西廂房裡，連蔓兒正擺弄着連花兒送來的東西。
“姐，這絹花給你戴。”連蔓兒把絹花拿出來，遞給連枝兒。
“蔓兒，那是送給你的。”連枝兒搖頭道。
“我戴和姐戴，都是一樣的。”連蔓兒執意將絹花給連枝兒，“我還小那，不用這些，姐是大姑娘了，可該打扮打扮了。”
連枝兒的臉就有些紅，不過還是將絹花接了過去。張氏就讓小七將靶鏡拿過來，舉着讓連枝兒照。這面靶鏡還是張氏的嫁妝，雖已經有些舊了，但卻總是擦的亮亮的，依稀可以想見當時張氏的嫁妝是很體面的。
連枝兒戴了一朵絹花，對着鏡子左瞧瞧，右瞧瞧，抿着嘴，顯然很是喜歡。
“姐戴了這花，真好看。”連蔓兒和小七都笑着道。
張氏也笑着，心中卻有些心酸。連枝兒十四歲了，身量卻還沒長開，身上穿的衣裳還是用她的舊衣裳改的。
連枝兒只戴了一會，又將絹花小心地取下來，重新放到盒子裡。
“姐，你就戴着吧，咋摘下來了？”連蔓兒問。
“這絹花肯定很值錢，還是皇宮的東西。”連枝兒道，“我成天家裡地裡的，戴這個不合適。蔓兒，還是留着你以後戴吧。”
連家的幾個孩子中，連枝兒也許因爲是長姐的緣故，將連守信和張氏節儉的習慣學了個十足，而且事事都會爲別人着想，尤其是對待弟弟和妹妹，不管是吃的還是穿的，都心甘情願地謙讓。
“你別聽花兒姐那麼說，你就信了。她的話。哪裡有準那。”連蔓兒道。她雖然這麼說，但是也知道這絹花確實是好東西。“姐你現在不戴，就留着閒時侯。走親戚，串門子的時候戴吧。”
“蔓兒，這絹花我不要。不合咱的身份。”連枝兒道。
連蔓兒見連枝兒是執意不肯要這絹花，想了想。覺得連枝兒的話也有些道理。
“姐你要是不要，那咱改天把這絹花拿到鎮上去，看能不能當幾個錢。還有這個鐲子。”連蔓兒掂了掂那隻鐲子，估計有一兩多重，“也可以當了，要不然熔了，另打別的首飾。”
“對。”連枝兒表示贊成。
連蔓兒就將絹花和鐲子都收了起來。她雖然收下了連花兒的東西。但是不知道爲什麼，潛意識裡並不想真的戴在身上。不得不說，連花兒的行事，讓她對與連花兒有關的東西從心中有些膈應。
晌午飯，連老爺子發話，讓連守信一家都去上房吃。除了張氏連蔓兒不讓她下炕，大家就都往上房裡來。
外屋裡，周氏帶着趙氏、蔣氏和連秀兒正在做飯。連秀兒正往鍋裡舀水燒湯，看見連蔓兒進來，就從鼻子裡哼了一聲。一雙眼睛卻在連蔓兒的頭上打量着，然後又扭頭朝連枝兒頭上看。
連蔓兒姐妹兩個都是梳着辮子，頭上沒有任何裝飾。
“咋現在纔過來，別光等着吃。去放桌子，擺碗去。”連秀兒沒好氣地指使道。
“奶、老姑……”連蔓兒甜甜地招呼了一遍，就和連枝兒一起去搬桌子。勞動是美德，就算連秀兒不說話，她們也會幫忙幹活的，因此就不和連秀兒計較，幾個孩子快手快腳地，一會功夫幫着擺上了桌子碗筷。
晌午飯有古氏帶回來的一隻水晶燒鵝、一斤熟驢肉，另外周氏又做了兩個菜，一盆湯，大家坐在一起，除了張氏沒來，這兩桌子幾乎恢復了過去沒分家時的情形。
等周氏動筷子吃了一些，連蔓兒就拿了一隻空碗。
“奶，我娘還下不了炕，不能過來，我給我娘撥點菜過去行不？”連蔓兒向周氏笑道。
周氏看了連蔓兒一眼，沒有吭聲。
連蔓兒就當她是默許了，正要動筷子給張氏挑肉，連秀兒突然啪地把筷子拍在桌子上。
“蔓兒，你還懂不懂規矩，這一桌子人還沒吃完那，你就給你娘挑肉吃。你娘就誰都大了。”連秀兒對連蔓兒斥責道。
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連蔓兒微微皺了皺眉。她不覺得自己做的有什麼不對，禮數上是講究晚輩要孝順長輩，但是同樣長輩對晚輩也要慈愛。
現在他們分家出去，是兩家了，更要講究個禮尚往來。比如說她們做了什麼好吃的，會給連老爺子和周氏送。同樣的，連老爺子和周氏，也應該做出慈愛的姿態。現在是連老爺子讓她們一家都過來吃飯，張氏因爲身子的緣故不能來，如果周氏懂得禮數，將張氏放在眼裡，就應該主動提出來，給張氏留些菜送過去。沒有說等一家子都吃完了，將剩菜給張氏的道理。
連蔓兒心疼張氏，主動提出來，也徵求了周氏的意見，她做的並沒有能讓人挑理的地方。
“我問過奶了。並沒缺了禮數，也沒什麼不對。……要是不願意，好好告訴我一聲就行。我娘也不是非要吃這個。”連蔓兒淡淡地道。
“讓蔓兒給她娘挑點好肉過去，蔓兒想的周到。”連老爺子在那邊桌上發話道。
連老爺子說了話，連秀兒也無可奈何，就狠狠地瞪了連蔓兒一眼。
連蔓兒只當沒看見，挑了幾塊熟驢肉和水晶燒鵝，就要給張氏送去。
“等一等。”周氏攔住連蔓兒，“趁着人都在，我說件事。……老四一家分出去了，家裡的事得重新分派分派。”
連蔓兒不覺得這事和她有什麼關係，但是周氏不讓她走，她只好重新坐下，聽周氏說什麼。
這段時間，古氏走了，大房裡剩下一個蔣氏是孫子媳婦，還要照看妞妞，周氏只好讓何氏和趙氏輪流做家務。輪到何氏做飯，飯不是夾生，就是把鍋給燒糊了，周氏罵什麼何氏都只當耳邊風。周氏沒了脾氣，想都讓趙氏做，不過趙氏一個人還要忙地裡的活。根本就吃不消，病倒了一次，周氏就不好再逼迫。農忙時候的飯菜是耽誤不的。沒有法子，不僅周氏。就是平時從不燒火做飯的連秀兒也只能幫忙做飯。
連秀兒就有很多怨言，周氏自己也不高興，又心疼連秀兒，看來是要重新安排。
“老大媳婦你回來的正好，還是你們妯娌三個輪流做飯。今天就算了，明天從老大媳婦這開始，一家人的飯菜、餵雞餵豬。我老天拔地地。也不管你們，你們誰哪天做不好，直接跟你爹說去。”周氏道。
“娘，花兒馬上就要成親了，好多事要忙，大嫂哪有功夫做飯？”連秀兒開口道。
“……你們誰願意替你們大嫂的班？”周氏就問。
沒人吭聲。
“枝兒和蔓兒不是會做飯，惹得全村人都誇。大嫂對他們多好，送了他們好些個東西，要不，就讓她倆來替大嫂的那天。”連秀兒道。
這個連秀兒真是敢說話啊。連蔓兒眯了眯眼。不看連秀兒，而是看向連花兒，。連花兒慌忙躲開了連蔓兒的視線。
“那……”古氏想要說什麼，看看連蔓兒。又把話嚥了回去。
這根本就是無理要求，連蔓兒可以說，爲什麼連秀兒不幫忙。但是轉念想想，不能這樣說。
“我回去和我娘商量商量。”連蔓兒好脾氣地道。
“還商量啥，四哥也在這，就定下來吧。”連秀兒道
“我看還是問問大伯孃和花兒姐的意思。”連蔓兒攔住連秀兒的話頭，說完就看着連花兒笑。
“這事……”連花兒見連蔓兒似笑非笑地看着她，舌頭在嘴裡打了個卷，“枝兒和蔓兒也還小那，是不是太勞累了？”
連秀兒就氣呼呼地看着連花兒，賭氣啥話也不肯說了。
連蔓兒就給連枝兒和小七遞眼色，三個孩子飛快地吃完飯，就下了桌子，回西廂房去了。
“讓你們去替她們做飯？”張氏聽了連蔓兒的轉述，也有點生氣，就看着連守信，“連家還有這樣的規矩啊。”
張氏性子柔和，這樣的話在她來說就算是很重的話了。
“這事，就是秀兒說說，爹和娘都沒說啥，秀兒她不懂事也不是一天兩天的了。”連守信無奈地道。
“老姑可老實了一陣子了，咋連花兒一回來，就又變回去了。”連蔓兒突然道。
這些天，連蔓兒看的很明白。說句不客氣的話，連秀兒根本就沒腦子。連蔓兒懷疑是連花兒在背後使了壞。不過，如果連花兒真的聰明，就不該在這個時候再惹事。是就算不甘心，起碼也該忍到順順當當出嫁以後。
連花兒平時端着架子，但是今天卻給張氏跪下，連蔓兒覺得連花兒是個狠角色。但是，如果連花兒還在背後搞小動作，那麼連花兒的聰明就很有限，是小聰明，而且心胸太小。
“讓她早早嫁出去吧。”連蔓兒心中道。連花兒嫁進宋家，要想體面地過日子，就更要藏好那一條條的小尾巴，也需要連家的支持。對於她們，就只能拉攏。果然啊，閨女沒教育好，早早地嫁到別人家裡，就省事了。
連家人依舊每天去打穀場上幹活，眼看着一袋袋的高粱和糜子收了進來，活計變少了，連蔓兒就不去打穀場上了。上房那邊，古氏果然以爲連花兒備嫁爲由，不再做家務，而是由趙氏和連葉兒替了她的班。
連蔓兒看着趙氏和連葉兒整天忙的腰都直不起來，也沒有辦法。
這天吃過早飯，小七跑出去玩，一會功夫，又跑了回來。
“二姐，二丫她們都去拾穀穗了，咱也快去吧。”
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