神社後山。
千代婆婆把三位合格者，帶到一棵枝繁葉茂的古樹前。
這棵樹就好像巨傘，站在下面要仰頭看。
一陣風吹拂而來，隱隱有清脆的鈴鐺聲，夏羽擡頭看，原來是古樹枝椏上，用紅繩綁了不少的小鈴鐺，這些鈴鐺藏在枝葉間，風將葉片吹動，鈴鐺也隨葉片舞動。
而且，用紅繩綁在樹枝上的，不僅僅是小鈴鐺，還有一種類似許願符的小牌子。
“第二輪考覈的題目，就在上面。”
老嫗轉過身緩緩地說。
“上面？”
只有夏羽面露驚愕。
武井真司、長谷一郎顯然對第二輪流程有所瞭解。
“你們選擇一個吧。”老嫗說着，目光定在夏羽身上，“‘即刻錄取’，是一種殊榮，同時，也意味着考覈難度更高了。”
臥槽！
夏羽心中飄過亂碼，張張嘴，乾脆又把話咽回肚裡。
“那麼，誰是審查者？”他好奇。
老嫗沒回答，而是讓冰塊臉巫女取來三根長長的竹竿，夏羽、武井真司和長谷一郎各取一根。
“你們隨意挑選吧。”
武井真司和長谷一郎持竹竿，在樹傘底下巡遊，轉了幾圈，便鎖定了目標，用竹竿頂端綁着的鋒利小刀，輕輕一割紅繩，牌子就啪的落在他們手上。
低頭瞧了瞧牌子上的漢字，武井面色微變。
而長谷一郎，則一副胸有成竹的樣子。
“到我了。”
夏羽也不是磨蹭的性子，反正是隨機選擇，他持握竹竿輕輕一劃，便接住跌落的牌子，目露一絲喜色。
“魚！”
牌子上，只有一個古樸的漢字。
運氣不錯！
撲通撲通跳動的心臟，在看到這個漢字後，立刻安穩下來。夏羽決定了自己將用到的食譜。
“好好準備吧，你們只能自帶調味料和副食材！”
留下一句話，神社主人在冰塊臉巫女的攙扶下緩緩離開。
夏羽返回神社，請堂島銀支援一些特殊的廚具。
至於調味料、副食材，他要做的料理，在食材方面其實很簡單，調味料帶一些常規的就好，副食材幹脆不帶也可以。
……
第二輪考覈，就在當天傍晚六點進行。
實際上，五點多鐘的時候，一羣人就已聚集在蘆之湖畔。
湖畔有一座屬於千代神社的‘鳥居’，而在‘鳥居’木牌坊旁邊，就是排列而去的三座祭臺。
說是祭臺，不如說露天廚臺更合適，用石塊鋪平的地面，砌着三座石質的工作臺，當夏羽、武井真司和長谷一郎到場的時候，已經有箱根地區的民衆，在自發地打掃祭壇。
三人都有各自的準備。
夏羽選定一張祭臺，把沉重的箱子一放，咔嚓，打開箱子，裡面都是瓶瓶罐罐，有油，有鹽，香料瓶更是琳琅滿目。
“這裡的環境還真奇怪。”
被拉壯丁跟隨而來的幸平創真，把一個大箱子放下，擦擦汗，扭頭環顧周圍。
“是啊，好偏僻！”
田所惠、森田真希都手拎菜籃子，籃子裡面是一些新鮮的配菜，有姜，有大蒜，有蔥條。
蔬菜的話，則是常見的番茄、洋蔥。
薙切繪里奈兩手空空，同樣佇立在祭臺上，眺望前方碧波盪漾的蘆之湖，目光復雜。
這裡是蘆之湖偏僻無人的角落，回頭看，千代神社所在的山丘，在起伏的羣山中毫不起眼，距此約有十分鐘的路程。
時間是傍晚，夕陽西下，每個人身上都渡了一層昏黃的晚霞。
武井真司和長谷一郎的後勤團隊，在佈置廚臺，每個人分工明確，效率高，這才十分鐘不到，廚臺就擺滿了嶄新的廚具，但由於是露天環境，烤箱、冰櫃這些現代設備，肯定是沒有的。
祭臺前面的平地上，早早地聚集了一羣觀衆。
這些人，有的是附近的鎮民，年紀都比較大，白髮蒼蒼，其中的年輕人，都是研修者的隨從或弟子。其餘九位研修者都來了，堂島銀、涼子麗娜自然也在。
人羣突然騷亂。
原來是千代婆婆來了，一輛轎車停在不遠處的公路上。
“千代巫女！”
“巫女大人！”
那些老邁的鎮民，紛紛低頭鞠躬。
老巫女和冰塊臉巫女，都換了比較正式的巫女服，白色的上衣印有繁複的花紋，這種正式的巫女服通常叫‘千早’。
金冠，花簪子，老巫女一身祭典的盛裝禮服，手上還持握着一種用於祭舞的器具——神樂鈴。
“開始吧——”
老巫女說，目光掃過分別站在祭臺裡的三位研修者。
“食材呢？”
夏羽腦中寫滿了問號。
好像就在迴應着夏羽，一輛塗裝igo標誌的食材大卡車，徐徐停在了公路上，幾輛黑色商務麪包車停在後面，大概二十名黑衣人下車，從大卡車集裝箱裡，把一箱又一箱食材搬運到現場。
長谷一郎的主食材，是幾袋米。
武井真司的主食材，是已經宰殺的生鮮雞。
夏羽的主食材，則是活鯽魚。
三人的食材皆輸送到現場，太陽在西邊消失，天色漸漸昏暗下來，老巫女讓igo的工作人員去幫忙生火，於是篝火堆圍繞着三座祭臺，將湖畔照得明亮。
長谷一郎、武井真司開始忙碌。
他們都有自己的後勤團隊，在食材以外，自備了專業廚房的猛火爐竈，祭臺旁邊還堆了幾桶待用的液體燃料。
“咔”
扭開閥門，洶洶的火焰躥起，長谷一郎點了點頭，確認爐竈沒問題，轉而去取精米。
拿了七八個高壓鍋，來回數次，每次都在高壓鍋裡裝了一定量的生米。
接下來就是淘米。
長谷一郎保持自己的節奏，好像是隱修士，用雙手反覆揉搓冷水裡的米粒，明明進行得緊鑼密鼓，卻給人一種風輕雲淡之感。
武井真司這邊，則是在專注處理副食材。
魔芋，青椒，蓮藕，紅蘿蔔。
他的廚臺，堆滿了各色的蔬菜。
夏羽轉頭看看火力全開的長谷一郎、武井真司，並沒有心急，而是在靜靜地等待。
下午的時候，堂島銀、涼子麗娜就和他詳細解釋了第二輪的考覈流程，太複雜的東西不說，今晚的祭臺，其實也是展示自己的舞臺，觀衆和評審是同一羣人。
這時，另一輛卡車停在路邊，引起人羣的關注。
這並非igo機構的食材車，集裝箱外面有閃亮的遠月集團標誌。
“總算來了！”
堂島銀笑着過去，卡車副駕駛位跳下來一名中年男子，向堂島銀彎腰鞠躬，正是他的副手瀨名博已。
“總長，你要的東西已經運來了，滿滿一車！”瀨名博已帶堂島銀到車尾，指了指已經敞開的後車門，裡面竟是層層堆疊，塞滿一卡車的幹木柴。