬤嬤做的事，感到很不安。
賈母面沉如水，便命鳳辣子將聚賭的骰子紙牌一併燒燬，所有的賭資、錢全部入公中，將爲首的王嬤嬤一家人，林之孝家的姨親家，柳嫂子的妹妹，每人打四十大板，攆出榮國府去，永遠不許再入內，不得錄用，從者每人打二十板，革去三月月錢，撥入圊廁行內。又將林之孝家的和柳嫂子招了進來，狠狠申飭了一番，兩人哭泣跪地求饒，感謝賈母的原諒。
賈母處理完犯錯的人，望着王熙鳳與平兒主僕倆，她們今日，倆算是立了功的，臉色稍緩的道：“平兒發現怡紅院着火，還帶人滅火有功，平兒賞五兩銀子，其餘幫滅火的丫頭都賞二兩銀子吧！鳳丫頭帶人去查抄了她們聚賭的地方，鳳丫頭帶去的下人們，每人都賞二兩銀子。”
“鴛鴦，你去幫我從櫃子裡面翻一件紫貂貂皮小皮襖出來，賞給鳳丫頭的巧姐兒穿！”
王熙鳳與平兒姑娘連忙謝過老太太，王熙鳳回頭，丹鳳眼得意的撇了一眼給賈環，嘴角上揚，笑臉盈盈的。
哪有這麼巧的事，這把火偏偏燒在賈母最關心的寶玉院子裡，偏偏又讓平兒先發現，帶人滅了火，鳳姐這邊又迅雷不及掩耳的帶人直撲大觀園的賭窩，查抄了聚賭一干人等，把王嬤嬤一家人一網打盡！
賈環很滿意王熙鳳處理王嬤嬤一家的雷霆手段，給迎春將來掃清了隱患。
賈蘭是坐在賈環旁邊，賈蘭湊着小腦袋過來，低聲不無埋怨的道：“環三叔，你天天溜出去玩耍，都不帶上侄兒，早上，小姑姑（惜春）與我去你院子找你，彩雲說您大清早就出門了？”相隔不遠的惜春，漂亮的大眼睛，很不滿的瞪了賈環一眼。
賈環不覺莞爾，想了想，壓低聲音道：“還有幾日就過年了，咱們榮國府前面的寧榮大街，現在最熱鬧不過了，過年的貨物，吃的，玩的，用的，品種繁多，蘭哥兒，下午，我帶你和二姐姐，四妹妹去逛逛，可好？”
蘭哥兒馬上喜不自禁的悄悄溜到惜春身邊，跟她一陣耳語。