日正當中，書房裡溫暖如春。書房外的迴廊上，突然一陣激烈的腳步聲傳來，驚醒了坐了許久而有些迷糊的士燮。
年近七十的士燮迅速坐正了自己的身體，心中的冰冷沉寂，卻讓他絲毫感覺不到書房中的暖意。
有些自嘲的低語道：“又來了嗎？唉！我終究是老了！還不知能活多久，這江南軍怎麼就不能安生一點，讓人過個好年呢？沒完沒了的壞消息啊！”
“砰”的一聲，書房的虛掩的門被猛然撞開，一個人影衝了進來。士燮的心中突然升起一股強烈的怒火。隨手抓起書案上那株流光溢彩的紅珊瑚向着來人砸去。
“混帳東西！本官說了多少次進門前通報，你真得想要找死嗎？本官就成全了你？”
那絕世難尋的紅珊瑚，在世上最後的存在化成一片璀璨的光影裡，一個有些粗啞的聲音嚎叫起來：“父親是我，莫打，莫打，我是你兒子士徽啊！”
士燮猛然停住還想再砸上一塊碧玉鎮紙的動作。並將到了嘴邊，將之拖出去斬首這句話，生生的嚥了回去。瞪着一雙眼睛，士燮終於看清那一片紅光包裹中健壯的身形，正是自己向來疼愛的兒子。
殺了誰，他士燮也不可能拿自己的兒子開刀。再看到那已經粉碎的紅珊瑚，士燮感覺又有些心疼，那可是真正萬金難求的寶物啊！
重重的哼了一聲：“混帳東西！爲父與你說過多少次，遇事要鎮定要從容不迫，你爲何就不聽？難道你這不成器的傢伙，真得要老子動用軍法抽你個皮開肉綻，才能醒悟嗎？”
士徽知道老頭子心中的焦慮，急忙擺手道：“父親大人，你老人家息怒，兒子是特地來給你報喜的！孩兒知錯下回定然不敢了！不過孩兒聽到江南軍的攻勢停止了，這纔會走了急些！”
“哼！成事不足敗事有...”罵了一半的士燮突然立起。瞪大了眼問道：“嗯！你說什麼，江南軍停止進軍了？嗯，這倒真是個好消息，他們最後停在何處？”
“據探子來報。他們的大軍主力在打下合浦城後，就未曾大舉西進，看來是準備在合浦過年了。不過他們有數支部曲追擊敗軍，進了鬱林郡才駐紮下來。”
“哦！”士燮微微鬆一口氣：“那你二叔、四叔可有明確的消息？”
雙方開戰以來，連串的戰敗消息讓士燮有些麻木。但他心中最爲擔心的，依舊是自己幾個兄弟的安危，不論是存是亡。總是要有了確切的消息才能讓人安心。
士燮一問到此，士徽的一張臉就垮了下來。偷偷的瞅了父親一眼，卻見士燮正目光炯炯看着自己。士徽頓時就感覺有些心虛的縮了一下脖子。
看到兒子擺出這幅猥瑣的樣子，士燮心中馬上有了一絲不好的預感。依舊強壯的身體猛然搖晃了一下，險些一頭栽倒在地。終於堅定的意志還是讓他穩住了身形，慢慢的坐回了椅中。
深深的的吸了口氣，才以平靜的口氣問道：“說吧！說來聽聽，爲父撐得住！”
士徽有些驚惶的看着父親。似乎突然衰老了幾歲的樣子。卻也知道這樣的消息，根本隱瞞不了每日都要多次查問軍情的父親。何況這戰況可是關係到士家最後的選擇，與整個家族的存亡。
苦着臉的士徽終於還是咬牙道：“父親。已經有確切的消息。二叔派來了一個親兵，他在部曲被擊潰後，趁着大軍混亂的機會。逃出了合浦，再過一兩日就能到咱們的龍編城了。”
“唔！”士燮的臉色微微的放鬆了一些，兒子報來的這個消息，雖然依舊是最近聽慣了的敗仗，但兄弟逃回來了，這總算不是最壞。士燮緊接着問道：“那你四叔呢？”
士徽的眼神突然有了片刻的閃爍，低頭看了一眼地上殘破成無數碎片的紅珊瑚。
帶着幾分慌張，幾分擔憂的說道：“父親。有消息說，江南軍將咱們士家尚留在南海郡的家人都捉去了！就是不知他們要如何處置。”
見到兒子的動作，士燮的聲音變得越發堅定，冷冷的說道：“哦！此事，昨日你已經說過！不要顧左右而言他，你四叔如何了？休要欺瞞爲父！”
感到兒子異常的士燮最後的語氣已是十分的嚴厲。終於無法拖延的士徽。手心不由得有些冒汗，心中十分的後悔。
“早知父親又要追問四叔的下落，就當讓衛士來稟報這個江南軍停戰的消息了！不然至少也要等二叔回來了纔來。眼下稟報上去，不知父親能不能撐住呢！”
猶豫了片刻，士徽還是硬着頭皮說道：“父親，你莫要激動。四叔，四叔他，據逃回來的南海郡士卒們所說，他在與江南軍交戰時，戰死了！”
讓士徽驚訝的是，他的老父親健壯的身軀雖然劇烈的抖了一下，卻馬上又變得沉穩下來。並沒有出現他所擔心的意外。必竟士燮已經快要七十，誰知道會不會被這連串的噩耗打倒。
可是這面臨巨大風雨的士家，此時卻絕不能沒有父親坐鎮。否則必然會是一場滅頂之災。
沉默的士燮只是靜靜的坐在那裡，如一塊僵硬的木雕一般。直到緊張注視着他的士徽，感覺額角的汗也流了下來，再堅持不下去想要開口試探之時，士燮才長長的出了一口氣。
這不過短短片刻之間，士燮的精神似乎垮下去一般。這士家老四與他這個老大，不論是樣貌還是在性子上都是最爲相似。四五個兄弟之間，也是兩人感情最好。
但骨子堅持了一輩子的堅強，讓士燮雖然感覺虛弱，卻依舊擺手道：“爲父沒事，沒事！徽兒！最近爲父一直在想，我帶着士家所做的，所行之路，是否錯了呢？”
從小到大最佩服的父親，此刻卻帶着深深的自責，向自己無力的發問。
這讓士徽震驚非常：“一世英明強韌的父親，居然也會脆弱到如此地步！真是英雄並非無悔，只緣未到傷心處嗎？”
但面臨此種危急時刻，士徽卻不能讓自己的父親如此消沉下去，堅定的回答道：“父親大人！孩兒只知道，父親從小就教過，男子漢大丈夫，生在這人世間就應當有所追求。
何況咱們只是追求一些咱們士家應得到的東西，努力讓它變得名正言順而已。父親大人！咱們士家在交州已經生活了數百年，誰不明白士家是交州安心歸屬大漢最大的功臣？
可咱們又得到什麼？朝廷連一個區區的刺史之位也不給士家！而是派那些酒囊飯袋前來。他們只是想着來交州收刮一通而已，讓交州變得更加的混亂而已。
就看先前的刺史們，又有幾個將這交州當成大漢的王土？哼，如今不過是要回一些原本就屬於士家的東西，哪又何錯之有！”
向來被教訓的士徽，一番情緒激昂的話，讓沮喪的士燮再次振作了起來。
用有些低沉的聲音道：“徽兒你真的長大了！方纔你所言極是！如若真要說有錯，也許錯就錯在，那些不應當出現，卻突然前來交州的江南大軍而已！”
想到不過是數百外，那幾乎無法阻擋的敵人腳步。父子二人再次陷入了沉默之中，豪言壯語說得再慷慨激昂。在軍事戰爭上打不過別人又有何用。
就象是一頭初生的牛犢，再怎麼不怕老虎，能做到不過只是用它幼稚的嗓子乾嚎幾聲。它那稚嫩的身體對強悍的老虎又有什麼殺傷力。最後只能是由於見識淺薄，而淪落虎口的命運。
緊閉的窗櫺，阻擋了窗外大部分的光線，讓書房之中漸漸顯得有幾分壓抑的陰沉。
片刻之後，士燮才發出一聲幽長的嘆息：“唉！咱們士家這百多年來，卻是成了坐井觀天之輩。咱們只想着要獨立爲王，卻從來不曾想過中原大軍的戰力已經如此強大了！
原以爲憑士家手中的戰力，只要封鎖了交州北方的關隘，就能守住交州。可他們江南軍不但能用計破關，拿下吳巨。更有一部數萬人馬，從山嶺間突破鬱林郡的防禦，使之不戰而降。
居然還有部分士卒，不遠萬里泛海而來。不但從南方各處突破我交州防禦，更是從移風登陸，截斷了日南、九真兩郡的交通往來。
我們自以爲固若金湯，在人家江南軍眼裡卻根本就是千瘡百孔的防線，根本擋不住人家片刻。如今你的四叔戰死，三叔、五叔如今也是生死難料，音信全無。
想要獨立爲王爲帝，卻沒有足夠的能力，我們纔是真正的自不量力啊！”
士徽卻依舊不服道：“父親大人，如今江南軍已經停下腳步。咱們可以趁機收攏各郡敗兵，在之後的日子裡加緊操練，多做些準備。
等春節過後，江南軍再想攻擊時，這交趾無窮盡的羣山，就是他們的葬身之地！”
士燮的眼中閃過一道閃光：“葬身之地！一切等有了你其他幾位叔叔的消息之後再說！”。。)