閻行自恃武勇，又依仗董卓的愛護，非常看不起馬賊出身的李傕、郭汜等人，屢次折辱李傕、郭汜等人，閻行是金城人，在西涼軍中拉攏金城人氏自立山頭，與北地出身的李傕郭汜等人對抗。
李傕、郭汜等西涼宿將自然也對這個半路插進來妄圖凌駕在他們頭上的傢伙看不順眼，便屢次在董卓面前搬弄是非，說閻行的壞話，因爲閻行確實有拉攏金城人自成勢力的舉動，加上董卓更爲依賴李傕郭汜等有統軍能力的大將，便當着李傕、郭汜的面嚴厲斥責了閻行，並剝奪了閻行的兵權，閻行此後便淪爲了董卓的貼身侍衛而已，麾下人馬全都遣散到李傕、郭汜麾下。
在這個時代，兵是將之魂，一個光桿將領是無法在軍中立足，董卓這次剝去閻行兵權，將閻行的心寒了一半，但他還在幻想着董卓能夠恢復他兵馬，誰知董卓用他做貼身侍衛用得很放心，根本不願意外放他做軍中大將，只留他在身邊做個保鏢頭子。
閻行侍立在董卓身邊，伴君如伴虎，因爲董卓性情暴虐，喜怒無常，有一次閻行無意中得罪了董卓，董卓勃然大怒，竟然隨手拿起一支小戟，向閻行投擲過去，幸虧閻行眼疾手快，躲了過去，才得以倖免。閻行跟之前那個殺父仇人便宜岳父韓遂混在一起的時候已經學會了忍辱負重，雖然這次是董卓不對，閻行卻沒有直接頂撞董卓。而是立即向董卓謝罪道歉，董卓便不再追究，以後也根本沒把這件事放在心上。可是。閻行卻從此心懷私恨。
本來閻行將自己對董卓的怨恨埋藏的很深，可王允、土孫瑞、楊瓚等人一心想要拉攏他，早就收買了閻行的親信。從閻行的親信那裡得知閻行對董卓素有不滿，卻一直忍着，王允等人稍作商議，便想起一個辦法，將閻行心中淤積對董卓的不滿徹底爆發出來。
王允看得明白，董卓和閻行都是沉溺酒色之徒，須得用一絕色美女離間他們，王允想起絕色美女。便想起數年前被呂布搶走的貂蟬，若是貂蟬在此，他王允必定會讓貂蟬出馬，巧使連環計，徹底激發閻行對董卓的殺心，怎奈貂蟬被呂布搶走現在又給呂布生了一個兒子，不可再想。
而王允自從被呂布一戟切掉塵根以後。斷絕那方面的慾望，就沒有像以前那樣蓄養了許多歌妓，便只好向士孫瑞、楊瓚府邸搜尋絕色美女。
楊瓚是弘農楊家子弟，是楊彪的族弟，弘農楊家跟王允的太原王家一樣。都有蓄養歌妓的習慣，楊瓚費了好大的勁頭，才勉強從歌妓裡面找到一個姿色上乘、反應機警的美女，楊瓚收她爲義女，賜名楊秀。
楊瓚命人刻意教授了楊秀許多蠱惑男人的方法，就準備按照王允的計策行事，卻被王允所阻。
王允陰笑道：“楊尚書，您這樣把楊秀送給董卓、閻行，只怕楊秀成事不足敗事有餘。”
楊瓚大驚，連忙問道：“司徒大人，何出此言？”
王允陰笑道：“楊秀乃是歌妓出身，不識士人大義，而那閻行青春俊朗，若是楊秀不顧大義動了男女私情，吐露實情，那我們豈不是功虧一簣。”
王允是王允、士孫瑞、楊瓚等世家大臣的核心人物。董卓進入洛陽後，爲了站穩腳跟和擴大勢力，極力拉攏朝中有影響的官員。王允不動聲色，順勢歸順，儘量迎合，@?甚至不惜矯情曲意，偏違原則，來換取董卓的信任。董卓見王允不但具有才識，而且對自己忠心耿耿，毫無二心，便把王允當作自己的心腹親信，對王允不生絲毫疑心，無論朝政大小，都託付給王允處理。王允藉此時機，親自主持一些恢復王室和發展社會經濟的具體事務，並在暗中拉攏了許多世家大臣，荀攸等世家憤青識不破王允的面目，甚爲鄙視王允，不屑與之爲伍，但士孫瑞、楊瓚等一批老奸巨猾的世家大臣卻能看出王允的良苦用心，秘密跟他接觸。
爲了控制一定武裝力量，王允極力向董卓推薦、保舉羌校尉楊瓚行使左將軍的權力，同時還舉薦執金吾士孫瑞擔任南陽太守，希望士孫瑞借討伐袁術爲名，帶領兵馬出道武關，爲多路夾擊董卓作準備。士孫瑞的行動引起了董卓的懷疑，他決定把士孫瑞留在都城。王允聽說後，便順從董卓的意思，擢升士孫瑞爲僕射，另外又擢升楊瓚爲尚書，爲最後反擊董卓作準備。
所以王允的話，都大有深意，楊瓚一概聽從，這次也不例外。
楊瓚聽從王允的建議，決定以大義來忽悠楊秀，讓楊秀死心塌地爲他們充當離間董卓和閻行的工具。
楊瓚回到府中，斥退所有妻妾歌妓，請楊秀居中而坐，楊瓚叩頭便拜。
楊秀驚倒，連忙惶恐地趴伏在地：“大人何故下拜賤妾？”
楊瓚擺出一副大義凜然狀：“可憐大漢天下千萬生靈！”說着，強行從眼眶裡擠出眼淚，楊瓚是弘農楊家子弟，世家子弟拿腔作調僞裝的本事不次於戲子，過不多時，就見楊瓚淚如泉涌。
楊秀是一個心思靈巧的女子，看楊瓚擺出這樣的姿態，便知道楊瓚必有超過分的要求，但她已經被楊瓚玷污過了，料想也沒有比再度遭受玷污更差的命運，便道：“大人但有使命，賤妾萬死不辭。”
楊瓚繼續跪在楊秀面前：“百姓有倒懸之危，君臣有累卵之急，非你不能救也，可你是老夫義女，老夫怎忍心置你於險地！”
楊秀從小就被楊瓚蓄養在府邸裡，見慣了這些世家大臣虛僞的嘴臉，知道楊瓚玷污過自己又收自己爲義女必定有陰謀，自己若是推辭不去，恐怕面前的老匹夫馬上就要翻臉。
楊秀便跪拜詢問楊瓚到底有何使命，楊瓚一再裝逼地說不忍置義女於險地。
楊秀連問三遍，楊瓚方纔說道：“賊臣董卓將欲篡位，朝中文武大臣無計可施。董卓有一義子，姓閻，名行，有萬夫不當之勇。我觀二人皆沉溺酒色之輩，我想用連環計：先將你許給閻行，然後獻給董卓。你從中便宜行事，離間他們父子，讓他們反目成仇，讓閻行殺董卓，以絕朝廷心腹之患。到時重扶宗廟，再立江山，都是你的功勞，不知你意下如何？”
楊秀並不是貂蟬那樣出身官宦家庭又在皇宮做過女官對皇室忠心的奇女子，她只是一個農戶出身的歌妓，見識短淺，對那些國家大事根本毫不關心，對於在董卓、閻行這兩個殺星之間搞連環計，她心存恐懼，但楊秀在楊府裡待過一些年頭，非常瞭解這些世家大臣的陰毒冷酷，若是自己不當即答應下來，只怕楊瓚老匹夫會立即派人把自己活埋了，還是先顧眼前吧，楊秀腦筋急轉，納頭便拜：“賤妾願從大人吩咐，爲大漢社稷爲黎民蒼生，賤妾雖萬死亦不辭。”
楊瓚一臉蛋疼狀：“秀兒，事情一旦泄漏，我當滅門矣，秀兒你亦死無葬身之地。”這話實際上是在威脅楊秀，你不要泄露，不然要你死無葬身之地。
楊秀髮出了一個悲壯的毒誓：“大人勿憂。妾身若不報大人大恩不保朝廷大義，當死於萬刃之下，世世不復人身。”
楊瓚拜謝，並跟楊秀細細合計了一番。
第二天，王允將家藏的明珠數顆，命工匠嵌入一個金冠裡，派人偷偷送給楊瓚，楊瓚再命人偷偷送給閻行，閻行表面非常正直，實際上卻是一個貪色又貪財的傢伙，當他收到明珠金冠，非常喜歡，在將董卓從朝堂上送到相國府裡以後，便親自到楊瓚府裡致謝。
楊瓚得王允吩咐，知道閻行必定會前來致謝，便讓人準備好珍饈佳餚和上好美酒。
閻行到了楊府，楊瓚親自出門迎接，接入後堂，讓閻行上坐。
閻行本是寒庶子弟出身，向來自卑出身，見楊瓚作爲世家大臣，又是當朝尚書，對自己持禮甚恭，受寵若驚，欠身笑道：“末將只是相府裡一個衛士而已，楊尚書您乃朝廷重臣，爲何如此錯敬？”
楊瓚按照王允的吩咐，知道閻行素來自高自大最愛聽奉承話，便笑道：“方今天下，別無英雄，唯有將軍，老夫不是敬重將軍的官職，而是敬重將軍的才德。”
閻行並不是一個有自知之明的人物，他沒有像青梅論英雄時的劉備那樣反問呂布算不算英雄，而是直接收了楊瓚這個高帽子。
楊瓚隨後不停地給閻行敬酒，不住地稱讚閻行的武勇和德行，偶爾提及董卓。楊瓚的馬屁非常爛，若是碰到一個稍微有些自知之明的人物，必定就看出楊瓚“無事獻殷勤非奸即盜”的本質，可閻行一個寒庶子弟被楊瓚這樣的世家大臣這樣一捧，飄飄然了，根本看不出楊瓚的真實目的，還乘着酒興，向楊瓚請道：“還勞煩楊尚書在天子處保舉末將。”
楊瓚笑道：“將軍此言差矣，將軍乃相國義子，相國又是朝廷股肱之臣，老夫還望將軍能在相國面前提攜與我，若得提攜，終身不忘將軍恩德。”
閻行得意大笑，喝得更爲暢快。