接近晌午，早點鋪子裡的客人都離開了。連蔓兒一家就打算收拾收拾回老宅。
“晌午飯就晚點吃吧。”張氏道。
和連守信溝通好了一家人的底線，張氏畢竟還是個熱心又心軟的女人，就想還是早點回老宅去。
連蔓兒走到門口去關門。她還沒將門關好，就被一個人從外面撞開了。這個人使的力氣不小，連蔓兒沒有防備，被撞的倒退了兩步。
“誰啊，這是？”連蔓兒有些惱。要進門或是開口說話，或是敲門，哪有這麼往門上撞的。
“我來了！”四郎撞進店裡，大叫了一聲。然後站在那，一雙眼睛四下裡打轉，兩隻胳膊在腰間蹭了蹭，把鬆鬆垮垮的棉褲褲腰往上提了一些。
連蔓兒一看見進來的是四郎，就沉下了臉。
“你腳上長刺了，不會好好走道，你把我鋪子的門撞壞了。”連蔓兒瞪眼道。
四郎飛快地掃了連蔓兒一眼，就耷拉下眼皮，伸出右手在鼻子下面抹了一把。他有些怕連蔓兒。
“我跟你說話那，你沒聽見？道歉不會啊？”連蔓兒繼續瞪眼，她對四郎是一點都不客氣的。
這個時候，六郎也慢吞吞地蹩進店來。他是跟四郎一起來的，四郎在門外看見連蔓兒關門，故意快跑了幾步撞門，他就落在後頭了。
“四郎，六郎，你倆幹啥來了？”連守信拿了笤帚出來掃地，看見了四郎和六郎，就問道。
“四叔。”四郎叫了一聲，又用眼角偷偷斜了連蔓兒一眼，躲開連蔓兒，往連守信身邊走了兩步。“四叔，我爺和我奶讓你快回去那，有事。”
四郎和六郎有些沒規矩，連老爺子是知道的，因此一直約束他們不讓他們到早點鋪子來。讓連守信回去，怎麼不是連葉兒來捎信，卻讓四郎和六郎來了？連蔓兒心中一動，可別小瞧這件小事，其中必定是有緣故的。
“我正要回去，你回去跟你爺和你奶說，我馬上到。”連守信就道。
四郎答應了一聲，站着沒動，眼睛往竈間飄。
“爺和奶說是啥事了沒有？”連蔓兒擋住四郎的視線，問道。
四郎斜着眼睛打量了連蔓兒兩眼，他本想在鋪子裡蹭點吃的，可是連蔓兒在，他知道自己佔不了便宜。有些不甘心，可卻沒辦法。
“小六，走！”四郎說着話，領着頭出去了。
連蔓兒看四郎的樣子，心說，你不說，我就不知道是什麼事了？她轉身正要往裡走，就看見六郎慢騰騰地還沒出門，一邊吸着鼻子，一邊往竈間看。
竈間裡飄出來的是饅頭和肉湯的香味。
“小六，想吃饅頭不？”連蔓兒笑着問六郎。
“想。”六郎立刻站着不動了。
“跟我來。”連蔓兒讓六郎坐在板凳上，進竈間去拿了一個饅頭，又盛了一碗湯出來，放在六郎跟前。
六郎饞的吞了口口水，伸手就要抓。
“等等。”連蔓兒攔住六郎，“小六，你告訴姐，咱爺和奶急着找我們回去幹啥？”
“……誰有錢誰還。”六郎並不是個聰明的孩子，吭哧了一會，才說出這麼一句話來。
“誰有錢誰還，這是什麼話。”連蔓兒皺眉。
六郎趁着連蔓兒挪開手，一把抓了饅頭，另一隻手端了湯碗，就大口地吃喝起來。
“小六，你幹啥那，還不快出來！”外面傳來四郎的喊聲。他先出去了，走出去老遠，回頭一看才發現六郎沒跟上來。
六郎以讓連蔓兒目瞪口呆的速度，將湯一口灌下，又三口兩口將饅頭也吞了下去。他吃的太快，饅頭噎在嗓子眼，瞪大眼睛使勁往下嚥了兩口，纔將饅頭嚥了下去，然後撒開腿就跑走了。
“誰有錢誰還，這是誰說的那？”連蔓兒問自己，也問連守信和張氏。
…………
將鋪子大體收拾了一遍，連守信一家連同趙氏，就往老宅來。
他們走進院子裡，上房就聽見了動靜，連守義走出來站在門口招呼他們。
“老四，快點的，就等你了。”連守義道，等衆人走近，他又揮了揮手，“就老四來就行，別人該幹啥幹啥去。”
沒人搭理他，張氏、趙氏、連蔓兒、五郎和小七都跟着連守信往上房裡走。連枝兒在家看家，聽見了聲音也出來，跟在連蔓兒旁邊。她也知道，接下來是決定大事的時刻。
上房屋裡，連老爺子和周氏坐在炕頭，兩人中間的炕上攤着一個布包袱，包袱半敞着，可以看出裡面放的是幾封銀子。老兩口都陰沉着臉，沒有絲毫笑容。
連秀兒並沒像往常那樣挨在周氏旁邊，而是隔開一段距離，手裡無意識地擺弄着一塊花布。
除房的連芽兒，連家的人都到了。連葉兒看見連蔓兒進來，就起身跑了過來。
“蔓兒姐。”連葉兒似乎有話要說。
“我都知道了，一會再說。”連蔓兒輕聲道，同時握了握連葉兒的手，讓她不用擔心。
“這是你大哥湊的錢。”這次先開口的是周氏。她說着話，還將布包袱完全打開，讓大家看裡面的銀子。
包袱就擺在那，顯然別人都看過了，這是特意給連守信和張氏看的。對分家出去的兒子媳婦還真重視啊，連蔓兒暗自撇了撇嘴。
連守信悶悶地想着心事，沒吭聲。
“是四百兩整。”周氏等了一會，不見連守信說話，臉色更加陰沉。
“後天就到日子了，這錢還差一大截。”
依舊沒人說話，大家都低着頭，只有連守義和何氏兩個人的眼珠子在四下亂轉。
“老大這個王八犢子，可坑死人了。這是要我們老兩口的命啊，這可咋辦啊……”周氏哭了起來。
“娘，大哥也不容易，爲了湊錢，這些天吃不好睡不着的，人都病的起不來炕了。”連守義忙道，“大哥和大嫂說了，現在只能拿出這些來。等過兩天，大哥就把餘下的錢送過來。……讓咱先想想辦法，對付着把錢先還上。”
果然打的是這個主意！
連蔓兒從開始到現在，一直在關注着連守義。她看的出來，連守義表面上着急，但實際上氣定神閒。連守義肯定是和連守仁有了某種協議，他故意撇開連守禮先到家，是爲了在連老爺子和周氏跟前吹風，影響老兩口的決定。
連守仁聰明的不到場，連守義爲了好處甘願做槍。
“大伯湊了四百兩，那還得八百多兩銀子，才能把債還上吧。”連蔓兒用平板的語氣道，“八百兩。”
“咱家是大財主嗎？”連葉兒氣的喊了起來，“二伯是你能拿出八百兩來，還是我爺和我奶能拿出八百兩來？”
“葉兒，咱都別跟着白着急，你沒看咱二伯，紅光滿面的，二伯肯定能還上這個錢，用不着咱。”連蔓兒輕飄飄地道。連守義要做槍，拿好處，那就先讓他倒黴。
“是啊。”連葉兒立刻明白了連蔓兒的意思，“二伯能拿出錢來。”
“俺們哪有錢，俺們的錢不都在爹、娘手裡。”何氏忙道。
“錢，這不都是錢。”四郎斜着眼睛，用手指一比劃，將連枝兒、連蔓兒、連葉兒幾個都包括在了裡面。
“你說啥？”五郎本來就一肚子的火，見四郎這樣，更是火冒三丈，立刻撲了過去抓住四郎就打。
連蔓兒、連葉兒和小七一起跳下炕，也去抓打四郎。四郎比五郎的年紀大，單獨和五郎打架，他還是有些勝算的，但是加上連蔓兒幾個，他就不是對手了。
幾個孩子將四郎按在地上，五郎揮拳，小七用腿，連蔓兒和連葉兒則是用上了指甲。
“哎呀，媽呀……”四郎被打的只剩下哭嚎的份了。
何氏怪叫了一聲，趕上去要推開幾個孩子。
“他二伯孃，你這是要幹啥？”張氏起身扯住了何氏。
“老四媳婦，你就不管管你們的孩子，幾個打俺四郎一個。”何氏吵吵起來。
“打的就是他。”連蔓兒朝四郎狠狠地踢了一腳，“好吃懶做、狼心狗肺、豬狗不如，自己欠錢不想還，還想沾好處，動不動就把主意打到自家兄弟姐妹身上，髒心爛肺地，我們在他眼裡是親人嗎，不是，我們在他眼裡是錢！”
連蔓兒瞪大眼睛，掃視四周。在周氏身邊生活，她也學會罵人了。
她現在打的不只是四郎，罵的也不只是四郎。
“你這丫頭片子，是要反了天了。你爺你奶都在這，你罵誰那你？沒了王法了，我一腳踢死你。”連守義被連蔓兒罵到了痛處，又見本來的打算要被阻撓，惱羞成怒道。
“連老二，我閨女那些話，罵的是狼心狗肺的人。你心裡沒鬼，你吃啥心。你也不用往爹和娘身上扯，你先來踢死我。我姓張，你踢死我，不能有人說你狼心狗肺，打死自己親侄女。”張氏扭頭，怒視着連守義。
連守信沒說話，只是用一雙泛紅的眼睛默默地看着連守義。
連守義打了個寒戰，又不想就此示弱，虛張聲勢地站起來，嘴裡獨獨囔囔不知說些什麼，腳下卻沒挪動地方。
三郎在打盹，二郎低着頭，六郎縮進了角落裡。
“咳咳。”連老爺子突然咳嗽了兩聲，睜開了兩隻滿是血絲的眼睛。