不說此刻淮河之濱風起雲涌，此時于禁派出的使者，一路上馬不停蹄，終於是來到了漢中前線，將於禁的緊急文書送到曹操手裡。
事實上，正如馬謖所預料的一般，這一次曹操之所以要挑選這個不是很成熟的時機，主動出兵攻打漢中，爲的就是趁着自己還算是有幾分力氣，把這個可惡的劉備幹掉。除此之外，還有其他很多方面的考慮。
曹操最近的日子並不能算好過，丟失關隴以及一系列的軍事上的失利，對他而言還只是疥癬之疾。真正讓他揪心的是，幾個兒子之間由於嗣位繼承引發的矛盾，已經是越發明顯了。甚至就算是在他貶了曹丕之後，也還是愈演愈烈。
曹操的幾個已經成年的兒子之中，除了早年戰死於曹昂，剩下的就是現在的長子曹丕、三子曹植和二子曹彰可以繼承嗣位了。三個人各有所長，但也是各有各的短處。大兒子曹丕行事穩重，處理事情手段老道，曹操本想把他培養成爲自己的繼承人，一直以來自己在外征戰的時候，都是讓他在後方替自己打理一應的政務。沒想到這次曹丕居然弄出這些事情來，不止是壞了自己破敵的大事，而且還要趁機打壓自己的兄弟，對曹植痛下殺手，一切的一切都讓曹操傷透了心，因此不得不頂着重重壓力，將他罷黜爲一個小小的縣令。
二兒子曹彰。近年來一直是在邊疆軍中效力。立下了不少功勞，在軍中也是頗得將士們擁戴。但是曹操幾經接觸之後，卻感覺這個兒子勇則勇矣，處理起政務來的水平卻是一般，而且政治頭腦更是不怎麼樣。一旦讓他當了老大，萬一碰到一兩個司馬懿這樣的臣僚，只怕被他賣了還在幫忙數錢。
這兩個兒子都被排除掉之後，剩下的唯一的合適的候選人，就是自己的三兒子曹植了。說到這個兒子，曹操也是情緒複雜。要說曹植絕對是天才。頭腦比起自己好了不止一點半點。問題是天才往往都是任性的，曹植最大的問題就是性情太過放縱，過慣了置酒高歌的富貴公子的生活。想要他沉下性情，做一個合格的接班人。實在不是一件容易的事。曹操此番出征，就把他留在許昌，也是想趁機考察一下曹植的能力，以便進行下一步的培養。
想得很美好，但是操作起來難度還是不小。自從他決意培養曹植開始，就陸陸續續有人進言，勸說曹操不要廢長立幼，以免重蹈覆轍，其中不乏一些追隨曹操多年的親信大臣，就連曹仁、夏侯惇這樣的元老也忍不住進言。一時間搞得曹操也很爲難。相比之下，老朋友劉備卻沒有這樣的煩惱，左右也就是那個寶貝兒子劉阿斗來繼承他的嗣位，全然不需要做太多思索。而且對方現在的事業也是蒸蒸日上，一旦自己有個好歹，無論三個寶貝兒子裡面誰繼承嗣位，結局會如何？
要知道，那可是一個從黃巾時代存活至今的大頭子啊，頑強的生命力絕不在自己之下，論百折不撓的精神甚至猶勝自己。一旦自己撒手人寰。天知道這三個兒子會不會像昔日的袁氏兄弟那樣內訌，被劉備趁虛而入。萬一真鬧出這樣的笑話來，那還不叫九泉之下的袁紹笑死？因此他必須鼓起最後的力氣，把這個禍端解決了。然後把一個安安穩穩的江山，交給自己最信得過的兒子。也正是因爲如此。他才執意在這個並不是很合適的時候，盡起大兵來攻打漢中。
因此在接到于禁的例行通報之後。曹操並沒有太當回事，甚至沒有召集臣僚們商議一下這件事，只是指示于禁全權負責此事，自是把全部的精力都投入到和劉備爭奪漢中的戰鬥中來。他沒有想到的是，這個決定會讓他後悔半生。
而另一邊，關羽和馬謖在率軍離開了襄陽之後，沿着漢江一路順江而下，終於是在江陵鳥槍換炮，換上了這一年來由陸遜在巴東郡所打造的大樓船，一路浩浩蕩蕩地沿着長江水道，往江東地界開去。
“奶奶的，這大船就是不一樣啊！”登上一艘大樓船的頂層，馬謖使勁地跺了兩下腳，感覺自己腳底下的木板還是很堅實的。
“伯言，這就是江東的大樓船了吧？”馬謖扭過頭去，卻見陸遜正好是登上最高層的甲板。他們所在的這艘船正是關羽的指揮艦，也是整個艦隊之中最爲高大的幾艘戰船之一。
“這個嘛，這幾艘船說是，樓船確實不假，不過只是一般的樓船，還不能算是大樓船！”陸遜詳細介紹道：“真正的大樓船，一艘可以裝運兵員多達2000餘人，而現在這艘船，大約只能搭載大約1500人。”
“既然如此，那伯言你爲什麼不打造大樓船呢？”就在這時一個聲音卻是在他們背後響起，扭頭看去，卻見正是關平施施然走來。
陸遜耐心甚好，當下也是繼續解釋道：“江東的大樓船雖然是高大威猛，但是其不耐風浪也是一大弊端。我陸家自上代家主，先叔祖陸康時起，便不再打造這樣的大樓船了。現在這艘船，乃是我綜合了先前的一些船隻的造型，在此基礎上還經過一定的改造，這纔打造而成的。雖然一次所能裝載之人偏少，但是抗拒一般江中的風浪還不是問題。就算是夏日倉促遇上大風浪，只要操船之人技藝精熟，也可以從容地靠岸停泊。”
“原來如此！”關平這才恍然。馬謖想起上次的長江之戰，以甘寧這樣縱橫江湖數十年的老練水手，在碰到大風浪之後，幾艘大樓船居然都是翻沉，看來原先的大樓船在抗風浪方面。確實是有些不足。
突然馬謖想起前世看電視劇《水滸傳》時。裡面高俅和劉夢龍所打造的那種海鰍大船。那種船和現在陸遜所造的船相比，在結構上一個最爲顯著的不同，就是陸遜的船是在兩側開了穿洞，靠槳作爲動力，而高俅的海鰍大船，卻是在船的兩側船舷上安裝了葉輪，靠的是船內的水手蹬踏來驅動。馬謖雖然學的不是專業的機械，但是粗略一估計，就知道如果使用葉輪代替船槳，那絕對會大大的省力。
又想起來。明朝時期中日韓黃海海戰，當時朝鮮的名將李舜臣用的是著名的龜船。馬謖記得自己還曾經看過一張龜船的外形圖，這種船和其餘的船最大的不同就在於它的甲板不是暴露的，相反的是整個船身覆蓋着猶如龜殼的保護層。最外面甚至包裹住鐵皮。同時船頭和船尾都是鐵製，士兵們從船舷的窗戶裡往外攻擊，當真是鐵打的烏龜，防禦力絕對一流。缺點就是太過笨重，靈活性不佳。
相對這個時代的造船技術相比，那兩種船隻無疑是要先進得多，馬謖琢磨着自己有空還是弄張圖紙出來，說不定能給陸遜整些靈感出來。以後自己搜索什麼臺灣、日本起來，也要比現在方便得多了。
當下馬謖將一些自己前世看過的船隻的造型，畫好了圖紙交給陸遜。讓他回去試着打造看看。後者也不多問，只是答應先造幾艘試試看。
大軍在長江行走了幾日，這一日關羽有緊急軍情，邀請衆人前去商議，當下所有人一起乘坐小艇，來到關羽的指揮艙之中。
看所有人都到齊了，關羽也是開口道：“諸位，據細作來報，眼下孫輔派遣水軍進駐鄱陽湖，似乎有意和我軍接戰。此外。廬江郡于禁所部，日前已經離開了廬江，眼下廬江守軍不足2000人。據斥候回報，于禁蹤跡暫時已經失去了。”
“失去了蹤跡？”聽了關羽這話，所有人都是大感意外。難不成於禁就這麼沒了？當下趙雲忍不住就是開口道：“君侯，于禁所部有四五萬人馬。如此龐大的目標，爲何突然之間，會失去蹤跡？”
關羽並直接不回答他的問題，只是朝馬謖使了個眼色，示意他來解釋。在此之前，他們已經是商議了許久了，當下馬謖開口解釋道：“于禁對壽春、乃至廬江的地形並不陌生。早在建安二年的時候，于禁就曾經跟隨曹操，攻打過當時佔據壽春的袁術。”頓了一頓，馬謖又道：“此外，廬江、潛山至安豐這一帶的地形也是相當複雜，羣山環繞，再加上于禁也有可能西向進入荊州的章陵郡，故而斥候的探尋有些不便。我已經加派人手，再行探尋了。”
“于禁身邊，必有高人指點！”趙雲想了想之後，非常肯定地道。現在於禁給自己玩了這一手，就讓自己陷入兩難的境地了。要是對他置之不理的話，萬一自己和孫輔激戰之時，他從背後殺出來，那麼情況可就很不妙了。趙雲知道，以于禁的風格，不太可能使出這樣的計策，唯一的解釋就是，現在於禁的身邊有人爲他出謀劃策。只是這一來的話，自己該當如何行事呢？
“于禁避而不戰，無法就是想要引誘我軍攻打廬江，或者是趁着我軍和孫輔激戰之時，突然殺出夾擊我軍。眼下敵情未明，該當如何進軍呢？”瞭解了這一切的情況之後，趙雲也是意識到情況的嚴重性了。
“子龍將軍言之有理，不過我倒是覺得，于禁眼下避而不戰，不是爲了援助孫輔，而是爲了算計我軍！”就在這時，一個謙虛中不乏自信的聲音響起。衆人扭頭看去，卻見說話之人正是陸遜。
“哦？”所有人聞言都是頗感意外，不知道陸遜爲何有此一說。主位之上的關羽輕撫自己頷下的美髯，沉聲問道：“伯言有何見解，但說無妨！”
“見解不敢當，還請諸位指正！”陸遜出言倒是很謹慎，“如今于禁在廬江集結的大軍，已經是多達四五萬。正所謂三軍未發，糧草先行。這四五萬人所需消耗的糧草，說多不多，說少也不少。曹操治下中原諸州，去歲曾遭蝗災，糧食產量必然是頗爲有限。如今曹操十餘萬大軍遠征漢中，已經要消耗不少的糧草。而眼下四五萬大軍集結在此地，若是再不尋覓戰機速戰速決擊退我軍，只怕他自己就會因爲乏糧而崩潰。于禁若想等候我們和孫輔激戰之後，再行殺出，還需耽擱時日，於他而言頗爲不利。因此遜大膽猜測，此番于禁之所以故作空虛，就是爲了引誘我軍直撲廬江，好一戰擊潰我軍主力。”