“哪來的？”周陽果然問起來歷。
“我答應給趙大壯做個彈弓把，他給我的。”周晨接着就笑了，“他家趙小三兒看見咱囡囡一回，天天唸叨着要抱回去做他妹妹，還想偷跑咱家來，他娘都快看不住了，被他爹揍了好幾回。”
“這小子想得美！”周陽也笑了，“不過他倒是挺有眼光。”
周晚晚在旁邊偷偷地翻白眼，大哥誒，那小屁孩兒欺負你妹妹，你咋還笑呢？
“可不是，聽說這毛毛根兒是給囡囡吃的，他也給了兩根呢，說再找着了，給咱囡囡送來。”
“你咋說地？”周陽趕緊問。
“我當然不能要，咱囡囡差他那幾根毛毛根兒吃？”周晨挑了挑眉，“這幾天就是隊裡太忙了，等閒下來點，我去給囡囡找，用得着他？再說了，我要是收了，趙五嬸還不以爲咱占人家小孩便宜。就他這兩根，我也不想收，後來看那小屁孩兒要急哭了，趙五嬸也實心實意地勸，我纔拿的。”
“是不能要。”周陽就怕弟弟給妹妹找吃的心急，佔了人家孩子便宜，讓鄰居戳脊梁骨。“我看南山小廟旁邊那棵老榆樹還活着呢，過兩天就得有榆錢吃了，到時候咱帶着囡囡去，給她擼榆錢吃。”
“你看清楚了？”周晨簡直不敢置信，“這一春天了，我就沒看見一棵活着的樹。”
“我還特意過去轉了一圈呢，一半發了新芽，長得還挺好。不怪劉瞎子說小廟託着咱屯子的龍脈呢，別的地方一棵樹都沒活，就挨着小廟那棵老榆樹活了。”
周晨對龍脈不龍脈的不感興趣，他關心的是榆錢，“你這幾天多看着點，出了榆錢咱就去，全屯子不知道多少雙眼睛盯着呢，可別讓別人搶先了。”
“搶不去，”周陽嘿嘿笑，“別人去了也乾着急，上不去。”
周晨也笑，揉揉周晚晚的小卷毛，“囡囡要有榆錢吃啦。讓大哥去給囡囡摘，大哥爬樹全大隊第一！”
周晚晚張着小胳膊去樓她大哥的脖子，“大哥第一！”
“小馬屁精！”周晨裝着生氣，拍了拍周晚晚的小屁股，“那二哥第幾？”
“大哥不在的時候，二哥第一。”周晚晚說完趕緊往大哥懷裡躲，不出所料，她二哥的巴掌隨後就追了過來，然後成功地被大哥給擋住了。
睡覺的時候，周晚晚賴在周陽被窩裡不肯出來，被周晨又罵了幾句“小白眼狼，有了大哥就不跟二哥好了”，周晚晚伸出小腦袋親了她二哥好幾口才給哄高興了，兄妹幾個又鬧了一會兒才睡去。
那天晚上的夢裡，周晚晚聞到了久違的榆錢香氣，清甜溫暖，帶着滿滿愛的味道。
幾天後，在哥哥們沉默的哀痛中，周晚晚迎來了她重生以來的第一個清明節。
前世，每年的清明，她都會和大哥去給母親和二哥掃墓。那一天的大哥，總是異常沉默。在無聲地跟母親和弟弟訴說很久後，他都會讓周晚晚去給周晨擦墓碑，擺香燭貢品。每年都會跟周晚晚說一句：“你二哥很疼你，你不要忘了他。”
時至今日，周晚晚才真正明白這句話的分量，才真正瞭解當時大哥的心痛……
這一天的周家跟往日沒有任何不同。周老頭隻身來到東北，連自己是不是確切姓周都不知道，哪裡還記得什麼祖先，更沒有祖墳需要去祭拜。
唯一應該有所表示的周春亮也沒事人一樣，除了周陽三兄妹，全家人都把剛剛離去一年的李秀華忘得乾乾淨淨。或許也有人沒忘，但也不願記得。
一大早，天還黑着，周晚晚就被哥哥們帶去了南山母親的墓地。因爲不能請假掃墓，所以兄妹三人只能趁上工前天剛有一絲亮光的時候來祭拜母親。當然，如果兄弟倆強行請半天假，周老太太也是沒辦法的。可那要連累母親被周老太太拿出來罵很多天，爲了母親的安寧，兄弟倆商量着還是這個時候來。
沒有祭品，也沒有香燭，周晨在母親墓前擺了一碗清水，三人恭恭敬敬地磕了頭，就算祭拜了。
走前，周陽哽咽地對母親保證：“媽，你放心，我會照顧好弟弟妹妹。”
“媽，我們三個會好好的。”周晨說的是我們三個，因爲周霞不肯來。昨天晚上，周陽特意爲這件事去找過她，希望她今天早上一起來，周霞沉默地轉過頭，沒有搭理周陽。
周晨顛了顛懷裡的妹妹，示意她對母親說話，周晚晚想了半天，只說了一句：“媽，你放心。”你放心，我會照顧好哥哥們，我們這一世會幸福美滿，你放心。
清明過去後，滿眼的嫩綠不知道什麼時候偷偷變成了翠綠，天空也變得湛藍明淨，連偶爾飄過的幾朵白雲好像都升高了很多，讓人心胸隨着也寬展了起來。
緊張的整地、種麥以後，就開始準備種穀子、糜子、玉米這些糧食了。穀雨過後好種豆，說的就是這個時候。
這幾天，種子還在泡着等着發芽，地又都整完了，生產隊很難得地有一兩天沒活，在飢餓和辛勞中掙扎了一個春天的人們終於可以舒展手腳，在自家炕上美美地歇上一天了。
一大早吃過早飯，趁着周老太太又在指三指四地坐在炕上罵人，還沒顧上給周陽兄弟倆指派活計，周晨給周陽使眼色，讓他準備偷溜。周陽爲難地看了看周老太太，其實他還真是不怕挨周老太太的罵，只是他老實慣了，忽然要逃避勞動，良心上過不去。
周晨指了指周家其他幾個兄姐：都比咱們大，家裡那點活還能沒人幹？又指了指周晚晚：妹妹等着呢。
周晚晚很配合她二哥，向周陽發送腦電波加眼神攻勢：我好想出去玩兒，好想好想啊……
周陽看見妹妹期待的小眼神兒，馬上投降。又穿上他的那個揣周晚晚專用的老黑棉襖，把妹妹往懷裡一揣，兄妹三人嗖嗖幾下就逃出周家大門。
走出周家大門，把周老太太的謾罵，王鳳英的白眼、李貴芝期期艾艾的試探、周紅英和周霞懷疑陰沉的目光，等等讓人不舒服的東西統統都丟掉，兄妹三人感覺心裡前所未有地輕鬆。
周晚晚躲在周陽懷裡，沒出屯子時只敢露出一雙眼睛看來看去，周陽兄弟也知道妹妹怕什麼，便也不太交談，只加快腳步，趕緊出了屯子，好讓妹妹能出來好好玩兒。
真不是他們兄妹小題大做，如果現在周晚晚不躲起來，那他們想順利走出屯子，那絕對不是短時間內能辦到的事。
前些天有兩次，周晨放工早，帶着周晚晚出來放放風。直接被村裡的大娘大嬸圍住，周晚晚從這個手裡轉到那個手裡，直轉了一大圈還回不到周晨懷裡，後面還有陸續過來的大叔大伯和小屁孩等着看漂亮小娃娃呢……
雖然說妹妹可愛，誰見了都想抱抱捏捏，他們兄弟覺得高興，可見到妹妹被揉得眼淚汪汪的小模樣，回家再看到她被那些粗糙的大手磨得都有些破皮的小臉蛋小胳膊，周家兄弟後悔了，決定再也不把妹妹抱出去顯擺了。接着，又看到了不知道哪個不知道輕重的竟然把妹妹的小屁股給掐紅了，兩兄弟簡直暴走了，再也不給別人抱了！誰都不行！
所以這次出去，兩兄弟做足了準備，跟誰都不停下來說話，最多路過打個招呼，絕對不給任何人機會接近妹妹。
周晨還反覆叮囑周陽，一定要堅定立場，誰叫都不停，誰要抱妹妹都不給，要是敢因爲拉不下臉來把妹妹交出去，以後他也別抱了。周晨是真不放心，要不是自己沒有大哥高，揣着妹妹怕她不舒服，他就自己揣着了。
周陽保證，絕對說到做到。誰也沒有妹妹的安全重要啊，有啥拉不下來臉的？
兄妹三人很順利地穿過兩趟街，走到貫穿屯子的公路上，順着公路往東走到村東頭，再上田間小路往南走一里多地，就到了南山腳下的小廟了。
出了村子，周晚晚就算是安全了。周陽把她抱出來，脫下老棉襖交給周晨，一把把周晚晚舉上頭頂，讓她坐在自己的肩膀上。
周晚晚抱着大哥的頭咯咯笑。她依稀記得，前世她六七歲的時候還被大哥這樣帶着出去玩兒呢，那是他們兄妹爲數不多的歡樂時光。
兄妹三人順着田間小路往南走，一路歡聲笑語。小路兩邊的地種的全是麥子，小麥苗剛露頭，嫩嫩的綠色還蓋不住地皮，讓人看着心裡軟軟的，又充滿了生機勃勃的勁頭，沒來由地就想喊兩嗓子、笑兩聲。
這是今生周晚晚第一次見到南山。
南山說是山，其實就是個地勢稍微高一些的一個面積不大的小土丘。沒遭旱災的時候，山上長了幾百棵雜樹，主要是楊樹、柳樹和榆樹，還有一些下葬的時候種下的松樹。樹木大小不一，種類雜亂，很不成規模。山上除了樹，就是一些灌木，最高的也就兩米多，一大從一大從地長着，周圍村子裡的人都來砍，拿家去夾障子、搭豆角或者黃瓜架，也有用來燒火的。
在周晚晚的記憶裡，春天的南山一直是青翠欲滴的，跟眼前的景象完全不同。
現在的南山，幾百棵枯死的樹木支棱着黑灰的枝椏呆滯地立在那裡，跟周圍田野上的生機勃勃格格不入，山上的灌木也沒有了以往鬱鬱蔥蔥的繁茂樣子，一半枯死，一半夾雜在枯萎的同伴中間，四處亂伸的蔥綠枝條顯示着它們生命力的強盛，也抹不去過去三年裡掙扎求生的痕跡。青草一小塊一小塊凌亂地長在光禿禿的地上，像得了斑禿的癩皮狗。
這個小山丘，是這片大地的縮影，在肆虐了三年的旱災過後，傷痕累累，卻頑強求生，生機無限。