外頭的聲音一高一低，金梅秀百般哀求的店主幫忙她，何姑姑卻是一個勁兒推拖，男人側耳細聽，心裡卻在盤算，這則消息拿去賣給誰，能換得的銀子最多。
男人聽着聽着，不禁露出一絲笑，何姑姑這人夠奸滑，金梅秀將自個兒送上門來，還想討着好，怎麼可能啊！只怕何姑姑銀兩入袋，反手就把那小美人兒給賣到煙花地去再賺一筆。
金梅秀正是水靈靈花骨朵的好年紀，雖是幹着訛詐人的勾當，但她老頭護着，手下的人捧着，把她慣得有些眼高於頂了，還以爲自個兒比公主還了得了！哼哼！那個北胡公主之前不也在京都裡張狂，還敢強逼人妻讓夫咧！比他們大周的市井婦人還不如。
不過人家北胡公主可是貨真價實的公主，金梅秀算個什麼玩意兒？不過一個大字都不識的貨色，還跟人裝大家閨秀！他心底鄙夷着金梅秀，腦子裡卻不斷出現那花骨朵般鮮麗的俏臉兒。
忽然門外的兩人總算說妥了，何姑姑啞着聲吩咐道：“你放心，這件事，我既應下了，就不會抽手不管。”
金梅秀似乎說了什麼，聲音很細微，男人聽不清，何姑姑又接着道：“不過你爹當真不做這單生意？”
“當真。”金梅秀似怕何姑姑反悔，高聲連連保證着。“我出來，我爹讓二柱子去找那接頭的人了，連前訂的銀票的備着，就等那人來。”
何姑姑頓了下。又道：“那你打算怎麼把生意接過來？我可是醜話說在前頭，沒有這個數，可別想我出手幫你。”
那個數目似乎有些龐大，男人聽到金梅秀抖着聲與何姑姑討價還價。又花了些時候，她們纔將這事說好了，金梅秀走了。男人也打算走人，忽聽到何姑姑揚聲喊人，他一時好奇，便又留下來。
來的應是何姑姑的心腹，何姑姑吩咐了一番後，一個低沉的男人聲音遲疑的問：“大姑，這事真能行？”
“怎麼不成？那丫頭壓根沒見過順王。是吧？咱們拿她爹訛詐人的那一套，去訛詐別人，只是咱們不訛詐人，不光撈錢，還把個活色生香的小美人兒給人作妾！嘿！到時候出了差池。根本沒咱們的事！”
那人似還想說什麼，但被同夥拉扯住，同夥諂媚討好的對何姑姑道：“大姑您別理他，小三兒自小就想得多，您也不是不知道，他就是愛操心。”
“哼，要不是老孃承你老子一份情，老孃纔不想招呼你們兩個混小子，更不用說你們那幾個孩子了。”
“是。是，是，大姑您對咱們家的大恩大德，咱們可都銘記在心。”那諂媚討好的話，說的順溜，似那人生來就是這麼慣諂媚逢迎的。何姑姑聽了也不知受不受用，只聽她冷哼了一聲，讓他們走人。
男人暗吁了口氣，貓着身子輕手輕腳的下了樓梯，往來路鑽了回去，等他終於拐對了彎，來到平日進出的那間庫房時，才腿一軟跌坐於地，背靠着堆滿貨物的架子，擡手抹了抹滿頭的油汗，暗道一聲僥倖。
能在這片密道上開鋪子的，都不是什麼善茌，何姑姑的名聲，他是聽聞過的，別看她是女人就小瞧了她，何姑姑可是心狠手辣的主兒，聽說她曾當着丈夫的面，把他的寵妾拔舌，然後高價賣入花樓去，最後手刃親夫一百多刀。
本來應該殺人償命，但是，官府念她如此作爲是情有可原，只判流放她十年，至於她爲何如此痛下殺手，卻是無人知曉，不過男人知道，方纔那兩個男人的老頭，曾是個衙役，那兩人也曾在衙門當差，只不知如何得罪了上司，最後連差事都丟了，何姑姑就把他們留在身邊。
男人想，金老大接了生意，聽何姑姑的話意，那貴人要金老大去訛詐的對象竟是順王！他伸手撓撓下巴，何姑姑想從中攔下來，找的對象卻不是順王，到時候依樣畫葫蘆，照金梅秀所願，將她留在對方那兒當妾，金老大就算髮現女兒不見了，找上順王府，也要不回女兒……
左右衡量了下，男人決定這事還是爛在肚子裡好了，免得錢沒到手，反給自個惹了何姑姑那個大麻煩。
像他們這種混跡市井的，想要掙錢也得招子夠亮，腦子夠清楚，不然怎麼死的都不知道，打定了主意後，他便從貨架旁拉了幾條被子出來，鋪在麻袋上頭，倒頭就睡，許是方纔太過緊張，現在一放鬆，沒一會兒功夫就呼呼大睡，渾然不知過了一會兒，密道里傳來窸窣聲，從密道里竟鑽出何姑姑來，何姑姑枯瘦的臉上有雙銳利的眼睛，她在庫房掃了一圈，就發現呼呼大睡的男人，她面色陰鷙走到男人身前，取出一把閃着藍光的匕首，庫房裡暗淡的燭光映照在匕首上，殺意昭然若現。
男人卻渾然不覺的睡得正香，何姑姑手裡的匕首幾乎要貼上男人的臉，但男人沒有任何反應，何姑姑打量了男人良久，纔將匕首收起來，轉身退出庫房，密道里一個小姑娘眨着眼問：“姑姑，是他在偷聽嗎？”
“應該不是，大概是不小心誤闖的。”何姑姑搖搖頭，“要是真聽到了，他還能睡得着？怕不早早去通知金老大了。”她略頓了下，想了想，還是對小姑娘道：“回頭讓人好好盯着他，寧可錯殺也不可錯放。”
“嗯，知道了，姑婆。”小姑娘朝庫房裡，睡得鼾聲如雷的男人看了一眼，轉身出去，何姑姑看着地上沾了胭脂的腳印良久，用力扯了下門邊擺放的麻袋，麻袋口被扯開一條口子，露出微黃的粉，何姑姑再用力扯了一下，粉末立時傾瀉如瀑。她張開手掌接了滿手的粉末，然後用力一吹，粉末四散，如細雪般將地上的胭脂腳印掩蓋住。何姑姑探腳在其上亂踩一氣，讓腳印徹底散去。
“算你小子命大。”
何姑姑轉身離去，男人翻了個身繼續睡得不醒人事。
接下來的日子。東方朔很忙，有時忙得連晚飯也沒回來用，到底在忙什麼呢？慕越雖感好奇，但她的日子也很忙。
皇帝的萬壽節將至，要準備賀壽的禮，顧嬤嬤問她準備要送皇帝什麼做壽禮時，慕越怔了好一會兒。完全沒準備啊！
“回頭我跟王爺商量後再說吧！”庫房裡的東西倒是擺得滿當當，但總不好拿皇帝御賜之物當壽禮吧！頭疼了。
顧嬤嬤頜首：“能跟王爺有商有量的，那是最好不過了。”顧嬤嬤笑着說起從內府新挑進府的宮人來。“侍候的宮人都是有定例的，所以老身想請問王妃，若還有不足的人。是要找官伢子買，還是……？”
慕越沉吟片刻，道：“勞煩嬤嬤辛苦些，幫我把各處空缺多少人一一詳列出來，我再看看，莊子上有沒有可用的，能先調進府裡來。”
“還有王妃交給老身管束的那幾個，您打算怎麼處置她們？”
“規矩學好了就送回來，嬤嬤從內府帶回來的那幾個也一併帶過來。讓我瞧瞧，要在身邊侍候的，總是得看得順眼才成。”
“那是。”顧嬤嬤點頭，又說了幾句話，才起身告退。
顧嬤嬤離去後，平兒和圓兒就帶着針線房的嬤嬤進來。針線房的嬤嬤身後還跟着五、六個小丫鬟，她們人手一個托盤，上頭擺着剛做好的新衣。
平兒笑盈盈的說：“稟王妃，針線房把您和王爺的新衣送來了。”
“辛苦嬤嬤了。”慕越對針線房的管事朱嬤嬤微笑嘉許幾句，一邊讓平兒幾個，把衣服展開來讓她看。
針線的手藝不錯，慕越現在的身份不同以往，布料的用色、質料都得符合她的身份，就算她實不喜太過鮮麗的顏色，還是得勉爲其難。“往後衣色重的，這些繡樣就別挑太過繁複的，顏色也沒這麼豔，混雜在一塊兒後，就太豔了。”
針線房的朱嬤嬤原以爲這位新王妃並不懂這些，便自做主張的挑了這些用色，小姑娘不都愛花花綠綠，顏色鮮麗的嗎？王妃自小在軍中長大，剛賜婚後，王爺還特意爲她打點衣飾，她便想王妃對這些應是沒研究的。
不想竟然直接被王妃點名，說是太豔了，朱嬤嬤張嘴想爲自己辯駁幾句，沒想到看似溫和的王妃卻賞了她一記利眼，朱嬤嬤一悚，又擡眼悄悄看向王妃，深吸口氣，張嘴想說什麼時，站在王妃旁邊的何媽媽就開口了。
“王妃素來不喜太過花俏的衣飾，朱嬤嬤既是管着王府的針線房，就該克盡職責纔是。”
朱嬤嬤似有不服，何媽媽已笑着說：“王府裡，只有兩位主子，朱嬤嬤卻連王妃喜歡什麼樣的衣服、配色都不清楚，難道有臉跟老身辦稱自己很善盡職責？”何媽媽斜睨着朱嬤嬤，把朱嬤嬤噎得說不出話來。
“朱嬤嬤能讓內府派到咱們府裡來當差，手藝定是好的，只要你好好當差，我自是不會苛待你。”慕越面上淺笑端起茶盞，慢慢颳去浮沫，“我雖年輕，不表示就樂意有人不知進退的，擅作主張當我的家做我的主。”
王妃聲音輕柔，但話裡的不悅，卻讓朱嬤嬤一驚，急急跪俯於地，“朱嬤嬤以往自做主張慣了吧？老身記得，朱嬤嬤似乎被內府閒置好一段日子了吧？要是再當不好差，被送回去……”
那她就再也沒有翻身的機會了。
朱嬤嬤急得滿頭大汗，慕越不再說話，只讓何媽媽教訓她，忽然，草兒挑簾探頭進來，平兒見了着急，本想斥責她，但何媽媽正在訓斥朱嬤嬤，自己再貿然出聲斥責草兒，不止讓何媽媽下不了臺，就連王妃也顏面無光，便朝慕越福了福，快步走出去，草兒見她出來，忙拉着她低語數句，平兒聽得臉色丕變，急問：“這是怎麼回事？誰讓人來通知王妃的？”
“是十七公主，姐姐，你快去通知王妃一聲吧！不然就遲了。”