“此戰從一開始，劉備正是的目標就不是許昌！”曹操自然知道衆將心中想的是什麼，但他毫不在意，繼續語氣淡然，卻又非常肯定地說道：“所謂的攻打許昌，只是一個幌子而已，用來矇蔽孤，將孤的大軍吸引至許昌一線，他就可以趁虛而入在別處生事。眼下東線的戰事已經平息，青徐之地盡爲劉備所得。甚至在黃河以南，也就只有許昌和東郡子孝那裡駐屯有相當的兵馬。若是關羽此刻北上陳留，那麼就可以將我們和子孝割裂開來。他再集中自己和已經騰出手來的東線人馬，就可以形成對子孝的聚殲。一旦子孝兵敗，他就可以掃除兩翼，再來合圍這個孤零零的許昌。到那時，光是糧草就足以讓我們無以爲繼了！而許昌和中原各州郡，也就將全部爲劉備所有了！”
伴隨着曹操分析的深入，衆將的表情從懷疑，逐漸變成了震驚。如果真如曹操預料的這般的話，那麼自己這一次的局勢可是相當地不妙了。而就在這時，細作送來了最新的消息。曹操接過之後查看了一下，也是淡淡一笑道：“果然不出孤所料啊！”一邊說話，一邊將手裡的軍情遞給了一旁的賈詡。
“關羽前天夜裡突然開拔，全軍渡穎水北上，直指商丘！”賈詡迅速地通告了軍情的內容，聽了他這話，諸將臉上全都是一片震驚之色：這一次真的叫曹操給說中了，如此一來。難道自己所面臨的局勢，已經是無法挽回了嗎？就在他們有些心神不靈的時候，曹操那自信的話語卻是再度響了起來。
“眼下東線戰事剛剛落下帷幕，東線之敵既要安撫地方。又要接管防務，倉促之間定然是無法西進作戰了，最多也就是趙雲和馬超所部的騎軍。若只是騎軍而已，那麼還可以依託伏牛山、芒碭山的地勢阻擊。”說這話的時候，曹操的言語之中充滿了自信的意味，以至於整個人都散發出一種令人信服的魅力，讓人不知不覺地就深深地相信他的話：“至於劉備，他就算想策應關羽。眼前的許昌就是他無法逾越的鴻溝！如今既然已經識破關雲長的行動，可先以小股人馬，依託許昌阻擊劉備的，再利用東線之敵西進之前的時間之差。集中我們和子孝所有的兵馬傾力一戰，便有可能聚殲關雲長北上的孤軍。而後便攜勝利之勢，再在這許昌城下，與大耳賊決一死戰，如此便有可能反敗爲勝了！”
“諾——！”聽了曹操這話。幾乎所有人的鬥志一瞬間都飆升到了極點。說來也奇怪，曹操在講解軍情的時候，氣色還是很不錯的，絲毫不像是因爲夏侯淵的死而傷心過度的樣子。先前幾日裡他略顯焦黃和灰敗的面龐。也再度變得紅潤起來。要不是因爲頭髮花白的緣故，整個人看起來似乎都年輕了四、五歲一般。
而且更爲難得的是。曹操原本那渾然天成的霸氣，似乎又再度回到了他的身體之中。這哪裡還像是之前那個被頭風病折磨得半死。被艱難的戰局所困擾，以至於變得日漸憔悴的曹操？一個又一個的打擊並沒有能夠擊垮這位蓋世豪雄，反而讓他從逆境中再次奮起，並且是重振雄風。看到這一驚人的變化之後，曹軍諸將先是一楞，隨後卻興奮不已。他們認爲這是天意，實在是天不絕曹操，才讓他煥發活力。只要有一個健康的曹操，再大的劣勢都有可能扭轉過來。
不過他們不知道的是，在曹操佈置完任務之後，就只留下賈詡一個人在大帳之中。看了看賈詡，曹操沉默半晌，最後卻是苦笑道：“文和啊，孤終究是老了！”
“魏王何出此言，待此番回軍鄴城之後，召御醫診治，必然可保無恙！”賈詡安慰道。卻見曹操有些落寞地搖了搖已經花白的頭顱，，最後卻是有些悵然若失地開口道：“袁本初，劉玄德，這些對手雖然都很厲害，但是光靠他們，還是打不垮我的。”說到這裡，曹操頓了一頓，這纔開口道：“真正能夠打垮我曹孟德的，這世上只有一樣東西，那就是時間！”
“大王！”賈詡聞言頓時急了，正待諫言已經被曹操揮手製止住：“適才我思量再三，此番大耳賊來勢洶洶。就算有許昌堅城，但是一旦我揮軍東進和子孝夾擊關雲長，光憑留下的少許人馬，只怕還難以抵擋大耳賊的十餘萬精兵。”
情知曹操是故意轉移話題，賈詡心中暗歎一聲，但還是殫精竭力地爲曹操出謀劃策。稍一思量之後，賈詡這纔開口道：“大王所慮甚是，劉備這一路盡率雍涼和益州所有兵馬，號稱三十萬大軍，實際兵力恐怕也有十萬以上。許昌雖是天下少有的堅城，但是想要以少許兵馬就阻擊住這一路大軍，確實是有些不易。更爲要緊的是，劉備他們有那種霹靂車。既然如此，”說到這裡，賈詡也是頓了一頓，這纔開口道：“那就莫如釜底抽薪，給劉備來一手後防不穩！”
“文和的意思是？”曹操聞言心念一動，這才繼續問道，當下賈詡細細解釋道：“如今河北尚有數萬人馬，大王可令一員上將率領，出河內郡佯攻河東郡之地，做出一副趁機攻打關中的樣子。與此同時，而大王再派大量細作深入河東郡之中，聯絡一些個豪傑義士，曉以大義，許以官爵，刻以印授，令他們起義兵以響應，如此一來劉備陣腳大亂，自然就顧不上攻打許昌了！”
“如此即可？”曹操聞言卻是頗感詫異，難道堂堂的毒士賈詡，就給自己出這麼一個簡單的計策嗎？
“非止如此，以詡之見，大王聯絡那些豪傑義士之時。可不必以大王自己的名義，而是以司馬仲達的名義。司馬家乃是河東望族，有他們出面，想來可以遊說更多的義士來響應大王！”賈詡一字一頓地道。
賈詡這一番話說來。以曹操的見識，自然知道他究竟打的是什麼注意了。事實上，賈詡這麼做，不止是想要幫助曹操緩解一下眼前的局勢，更是要趁機除去司馬懿這個隱患。一直以來，這個狼顧鷹視的司馬懿，都讓曹操有些頭疼。曹操知道，他不是甘居人下之人。但是無緣無故的，曹操也不能把司馬懿給殺了。更要緊的是現在形勢吃緊，人才緊缺，司馬懿的作用就更加明顯了。曹操用他。就像是在用一柄鋒利無比的雙刃劍，一個弄不好就會傷了自己。
在這樣矛盾的前提下，賈詡這麼做，無疑就是把司馬懿這柄雙刃劍的一面給磨平了。說到底，司馬懿之所以讓曹操這麼忌憚。一方面固然是因爲他才智突出卻又暗懷私意，另一方面更是因爲司馬家樹大根深，在曹操集團中有着錯綜複雜的關係。一旦曹操歸天之後，無論是誰繼位。只要一個把握不住，就很有可能被司馬懿給聯絡那些和他有關係的各方勢力。從而將其架空。
如今賈詡這麼一來的話，這些忠於司馬家的門生故吏只要在河東郡舉事。那麼劉備必然不會等閒視之，肯定是要發兵剿滅的。以劉備今時今日的實力，這些人根本就不夠他看的，可以想象的是他們多半很快就會被掃平了。如此一來，剩下司馬懿這個孤家寡人，一時間就孤掌難鳴了。就算他想再度組建屬於自己的政治團體，短時間內無論如何也都是無法像從前那樣舉足輕重。要知道司馬家可是紮根河東郡數千年，自商周時期就在此繁衍，這樣龐大的關係網一旦毀壞，可不是一兩個人，或者一兩代人可以重新組建起來。毒士賈詡，這一招果真是夠毒的。
對於賈詡的這個毒計，曹操也還是頗感滿意的，當下也是吩咐賈詡準備依計行事。而此時，瞬息萬變的戰局，也已經發展到了一個白熱化的階段了。
在東線的戰事告一段落之後，這場戰事所造成的餘波，才真正算是逐漸地擴散開來。受此影響，奉命依託穎水阻擊關羽的夏侯惇，也無法繼續維持先前的僵持之勢，不得已只得慢慢地朝許昌方向靠攏，藉以拱衛這種大漢的前都城。與此同時，劉備的人馬也是自襄城逐漸北上，開始配合關羽從東西兩側逼壓許昌。
然而，就在許昌滿城軍民都以爲，自己即將難逃大軍圍城的厄運之際，戰情又發生了翻天覆地的變化。就在關羽率軍渡過穎水之後，並沒有和劉備一起兵圍許昌，反倒是折嚮往東，在攻克了守備薄弱的商丘之後，立即揮師北上攻取濟陰郡的治所定陶縣。在留下廖化以萬餘人馬駐守定陶之後，關羽則是親率三萬餘人馬，馬不停蹄地北上，直撲陳留郡。而先前駐守南頓的關平，則是立即率軍北上許田，補上了先前關羽的位置。如此一來，就形成了關羽卡在曹操和曹仁二者中間，而廖化和關平狙擊曹軍的局勢。
萬沒有料到戰局在短時間之內，居然會出現這樣驚人的變化，曹仁根本就來不及反應。事實上，一開始他甚至以爲這是對手所設計的誘敵之計，短時間內並未做出應有的反應。直到濟陰郡全面告急，曹仁才恍然大悟過來，立即派兵增援陳留郡。但是到了這個時候，他卻又不得不面臨廖化的阻截。與之類似的，則是夏侯惇的人馬，也被關平卡在了潁陽左近，短時間內根本就無法策應到陳留郡的防務。至此，所有人才恍然大悟，原來關羽的目標不是許昌，而是準備配合東線騰出手來的五六萬大軍，夾擊盤踞在東郡的曹仁。
與此同時，劉備也開始發起了對許昌的攻擊。不同於先前的毛毛雨，這一次的攻擊乃是貨真價實針對許昌展開了。整整300臺霹靂車，圍繞着這座中原的核心城池，展開了晝夜不間斷的狂轟濫炸。一時之間，曹操可以說是四面受敵，局勢也已經是岌岌可危了。
然而沒有人知道的是，曹操在劉備對許昌展開攻勢之前，就率領七萬人馬離開了許昌。與此同時，河北各路的人馬也是紛紛調動頻繁，開始醞釀下一場大戰。