薛妃被降妃位，日子一下子難過起來，宮裡偏還盛傳着，逆王妻兒之死，其實並不是逆王所爲，而是薛妃派人去唆使逆王妃帶着孩子去死，她這麼做，全是爲了蘀秦王報仇！
這日子本就難過，偏還有此流言瘋傳着，她在宮中人緣本就不好，現在更加嚴重。
德妃雖聽賢妃勸了一句，留了她身邊兩個最得用的大宮女福玉和福惠，讓她們帶着幾個才進宮的小宮女侍候着，而薛妃身邊其他得力的女官及嬤嬤，還有幾個用慣的宮女都被換下了，說是年歲大了，該贍養天年去。
薛妃恨得扯破了繡着雪梅的絹帕，卻是不再亂撒氣砸東西，她還沒降妃位時，福玉她們去殿中省領新的物什，管事的內侍雖是應諾，會送新的過來，但總要拖個兩三天，現在她被降成薛妃，福玉讓小宮女去領東西，管事的內侍都見不到，兩個大宮女親去，那內侍見是見了，卻是敷衍了事，態度與薛妃仍掌六宮事宜時，那是天壤之別啊！
福玉和福惠兩個心裡難過，卻不敢在薛妃面前表露出來，前途茫茫，何處是盡頭？
夜裡薛妃睡下了，她們兩個讓小宮女侍候着，相偕去偏殿算賬，“……娘娘大手大腳花錢慣了，再這樣下去，這些銀子可撐不了多久。”
皇貴妃雖無食邑，但掌理六宮，多的是地方撈油水，寧王、秦王名下的產業，還有薛家給薛妃的嫁妝，再加下面的供奉的。薛家老太爺給的，薛妃從小就不曾缺錢，進宮之後，又得皇帝的寵幸。幾曾想到，自己會落得現在的境地。
“唉！娘娘也是的，當初逆王算計大紀尚書時。若多個心眼兒，國庫也不會朝小紀尚書給掏空了。”全便宜了逆王！
兩個大宮女又是惱怒又是婉惜的，舀起手邊的魚麟冊，開始算起帳，越算心頭越驚，也就越深悔平日沒多勸着主子一點。
於此同時，慶豐貨棧附近的密道里。逆王大馬金刀坐在上首，地下襬了兩溜各四張椅子，上頭坐着貨棧掌櫃，隔壁的二掌櫃，以及幾個不曾在此露過面的江湖人。
逆王先聽了二掌櫃回報。他們去刑部探紀尚書的事，得知那個老頭竟是一點消息也不肯露，逆王雙手緊握成拳，他身上穿着暗紅灑金緙絲道袍，金冠束髮，腰間宮絛上繫着兩個大紅荷包，上頭繡的九爪金龍樣式明白的彰顯了他的企圖。
坐在末位的兩個江湖人互換了眼神，他們知道逆王的妻兒死於自裁，逆王還是他們幾個人陪着進逆王府的。逆王只說，快一年沒見到妻兒，十分想念，明知困難重重，還是叫他們幫忙，送他去見妻兒一面。
只沒想到。他竟是去叫逆王妃自裁的。
這些江湖人雖刀頭舔血掙錢過日子，卻是有所爲有所不爲，之前逆王逼宮殺弟，他們幾個就已經看不過去，若不是子青壓着，他們早就甩手走人，子青於他們有過命的恩情，他開了口，他們再怎麼不樂意，也得壓着脾性虛與委蛇，現在又逼妻子手刄親兒，這就實在太過了。
他們幾個人已經私下議定，最遲三月就離京。
子青自己都離開了，總不好再要他們留下來幫逆王吧？只是酬金還沒到手，他們總不能白忙一場。
貨棧的掌櫃過了年，顯得蒼老許多，額間的折紋多了，眼尾盡是疲態，近來也不知是走了什麼楣運，身邊的人手老出錯，他最得力的一個管事張福，前幾天不知怎地冒犯了爺，被爺的侍衛拖走後，就沒了消息，那時他被爺派去留意逆王妃她們被送去那裡下葬，這種事情根本不用他出馬的，可是主子發話，他總不能駁了，只好順從去了。
其實逆王妃雖得太子求情，未被出族，但畢竟被逆王牽累，自裁身亡後，屍身沒被丟去亂葬崗，還讓人安葬就算萬幸了，去看什麼？活着的時候，就被主子拋在腦後，死了之後，要知道她們孃兒幾個葬在何處做啥？
逆王不可能還想去給她們上墳吧？
揣着疑問回來覆命後，張福的老婆就找上門了，追着他問張福去了那？他怎麼知道張福去了那？張福的老婆是個潑辣貨，問不出丈夫的行蹤，以爲他去偷腥，纔多日不見人影，而他是幫着張福瞞騙她。
方纔在鋪子裡，張大娘又來了，舀着菜刀追問張福的行蹤，若不是隔壁布莊的二掌櫃過來，只怕他還脫不了身。
“你確定內府的人把她們葬在城外的墓地？”逆王若有所思的問。
“是。”掌櫃的看逆王的態度很不一般，便問：“可是有什麼不對嗎？”
逆王笑了下，“當初我讓她幫我，把勳貴朝臣女眷拐騙入宮，她不肯，我都被老頭子貶成逆王，她孃家人全下了獄，她也被圈養着，她應該恨死我了，怎麼會肯乖乖聽我的吩咐，若說是那幾個庶出的也還罷了，她卻是連她生的也下了手。”
掌櫃的與其他人交換了一眼，轉回頭小心翼翼的道：“所以娘娘纔會留下那樣的信指控您不是？”
話是不錯，但她也可能是詐死……夫妻多年，她心裡最看重的就是兒子，他還不瞭解嗎？他思量半晌，忽地道：“太子，太子被禁足在太子府裡。”
“是啊！”衆人零零落落的應聲附和，想不通，這位爺在玩什麼。
“這幾日可有人去見太子？”太子代理朝政，皇帝有很多事都交給太子和左、右二相去發落，太子日漸受倚重，皇帝怎麼可能因他爲人求情，就大發雷霆進而將其禁足。
地上坐的衆人面面相覷，他們並沒有盯着太子府，突然被這麼一問，都有些蒙了，不知逆王問這個做什麼。
“爺，可是有什麼不妥？”
“老頭子日漸倚重太子，就算他被禁足，朝政也不該就這樣擺着，太子不能出門，難道那些人就不會上門去求見？”
“您的意思是？”
“你們下去後就去盯着太子府，我倒要看看他能玩什麼花樣。”
幾個人出去後，忍不住竊竊私語。“咱們避着太子的人尚來不及，爺還要讓咱們去盯太子府，這不是自投羅網嗎？”
“你們說，那位小紀尚書，到底有沒有暗藏他偷掏空的款子？”
“你傻啦？如果他老實交代了，爺犯得着讓咱們涉險去牢裡探他？”布莊二掌櫃哼道。
富昌侯世子派來的管事撓撓頭，“你說的有理。”
“那，太子府那邊誰去盯？”貨棧掌櫃的又繞回來這個問題，幾個人全看向原坐在末坐的兩個江湖人身上。
他們兩個愣了下，便大方應承下來，他們兩個是不會虧得自個兒的，徑自從密道出來後，便往太子府去，太子府原是親王府，府後一條街上住着都是在王府裡當差的人家，再遠一些，則開了兩家鋪子，一家是酒樓，一家是茶坊，旁邊還有幾家小店依附左右。
他們兩瞧了幾眼，選了酒樓待着，一進酒樓就跟夥計要了三樓的包廂住下，夥計頗爲難的推說包廂只讓客人飲酒作樂的，怎麼住人？
不過看到那兩手腰間的長劍，便磕磕巴巴的應承下來，砰砰砰的跑下來去找掌櫃的，掌櫃的親自上來，身邊還帶着酒樓聘的打手，“兩位爺兒，真是抱歉，咱們小店真不能住人，您看看是不是換個地方住？”掌櫃的捻着鬍鬚，滿面笑容的說道。
“這不是問題。”其中一名江湖人從腰間掏出一個墨青繡菊的荷包，拈了拈重量便拋給掌櫃。“你看看，這裡的銀子包不包得下這間包廂？順道再添兩張牀來？”
掌櫃的打開荷包一看，裡頭滿滿的金瓜子兒，這荷包這麼一拈量，換成銀子，大約是百兩之譜，便高高興興的應下，不一會兒就使人把包廂裡的用飯的大圓桌，及牆邊擺的交椅全搬出去，換進來的是一張架子牀，還有一張步步高昇的四方几並四張椅子，牀上鋪着松青色纏枝花卉的被褥，帳子則是石青色百福紗羅帳，桌上擺的茶具則是雨過天青色茶具，只不過那顏色不是太純正，顯得有些濁。
掌櫃的陪着笑留下兩個妖妖嬈嬈的丫頭，就領着搬傢什進來的夥計們走了，那兩人打發了兩個丫鬟去準備酒菜，然後才踱回窗邊，往太子府眺望。
“根本瞧不見！”
“虛應了事就罷！你還當真了啊？”
“昨天逆王身邊那一位，跑來跟我要人皮面具，說是逆王要的。”較瘦個頭矮的那人走到桌邊，倒了杯茶來喝，“嗯，給了金子，果然有用，這茶倒是不錯。”
“嘖！給你喝好茶，還不是像牛嚼牡丹，浪費了唄！要是能喝到來旺軒的酒，那才值浮一大白！”
“來旺軒的酒多貴啊！你別想了。”那喝茶的江湖人冷哼，“你看，咱們索性找小紀尚書的家人，讓他們去勸那老頭，把藏錢的地兒說出來，回頭咱們兄弟幾個把那些錢舀了，遠走高飛吧？”
“這……不太好吧？”
“有什麼不好的？老實告訴你，那一位啊！讓我覺得心底發毛，我怕咱們再不趁早走人，只怕會落得逆王妃一樣的下場！”