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現在的白宮,氣氛有點“懈怠”。
沒錯,這個全世界屈指可數的權力中樞,目前就是這個狀態。
之所以如此,也不難理解,畢竟之前的美國大選實在勾心鬥角得太激烈了,沒誰能是真正的“鐵人”,等到終於塵埃落定後,不管品嚐勝利,還是單純休息,神經都無法繼續繃緊下去了。
有意地耽誤了一下時間,首富先生才進去見經過連番苦戰才成功取得連任、現在正處於放鬆狀態的比爾·科林頓。
看上去,這位美國總統狀態正好,擺手讓座後,笑道:“唐,看起來有心事?”
唐煥點了點頭,開門見山道:“哲儒曾經就反壟斷問題,和聯邦司法部達成了協議;但幾個月前,網景公司又針對哲儒軟件公司舊事重提,向聯邦司法部反壟斷司遞交了反壟斷訴狀。本來,雙方正常走法律程序就是了;可我怎麼聽說,國會參議院打算就此展開聽證——不知道,白宮是什麼態度?”
“我這邊還沒來得及考慮態度的問題。”比爾·科林頓回答的時候,倒是表現得很認真,“其實,對於像哲儒軟件公司這樣的行業優勢企業,遇到此類糾紛很正常,更具備足夠的資本,靜觀局勢的變化。”
“哲儒軟件公司未必能有十幾年前的IBM那樣幸運,最終躲過反壟斷的達摩克利斯之劍。”唐煥苦笑一聲。
他算是看出來了,施政阻力重重,尤其是“白水案”引發的窮追猛打,讓這位至今仍然能夠獨善其身的美國總統,有些神經大條。
比爾·科林頓哈哈大笑,“唐,你憂心匆匆的樣子,似乎承認了哲儒軟件公司的壟斷狀態。”
“壟斷與否,本來就是一個很難判斷的標準。”唐煥聳了聳肩,“但我可以很自豪地強調一點,哲儒軟件公司在本行業現有的優勢地位,無論取得,還是維持、擴大,方法都和包括IBM在內的境遇類似者大爲不同,要遠遠光明正大。”
“這不重要。”似乎想起了糾纏不休的“白水案”,比爾·科林頓有感而發道:“人們現在只關注眼前的結果。”
“哲儒軟件公司對市場自~由一向保持尊重,並且經得起審查。”唐煥直接指出道:“如果國會參議院出於政~治目的,釋放出不友好的信號,那勢必會對整個行業造成衝擊。”
“唐,這麼說吧,我是不願意找你麻煩的。”比爾·科林頓也正式表態,“可國會如何反應,我是真的沒有辦法施加影響。”
“這就已經足夠了。”得到明確反饋的唐煥,點了點頭。
比爾·科林頓毫無疑問地是一個絕頂聰明之人,他進一步說道:“唐,我能明白你的隱隱不安,主要來自華裔這個少數族羣的身份;但事實上,以你目前的地位和成就,別人很難撼動了,大不了你就妥協一下,做出讓步嘛。”
“我已經在包括哲儒軟件公司上市在內的一系列事情上,努力兼顧各方利益了。”唐煥悠悠地說道:“妥協過度,可能底線就要崩潰了。”
“我明白你的意思了。”比爾·科林頓沉吟道:“我會在聯邦政~府這邊,儘量淡化此事。”
說到這裡,比爾·科林頓注視着唐煥的眼睛,肅然提醒道:“唐,如果此事真的朝着你不希望的方向發展,那麼你要明白,你所面對的,和我類似,不是某個具體的人,而是一個有着共同判斷標準的聯合體。”
唐煥看向窗外,緩緩說道:“那就努力尋求和達成一個新的平衡吧。”
……
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堂堂的首富先生,搶注小蝦米們的.com域名,未免有不厚道的嫌疑——其實,他不是成心的,畫完了一個圈後,都是部下們去具體實施,只能怪楊致遠、傑夫·貝佐斯這些人行動遲緩,要不還沒有成立公司,要不公司還沒有進化到這個名字。
每個季度都至少親自參與一次天使投資活動的唐煥,對於就在眼皮子底下——斯坦福大學的一間學生公寓內,一臺蹭網的計算機所運行的網站信息引索服務——“Jerrys_Guide_to_the_World_Wide_Web”,即“傑瑞的網絡指南”,早就瞭如指掌。
其創立者,還是研究生的大衛·費羅和楊致遠,屬於揹着老闆幹私活。
正如唐煥在去年的COMDEX拉斯維加斯秋季展上所預料的那樣,今年萬維網的網站數量,以十多倍的增長幅度,達到了10000多個——按照這個趨勢發展下去,明年突破10萬個,水到渠成。
沒有授權費的萬維網,網站數量如此激增的同時,也給互聯網用戶的訪問,不可避免地帶來了困惑——人們怎麼在信息爆炸當中,找到自己感興趣的那部分?
估計大衛·費羅和楊致遠的老闆很寬厚,以至於他們有閒暇整理出這些網站的索引,供其它互聯網用戶使用,進而因緣際會地踩上了時代的鼓點,大受歡迎之下,點擊量將要突破100萬了。
於是,“傑瑞的網絡指南”改爲了朗朗上口的“雅虎”,並且爲了區別於烤肉醬和刀具之類的已有產品的註冊商標——“Yahoo”,而在後面加上了感嘆號,變成了“Yahoo!”,但就是忘了花100美元,去註冊“”。
不得不說,聰明人也常常有百密一疏,或者人窮志短的時候。
不難想象,現在的雅虎,就技術而言,沒有太多的含金量,就是一個可定製、隨時都能更新網站索引信息的軟件“資料庫”。
毫不誇張地講,對於小荷才露尖尖角的雅虎,有太多資本的首富先生,不管是看不上,還是取而代之,都沒二話。
不過,他還是靜靜地看着這棵小幼苗,以自然生態,按照本能去成長。蓋因,雅虎的難能可貴之處在於,其與生俱來地蘊藏一種全新的可行運作模式。
首富先生固然擁有美國在線,可美國在線的模式,並不能代表全部互聯網和萬維網。
美國在線雖然和在線服務領域的競爭者們相比,資格談不上老,但比雅虎老上一輩是肯定沒有問題的。它是隨着1983年ARPA網被分成軍用和民用兩部分、TCP/IP開始成爲通用協議而脫穎而出的。
由於互聯網拓荒時代的資源匱乏,此類在線服務的運作模式,從一開始就是試圖自己提供全部的互聯網訪問內容,並且大規模租賃網絡線路,甚至自建網絡線路,成爲Internet_Service_Provider——互聯網服務供應商即ISP。
與美國在線這種把訪問用戶兜在圈子裡的“硬”模式相比,雅虎代表了一條“軟”的道路,即由於現在網絡資源已經開始信息爆炸得讓訪問用戶變得無所適從了,而提供門戶網站的導航功能。
雅虎的主要工作就是架上服務器,維護自己的“網站資料庫”,並提供一個有吸引力的導航頁面,佔住擁有數不勝數網站的互聯網的訪問入口點,而不需要去租賃線路,以及把訪問用戶控制在自己的網站裡。
說得高大上一些,甚至政~治正確一些,雅虎代表了自~由和開放,真正闡釋出了互聯網的精神實質。
當然了,這不代表美國在線的道路是錯誤的,雅虎的道路是正確的——互聯網的不同發展階段,促成了不同的道路取捨和運作特色,生搬硬套的話,只能是死路一條。
況且,美國在線現階段依然代表着主流——雅虎的網站導航目錄前排,就必然有它的位置。
在唐煥的指點下,美國在線擁抱萬維網的速度,要比在線服務的競爭者們快了很多倍,堪稱它的道路一直都很“正確”。
但要想讓美國在線更“正確”一步,轉爲門戶網站的模式,則不可能。不說門戶網站的模式纔剛露頭,光是美國在線的已有內容資源就不可能割捨。在線服務模式已經“正確”得深入了它的基因,其只能隨着互聯網的發展大潮,微調自己的航行方向。
在這種情況下,無比新嫩的雅虎,對首富先生的價值就體現出來了——既能滿足雞蛋不放在一個籃子裡的佈局,又能大幅度降低掌握門戶網站模式的成本。
至於大衛·費羅和楊致遠這兩個研究生的價值,則類似一心樸實地拍攝《泰坦尼克號》的詹姆斯·卡梅隆,骨子裡的這股執着勁不太容易找。
要知道,僅憑兩個人的力量,幹私活地把成千上萬個網站的信息,整理成一個索引服務,可是一個體力活,沒有熱忱,肯定不行。
唐煥隨手在自己的電腦上打開雅虎的頁面,不由得暗自一笑——擺在大衛·費羅和楊致遠公寓裡的那臺服務器,估計已經不堪重負得要罷工了吧。
正在一旁整理資料的小表妹孟靜,看到唐煥一副老謀深算、怡然自得的表情後,不由地翻了一個白眼,“哥,你搶注了這麼多的.com域名,不怕別人說以大欺小麼?”
“傻妹子,有了這些域名,無形當中可以讓我們在佈局上儘量不錯過任何一條魚。”唐煥哈哈大笑,“當有人過來詢問域名轉讓的時候,相當於程序上的事件觸發,不知道省去了多少氣力。”
孟靜恍然地點了點頭,“那你念叨了好幾次雅虎的名字,是打算把這條漏網之魚撈起來了?”
“雅虎可不是漏網之魚,而是我池子裡的魚。”唐煥玩味地回答道:“對了,雅虎的點擊量快超過100萬了,估計大衛·費羅和楊致遠這兩個窮研究生,也該對自己興趣之作的商業價值有想法了,你馬上去找一下我們的校友,別讓其它風險投資搶先了;等忙過這陣子後,安排大家來次會面。”
“知道了。”孟靜答應了一聲,然後把一份文件遞了過來,“今年的COMDEX拉斯維加斯秋季展,還真是難得一見的爭奇鬥豔,不說家庭電視遊戲主機領域裡多了索尼的Playstation,光是哲儒軟件公司的一個瀏覽器軟件Polestar——北極星,便有了新的競爭對手。”
唐煥看了一下文件,雲淡風清地說道:“這個Netscape——網景我知道,從硅谷圖形出走的吉姆·克拉克,投資400萬美元成立的一家小創業公司——瀏覽器市場,有它不多,沒它不少。”
“你可是反覆地跟我們強調過了,互聯網這個平臺上的競爭,免費是一大殺招。”孟靜提醒道:“相比於Polestar以商業軟件身份,用促銷的名義,暫時實行免費,現在Netscape_Navigator——網景領航員可是一推出1.0的正式版本,便毫不猶豫地定位爲共享軟件,實打實地免費,可謂來勢洶洶,非其它競爭者可比。”
“Polestar技術上領先,市場佔有率上又有先發優勢,壓根就不怕Netscape_Navigator的攪局。”唐煥神態輕鬆地一揮手,“Netscape_Navigator想要靠乾淨利索的免費手段搶市場佔有率,那我還可以通過多套軟件產品打包促銷、暗中補助的形式,花錢買別人使用Polestar呢。”
孟靜莞爾道:“哥,你可要注意了,哲儒軟件雖然被分拆出來了,也和聯邦司法部達成了反壟斷的和解,但還有人盯着呢——做得太霸道了,容易落下把柄。”