多了個幫手，且是行動乾脆利落的男人，下山的速度顯然比她平時上山快了許多。
她不敢靠他太近。
一來覺得壓抑——沒事長那麼高幹嘛！近距離看他還得微仰着頭。
二來嘛，她身上的衣裳兩天沒換了。雖然每天都有擦澡，可架不住天熱容易出汗啊。哪個說的女人有汗那也是香的？肯定是沒聞過！
小金無聲地遊走在她身後側的草叢裡，儘管沒感覺到男人的惡意，甚至暗暗開心多了這麼個幫手——本大王終於從任勞任怨的勞工隊伍解脫出來了！哦也！
但不跟着去也不放心。沒見小女人一個勁地朝它使眼色麼，大概是怕知人知面不知心。
對！就是這個意思！
小金爲多學了個人類詞彙而興奮，搖頭晃腦間，軀體壓到一條鬆脆的枯枝，只聽一聲輕微的“咔嚓”，立馬引來前方男人的注意。
“你走這邊。”
向剛拉了清苓一把，示意她走他內側，似乎一點不介意她身上的汗臭味。
隨後撿了根枝條，沿途敲打茂密的草叢。
另一隻手上的行李袋被他甩到了肩上，手裡換成了那把摺疊小刀。此刻，小刀已經打開，以便隨時出手。
“失足”壓到枯枝的小金瞬間嚇得僵了蛇身。
尼瑪！這個男人的五感太敏銳了吧！不是說這個世界的人都沒有內力嗎？沒內力的人，能覺察到一條纖細的竹葉青隱藏在草叢中？尼瑪別敲了！再敲老子發威了！
清苓也嘖嘆不已，男人的耳力太強了！
要知道，樹林裡再幽靜，聲響也是不少的。若不是小金施放威壓，讓林子裡亂飛亂竄的鳥獸退避三舍，哪裡只是撲簌簌的枯葉落地聲哦，那是相當滴熱鬧好嗎。
抽了抽嘴，同情地朝小金匍匐的位置掃了一眼，那可是她出生入死的好夥伴，必須幫它掩飾。
“今天真是謝謝您了！瞧我，走了一路，還不知道大哥您叫什麼、家住哪兒呢？……”
快下到山腳了，嘮幾句家常應該不會引起男人的反感從而對她做什麼吧？
“嗯？”向剛被清苓這麼一問，分走不少神思，“我叫向剛，也住矮墩橋西。”
邁了幾步，又說：“我七年沒回了，村裡還好吧？建軍叔和嬸子身體都好吧？”
清苓：“……”
敢情還不知道她養父母已經去世了啊。
嘆了口氣，清苓翻着記憶，把養父母先後離世的經過大致闡述了一遍。
也不知是原主殘留的情緒使然，還是勾起了她對生老病死的傷感，說着說着，眼眶紅了。
向剛實沒想到，印象裡，爽朗、大方的壯漢三年前就去了，一同去的還有那心地善良、待人溫和的嬸子。
難怪她傷着胳膊還要上山，甚至甘冒風險進深林，原來家裡就剩她一個了。
偏過頭，看她用力眨了幾下眼，把含在眼眶、滾滾欲落的淚珠兒眨了回去，向剛跟着心裡發悶。
抿了抿脣，想要說點什麼，卻又不知從何說起。節哀順變？似乎虛了點。她需要的並非這樣一句同情的寬慰語。
乾脆用行動表示——接過她手裡的藤籃，挎在手肘上，而後，另一隻手，在她肩頭輕輕拍了兩下。
清苓大囧。
她要不要用力踩一下他的腳背，然後罵他“流氓”？
不過向剛拍了她兩下就收回了手，不再有其他不規矩動作，她也不好擰着不放。
“芳芳姐！”
剛到山腳，舒彩雲跳了出來，臉蛋曬得紅通通的，噘着嘴衝清苓道，“你怎麼纔下來啊，俺都等你一天了。”
“你等我？”清苓不解，“等我做什麼？”
舒彩雲纔不說是她奶讓她上山、而她不敢，愣是守在入山口，等堂姐下來想問她討些蘑菇、野菜啥的，好回去交差。
哪想一等等了一天。幸虧早上出來前藏了塊麪餅在身上，不然太陽落山了她還沒吃上午飯呢。要是不拿些東西回家，她奶說不定連晚飯都不給她吃。
越想越憋屈，舒彩雲眼神閃爍地說：“是奶讓俺在這兒等的，你在山上找到什麼好東西了？俺拿些回去給奶嚐嚐。”
說着，朝向剛後背瞄了瞄。認出那是她家的竹筐——她娘落在新屋後院的。如今滿滿當當一筐，裝的不知什麼好東西。踮起腳想看個究竟。
清苓往她跟前一站，擋住她的視線：“別說這筐東西不是我的，就算是，憑啥你要就得給你啊？你要真孝順，就自個兒上去採。咱大隊可沒規定，誰能上山誰不能。”
“你騙誰呢！”見清苓不打算給，舒彩雲急得直跳腳，“這竹筐還是俺娘落在新屋的呢，別以爲讓這個人揹着就成他的東西了！你騙鬼呢！快把竹筐還給俺，還有筐裡的東西，都是俺們家的……”
一言不合直接上前搶——除了舒彩雲也沒誰了。
清苓笑眯眯地回道：“別說，還真被你猜着了，這筐的確是他的。不信你問他。”伸手指指向剛，“問他這筐草藥是不是張大夫讓他背下山的。”
向剛似笑非笑地瞥了清苓一眼，到底沒有拆她的臺。何況她說的也不全然是假話：這筐草藥的確是他背下山的，只是沒說採的人是誰而已。
被清苓嫌慢瞪了一眼，向剛無辜地摸摸鼻子，開口作證：“她說得沒錯。”
“你！你們！哼！”舒彩雲見佔不到便宜，跺跺腳嚶嚶嚶地跑開了。
清苓看她跑遠，抹了把汗，扭頭對向剛解釋：“我和我小叔一家鬧崩了，今後大概也會老死不相往來。”
向剛點點頭，別人家的事他一個外人不好置喙。
清苓看天色暗下來了，猶豫片刻道：“我本來就是去張大夫家，你要是趕着回家，就在這兒擱下吧。我拖着走，沒事兒的。今個多謝你了，我……”
沒等她說完，向剛繞過她徑自朝前走，晚風送來他低沉磁性的嗓音：“正好，我也去張大夫家。七年沒見了，找他老人家嘮嘮嗑。”
清苓能說什麼？走唄！