李曙光在臨上臺之前，走過李國強的身邊，向叔叔投過興奮火熱的一瞥。李國強卻皺了皺眉，竟然把頭扭到了一側，臉上的笑容瞬間斂去。
主席臺上的趙國慶一直在仔細觀察李國強，見他如此，心頭突然一動：莫非李國強此來當真是市委常委、魏部長臨時指派安排的？真的是爲了來取經，爲下一步在全系統推廣首席記者制度做準備？
趙國慶決定試探一下。
李曙光剛上了臺，趙國慶就詭異地擺擺手朗聲道：“在最後一輪考察開始之前，讓我們以熱烈的掌聲歡迎李部長做重要指示！”
李國強皺了皺眉，遲疑了一下，知道趙國慶故意將自己的軍，卻也不得不起身來面向衆人，從編辦主任田慧澤手裡接過了無線麥克，大聲道：“指示談不上，談一點個人感受吧。晨報的首席記者競聘，可以說是一波三折，今天的公開競聘方式和模式，是經過了晨報黨委的集體研究決策，也報給了部裡審覈通過。部裡是認可這種形式的，今天早上，我和魏部長還有過一番討論，魏部長也贊同通過這種形式，在我們的新聞單位內部建立起能者上庸者下、不論資排輩的良性用人機制……”
李國強的話顯然全部都是官話。但聽在趙國慶耳朵裡卻有了不同的味道，他在李國強結束講話之後帶頭鼓掌，衆人也都熱烈地鼓掌，掌聲經久不息。
李國強擺了擺手，轉回身來，向趙國慶投過淡然的一瞥。兩人目光交匯，並沒有摩擦碰撞出什麼火花來，卻也各自心領神會了。
李國強心情複雜地坐回原位。
很多人以爲他此番來是爲了逼宮、是爲了給侄子李曙光競聘成功增加砝碼，但實際上不然——他真的是不願意出現在如今的場合上。而且，在他看來，他來現場非但不能給李曙光增加籌碼，反而直接要斷絕了李曙光的機會。
即便李曙光按照常規能競聘上，有他這個副部長在現場，爲了規避嫌疑，他也必須要想辦法拿下李曙光。否則，他就會公開背上以權謀私的污名。
臺上的李曙光神色興奮，有恃無恐。
卻不知自己已經被打入了萬丈深淵，至少這一次失去了翻身的機會。
李國強談不上大公無私，但他是一個非常看重個人政治前途的官員，他下一步極有可能放到區縣幹一屆區縣長，豈能爲了自己這個不成器的侄子爭一個什麼首席記者，就給自己的官聲增添污點呢？
張玉強幹咳兩聲，清了清嗓子，然後道：“李曙光，請簡單陳述一下你對本次首席記者競聘的認識和感受。”
李曙光面露紅光：“尊敬的各位領導，各位同事，作爲報社第一批首席記者候選人，我感到很榮幸，也很激動。首先感謝領導給我這個機會，也感謝同事們對我工作的認可……”
李曙光冠冕堂皇地說了半天，張玉強一直保持着沉默，良久才又道：“你在報社工作幾年了？請問你的日常工作是否做到了盡職盡責？你認爲自己達到了首席記者的資格和條件了嗎？”
張玉強一連串問了幾個問題。
在張玉強提問的過程中，趙國慶默然不語，其他高層的態度也頗可玩味。
“我在報社工作六個年頭，我熱愛新聞記者這份職業，我願意把我的畢生精力都貢獻給共和國的新聞事業，我認爲我達到了首席記者的標準。”李曙光的回答鏗鏘有力，不過顯然是抄書抄來的，而且“畢生精力貢獻給共和國的新聞事業”的高大上總讓人感覺彆扭至極。
臺下就有人在暗暗撇嘴。
張玉強笑了：“你回答得很好，大家鼓掌！”
李曙光一臉振奮之色洋洋得意地首先向主席臺上鞠躬，然後又轉身面相臺下觀衆致謝，但換來的卻是稀稀拉拉零零散散的掌聲。
李曙光臉上的笑容一僵，卻還是咬着牙站直了身子，準備站在原地等候領導層的評審投票。
臺下突然傳出輕微的噓聲。
編辦主任田慧澤急匆匆跑過去，站在一旁向他揮了揮手。李曙光皺皺眉，一時間沒反應過來。田慧澤只得跑近，壓低聲音道：“小李，先下來，還有兩名同志要上臺陳述！”
李曙光這才醒悟過來，當即漲紅着臉急急匆匆走下臺來。
臺下的李國強以手扶額，暗暗搖頭，對這個不成器侄子的無奈性厭惡又多了一分。
接下來，周政的接受提問環節乏善可陳，沒有亮點也沒有漏洞，反正大家都清楚他必將當選，也就沒太多人關注他。反倒是最後郭陽的上臺，讓所有人都瞪起眼來，數十雙複雜的眸光都投射在他的身上。
本來郭陽是李曙光強有力的競爭對手。
本來這一次鹿死誰手尚未可知。
本來從上一輪的情況看，郭陽勝出的機率正在攀升。
但一切都只能成爲“本來”了。
李副部長端然在座，主席臺上這些高管誰能不給面子？
當然，也有一些人心裡在進行某種揣度：關乎郭陽背後也有後臺——據說還是市委常委級別的大領導這種傳聞在報社也悄然傳播，雖然不知是真是假，但趙國慶對郭陽的讚賞和認可卻不是假的。
就看趙國慶如何裁奪和取捨了。
所以有些人拭目以待準備看戲。
本來平淡無奇能淡出鳥來的首席記者競聘，因爲李國強的到來，因爲背後的各種暗流涌動，倒顯得頗爲有趣了。
郭陽面色平靜地走上臺去。
當他擡起頭來，面向主席臺上所有報社領導的時候，他的嘴角突然噙起一絲古怪的弧度。
張玉強笑了笑：“郭陽，你作爲一個新人，參加工作一年多的記者，能在本次首席記者競聘中走到現在，這本身就說明報社上下對你業務能力的一種認可。這裡，我想問的是：假如本次競聘失利，你會如何正確對待？”
張玉強這種問話的邏輯，讓臺下所有人聽得暗暗搖頭，知道郭陽估計是徹底沒戲了。
郭陽輕輕笑了，他接下來的回答語驚四座：“尊敬的各位領導，各位老師和同事，我決定放棄這次競聘！”
放棄？！
臺下譁然。
主席臺上也是面面相覷，趙國慶濃眉一挑。
李曙光坐在臺下心裡暗暗冷笑：“算你識相！不放棄又能如何？本來就沒你什麼事！”
張玉強眉頭一皺：“你爲什麼要臨場放棄？是害怕失利還是不敢面對最終的結果？”
郭陽笑了笑：“各位領導，我並不害怕什麼，正如張總所言，我能在本次競聘中走到現在，已經沒什麼好遺憾的了。只是我認爲，首席記者不僅是一種待遇，還是一種榮譽和責任，更是對一線記者職業的尊重，理應將有限的機會給予那些在基層和一線兢兢業業工作多年的老同志，至於我個人，明年或者後年，還可以繼續參加競聘！”
郭陽說完，向臺上鞠躬，然後雲淡風輕地下了。
現場一片無言的沉寂。
林美美皺着柳眉望着走下臺來的郭陽，不知道該說什麼好了。眼睛張輕嘆一聲，卻是向郭陽暗暗點頭，覺得郭陽當機立斷選擇退出實在是一種大智慧。
在眼鏡張看來，郭陽這是在給趙國慶和報社領導“卸包袱”，同時在不利於自己的情況下選擇退出，反而更贏得大多數人的好感。
眼睛張的猜測似是而非，是也不是。
郭陽此番決斷，有這方面的因素，但更多的是審時度勢、以退爲進、明哲保身的策略。
第一，強行參與到底，結果尚未可知。就算他最終戰勝了李曙光，就算李國強並無關照自己侄子的念頭，郭陽也會因此樹敵。他並不害怕什麼，但對於如今的他來說，低調做人暗中行事更合適。
第二，作爲新人，能競聘上首席記者，固然是好事，但在現實的環境中，終歸還是有不少老同志心裡不服氣，引起更多人的嫉妒和猜忌。這個首席記者的待遇和麪子，對他來說可有可無，沒有必要因此把自己置身於暗流之中。
第三，他要表明自己的風度和態度。同時也是一種以退爲進的試探和藝術。他要試探一下趙國慶等高層的真正態度，不願意爲高層之間的紛爭充當犧牲品。
郭陽的臨場表示要退出，顯然讓趙國慶等人多少有點措手不及。幾個人湊在一起碰了碰頭，趙國慶突然就乾綱獨斷，做出了決定。
趙國慶緩緩起身沉聲道：“郭陽，你願意把機會讓給老同志，說明了你這個新同志的覺悟和品質。但本次首席記者競聘，報社的目的就是打破論資排輩的固有模式，選拔德能才兼備的優秀業務骨幹。所以，經過我們幾個評委的討論研究，不同意你臨場退出。”
“這樣，爲了確保本次競聘的公開公正公平，經競聘考評委員會研究，決定臨時改變競聘方式，採取民主評議得出最終結果。編辦馬上安排一下，讓入選的第一名周政、第二名李曙光，第三名郭陽和第四名高嵩一起接受現場投票，得票前兩名當選。”
李曙光臉色驟變。
郭陽退出，他本來可以和周政直接當選。但管理層這麼一種態度，增設一個所謂民主評議的環節，讓高嵩遞補進來和自己三個人一起接受現場評議……這，不太對勁啊！
李曙光扭頭望向了他的叔叔李國強。
李國強卻是臉色嚴肅對他的求助目光視若不見。