只要有金主肯出資源搭臺,那就從來不缺人願捧場唱戲的,唐煥現在便是如此玩的。
佩雷斯.德奎利亞爾派遣了兩名隨行的觀察員,唐煥頂着觀察和報告衝突地區局勢的人道主義特使頭銜,算是爲此行做到了師出有名,賴斯則被留在聯合國總部負責聯絡人物。
聽說唐煥和泰德.透納將要親自前往交戰前線馬島處理兩名戰地記者被關押的問題,美國媒體瞬間沸騰了,好仗義的老闆,太讓人感動了。
於是在唐煥爲此行招選記者團成員的時候,包括歐美地區在內的各家傳媒踊躍報名,簡直是擠破了頭。
當硅谷一號在紐約機場即將起飛趕往烏拉圭首都蒙得維的亞的時候,數百名記者站在停機坪處送行,歐美所有主流媒體進行全程直播。
有喜歡看熱鬧的,自然就有心裡膩歪的,在交戰局勢開始迅速升溫之際,阿根廷和英國都對這支不倫不類的聯合國觀察團報以不歡迎態度,就差明說了,“你們要是被誤傷了,那就是自己找死,可別怨我們。”
……
早在3月19日,第一批阿根廷人在南喬治亞島登陸,並建立營地和升起阿根廷國旗的時候,英國海軍堅忍號破冰船便搭載了皇家海軍陸戰隊一個排的兵力,試圖前往該地拆毀營地並驅逐阿根廷人。
但當獲悉阿根廷海軍出動5000噸級運輸船喜事灣號,運送過去100名士兵後,英國人只好無功而返。
當阿根廷於4月2日正式進攻馬島的時候。島上的英國人也只是象徵性地進行了戰爭動員。隨即隔日投降。
英國人在戰爭初期的鞭長莫及劣勢。可謂是暴露的一覽無餘。
正因爲如此,英國隨後所進行的有效戰爭動員,才被世界側目
在整個行動中,有四十三艘英國商船,即“ships takenfrom trade”——“自貿易徵召”,爲特遣艦隊服役或補給。
提供燃料物資等的貨櫃船及油輪,形成了一條來往英國至南大西洋的八千海里後勤線。
這種戰爭動員能力,原本時空裡中國大學的軍事教育裡。都要在戰例分析當中,大書特書。
英國將這次反攻軍事行動的代號命名爲“Operation Corporate”——“共同作戰”,在其特遣艦隊由英國出發時,美國的《新聞週刊》雜誌封面頭條爲“The Empire Strikes Back”——“帝國大反擊”,顯然是用了1980年上映的那部《星球大戰》電影的名稱,語帶雙關地比喻了一下大英帝國。
這種耐人尋味,只要稍加分辨,就能明白其中的看熱鬧意味。
面子要靠自己打出來,此時的英國人愛國熱情高漲,同樣轉移了社會矛盾。政_府和軍隊的取勝**不言自喻。
4月中旬,英國在南大西洋的英國海外領地阿森松島完成了進攻基地的建立。戰爭雙方的正式交鋒便算開始了。
英國第一步就是收復南喬治亞島與南桑威奇羣島,此地位於馬島東方,距離約1300公里左右,前者面積爲3500平方公里左右,後者爲300平方公里左右,在地緣上幾乎和馬島融爲一體,
但這次代號爲“Operation Paraquet”——“小鸚哥作戰”的行動,初期並不順利,由於天氣惡劣的原因,原定於4月21日的第一次登陸,不得不取消。更倒黴的是,一架直升機在濃霧中墜毀。
就在4月23日,英軍打算繼續行動的時候,發現了意欲偷襲的阿根廷潛艇聖菲號。
不得不說,聖菲號冒失了,它在行動前沒有收集到足夠的情報,沒料到實際上遇到的是一個英軍艦隊。
結果,聖菲號偷襲不成,反被對方羣毆。英軍直升機、護衛艦、驅逐艦上的各色武器一起集火,於4月25日將其擊沉。阿軍不得不棄艦登陸,在南喬治亞島的一處防波堤向英軍投降。
很快,南喬治亞島上的阿根廷守軍就不戰而降,英軍隨之收復南喬治亞島。
首相撒切爾夫人迅即向媒體發放喜訊,生動地形容爲“與世同慶”。
這場戰鬥結束後,交火中心自然馬上切換到主戰場馬島,同時也意味着戰爭隨之升級了。
要知道,在此之前,阿根廷軍方曾經以民航波音707客機對英軍艦隊進行跟蹤偵查,其中數次在封鎖區外被獵鷹式戰機攔截,但沒有受到任何攻擊。
但這種剋制,現在已經不復存在了。
5月1日,英軍對馬島首府斯坦利港的機場展開了一連5次的皇家空軍火神式轟炸機羣空襲。
從本次戰爭英軍後方基地阿森松島上的威迪亞威克空軍基地到馬島,單程飛行距離就需要6000多公里,而火神式轟炸機最多可以飛行4100多公里,再加上滿載彈藥時機身重達77000公斤,導致至少需要進行4次空中加油,才能完成轟炸任務。
就這樣,英軍創造了單趟突襲花費16小時,來回共12500多公里的史上最長距離轟炸記錄。
即便如此辛苦,但戰果並不理想,擊中僅僅跑道一次,阿根廷空軍地勤人員在24小時內便將跑道回覆到可供C-130運輸機起降的標準,甚至利用沙土與油漆,在跑道和地面上製造假彈坑讓英國誤判戰果。
不過這次代號爲“黑公鹿作戰”的空襲,也讓阿根廷方面深爲忌憚,於是將幻影3型戰鬥機調往北部遠離衝突區的機場,承擔包括首都布宜諾斯艾利斯在內的防空任務。以阻止英國轟炸機對本土城市發動攻擊。
同樣在5月1日這一天。判斷英軍已經在馬島登陸的阿根廷。對英軍發動了由36架飛機組成的第一次大規模襲擊。
事實上,雖然馬島距離阿根廷最近距離爲500公里左右,但它的地利優勢並沒有想象中那麼大。
馬島有三個小型機場,最長和最完整的跑道只在首府斯坦利港。然而,斯坦利機場的跑道長度仍不足以讓噴氣式戰機起降。
所以,阿根廷空軍必須從本土起飛攻擊,這就嚴重影響了它的打擊範圍、戰鬥空巡的頻率,以及密接支援的能力。其飛機在馬島的滯空時間因而縮短。
至於阿根廷海軍,從開戰的最初階段,就明智地決定大部分艦艇避開與英國皇家海軍的交鋒。
因此,發生在馬島周邊海域的空戰,也不好說阿根廷和英國,哪一方更佔優勢。
而唐煥一行人,就是在5月1日,戰爭如火如荼的這一天,抵達了阿根廷首都布宜諾斯艾利斯對面的烏拉圭首都蒙得維的亞。
這一路上,來自香江寰亞電視的兩名記者。成爲了焦點,蓋因其攜帶的器材。先進得讓人直流口水,比如其中的肩扛式攝像機。
繼家用錄像機之後,唐煥將觸角伸入電視轉播這一專業級領域,比索尼的Betacam和松下的VHS-M早一步,推出了S-VHS,每盒錄像帶可以錄製4個小時的節目。
毫無疑問,僅憑這一點,就能在本次新聞採訪行動中佔盡優勢。
看到如此好的東西,泰德.透納當時就急了,拉着唐煥直問,“這麼先進的設備,你怎麼不早點時間介紹。”
“從研發中心到生產工廠,也是需要時間的,我這麼穩重的人,當然不能胡亂炒作新產品了。放心,這設備有線電視新聞網可以隨便使用。”唐煥打着哈哈解釋,那些和索尼、松下的競爭貓膩,就沒有必要擺在桌面上了。
有了唐煥的這個明確的保證,泰德.透納才悻悻地作罷。
衆人感興趣的另外一個東西,就是被阿根廷找藉口關押有線電視新聞網兩名戰地記者的“間諜設備”——方圓筆記本電腦。
這次終於見到廬山真面目了,算是讓好奇者們了卻心願了。
有了這麼多的獵奇樂趣,漫長而又緊張的旅程,倒也沒有那麼難捱了。
來接唐煥的是陸小虎和鄭剛,他們是緊急經由歐洲,抵達的南美,以督促超級豪華遠洋遊輪“雙子號”的準備工作。
當衆人看到如此一座豪華的海上城市的時候,紛紛忍不住驚呼,“泰坦尼克號!”
沒辦法,最近一個月,這個詞在世界上太流行了,以至於他們本能地第一時間喊出,以形容眼前的豪華遠洋遊輪。
“我們就是乘坐這艘大船去馬島麼?”有人興奮地詢問着,等得到確定的答覆後,當即忍不住連聲讚歎,“這次行動實在太幸福了,本來以爲會非常辛苦,沒想到先是直接搭乘豪華私人飛機,從北半球舒舒服服地飛到了南半球,現在又要享受着豪華遊輪去最終目的地。”
如此歡樂的氣氛,幾乎感染了所有人,但隨即傳過來的馬島地區發生激烈空戰的消息,又讓大家迅速嚴肅起來。
這裡沒有庸才,唐煥搭臺,別人唱戲不假,但也要夠分量的角色出場才行。
當前形勢如此嚴峻,即使再奢華的物質享受,也抵消不了所面對的危險。
按照唐煥的想法,整個隊伍稍作休整之後,於5月2日早上出發。
但韓安遠則態度鮮明地反對外甥的決定,認爲如此太危險了。
其他人就看着這對甥舅爭執,也不發表意見。
事實上,包括那兩名聯合國觀察員和泰德.透納在內的,可以說得上話的人,都暗暗地站在韓安遠這一邊,畢竟阿根廷和英國都不待見他們這個團隊,加之現在雙方已經殺紅眼了,這要是被誤傷了,都沒處說理去。
說得口乾舌燥的唐煥,解開襯衫領口的扣子,有些煩躁地來回走了幾步。最後站到高處開口道:“諸位。我想你們知道此行的意義。而你們選擇來做戰地記者,肯定也有着自己所堅持的新聞職業理念。是,目前的局勢確實危險,但這就能夠成爲我們退縮的理由麼?堅持出發,還是裹足不前,你們決定!”
正如唐煥所說,既然大家選擇來做戰地記者,那就肯定已經有了風險承受的評估。
原本時空裡。伊拉克、敘利亞等中東地區,硝煙不斷,可西方記者依然絡繹不絕地趕往那裡,不外乎,其中固然有風險,但也蘊藏着極大的收益,用中國一句“富貴險中求”的老話,便道盡了箇中玄妙。
現在這些記者被唐煥一挑唆,立刻紛紛喊道:“唐,你這樣的億萬富豪都不怕。我們又怎麼會退縮,何況。這就是我們的本職工作。”
“那就按照我說的來,明早出發。”唐煥做了一個堅決的手勢,“當然了,必要的謹慎也不可少,我們的雙子號,會首先在英國宣佈馬島周圍200海里範圍的禁航區外仔細觀察。”
就這樣,在唐煥的全力推動下,雙子號於5月2日早上,從蒙得維的亞駛向戰火紛飛的馬島。
在中途,他們甚至還接收到一個新聞,秘魯總統費爾南多.貝朗德.特里又提出了一項和平計劃,這讓很多記者暗自嘀咕,不會沒新聞可抓了吧。
唐煥確實沒有忽悠大家,雙子號目前航行在馬島200海里外的非封鎖區,不過他暗自下了一道命令,在下午6點鐘左右,趕到南緯55度24分,西經 61度32分的位置,但寧可晚些,也不能提早進入該海域。
“大唐,我們去這裡幹什麼?”陸小虎看着海圖,疑惑地詢問。
“給我們一個機會,也給別人一個機會,就看老天爺願不願給這場造化了。”唐煥端着咖啡杯子,悠悠地回答。
……
阿根廷海軍有意避讓英國皇家海軍,是一件既無奈又傷自尊的事情。
爲了保留面子,貝爾格拉諾將軍號巡洋艦,帶着兩艘護航的驅逐艦——好石號和布查號,於4月26日出港巡邏,4月29日,它們到達了馬島以南區域。
只是,這個小型艦隊不會想到,即使他們退避三舍,可厄運還是降臨了頭頂。
就在4月30日這一天,其被英國皇家海軍核動力攻擊潛艇征服者號發現了,征服者號艦長瑞佛-布朗中校立即向艦隊司令官伍德沃德少將報告這一情報。
此時,這些阿根廷艦隻已經離開了英國宣佈的馬島200海里封鎖區,但指望敵人仁慈是可笑的,英軍依然視其爲威脅,沒打算放過它們。
伍德沃德少將向英國首相撒切爾夫人報告後,首相便諮詢內閣,內閣經過激辯與討論後,同意擊沉一艘主力艦,以重挫敵方的民心及士氣,因此首相授權征服者號發動攻擊。
當這一系列程序走完後,5月2日下午3時57分,英國皇家海軍指揮的征服者號潛艇進入了攻擊位置。
雖然配有虎魚魚雷,但其可靠性只有40%。於是征服者號發射了3枚各有800磅彈頭的二戰時期的8號4型魚雷,
其中兩枚魚雷命中貝爾格拉諾將軍號巡洋艦,一枚擊中船頭後方15米處的裝甲帶,因此並未造成傷亡,但另一枚則擊中了船身四分之三處,結果穿透到機械室附近爆炸,並往上炸穿了兩層餐廳和娛樂室。
雖然爆炸沒有引起火災,但使船內迅速充滿了濃煙,更要命的是損毀了船上的電力設備,使其無法發出無線電求救訊號。
由於電力中斷,大量海水從魚雷造成的缺口涌入船內,但卻無法把水抽走,船隻隨即開始下沉。
下午4時24分,艦長邦索海軍上校下令棄船,於是船上人員開始乘救生艇逃生。
至於貝爾格拉諾將軍號巡洋艦的兩艘護航艦——好石號和布查號,還沒有發現主艦的危險處境,繼續西行呢。
馬島區域的氣候屬於寒冷、多風且潮溼的海洋性氣候,日常天氣多變,而且不要忘了,南北半球的季節正好相反。
因此,從貝爾格拉諾將軍號巡洋艦下來的這些救生艇,面對着寒冷、狂風及巨浪的惡劣天氣,不少救生艇都被衝散了,而隨着天色漸黑,他們還要面對被凍死的危險。
七八百號人,雖然僥倖地躲過了戰爭的劫難,但在這茫茫無際的大洋上,又迅速陷入悲觀絕望當中。
……
秉着“安全第一”的原則,雙子號比唐煥計劃的晚上六點,還要遲兩個小時,進入目標海域,毫不知情地記者們隨即被眼前的場景震驚了,紛紛涌上了甲板觀望。
唐煥同樣吃驚不小,他雖然憑藉諸多記憶,號稱見多識廣,但大多都是文戲,那有眼前的武鬥衝擊力十足。
藉着燈光,可以隱隱約約地看到海面上星星點點的救生艇,那種弱小生命的無力掙扎,讓所有人都感覺到了戰爭的殘酷,以及大自然的偉岸。
“怎麼辦,我們要救他們麼?”有人不知所措地詢問。
“廢話,我可是世界超級大善人,既然都遇上了,還能見死不救麼。”唐煥一邊指揮部下行動,一邊心裡嘀咕,“沒準這幾百人裡面,就有某個阿根廷足球名宿的親戚呢。”