御書房裡的內室裡，神清氣爽的皇帝，盤腿坐在臨窗的大炕上，屋裡暖融如春，他身前的黑檀木炕桌上，擺了好些木製的小玩意兒。
內官端着蔘湯進來時，皇帝正放下手中的珠盤，宮裡也有一樣的東西，用料更爲上等精緻，可是卻吸引不了皇帝的注意，見他進來，皇帝擡手招他過去。
內官曲膝行禮，呈上蔘湯，皇帝隨意的指了炕桌讓他放下，然後將珠盤遞給他，“瞧瞧。”內官恭敬的接過，方形的珠盤上以細細的木條排了個壽形紋，他依稀記得珠盤裡頭僅有橫豎的木條，幾時木條竟排成了字？。
“這是？”內官詫異的擡頭。
“這孩子費了那麼多心思，我這會兒纔看出來。”皇帝指了珠盤中的八顆碧玉珠子，“仔細瞧。”皇帝拿回珠盤，將第一顆碧玉珠彈上去後，壽形紋立時回覆一開始時，只有幾條木條的樣子，隨着第二顆珠子上去，又彈了幾根木條出來，直到第八顆珠子回下方集珠的溝槽，壽形紋再度出現在眼前。
“順王真是好心思。”
“嘿！這孩子若將這心思用在用軍國大事上……”皇帝有些遺憾，內官低垂着頭不敢迴應，心裡卻想，順王要真如皇上所期望的，將心思用在軍國大事上，只怕會是三皇子與八皇子的翻版，兩親兄弟間爭鬥不休。
三皇子兄弟有皇貴妃這個母妃壓着，尚且鬧得如此，幸而四皇子和十二皇子雖無母妃在，但兄友弟恭，總算讓皇帝老懷寬慰。
皇帝嘴角噙笑，不住的把玩着壽形紋珠盤，內官靜侍一旁，不敢出聲打擾。直到外頭的光線漸暗，廊下窸窣着傳來聲響，接着廊下掛上了宮燈，皇帝纔開口：“掌燈。”
內官連忙招來小內侍，將內室的燈都燃起。
“外頭情況如何了？”皇帝端起蔘湯欲喝，觸手的冰涼又讓他打消了主意，內官朝身後擺了擺手，一名小內侍機靈的端着新熬的蔘湯進來，皇帝似笑非笑的擡頭看了內官一眼。“你這幾個徒弟都教得不錯。”
內官跪下道：“那是託皇上洪福，奴才方能得幾個機靈的徒兒幫襯着。”
皇帝接過蔘湯。喝了一口又問：“外頭情況如何了？”
“前朝的左相已派御史、兵部侍郎等人前往瞭解情況，右相則負責安撫朝臣。”內官遲疑半晌，不安的看了皇帝一眼。
“但是？”皇帝平淡的問。
內官頓了下方開口：“戶部與吏部有些不妥。豫王及秦王府邸皆有動靜。”
“後宮呢？”皇帝微嘆息一聲，又問。
內官將皇貴妃及淑妃等人想求見的事說了一遍，說到皇貴妃又杖斃兩個宮女，皇帝嘲諷的挑高眉頭。
“原來她這麼盼着朕速死！”
“陛下？”內官錯愕的揚起頭，不明其意。
“眼下。朕還昏迷着，她不爲朕積福，還在後宮造殺孽，豈不是盼着朕快死嗎？”
內官嘴裡發苦，皇貴妃啊！皇貴妃，何時失了她一直以來的聰慧勁兒？他們幾個老兄弟看着宮裡的這些娘娘們的起落，皇貴妃算是命最好的，雖是當了皇帝的妃子，卻在生下三皇子之後就封了貴妃。淑妃對此甚爲不平。前後不及半年生產，一樣都生兒子，爲何薛氏就封貴妃。她只撈得個淑妃？
沒想到薛氏又生八皇子，皇帝喜她的伶俐聰慧，便再擡舉她成了皇貴妃，薛家家底豐厚，爲了這個女兒，更是窮盡其力，將最好的人手給了她，自她進宮後，因有自孃家帶進宮的嬤嬤、宮女侍候着，最是忠心耿耿，助她掃平障礙，讓她一路順風順水叫人又羨又妒。
向皇后曾想向她及其子下手，只是礙於人手、手段都及不上皇貴妃身邊的人，纔不曾貿然出手，與皇貴妃幾次交鋒也落於下風，向皇后纔會對皇貴妃生了怯，轉而與淑妃連手起來，也許就是因爲這樣，備受皇貴妃嬌寵的八皇子，看着向皇后貴爲皇后，還是得對他的母妃客氣，才讓他生了心思，覺得自己有資格與兄長們一爭高下，誰知他劍走偏鋒，性子一犟起來，便是十頭牛也拉不回來，認定了自己能登上九五至尊，便不管不顧的往前直衝。
皇貴妃歷經八皇子之死後，心思變得詭譎莫測，最讓衆人生懼的，便是之前無故杖斃數名宮女，只因她們經過她所住的宮殿時，聲音太響擾了皇貴妃的安寧，那個時候，皇帝聽聞此事就有些不快，當時皇帝曾冷哼一聲：“朕還沒怪她，把朕好好的孩子教成這種不肖之輩，她倒好，端起架子教訓旁人來了？”
內官當時就暗道不好，果然，願意上折請封皇貴妃爲後的人少之又少，今日此事再一鬧，皇上恐怕徹底厭棄皇貴妃了吧？
“其他人呢？有些什麼其他的反應？”
“反應是沒有，只是各位主子都傳了消息出宮，給各位皇子們。
皇帝點點頭，“她們想找兒子拿主意，也不爲過。”又吩咐幾句後，才讓內官侍候去洗潄更衣，着人擺飯。
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一夜暴雪將院子妝點成銀光一片，慕越一早起來，忍不住打了個寒顫，雀兒聽到動靜，披了衣服進屋來，見慕越伸手將牀幃掛到架子牀上的銀鉤上，不由開口道：“我的好姑娘，您起來也不加件衣服，就這樣起了，當心涼。”
“知道。”慕越朝雀兒露出一個討好的笑容，乖乖的坐回被窩裡，雀兒取來屏風上掛着的褙子披到慕越肩上，然後轉身拿了夾襖放到熏籠上烘暖。
“天冷，昨兒下雪了，難得回家來，姑娘怎不多睡會兒？”雀兒手裡邊做事，嘴裡邊問着。
“不成，得起了，今天有事要忙。”
雀兒點頭並不多問，侍候慕越起身着裝。喚人端早飯進屋來，慕越邊吃，雀兒邊報告這幾日家裡發生的事情。
“……齊哥兒和蘅姐兒鬧了幾回，齊哥兒倒是大氣，不跟蘅姐兒鬧，大奶奶讚了他幾次，最近看到人，都要人跟大奶奶一樣稱讚他。”
慕越挾了一筷子的肉絲炒芹菜入口，將剩下的粳米粥吃完，放下碗筷。接過雀兒端來的熱茶，輕吹了下才喝了一大口。
“還有旁的事？”慕越看她避重就輕，光挑小侄子們的事說。便直問了。
“是絹表小姐的事兒。”
“她？她能有什麼事？”慕越非常的訝異。
雀兒先輕輕走到門前張望了下，才快步走回慕越身邊：“姑娘不知，絹表小姐進門隔天就鬧得不可開交，原來是那姑爺房裡早有個姨娘，都顯懷了啊！新婚隔日一早。新人還沒去給公婆敬茶，那姨娘就急着要給絹表小姐敬茶了。”
“然後？”
“您是知道絹表小姐的，除了哭，還是哭。”雀兒有些恨鐵不成鋼的道，這位表小姐不爭氣，可她終究還是姓藍啊！與姑娘是一家，藍慕絹器量小、善妒、無理取鬧的名聲要傳出去，豈不是讓姑娘的名聲也受影響。
慕越卻不在意，見雀兒一臉氣憤不解。淡笑的道：“放心吧！她是她。我是我，外人要把她做的事掛到我頭上，也得拈量下。能否擺在一塊兒來議論。”
雀兒想了下，眨着不明白的眼睛，困惑的等着慕越解惑。“哪！這麼說吧！藍慕絹這門親事是誰定的？一開始是誰有所隱瞞？是誰不合規矩？新媳婦進門都還沒敬茶祭祖，就叫個姨娘來敬茶？”
說起來，是藍慕絹的婆家不厚道，也失了禮，不過慕越想，興許是看藍慕越的送嫁隊伍太過盛大，才惹得她的公婆深恐她的氣焰高漲，纔會在她進門第二天，就想把她的氣焰打下去。“她就光哭嗎？”
“還鬧着回孃家，絹表小姐姑爺家的人攔着不讓回，那天您也見到的那個丫鬟還算機靈，趁亂回去稟了大姨太太，大姨太太立時領了人去給絹表小姐撐腰，鬧到最後，雙方議定，待那姨娘生了就去母留子，眼下那姨娘已被送去莊子待產，等生完孩子就發賣。”
慕越眨了眨大眼睛，“大姨太太這一手會不會太狠了些？”
“我的姑娘啊！這算狠嗎？”
“旁的不說，既在婚前就容得她懷孩子，定是那表妹夫心尖尖的可心人兒，大姨太太這樣子做，豈不是讓絹表妹與表妹夫之間有了嫌隙？”
雀兒偏着頭想了會，“怪不得大奶奶會說大姨太太做差了，原來是根由在這兒啊！”
“大嫂也這麼說？”
“是啊！大奶奶還交代大家，最近要小心，防着大姨太太求上門來，這事咱們不好出面撐腰。”雀兒恍悟的喜笑顏開。
慕越搖搖頭。“這事兒是她們自個兒做的主，怪不得旁人，又沒人壓着她把女兒嫁這個女婿不是？”
雀兒笑着放下此事，又說了院裡一些事，“……何媽媽入冬後膝頭有些不妥，大高嬤嬤也是如此，大高嬤嬤給何媽媽一張藥方。”
“回頭把藥方拿來我看看，我們庫房裡要有藥材，就先理出來。”
主僕二人說了好一會話，慕越瞧着時間不早，便起身出門，來到二門前，東方朔與藍家兄弟們已牽着馬候着她。
“一早下了雪，怎麼沒穿得厚些。”東方朔看着慕越的斗篷皺着眉頭說。
藍慕攸則笑着上前攬住東方朔的肩頭。“瞧你，就這惦記着這丫頭，怎麼不見你掛記我啊？”
“你有小嫂子惦記着就好。”東方朔以肘往後頂了他一記，疼得藍慕攸哇哇亂叫，衆人瞧着呵呵大笑，慕越笑咧着嘴翻身上馬，跟着大哥身後出府，東方朔策馬追上去，藍慕攸這才慢悠悠的上馬混在親衛之中出門。