聽了懷特紅衣大主教的話，蒂姆卻不以爲然：“這沒什麼好緊張的，他身體本來就不好，所以性命堪憂倒也不奇怪。”
“可是，那教皇位置。”懷特紅衣大主教此刻很不淡定。
蒂姆微微一笑示意他放鬆：“懷特大人儘管放心，一切都在我的掌握之中呢！對了教廷裡有沒有一個叫托馬索·巴倫圖切利的紅衣大主教？”
“有。”懷特紅衣大主教不由得一愣：“您怎麼突然提起他了。”
蒂姆笑而不語，這個托馬索·巴倫圖切利不是別人，正是歷史上將要繼任現任教皇尤金四世教皇位置的紅衣大主教，也就是歷史上的尼古拉五世教皇。
尼古拉五世是文藝復興時期第一位教皇，這個教皇也算是一個人物。
他出生在意大利賽雷拉一箇中產階級的家庭，從孩提時代便喜愛讀書，九歲當醫生的父親病故，他進入卡都西會修道學習，先在波倫亞大學就讀，因貧困未能繼續深造。
棄學後前往佛羅倫薩，在一富有人家擔任家庭教師。他還是一名年將的教士是時候，其全部的收入都用來購買書籍，甚至還爲此借了很多債。
他希望自己能有充足的經費，可以將世界上最偉大的作品都陳列在自己的圖書館中。後來他加入人文主義者社交圈，接觸到文藝復興，人文主義新思潮。巴倫圖切利十分讚賞人文主義學術研究，本人也成了熱情洋溢的人文主義者和傑出的學者，據說“他通曉古代和近代博士的著作，希臘和拉丁作者中的著作幾乎沒有不被他研究過的，”這充分表現出一種文藝復興時期所特有的紀念過去的新精神。
他希望把宗教文化和世俗文化融合一起，確實也在某種程度上把高深的聖經學識和極端的宗教虔誠與多才多藝的人文主義結合在一起了。
1419年，二十二歲時獲得博士學位，從此開始在波倫亞大主教阿爾伯加蒂家**職，前後多達二十年，期間多次陪同大主教出使歐洲各國，阿爾伯加蒂死後，教皇尤金四世於1444年委任巴倫圖切利爲波倫亞主教。
可是當時該成居民起事，要求擺脫教皇的控制，使他無法赴任，1446年巴倫圖切利法蘭克福會議，大大施展了他的外交才能，平息了德意志各選帝侯的不滿。他又升任紅衣主教。
尤金四世病死後，在一批有學問的人支持下，巴倫圖切利當選教皇，稱號尼古拉五世。
誰能想到，他曾這樣說，“一位不名一文的窮教士，竟成爲一身尊榮的教皇？”他的當選也體現了基督教的民主特色：普通的青年也有可能成爲教皇。
意大利的人文主義者也爲這一結果欣喜萬分。他們中的一個人甚至公開宣稱：柏拉圖的理想國已經在世間變成現實，哲學家成爲了國王。
尼古拉五世即位時，正是西歐各國走向民族國家的時期，中古基督教共和國的大同理想已經沒落，而羅馬教皇也已經沒有能力以“世界統治者”的身份，領導國際政治了。
意大利半島呢，這時也深深陷於所謂的“政治馬賽克”的局勢中，王國、公國、共和國、城邦等組織紛紛獨立，彼此之間不僅各自爲政，而且還弱肉強食，造成空前未有的混亂局面。教皇國身處其中，除非運用智慧，以子之矛攻子之盾，否則大有朝不保夕的危機。
教皇尼古拉五世有鑑於此，於是開始了一連串的政治活動。一方面爲的是確保教皇國獨立，一方面維持半島的政治現狀，以避免遭到當時的強國日耳曼及法國干涉。
當巴塞爾公議會還未結束，他堅持主張教會由公議主持，反對教皇獨攬教會大權。殘留會議選出的敵對教皇菲利克斯五世，尚非法佔據教皇宗座。
此外，尼古拉五世還實現了同羅馬貴族的和解，對參加騷亂的市民進行了寬容讓步處理。在他親自策劃下，1454年的羅提和約結束了威尼斯共和國和米蘭之間的長期戰爭。
不久以後，佛羅倫薩也參加了羅提和約，簽訂羅提和約不僅給意大利半島帶來了長達四十年的和平，而且還爲分裂的意大利，指示出一條可行的政治路線，朝向所謂的“邦聯政治”邁進。
尼古拉五世重視加強立法措施，禁止買賣神職，不準神職人員娶妻，責成各主教改進教區管理，但不謀求天主教內部的革新。1451年派著名樞機主教尼古拉到德國，企圖用表面的改革，來緩解德意志日益高漲的反抗情緒。
德意志國王，奧地利恩斯特公爵之子腓特烈三世，同教會保持着比較良好的關係，1452年他到意大利接受倫巴第王冠，同時在羅馬接受教皇尼古拉五世加冕，成爲在羅馬加冕的最後一代神聖羅馬帝國皇帝。
尼古拉五世晚年，曾多次遭人謀害，他對最初發生的兩起首犯都寬大了事。
不過歷史記載，這位教皇還被謀害過一次：有一位教皇最寵信的學者史提芬波卡諾，也許是受到古典文藝的影響太深了，竟然計劃燒燬梵蒂岡，劫持教皇，重建羅馬共和，實行革新。幸虧陰謀提早曝光，史提芬波卡諾被逮捕，判處了重刑。
這件陰謀揭發之後不到幾個月，更不幸的事發生了。1453年，拜占庭帝國首都君士坦丁堡被奧斯曼帝國軍隊包圍，尼古拉四世曾派艦隊馳援，但沒有效果。五月底君士坦丁堡陷落，拜占庭帝國滅亡。
尼古拉五世向西歐收取什一稅，以資助十字軍從土耳其手中收復君士坦丁堡（1453年）。但是歐洲各國大多不聽從他的命令。現實的殘酷，使他不得不低頭；人性的貪婪，也寒透了他的熱血。
在尼古拉五世當教皇時，他率領的羅馬教廷積極配合葡萄牙的海外殖民掠奪，宣佈異教徒是神賞給信徒的產業，並且對葡萄牙開通一系列的特權，但是相應的葡萄牙必須爲教廷提供一定的回報。