日落西山，華燈初上。
葉傾懷跟着那男子在下城區中三拐兩拐穿過了不知幾個小巷，這男人顯然對這裡很熟悉，聽他的口音也是盛京的官話，應當是盛京本地人。
從一條小巷走出來，兩人在一條相對寬敞的街道上停了下來。街上並沒有幾個行人，少有的幾個行人也都是行色匆匆。
那高大的男子停下腳步轉過了身，看向葉傾懷，道：“我叫秦陽。是這間書堂裡的小廝。”
他讓出半個身位，讓葉傾懷看到他身後的兩層小樓。
門面並不大，門楹外柱樣式也很簡單，沒有什麼雕琢修飾，並不起眼。引起葉傾懷注意的是大門上掛着的一方牌匾，上面題着三個蒼勁有力的字——
文心堂。
葉傾懷雖然對書法只是略知皮毛，但仍被這三個字十九畫中蘊藏的凜然正氣和錚錚風骨給震懾住了。
她不禁開口問道：“這匾上之字，是何人所題？”
秦陽略略一驚，然後用一種“你很懂嘛”的眼神看着她，道：“你是來找誰的？”
葉傾懷何其聰明，馬上明白過來他話中意思，意外道：“你是說，這牌匾是……文校祭酒所題？”
秦陽沒有答她，而是勾起嘴角對葉傾懷露出了一個意味深長的笑容，然後便推門走了進去。
葉傾懷知秦陽這是默認了她的猜測。她又擡起頭來看向那塊牌匾上的題字。不知爲何，她的腦海中突然回想起之前陸宴塵對王立鬆的評價。
“爲人剛正不阿，有青松之志，君子之風。”
確實只有這樣的人，才能題出這樣的字。
她跟在秦陽身後，進了書堂。
書堂的門面雖小，裡面比葉傾懷想象中要大很多，是一間四進的院落。第一進只有一道長廊，廊上掛着十幾副裝裱起來的墨寶。第二進是三開間的院子，看佈置三間皆是先生授課的學堂。第三進只有一間朝南的房子敞着門，裡面整齊地擺着十幾排書架，書架上面堆滿了書。
葉傾懷跟着秦陽一路走到第四進的院子裡，輔一進院，葉傾懷就聞到了飯菜的香味。
“小兄弟，你真有福氣，今天有紅燒牛肉吃。”秦陽對葉傾懷道，他言辭誠懇，似乎真的覺得葉傾懷運氣很好。
聽到有人回來，伙房裡跑出來一個姑娘，那姑娘生的明眸皓齒，一頭烏髮沒有梳成髮髻，而是編成一根粗粗的辮子擱在肩膀一邊。她身上圍着圍裙，手上還沾着些沒有拍乾淨的麪粉。
見到葉傾懷和秦陽，她先是飛快地打量了葉傾懷一眼，然後便將視線往兩人身後投去，像是在尋找着什麼。
“少東家呢？”姑娘問道。
“少東家有事，沒跟我一道。”說完他嗅了一嗅，滿面喜色道，“你是不是燒了紅燒牛肉？”
那姑娘臉黑了一黑，道：“你就知道吃！也不知道喊少東家過來吃飯，害得我白燒了牛肉。”
“怎麼會白燒呢？少東家不在，我替他吃就是。”秦陽大咧咧地說着，便向伙房走去。
然而，他腿還沒擡起來，就被那姑娘一腳攔住了去路。她看向秦陽身後的葉傾懷，對秦陽道：“也不知道介紹介紹，就趕着吃。”
秦陽這才如夢初醒般想起身後還跟着個葉傾懷。他回過頭來對葉傾懷道：“兄弟，這是我妹子，秦寶珠。脾氣可大，整個文心堂都沒人敢惹她……”
他的下半段話在秦寶珠鋒利的眼刀中被吞嚥下腹了。
秦陽正了正神色，又指着葉傾懷對秦寶珠道：“這位是……”
他皺了皺眉，聲音突然卡住了。
秦陽這纔想起來，自己好像還沒有問過這位小兄弟叫什麼名字。
他從懷裡掏出葉傾懷的旅券，在昏暗的光線中努力分辨着旅券上的姓名。
“在下賀有爲，是上京趕考的考生。見過秦姑娘。”葉傾懷對秦寶珠斯斯文文地行了個禮。
秦寶珠一雙明亮的大眼睛上下打量了一圈葉傾懷，眼中的笑意含着些古怪。
直到葉傾懷擡起頭略帶疑問地看向她，秦寶珠才收回了那欲言又止的目光。她將手在圍裙上擦乾淨了些，然後走到秦陽身邊，一把從他手裡拿過了葉傾懷的旌券，沒好氣地道：“你拿着人家的旌券幹什麼？”
“這又不是我要拿的……”秦陽有些委屈地解釋着。
秦寶珠卻沒搭理他，她轉身向葉傾懷走來，變臉一般掛上了親切的笑意，她一直走到葉傾懷咫尺之間才停下腳步，將葉傾懷的旌券徑直塞進了葉傾懷的領口，柔聲道：“旌券重要，公子可要收好了。”
不知爲何，葉傾懷覺得秦寶珠看着她的眼神中雖有笑意，卻笑得有些深意。
但只是一瞬，秦寶珠便退開了半步，指着一間開着的房門對葉傾懷道：“後廳在那邊，賀公子請自便。”
言罷，她轉身朝伙房走去，邊走還對秦陽道：“你過來幫我端菜！”
那語氣又是惡狠狠地了。
看着兄妹倆的背影，葉傾懷不禁陷入了沉思。
以前聽宮人說女子喜怒無常，她總不以爲然，如今看來，確是有幾分道理的。