寧婉回了家裡向大娘和春玲、羅雙兒擺手笑道：“已經沒事了，我們趕緊幹活兒！”
家裡的山貨堆得太多了，竟有些忙不過來，她將將一袋炒好的榛子過了稱記上，送到倉房裡，見系袋口的麻繩沒了，寧婉便取了一捆，將袋口紮緊，免得榛子撒了。不料一轉身差一點撞到了一個人，拍了拍胸膛埋怨道：“小柳哥，你怎麼一點聲音都沒有，嚇我一跳！”
小柳原沒有想到寧婉繫了袋口轉身就出來，因此也被嚇了，趕緊向後退了一步，“你沒事就好。”
“我能有什麼事？”寧婉問過卻突然明白了，小柳哥的眼睛一直盯着自己手裡的麻繩呢，便笑了起來，“你怕我躲起來上吊？”
小柳便不好意思地搔了搔頭，“鎮上前兩年有個姑娘被夫家退了親，後來就上吊死了，聽人說舌頭伸了老長……我不是怕你一時想不開嗎？”
“造謠生事的人能想得開，我爲什麼要想不開呢？”
小柳果然被問住了，但是他依舊擔心，那個上吊的姑娘其實是他的兩姨姐姐，從小常帶着他玩的。當初被退親時她什麼也沒說，還繼續將給未婚夫做了一半的鞋做完了，不想半夜裡卻尋了死。
於是他鄭重地向寧婉說：“如果你要是因爲退親的名聲不好嫁不出去，我可以娶你。”見寧婉猛地睜大了眼睛，不勝驚奇，便又安慰她道：“我真挺喜歡你的，你要是嫁了我，我一定對你好。”
“你還真是好心人，”寧婉越發覺得好笑，卻也懂得小柳對自己的關切，心裡一暖，“謝謝你，不過我現在還小呢，不急着嫁人。”
小柳便又搔了搔頭，“那好，我回東廂房幹活兒去了。”
晚飯時寧樑陪客，王木匠父子雖然是請來打傢俱的，但是按三家村的習俗依然要將他們當成客待，因此寧家這些天飯食便更加豐富了一些。寧婉將酒菜一一擺好，又向小柳笑了笑，世上固然有郭小燕這樣的壞人，但是也有小柳這樣的好人呀！
才收了碗筷，便聽有人叩院門，原來是胡村長夫妻帶着胡七和胡七嫂來了。
王木匠趕緊拉着坐着不動的兒子回了廂房，又教訓他，“我們是做活兒的，只管將木工活做好，東家的事儘量不參與。”把門關得嚴嚴的，又恨鐵不成鋼地指着兒子說：“你要是做木匠活有這麼用心就好了，帶着你這麼久了，連個椅子都做不好！”
倒是胡家人一進門便道：“才聽到出了這樣的事，都是我們家人的錯。”
寧樑和於氏原本氣得連晚飯都沒吃好，但是面對着胡家人的賠笑的臉卻又發不出火來，相互看了一眼，只得客氣地相讓，“炕上坐吧。”
胡村長和胡大娘哪裡肯坐，“我們剛剛聽了消息，就趕了過來。”又推胡七嫂，“都是你惹的禍，如今你給寧家二叔和二嬸賠個禮吧。”
胡七也跟着父母應和着埋怨道：“都是你多嘴，纔出了這樣的事，原本兩家悄悄說話，怎麼告訴郭家人！”
胡七嫂早脹紅了臉，“二叔、二嬸、婉兒妹妹，是嫂子對不住你。”可她心裡倒底覺得自己是被冤枉的，眼淚便含在眼圈裡，“我根本沒有說兩家定親，只提了一句婆婆十分喜歡婉兒，想討了做兒媳婦，誰想到郭小燕能那樣亂傳呢。”
這件事的根源雖然是郭小燕，但其實胡七嫂確實不應該亂傳話的，畢竟八字還沒有一撇，她只是悄悄來探個口風，怎麼就能將話傳出去呢。
因此胡七便一巴掌拍了過去，“這一句也不應該說的！”
七嫂子臉上便立即紅了一片，高高腫起一個巴掌印，她便垂了頭捂着臉低聲哭了起來。
三家村裡也有些男人打老婆，有的是老婆做錯了打，也有的不論對錯一樣打。但是寧樑卻從不打於氏，因此於氏最看不得，心便軟了，趕緊上前攔住，“別動手了，這事說開了也就好了。”
寧婉冷眼瞧着胡村長鬍大娘還有胡七，他們這是到自家做戲來了？在自家打胡七嫂，自己家能怎麼辦？除了原諒還有什麼辦法，總不能看着胡七把媳婦打死吧。
再說就是打死了又有什麼用？
胡村長和胡大娘都是精明人，因此從來都是好算計。不過，寧婉是感謝和敬佩胡敦儒的，只看在他的面子上還是不想與胡家翻臉，因此並不說破，只一笑道：“這事就算了。”
胡家已經打了媳婦，寧樑也不好意思起來，便道：“你們去向郭家老爺子說一聲，是郭小燕撒謊就是了。”
“寧二郎呀，還是你大度。”胡村長拍着爹的肩十分感動地說：“家裡的孩子不懂事，我也是沒法子呀！”
胡大娘在另一邊拉了於氏，“她二嬸，我就是知道你們家人都厚道，這次的事情過去了，我一輩子記着你的情。”
寧婉便在心裡笑了，胡敦儒的性子還真不像他的爹孃呢。
兩家人既然把話都說開了，便又坐下閒話幾句，胡村長夫妻就說：“我們也該回去了，再順路到郭家把話說清，日後再有三家村的人問到，我們家再也不會承認的。”
寧樑和於氏便起身相送，“原本應該再留你們坐一會兒的，但想到你們家忙了一天，恐怕都十分累，便也不虛讓了。”
說着話大家向門外走去，卻正與一個人迎面撞上，原來竟是胡敦儒！
在這喜慶的日子，胡敦儒依舊穿着他平日穿的半舊青布長袍，頭戴半舊的青布方巾，只是因爲趕得急，臉上已經浸出汗水，沒有他一直以來的穩重，甚至還帶了一兩分狼狽，攔住他的父母問道：“原來是真的？”
胡村長夫婦便拉住他道：“我們回家再說。”
可是胡敦儒哪裡肯走，停了腳步又問：“爹，娘，你們告訴我，可是真的？”
胡村長只得點了點頭，“是，不過我們已經向你寧二叔寧二嬸賠了禮，寧家也不再生你嫂子的氣了。”
“你七嫂也後悔不應該多嘴了，本來你哥想再教訓她一回，你寧二嬸一直攔着呢。”胡大娘說着拉着兒子的手，“向寧家叔嬸問個好我們就走吧。”
胡敦儒果然躬身向寧樑和於氏行了一禮，卻搖了搖頭，“這事錯的不是我七嫂，而是爹孃和我，而且我們不能做了背信棄義的事就如此混了過去！”
寧婉心裡暗暗讚歎，胡敦儒畢竟是胡敦儒！儘管錯的是他的爹孃，可是他依舊還是不肯含糊，而是要將事情一五一十地說清楚，再想辦法解決。
當年胡家村和三家村一場爭鬥之後，胡敦儒正是用這樣的態度將兩村間箭撥弩張的氣氛慢慢消融了，他公正——不，甚至有些偏袒着三家村，因爲他從來對自己、自己家、自己村更嚴格。正是因爲如此，寧婉才順利地爲爹討要到了藥費，賣了自家的地，離開了三家村……
從胡敦儒將兩村的冤仇解開，到後來他在馬驛鎮成功地辦起冬學等事來看，他並非不如精明的胡村長和狡黠的胡大娘聰明，不長於將責任推走，而是他將所有的才幹都用在了正途上，因此纔能有後來的成就。
寧樑和於氏一向對胡小先生有着十分地好感，因此更是將心裡原來還剩下的幾分不快徹底消去了，“胡小先生，這事到此爲止吧，大家不必再提就是了。”
“不行！”胡敦儒十分堅決，向寧樑夫妻又是一禮，“還要借二叔二嬸家裡一述，將此事真正消之於無形！”
大家只得重新回了寧家東屋，胡敦儒問了事情的經過，他原本一無所知，無意間從長兄處聽了三句兩句意識到事情不對才趕了過來，因此從胡七嫂到寧家探口風開始細問了起來。
寧婉其實對一些細節也不大清楚，胡七嫂沒有告訴她，娘也半遮半掩的，特別是後來胡大娘來解釋的話，娘乾脆就瞞着她了。因此在一旁聽得津津有味，突然覺出有人拉自己的袖子，轉過頭去便見娘向自己扭頭努嘴地示意，原來娘覺得這些事不是自己應該聽的。
其實寧婉不是好奇這件事，卻十分好奇胡敦儒會怎麼處置。因此她去了竈間便又回來，給大家續了茶水便在離娘遠一點的地方站住了，這樣娘就拉不到自己了，而她也不好當衆趕自己出去。
這時胡敦儒已經問清楚了，便向胡村長夫妻道：“爹、娘，七嫂與郭家人說的都是實真話，就算郭小燕傳錯了也不應該將責任歸於七嫂。”
胡七嫂便趕緊說：“小叔子，我果真不應該亂說的。婆婆也幾次跟我說過，郭家人不善，讓我少和他們來往，可是我竟沒有放在心上，依舊去郭家串門，郭老太太問了我幾句，我就多嘴了。”她哽咽了一下，“只是當時我以爲你們的事情一定會成的，哪裡想到許老先生會給你說親。”
胡敦儒點了點頭，卻依舊盯着自己的父母，“爹、娘，你們既然已經與寧家商量了親事，就不應該毀諾再答應古家!”
這纔是事情的關鍵！
胡村長老臉一紅，“許老先生親自幫你提親，我聽了還能怎麼辦？只能點頭啊！”胡大娘趕緊補充了一句，“我們先前是真心與寧家結親的，只是不好意思回絕許老先生而已。”
不好意思回絕許老先生是真，但是古家比起寧家無論家境、資財哪一方面都比寧家好多了，因此胡村長夫妻沒有回絕許老先生更是考慮到這個原因。不過寧婉完全能夠理解，胡村長鬍大娘就是買一文錢的針頭線腦都要挑更好更划算的，婚嫁大事，自然要將雙方的條件一一擺明，胡家挑更好的沒有錯。
可是胡敦儒卻不是這樣想的，“君子重諾，我們家既然與寧家商議過親事，便不應該再應下先生。如今我成了言而無信的人，而寧家妹妹的名聲受到了損害。”
胡七見父母都脹紅了臉說不出話來，只得替他們出頭道：“其實娘讓媳婦過來也不過探探口風，並不算定親，所以也不算毀諾。至於寧家妹妹名聲受損，那是郭家人做的缺德事！”
胡敦儒氣道：“哥哥，錯了就是錯了，硬是將錯推給別人更是丟人，且人而無信，不知其可.”
胡七再辯不下去，便將頭向後縮了一縮，不言語了。
寧樑和於氏都是會替人着想的，將心比心，如果胡敦儒是自家的孩子，遇到了先生親幫忙說親的好事，恐怕也是不好回絕，能如何也未可知，因此反勸胡小先生道：“事情已經這樣了，就是辯也不能改變，因此不必再提。”
不想胡敦儒卻道：“既然錯了，就是要改過來。明日一早我就鎮上向先生道明，然後去古家退親，我們兩家按先前約定親！”
胡村長夫婦一聽都急了，“那怎麼能行，我們和古家已經辦過定親宴了！”
“可那是錯的！”
“定親宴不是兒戲！”
胡敦儒堅定地說：“言而無信更不能縱容！”
看着胡家人在自家爭了起來，寧樑和於氏十分尷尬，且又涉及到了女兒，因此倒是勸哪一邊也不好，又不能避開，兩人都沒了主意，紮了兩手立在一旁。
寧婉再沒想到胡敦儒竟能與父母對上了，也站在一旁看得呆住了。她早知道胡敦儒生性耿直，不想他對長輩也是一樣的，覺得有道理的事情就堅持到底。不過，若非如此，兩村的百年爭鬥哪裡會在他的調節下和解了呢。
自家人在別人家裡爭了起來，剛剛悄悄退後的胡七此時羞得臉全紅了，上前拉住弟弟說：“爹孃縱有不對的，也是長輩，我們總要孝順。”
“你此話更是錯，‘孝’自然應該孝，‘順’未必都要順，”胡敦儒搖頭道：“孟子曰，‘阿意曲從，陷親不義，一不孝也。’即使是長輩，錯即是錯，對即是對，不能以孝爲由順之。《訓蒙文》中也道‘親有過，諫使更’，此事明明爹孃錯了，我們兄弟爲人子者，更是要勸諫父母，改過纔是。”
三家村人最喜歡講“孝順”的，有些長輩甚至明知自己有錯，可也要用這兩個字壓住小輩。寧婉先前最討厭的三老爺子和三老太太便會時常用“孝順”說話，自己、雖然想法子頂了回去，可是她卻從沒有真正想過“孝順”二字竟可如此講，胡敦儒畢竟讀書明理，另她茅塞頓開！