林聿修那雙黑亮的眸子中閃過一絲詫異，隨即跪在了地上：“微臣不敢。”
他的聲音平靜無瀾，聽不出一絲畏懼。
葉傾懷看着他跪在地上的挺拔身姿，半晌，問道：“林卿，你求的是什麼？”
林聿修擡了擡眼，卻沒有對上葉傾懷的目光。
“微臣所求，已盡數寫在策論之中，呈遞到陛下面前。”
他所求的，是民爲邦本、本固邦寧的治國理念，是天下大同、海晏河清的太平世道。這一點，葉傾懷比誰都清楚。
但她問的不是這個。
“朕問的是你自己。你爲自己求什麼？”葉傾懷打斷了林聿修話到嘴邊的辯駁，“三千年讀史，無外乎功名利祿。自古以來，帝王勵精圖治，武將開疆拓土，文臣治國安邦，說到底，爲的若不是權錢財勢，便是青史上流芳千古的一個賢名。可是，愛財者惜命，愛名者高潔。你既不惜命，也無謂高潔，你求什麼？”
林聿修擡起了頭，看向葉傾懷，他那雙好看的眼睛裡閃爍着明亮的光芒。
“陛下，天下熙攘，皆爲利往；廟堂蠅營，皆爲名來。臣是世俗中人，所求自與世人無異。只是，於臣而言，計利當計天下利，求名應求萬世名。變法之事功在千秋，若能事成，微臣便是身死、便是遭人謾罵又算得上什麼呢？”
葉傾懷看着他，眼中有幾分激賞：“你有捨身求法的決心，很好。朕也有。你不必迴護朕，讓朕一味乾淨地站在幹岸上。朕雖然及冠只有一年，比你年紀小，但朕不是在深宮中一味天真長大的單純稚子。朕的這雙手，早就沾過了人命。”
她低頭看了看自己攤開的雙手，眼前似乎浮現出了承天門宮變時死在她手裡的那些人的面孔。
“祭酒曾告訴過朕，自古軍政不分家。戰爭是流血的政治，政治是不流血的戰爭。權力的更迭總是伴隨着陰謀和鮮血。朕和你一樣是孔門之後，學的是忠孝仁義，朕也想做一個光明磊落的賢君。但若是君子之道行不通，朕也一樣可以捨棄一切。朕不介意弄髒這雙手，甚至不介意以死證道，只要能達成目的。”
林聿修搖了搖頭：“陛下與臣不一樣。自古只有以死證道的臣子，沒有以死證道的天子。”
他看向葉傾懷，神色不再冰冷，眼中有幾分憧憬和期待，似乎還隱隱有幾縷擔憂。
一時間，葉傾懷突然想起了秦寶珠。
她曾經也用這樣的眼神看着葉傾懷。
“朕只是想讓你知道，朕的決心並不比你的小。”
“微臣明白陛下的決心。只是，天下可以有許多賢臣良將，卻只能有一個天子。若是臣不在了，陛下身邊還有祭酒、有陸師兄、有蔣幹成，有無數心懷天下的臣子可供陛下驅策。但陛下……歲和皇帝只有一位。”
林聿修停頓了一下，又道：“而身爲天子，陛下的一舉一動，都會潛移默化地影響整個國家。吳王好劍客，百姓多瘡瘢。楚王好細腰，宮中多餓死。若陛下罔顧禮法，則天下將會綱常不復。所以，在臣民眼中，陛下必須維持一個仁義道德的君主形象。”
葉傾懷無聲地嘆了口氣。
這話在陸宴塵還是帝師的時候，曾和她說過不止一次。
葉傾懷也明白，從登上皇位的那一天起，她便不再只是葉傾懷。她首先是歲和皇帝，然後才能是她自己。
只是從前，她並沒有什麼切實的感受，或者說並沒有因此而感受到壓力。
因爲在朝堂上，她是一個可有可無的透明人，根本沒有人關注她的言行舉止。但經過這一年京中風雲變幻的人事更迭，如今再沒有誰能忽視皇帝在這場權力角鬥中的存在。
相應的，越來越多的目光落在了葉傾懷的身上。
有好奇的、有期許的、有試探的、有窺視的。在這些來意不同的注視中，葉傾懷漸漸理解了究竟什麼叫做“首先是皇帝，然後才能是自己”。
她必須謹言慎行。
朝中的臣子大多經過多年的科考荼毒。而在科考中，有一項佔比極大的考查內容——閱讀理解。
能夠從科考中脫穎而出的，閱讀理解的能力之強悍都不是一般人能望其項背的。
好不容易從科考的噩夢中解脫出來後，進入官場，又有一項至關重要的技能需要他們修煉——察言觀色。
可以說，大多數做官做到有資格出現在葉傾懷面前的大臣，在察言觀色這一點上，都不會差到哪兒去。
是以，在一個善於察言觀色並進行閱讀理解的人眼中，皇帝一個微小的舉動，就可能在他的腦海中衍生出一串龐大而複雜的推論。
葉傾懷慢慢覺得，這座金光閃閃的御座，不僅是尊貴的象徵，也是枷鎖。
“朕會注意言行。那些上不得檯面的事情，朕不會做。但也輪不到你來做。”葉傾懷看着林聿修，眼中有了幾分笑意，“這世上只有一個歲和皇帝，但同樣的，也只有一個林聿修。”
林聿修的神色有些動容，隨後似乎是想到了什麼，又垂下了眼。過了半晌，他問道：“微臣斗膽敢問陛下，陛下所求又是什麼呢？”
葉傾懷被他問得一怔。
她從未思考過這個問題。
她求什麼？
葉傾懷垂下了眼。
這個問題在她重生醒來的那一刻，曾一度讓她感到迷茫。
她不知道自己爲何會重生。
都說人死之後，若是生前有未盡之願或是怨氣未息的，纔會無法往生。
可她自問並沒有什麼執念。
雖則前世死得慘烈，但從她以女子的身份瞞天過海登上皇位時便知會有這麼一天，所以並無怨懟。至於其他的人事，更沒有什麼讓她貪戀和執着的。
可重生這一年以來，葉傾懷漸漸覺得，或許老天並不是要給她一個重來一次的機會，而是要給大景一個重來一次的機會。
葉氏的先祖在看着她，九州的臣民在看着她。不論她是怎麼坐上的這個皇位，既然她坐在這裡了，就要把這個皇帝當好。
“朕不求名，也不貪利。”葉傾懷擡起頭看向林聿修，目光深沉而堅定，“但求無愧於心。”