竹葉青見主人跌跌撞撞走得飛快，也提高了遊走的速度。
然而清苓卻不讓它跟：“小金，你且留在此處，找個安全的洞穴藏着。村莊不像地宮，百姓也不似我們這些人，看到蛇，輕則躲避、重則揮鋤打殺，你這樣跟着我，不是辦法。不若等我安頓好了，再來接你下山？”
小金昂着扁平的三角腦袋“絲絲”了兩聲，不再跟了，身子一卷一彈，躍上高大的野桑樹，盤在茂盛的枝葉間閉目養神去了。
清苓見小夥伴聽話地安頓好了，鬆了口氣，櫻脣一抿，扶着受傷的胳膊，繼續往衛生院趕。衛生院離山腳有點路，清苓循着舒盈芳留下的記憶，沿着狹窄的田埂繞近道。
好在這會兒正值中午，太陽火辣辣的，地裡勞作的村民們早就回家吃午飯去了，田間一個人影子都瞧不見。清苓鬆了口氣。七年未見外界的人了，難免有種近鄉情怯的忐忑不安。更何況她和舒盈芳的性子並不一樣，萬一被村民看出端倪，她可還沒想好怎麼應對呢。
雁棲公社在雁江縣可以說是規模最小的公社，下面就倆生產隊。舒家屬於近山坳生產隊，顧名思義離山很近。另外一個生產隊叫江口埠，村寨靠近雁江的輪渡碼頭，地理位置相對近山坳要好得多，定居的人口也多，這從知青比例上就能看出來——江口埠分到三個知青，近山坳就一個。
林楊、劉繼紅、蔣美華就是分到江口埠的知青，儘管不和舒盈芳一個生產隊，住的也遠，理應不會有接觸和摩擦。只是大隊經常會派一些大寨工，譬如摘棉花、修建集體用房等等。加上一年數次的大隊會議，總會將兩支生產隊集結到一處。舒盈芳長得又好，即便不打扮，在全大隊一撥年輕姑娘中也是出類拔萃的。
林楊第一眼就喜歡上了這個姑娘。無奈舒盈芳父母雙亡、奶奶和小叔又不關心、重視，他一個壯小夥子總不好經常上門，別到時人沒追到、反被人說去了閒話。加上家裡來電報說，祖父正想辦法調他回城，讓他這段時間低調點，別臨門一腳壞了事。只得將一腔情愫埋在心裡，除了暗地裡接濟她幾回，實在想不出別的法子。
舒盈芳的記憶裡，對林楊也是愛慕有加。一來林楊家是首都的，地地道道的京城人，長相俊朗，舉止得體，與雁棲村土生土長的小夥子們相比，自是多了幾分與生俱來的貴氣；二則，在生活艱難的時期，這名長相俊朗、備受村裡姑娘仰慕的知青，對她幫助頗多，甚至還把口糧省出來給她，仰慕加感激，很難不讓感情世界尚處於懵懂階段的單純少女陷入情網。
可惜心願未了，就隨着男知青另一位愛慕者的惡意行爲，香消玉殞。
清苓邊走邊感嘆，趕了將近半個多小時路，總算看到雁棲公社那扇鏽鐵紅的大門了。
公社設在早年被鬥倒的大地主家，當然，現在已經成了雁棲大隊的集體產業。大門左右兩邊的院牆上刷着紅色大標語，一邊是“偉大領袖毛主席萬歲”，另一邊是“堅決堵死資本主義道路”，剝落了油漆的鏽鐵紅大門上框，貼着“團結起來、爭取更大的勝利”的條幅。
走進大門，正對門的五間正屋如今成了公社幹部的辦公場所以及會議室，右手邊三間廂房，兩間用做倉房，一間堆放勞動工具，平時都掛着鎖。
衛生院佔了左廂房的三間，打通後，囊括了看診室、治療室、藥房，人員配備上，一名大夫。兩名護士，麻雀雖小倒也五臟俱全。
只是大夫上了年紀，戴着一副老花鏡，行動微微顫顫的。曾是十里八鄉有名的赤腳醫生，去年落實醫療政策後，被提爲了常駐醫生。
護士就沒那麼講究了，誰有背景誰上。一共倆名額，一個給了社長閨女，另一個還在爭搶中，名叫許丹的女知青一來，以雷霆之勢佔去了另一個名額。
當地社員沒一個樂意，可誰讓人家有背景呢。據說是縣級公社幹部親自送來並再三關照的。
雖說另三名知青多多少少也能尋出點背景，譬如林楊的祖父是首都那邊當官的。可俗話說得好：縣官不如現管。在江北這片窮鄉僻壤的山旮旯，公社幹部顯然比首都高官好使得多。加上林楊一介男子，纔不稀罕成天待在衛生院裡伺候上門求診的病患。
他沒意見，另兩名女知青即使有意見也不敢提，不得不收斂情緒，憋屈地跟着社員下地勞作。內心憤憤，面上倒還算平靜。
對於這四名下鄉知青、主要是三名女知青之間洶涌的暗流，很多人都看出來了。和林楊一個生產隊的劉繼紅與蔣美華每次和誰過不去、背地裡辱罵誰、逮着機會作弄誰，許丹就站出來幫誰，擺明了和她們打擂臺。
舒盈芳也曾受過許丹的言語相幫，對她感激地無以復加。
清苓仔細回味了一番記憶後，瞭然地笑了。
許丹怕是也看上了林楊，只不過她採取的是迂迴漸進的策略。這倒是比劉繼紅那貨聰明多了。
劉繼紅就是個沒腦子的，愛慕林楊，就恨不得將林楊身邊的單身姑娘統統驅走。但這可能嗎？不說林楊是個思想獨立的成年男人，即便他身邊的異性都被趕光了，就能保證一定喜歡劉繼紅？
相反，只要是個三觀還算正的男人，一旦知道劉繼紅那些不入流的做爲，只會增加對她的反感。
事實上，林楊已經知道不少了，正是許丹有意無意透露給他聽的，使他對劉繼紅的反感與日俱增。
這一次，許丹直覺是個扳倒劉繼紅的絕佳機會。
兩個小時前，她站在公社門前，看到劉繼紅慌里慌張地從山腳方向跑來，路過公社被她喊住嘲諷了幾句，也不見回對；這會兒又看到舒盈芳渾身狼狽地走進衛生院。直覺告訴她——舒盈芳身上的傷，十有八九和劉繼紅脫不了干係。