在過去的幾天裡，憑藉着許昌堅城，徐晃勉強還能阻擋得住敵軍的進攻。事實上，由於敵我力量差距實在是太大了，徐晃根本就不求破敵，只希望可以阻礙遲滯一下敵軍的行動，爲曹操攻打陳留的關羽贏得時間。只要能夠拖到曹操獲勝的那一天，自己就算是付出再大的傷亡也算不了什麼。
想法很美好，但是實際形勢卻是異常的嚴峻。劉備的十餘萬大軍幾乎是晝夜不停、源源不斷地朝許昌方向開赴而來，而且還有大量的攻城器械隨即而至。在這樣的基礎上，敵軍攻擊的強度幾乎每一天，都是在呈幾何倍數增長。相比較之下，徐晃雖然據守堅城，但是手頭上一共就只有兩萬多人馬，而且他所能得到的增援幾乎爲零。由於兵力實在是太少了，徐晃甚至不得不在戰鬥開打之前，威逼利誘附近城縣招募青壯百姓協助防守，同時把一些許昌豪族的私兵徵收，編入守城部隊。至於這樣做會不會引發人心的混亂，已經不在他考慮之內了。人心混亂固然會增加隱患，但是如果沒有足夠的兵力守衛許昌，再堅實的人心也於事無補。
“轟轟轟——”的巨響聲再度響起，攻城的漢軍用投石機、牀弩對許昌城頭再度發起了猛攻，一時間城上城下上箭矢如雨，就連天上的日光都被這漫天飛舞的箭矢內遮蔽住了。倚靠着射程遠勝敵軍的霹靂車。一顆顆巨石猶如流星劃過長空。帶着九天驚雷一般的氣勢，惡狠狠地砸在城頭上。被建造地堅固無比的許昌城，在這一刻似乎都因爲恐懼而顫抖，發出無助並且淒厲的慘號聲。
依靠着這些矢石的掩護，漢軍的士卒們手持盾牌，頂着曹軍的箭雨，靈活而有組織地撲到了許昌城下。護城河早已在前幾日的攻城戰中，被填充地七七八八了，徒步來到城牆下之後，趁着隘上守軍難以冒頭出來垂直向下射箭。他們高舉盾牌，飛快而有條理地豎起衆多的雲梯，拋扔出無數飛鉤，開始向上攀登。另有百十人推着以多層厚牛皮蒙覆的衝車。對城門和城牆發起了重重的撞擊。
“有膽敢臨陣退縮者，殺無赦！”徐晃本人身批鐵甲，手持玄天巨斧，猶如巨靈神一般立於城頭。周圍紛飛墜落的矢石，似乎全然不放在他眼中。徐晃的鎮定自若，也極大地鼓舞了士氣，周圍的士卒雖然不乏膽戰心驚之人，但還是儘量按照他的指令，不折不扣地展開了防禦。
“把擂石滾木砸下去！”
“滾油準備好了麼，準備好了立即給我倒下去。再扔火把！”
勉強打退了敵軍的又一次進攻後，徐晃全身上下也如同虛脫一半乏力。身上的戰袍早已經被汗水和血水浸透了，疲憊至極的他一屁股坐在關樓的石階上，朝一旁的部下揮了揮手。連續大聲指揮了一天之後，他的喉嚨現在就猶如火燒的一般刺痛，此刻能夠少說哪怕一句話都是好的。
看到徐晃的手勢，幾名部將率領一隊隊曹兵和那些被臨時徵召的百姓，匆匆忙忙地登上城頭，開始整理關隘上的石頭和箭矢，同時將陣亡負傷的士卒擡下關樓施治。幾乎所有的百姓臉上都是一片驚恐之色。身體不自然輕微顫抖着，有的甚至當場嘔吐了出來。見過這樣的慘烈恐怖的景象之後，許多人夜裡睡覺都要做噩夢。和他們相比，那些曹兵的表現也只是稍好些而已。畢竟他們之中很多一部分人，在這之前還和他們一樣。是日出而作日入而息的農夫而已。
“都收拾好了嗎？”也不知道過了多久，徐晃看到幾名部將來到他身邊。頭也不擡地問道。嘶吼了半天之後，他現在嗓子說起話來還是火辣辣的。
“都收拾好了，徐將軍，敵軍今天好象又增兵了，光是投石機就比昨天多了不少。再這樣下去的話，恐怕我們也撐不了多久了！”幾名部將你看看我我看看你，還是由其中一人謹慎地開口道。
聽了這話之後，徐晃擡起頭，雙眼如鷹隼一般地盯着看向說話的那人，一隻手已經摁在自己的佩劍之上了。
“徐將軍，末將沒有其他的意思……”惟恐徐晃誤會自己的意思，那名部將忙不迭地解釋道：“末將只是……只是希望能夠有點增援而已！”
“是啊將軍，能不能有點援軍啊！”其他的人也是開口道。坐守孤城其實是一件苦差事，不僅僅是敵人太過強大，更要命的是那種孤立無援的感覺，這對守城將士的心理，更是一種極大的煎熬。
“想要增援？”徐晃耷拉下眼皮，冷淡地打破了他們所有人的幻想：“不要再妄想了！魏王正在攻打陳留，夏侯將軍在攻打許田，其他的地方也沒有剩餘兵馬。現在已經沒有別的指望，只能靠我們自己了！兵卒陣亡了，都伯填上去；都伯陣亡了，軍司馬填上去；軍司馬陣亡了，都尉、校尉、中郎將填上去；等你們全部都死光了，那就我填上去。除非咱們全部死光了，這許昌才能落到敵軍手中。”
徐晃把話說到這個地步，幾名部將也沒有什麼話好說了，只能一個個的耷拉下腦袋認命了。眼看士氣實在是很低下，徐晃猶豫了一下，還是有些謹慎地開口道：“不過你們也無需太過灰心，魏王和賈先生在離開之前，已經先行做了一些安排。你們等着吧，最多再過幾天，劉備的後方肯定是會出現岔子的。到時候不需要援軍，劉備自己就要後撤了！”作爲曹操集團的高層人物，徐晃自然知道的比普通人要多一些。爲了能夠鼓舞一下人心，現在也只能稍微透露一些了。
徐晃素來言無虛發。他這話一出口。幾名部將你看看我我看看你，發現彼此的神情也是稍微鬆弛了一些。畢竟自己現在還沒有到絕境，還有希望，那就還能夠再堅持下去！他們所不知道的是，在打發走了自己之後，徐晃扭頭去看着城下的漢軍大營，臉色卻是一片迷茫。曹操有所安排是不假，可是以自己今時今日的狀況，真的能夠支撐到那一天的到來嗎？
事實上，就在徐晃爲了己方戰事的前景而擔憂的時候。許昌城下漢軍的大帳之中，劉備的心情也不比他好到哪裡去。被徐晃攔在許昌這裡整整十多天，劉備的耐心也被磨得七七八八了。因此劉備也是連夜召集衆人議事，看能不能想個辦法趁早拿下許昌。打通往陳留郡的通道。
“今日攻城，又死傷了大約1200多人！”簡單地彙報了一下戰果，諸葛亮也是繼續道：“除此之外，還有12架霹靂車損壞了，工匠們已經在連夜搶修，估計明天至少能夠修好7、8架，不會誤了攻城的大事！”
“話雖如此，但是就算是所有霹靂車都在，想要攻克許昌也不是一件容易的事啊！”劉備由衷地感慨了一句。這已經是他生平第二次這麼吃癟了，以前最多也就是被人打得落花流水。但是這麼費力的攻堅戰卻也不多，上一次還要追溯到前次北伐的時候，在潼關被夏侯淵給攔住了。時過境遷，這一幕又在許昌上演。
搖了搖頭感慨自己運氣不好，劉備調整了一下自己的情緒，也是換個話題問道：“陳留那裡，二弟他們現在的情形怎麼樣了？”
“今早接到徐元直飛鴿傳書，曹操攻得雖然很兇猛，但是關將軍他們還是能夠守住的！”諸葛亮言簡意賅地道。聽了這話之後，劉備稍感心安。
“有意思啊。我們在這裡圍着許昌打，曹操也在圍着陳留打，這仗打得可真是有意思啊！”這時龐統也是調侃道。聽他這麼一說，其他人也不禁莞爾，因爲戰事不利而鬱結的心情。也是稍稍得到了一定的緩解。
“大哥，不如先以大軍圍住許昌攻打。我再帶一彪人馬繞過許昌，先去陳留策應一下二哥，你看如何？”看劉備的眉頭有些緊皺，張飛也是提議道。
聽張飛這麼一說，劉備也是轉頭看了看諸葛亮和龐統，看他們如何決斷。臥龍鳳雛對視一眼，還是前者開口道：“三將軍如此雖無不可，但是如果不能攻克許昌，卻也無法真正地扭轉局勢。若是隻以少許兵馬策應陳留，雖然可保陳留不失，但是想要就此殲滅曹操的大軍，卻也不易；若是兵馬去的多了，攻略許昌卻又未免力有不逮。再者，眼下甘興霸的水師還在黃河之中。二將軍至今尚未調撥水師助戰，想來陳留的局勢還不至於吃緊。之所以留下這一後手，多半是爲了待曹軍軍力疲憊之後，再施以反擊，因此倒無需太過擔心陳留的局勢！”
諸葛亮這麼一解釋，劉備和張飛等人那有些騷動不安的心，總算是稍微安定了下來。不想就在這時，大帳的門簾被人一把掀開，接着寇封滿頭大汗匆匆忙忙地走進來，來不及行禮就遞給劉備一卷軍報，語氣惶急地開口道：“大王，洛陽蔣大人的告急書信！”
“哦？”劉備聞言倒是頗感意外。大軍征戰在外之時，一應的後勤保障工作都是交給蔣琬來負責的，但是數月以來倒是很少見他有什麼緊急軍情送來。有些納悶地接過書信之後拆開看了一眼，劉備也是忍不住一陣驚呼出口。極度的驚駭之下，整個人更是霍地長身而立，滿臉的驚駭之色。
看到一向從容淡定的劉備居然會這麼大驚失色，所有人都是大吃一驚。“大王，何事啊？”還是諸葛亮第一個問道，手裡的扇子也是不動了。
劉備搖了搖頭，深吸一口氣之後這纔開口道：“曹操次子曹彰率河北兵馬兵壓河東郡，河東諸縣泰半背反，更有各大宗族豪門遙領曹賊印綬以爲爪牙，河東太守李德昂派人快馬告急！”
“什麼？”聽了劉備這麼一說，所有人都是大感意外，一時間你看看我我看看你，卻發現自己同袍的臉上都滿是驚駭之色。